鎬城之交的王宮裡，武承肅藉著有人對前朝忠心耿耿，終於打通了一條渠道，著人悄悄送信出去給惠王。兩個月後惠王便有了回信，二人如此一來二往，不知道商議些什麼。

段氏看在眼裡，心中有些憂慮。

可她終究什麼也不問。

武承肅也沒太瞞她，只問她是否後悔跟著來鎬城。

“妾身不悔。”段氏微笑道，“從前在東宮時，陛下時常找妾身說話，然而只是說話罷了，陛下心中妾身沒什麼分量，妾身心裡還是有些懼怕陛下的。後來陛下登基，妾身與陛下愈發遠了。說起來，倒還是如今的樣子好，妾身能日日伴在陛下身邊，也不用再害怕些什麼。”

武承肅嘆氣，道：

“我既已退位，你也莫要再喚我作‘陛下’了，免得惹禍上身。”

“陛下終究是陛下，即便如今退了位，在妾身心中都是一樣。”段氏說著，俏笑道，“大不了人前不說，只有陛下和妾身二人獨處時才這般稱呼。”

見她笑得燦爛，武承肅心中一酸，忍不住問道：

“你見我那般對筠兒，還肯真心對我，究竟是爲何？”

段氏低頭尋思了半天后緩緩道：

“因爲陛下獨留了墜兒在皇后身邊，妾身便明白當日的事或許另有真相。”

武承肅聞言一愣，片刻後才笑道：

“難得，難得！不枉我從前與你說了那麼多年的心裡話！”

然而笑著笑著，他的淚便再繃不住了。

段氏跟著落淚，卻全不顧著自己，只給武承肅拭淚。

武承肅則握了她的雙手，朝她微微一笑。

段氏略想了想，心裡的話終還是問出了口：

“陛下如今有計劃，妾身也不好多問，只想知道這四個孩子，陛下是如何打算的？”

武承肅面色一滯，只說出一句話來。

“分別送出去，聽天由命。”

三年後，惠王與武承肅勾結叛亂。

太子因不可出征，雖舉薦賢王周紹出征。三月後，周紹戰死沙場。

又四月，周綽出兵平叛，惠王與前朝太子武承肅伏誅。

因武承肅等人所居的別宮先被叛軍攻擊，宮裡死傷大半，武承肅的四個兒子死了三個，還有一個不知所蹤。至於從前的那些嬪妃，多半死於亂軍之中，只有個別人撿了一條命，趁亂逃了出去。

惠妃段氏與前朝皇帝武承肅死在了一處。

周道昭特賜恩旨將二人合葬。

陽筠聽到這些消息時，呆呆出了半日的神。

當年武承肅給她的不知是什麼藥，竟讓她睡了十來日，以至於醒來以後跟傻了一般，足足調養了月餘才漸漸恢復神智。

清醒之後，她便看到了珠兒與釧兒，也發覺自己身在山間的一間竹舍內。

數日後，秋雲與春桃也找來。

陽筠高興了半刻，便想起墜兒不見的事，忙拉著衆人追問。

珠兒幾個不知情，還是秋雲知道的多，對陽筠說了實話。

原來從衛氏倒臺起，武承肅便察覺不妥，也知道依周道昭爲人怕又會利用陽筠，沈夫人怕也會加害於她。

且依照武嶽的性子，斷然不會禪位以求天下太平，只會力戰到最後，把臨水城一起拉去陪葬。屆時即便周道昭夫婦不下手，陽筠也不會有好結果。

從那時起，武承肅便一步步算計，擺出個痛恨陽筠的樣子，想在城破之前尋個藉口賜一杯“毒酒”，讓陽筠假死，暗地裡把她送出宮去。直到武嶽燒傷不治，武承肅便徹底有了主意——投降禪位拖延時間，以此爲藉口處死陽筠。

而後來錢皇后自盡，武承肅卻真的有些怨恨陽筠了。

怨恨歸怨恨，他心中到底還是不捨，仍舊按照先前的佈置將陽筠的婢女一個個丟了出來，接著又將送出。

段盛槐在此事上幫了不少忙，可他倒是異常忠心，竟連一個字也沒告訴親女燕惠妃段氏。後來陽筠出城，也是多虧他從中幫忙。

“娘娘當時是被藏在送菜的車裡，宮門上的人早聽說陛下要降，沒什麼心思細細檢查，因此竟瞞了所有的人出來。”秋雲嘆道，“說起來，當初八鳳殿膳堂的吳百豐倒有些義氣，從前看他狡猾世故、貪圖小利，這回卻是他把娘娘送出來的。他又怕自己泄露了娘娘行蹤，回去當著陛下的面自盡了。”

陽筠聞言唏噓不已，竟不知那樣的小人物也有如此一面。

秋雲說到這裡，不禁有些哽咽。

陽筠遂問墜兒如何，只是話未出口時她已有了推斷。

果然便如她所料，棺材裡總要有人，墜兒服了毒藥，自己躺了進去。

而陽筱自然是要來給陽筠送行的，旁人礙著身份不得見陽筠的臉，陽筱卻看得清楚。因料到姐姐已經平安出宮，陽筱又早就不想活著，於是一條白綾吊了上去，趕著給陽曦、陽楌賠罪去了。

陽筠聽到這裡，纔好的身子又有些不利索，忍不住嚎啕大哭。

幾個婢女跟著也哭，不知過了多久，直到陽筠哭累了才罷。

之後陽筠又病了數日，幸好秋雲會行鍼，陽筠的身子也漸漸有了好轉。

一個月後的某日，門前忽然來了個孩子，春桃見到喜極而泣，大聲喊著讓衆人出去。

珠兒扶著陽筠出去看，才發現是武存琰不知怎麼找了來。

母子相見，自然又是一場哭，好在陽筠早知道瑄哥兒不在人世，如今見到了琰哥兒，也算是喜出望外。

“琰哥兒如何找來的？”陽筠笑著問道。

武存琰搖了搖頭，道：

“並非兒子自己找來，乃是有一位貴人送兒子過來，那人還叮囑兒子從此只可以叫母親，不可再喚您‘母后’。”

陽筠等人聞言大驚，問武存琰送他來的是個什麼樣的人。

“兒子不知，只知道他在魏國十分尊貴，那人帶著隨從，又將兒子藏在箱子裡，一路送兒子過來，路上也沒人敢阻攔。到了臨水城的一個大宅子后街，他將兒子放出來，讓兒子自己先出北城門，在城北河邊的亭子裡呆著等他。兒子等了不過半個時辰，那人果然也出城來，一路將兒子送到這裡後便離開了。”

秋雲聞言看了看陽筠。

陽筠眸子一黯。

那人不是周繹，便是周綽。

次日一早，山間林裡響起了一陣琴聲。

陽筠聽見後微微一笑，仍舊轉身回屋，教武存琰讀書認字。

“琰哥兒以後不考狀元不當官，只做個隱居在此的賢士可好？”

武存琰仰著臉看著陽筠，點頭笑著說好。

山間琴聲不時響起，有時連續數日每日都能聞得琴聲，有時數月才響起一次。

又三年，魏太子周繹薨逝，順王周綽即太子位，立錢氏女爲太子妃，冊崔氏女爲良娣，一年後，太子妃與崔良娣同時產子。

自周繹薨逝，周道昭身子便時常不好，熬了不到十年，之後也便病逝了。

他永遠都不會知道，段盛槐替武承肅辦的最後一件事，是替他傳一句話給周繹。

“臨水往北三十里，有個好去處，得天下者可前往觀之，那處景緻最好，極適合作江山圖。”

而陽筠如今日日都能聽見那琴聲。

（完結）