見到玉蘋，宋九高興地一把將她抱起。
在前線，過著艱苦的生活，還有慘烈的攻防戰(zhàn)，血腥的戰(zhàn)鬥，傷兵的嚎叫，讓宋九受夠了。
玉蘋也開心地笑著。
宋九還是看到她眉頭間一絲憂色，說道：“玉蘋，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，前線警戒不會(huì)那麼森嚴(yán)，派人問一問。”
“嗯。”
“憐兒呢。”
“她兩個(gè)嫂嫂將她接回去住。”
宋九點(diǎn)點(diǎn)頭，前線苦，呆在倉(cāng)庫(kù)裡也苦，做孃家人關(guān)心很正常的。他又去看學(xué)子，檢查他們學(xué)業(yè)。這一期學(xué)子學(xué)習(xí)時(shí)間很長(zhǎng)，達(dá)到十八個(gè)多月，還要學(xué)，一直到七月底。也加了課，最大限度將這批學(xué)子一起進(jìn)入中學(xué)，而非是在初學(xué)五年級(jí)廝混。看了看，大多數(shù)學(xué)習(xí)情況良好。這是現(xiàn)在，也許將來還會(huì)保持著這種良好的現(xiàn)象。一直到二十多年後，也許各地學(xué)校多了，學(xué)生漸漸不那麼值錢，非是機(jī)會(huì)，會(huì)有許多學(xué)生不珍惜了。但那時(shí)自然科學(xué)恐怕早就開花結(jié)果。
就不知道能不能拼過儒學(xué)……
這一去就是近半年時(shí)間，有很多事要做的，初學(xué)教材編寫好了，也印刷出去，陸續(xù)銷售。書多又貴，不象開始賣得那麼踴躍。但基本上還是賣光了。這是初學(xué)的，還要留學(xué)生的教材，兩河百姓發(fā)放一批。也就是用錢的問題。但中學(xué)的一本也沒有印刷，勉強(qiáng)地校正，宋九還要經(jīng)過親自校正註釋。例如《齊民要術(shù)》說過種豆能肥田。但沒有講爲(wèi)何肥田，宋九就必須在下面將原理說出。
暫時(shí)它不會(huì)對(duì)外銷售。但必須搶在書院開學(xué)前編好印好，特別是印，那多的書，全部雕成雕版，再到刊印，這個(gè)時(shí)間很緊張。事情一步步做，玉蘋在後面悄悄說了一件事：“九郎，二大王秘密派人向奴家借款。正好泉州那批琉璃賺了一些錢回來，奴家想趙相公終對(duì)九郎不懷好心……能抗過他的只有二大王，悄悄將這些錢的金子一起留下，一共兩千七百多兩，放在一個(gè)小罈子裡，當(dāng)成海貨，悄悄送到他府上。”
金子貴重。兩千七百多兩價(jià)值不菲，實(shí)際只有一百六十斤，體積不大，若放在罈子裡，僅是一箇中等小泡菜壇就裝走了，就是未必一人能抱得走。宋九還是擔(dān)心地問：“可有人知道。”
“郭二經(jīng)手的，然後轉(zhuǎn)給了劉海。不會(huì)有人知道，除非郭二與劉海對(duì)外面人說。”
“那倒不會(huì)。”宋九擡頭看了看西邊東水門。
也許到現(xiàn)在趙匡義還沒有產(chǎn)生做皇帝的野心，他用這個(gè)心是收買人，與趙普慘戰(zhàn)的。看來此次趙匡義坐鎮(zhèn)京城，暗下小動(dòng)作不小。
又說道：“玉蘋，不管他們?nèi)绾螑呼Y，我們保持著一種置身事外的姿態(tài)，不能參與，否則皇上會(huì)不喜。”
“奴家做錯(cuò)了？”
“也沒有錯(cuò)。一般情況下，二大王不會(huì)要錢。這次是特殊。要了就給他，然而不能過份走近。”宋九含糊地說，連他自己都弄不清楚自己的想法，況且是囑咐玉蘋。
“九郎，但家中的錢帛又不多了，這次我們將二十一萬多緡的稅務(wù)一扣，只分了四萬餘緡錢帛。兩河的房屋十五萬緡全部用下去，奴家估計(jì)還要補(bǔ)貼兩萬緡才能將兩河房屋蓋好。書院雕版印刷費(fèi)用，朝廷那邊撥出五萬緡基本一起用於建設(shè)，這大約又要九郎來墊付……”
“用就用吧，不要計(jì)較它。今年我也不會(huì)承辦飼養(yǎng)場(chǎng)地，錢足夠用了，況且明年還有四艘船會(huì)帶來收入，錢賺來就是用的。”
“嗯。”
“各衙內(nèi)有什麼動(dòng)態(tài)？”
“他們能有什麼動(dòng)態(tài)？契股增加了三十餘萬緡，還分了十幾萬緡得手，可我家的錢前面到手後面就用掉，還包括販賣琉璃的錢，人扣在南漢沒放出來。誰還能有意見？”
“他們琉璃賣得如何？”
“賺了一點(diǎn)，不多，最後那些番子看到貨多，一起壓價(jià)，很多人氣得在杭州拋售給吳越百姓。有的人又提貨去了，有的人不高興去。不過奴家聽說有人提貨去了泉州。”
宋九苦樂，看來泉州幾個(gè)月後市場(chǎng)又會(huì)崩潰。
“走，陪我到河洲走一走。”
兩人離開碼頭，先是看競(jìng)技場(chǎng)與書院，外面造好了，裡面還有一些小環(huán)節(jié)沒有修好，另外還有一些疑問，等著宋九回來處理。宋九進(jìn)去後，一一指出。
它們也成了景色。競(jìng)技場(chǎng)很大，共有八千個(gè)座位，下面是一個(gè)個(gè)柱樑，上面有一根根混凝土線條與透明琉璃頂，實(shí)際裡面一半是粗鋼材，用之增加牢固，減輕份量，成本十分高昂。也只能容納這麼多人，多了建設(shè)難術(shù)增加，也怕沒那麼多人進(jìn)來，少了又怕不夠，因此最後設(shè)定是八千人。外面呈波浪感的琉璃，有黑藍(lán)茶等深顏色，既厚重又有運(yùn)動(dòng)感。還有一個(gè)大廳，那就是博彩的地方。在東面是餐廳。大姐說她那位置不好，最好的位置就在這兒，附近全是景點(diǎn)，對(duì)面就是東廣場(chǎng)，遊樂場(chǎng)大門口。不過屬於河洲產(chǎn)業(yè)，外人不得進(jìn)入。
以及其他種種配套設(shè)施。
書院與以前構(gòu)思也有了變化，更大，不然容納不了那麼多學(xué)子，包括試驗(yàn)室也變大了。而且景觀也變得更美麗，一些邊角處幾乎都是嚴(yán)格按照高檔園林設(shè)計(jì)的。外面就是院牆，不過是半封閉式的，隔著許多柵欄，能看到裡面景色。
但還不是驚奇的，驚奇的是護(hù)龍河與南汴水，沿著南汴水北岸與護(hù)龍河?xùn)|側(cè)河堤邊上，用塗上塗料的木材與各色空心琉璃做成各種枝繁葉茂的花卉，以牡丹爲(wèi)主，夾雜著荷蘭梅菊。當(dāng)然比真花更大，有的大上十倍。除去延伸到外的水榭雕欄以及幾個(gè)筒車所在外，幾乎全部鋪滿了這種人工花。它還是浮動(dòng)性的，水漲它也漲，水落它也落，只是在下面有一些暗樁將它們稍做固定，防止水流衝蕩流走，外面又連著橫木。防止畫舫失控撞進(jìn)去。現(xiàn)在害怕趙普能察覺出什麼，宋九未動(dòng)手，否則對(duì)岸同樣也有。
人工花與真花誰好看，一樣的好看，至少它一年四季都在“開放”，再加上七座飛橋如同彩虹般的飛跨於南汴之上，這一條長(zhǎng)達(dá)五六裡的汴水分流兩岸晝夜遊客從不停息。
還有。那就是廣場(chǎng)，不僅有高大的紀(jì)念碑，無數(shù)個(gè)可供遊客休息的空地，各個(gè)景觀，還飼養(yǎng)著一些動(dòng)物。比如鹿獐狍，猴山，二十幾只狼。還有兩樣寶貴的動(dòng)物。
一個(gè)就是食鐵獸，現(xiàn)在它仍是稀有動(dòng)物，宋九派人去了秦嶺，花了很多錢，才捉來二十幾只。山野的獵人對(duì)它有些害怕，一是力氣大，二是一些古怪的傳說，實(shí)際它根本不吃鐵，因爲(wèi)有時(shí)缺少鹽份，跑到農(nóng)民家中舔食竈具。主要就是舔其殘餘鹽份，因爲(wèi)牙齒髮達(dá)，有時(shí)候咬壞竈具，老百姓便以爲(wèi)它吃鐵。實(shí)際它主要食物是竹子，要麼偶爾捉到一些箭鼠牙祭。到了河洲來，想吃竹子就有竹子，想吃肉就有肉。
其實(shí)它性格還是很溫和，才捉來時(shí)咆哮如雷。幾天後有的吃有的喝，環(huán)境似乎還不錯(cuò)，甚至偶爾會(huì)享受冰水大餐，一個(gè)個(gè)溫順起來。就是爲(wèi)了霸佔(zhàn)水池子，幾隻強(qiáng)壯的食鐵獸打了一架。
隨著飼養(yǎng)員餵食後，也漸漸聽從飼養(yǎng)員指揮，給它們洗洗澡，毛髮變得乾淨(jìng)漂亮起來。直到對(duì)外開放，引來無數(shù)遊客觀看。它的樣子太可愛了。
再是百獸之王，老虎。這時(shí)代老虎數(shù)量之多，讓宋九難以想像。特別陝州，已經(jīng)嚴(yán)重影響了百姓來往與生命安全。迫於老虎數(shù)量，前年趙匡胤召猛士去陝州打虎。京城小壯士十七歲的李繼隆領(lǐng)旨帶人前去打虎。宋九就找到他，給予資助，你最好別一個(gè)個(gè)打死了，給俺留幾隻活的。不是武松那樣的打虎，而是使用各種工具，一羣人手去打虎，能打死也就能活捉，不過活捉難度稍高一點(diǎn)。趙匡胤也知道，但沒作聲。於是小李子前去打虎，一下子獵殺二十多隻，全部讓宋九買下來，做順店菜餚，但錢帛交給朝廷，朝廷也未要，全部獎(jiǎng)勵(lì)給李繼隆與他的手下。另外替宋九留下七隻活虎，有雌有雄，宋九放在陝州派專人看養(yǎng)，死了一隻，但有一隻母虎懷孕，生了三隻小虎寶寶。只有兩隻活下來，主要都害怕，不敢接近，照顧不了。八隻老虎一起運(yùn)到河洲，放在虎舍裡，面積不小。都怕，可看的人同樣很多。
這是免費(fèi)對(duì)外開放的，要麼出售一些布玩具，或者幾店食店稍稍盈利，肯定不夠這麼多野獸龐大的飼養(yǎng)費(fèi)用。屬於河洲倒貼的部分，然而它們卻會(huì)引起更多遊客到來，這比賺錢更重要。直到此時(shí)，河洲才漸漸成爲(wèi)名副其實(shí)的快樂島。今天非是重大節(jié)日，僅是天好，到處遊人如織，揮汗如雨。隔著樹木向?qū)γ婵慈ィ雀魈幉铇蔷茦且黄鸱旁谖鱾?cè)，許多人不滿意，有的位置稍遜一點(diǎn)，拍租的價(jià)格低得怕人。直到這時(shí)，才一個(gè)個(gè)樂開了花。但時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，明年冬天重拍，那將是天價(jià)。
實(shí)際廣場(chǎng)成了河洲最大的遊客集散地，面積也比宋九起初時(shí)規(guī)劃要大上五倍。
宋九又看著大姐的酒肆，未看到大姐與七姐，但因爲(wèi)它是唯一燒酒指定供應(yīng)點(diǎn)，生意更紅火，裡面幾乎客滿。
宋九未進(jìn)去看，又來到食鐵獸場(chǎng)館，外面是鐵絲網(wǎng)，太陽(yáng)大，只有幾隻食鐵獸跑出來，在外面嬉戲，憩態(tài)可鞠，有一隻還跑到籠子邊伸出小爪子似乎在與遊客打招呼。幾個(gè)小孩子在外面急得伸手想摸它，哪裡能摸到。
玉蘋說道：“有人問奴家西邊的房?jī)r(jià)了。”
“不急，到後年。”宋九道。
轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，天色日暮，兩人回去。
……
趙匡胤無功而返，趙普沒有錯(cuò)，相反，他的威望更高。我說不能打，皇上不聽，吃虧在眼前，死了許多兵士不說，國(guó)家財(cái)政也出現(xiàn)嚴(yán)重虧空，數(shù)十州百姓不得休息。
這是往陰暗處想，往光明處想就是打下太原後，還會(huì)發(fā)生許多後續(xù)的事，例如契丹會(huì)不會(huì)甘心，不會(huì)甘心，兩國(guó)必然開戰(zhàn)。幽雲(yún)十六州是中原大門，握在契丹人手中，許多將領(lǐng)不甘心。但它又是契丹重要的糧食生產(chǎn)基地，有了它，契丹再也不會(huì)象以前那樣，遇到大寒天氣，因爲(wèi)牲畜大量?jī)鏊溃话氚傩找矔?huì)活活餓死。那麼兩國(guó)必然大打特打，直到一方徹底低頭認(rèn)輸。他的先南後北政策基本是完蛋了！
結(jié)果讓趙普十分滿意。
大軍浩浩蕩蕩地返朝，宋九是先回來的，他那攤子事多，書院也等著教材，請(qǐng)求趙匡胤，那時(shí)大軍在後撤，後勤不那麼緊張。因此特準(zhǔn)他先回來。
宋九到家快二十天，大軍人馬才返回京城。
趙普剛到家就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)，原因很簡(jiǎn)單，上門前來奉承的人少了，人呢，派人暗中一查，全部跑到開封府去。
哎呀不好，這一走不是短時(shí)間，來回六個(gè)多月，全讓趙匡義挖了牆腳。
論手段，趙匡義現(xiàn)在還幹不過他，但趙匡義有一門優(yōu)點(diǎn)，那就是與他大哥很相似，生活不是那麼奢侈，即便奢侈，也是做一樣子，給他大哥看的，我安心地做一個(gè)富貴王。
包括從玉蘋手上得到的兩千多兩金子，這幾個(gè)月內(nèi)全部撒了下去。於是人心一點(diǎn)一滴被趙匡義收買。
再到上早朝，更察覺到不對(duì)，許多官員對(duì)趙匡義點(diǎn)頭哈腰，對(duì)他這個(gè)宰相不冷不熱。這還不算，他的心腹趙逢因爲(wèi)辦差不力，加上又勞累，回到京城就病倒了，不能擔(dān)任官職理事。趙普茫然地看著這一切，不知如何辦。
他思來反去，肯定要反擊，但不能針對(duì)這所有叛變的中下層官員，那樣打擊面太大，趙匡胤也不容許他這樣來。然而不用打擊那麼多人，只要打擊一人足矣。
符彥卿！
這個(gè)會(huì)非常非常的難啃。
於是趙普病了。