第二天傍晚，江子棟依約來到許龍家。
臨行前，他下意識地在鏡前梳理頭髮，整整衣領圍巾，剛好被撞進門的黛雲看見，她不由曬笑道：“嚇，又不是跟情人約會，打份得那麼漂亮幹什麼？”
子棟“撲嗵”一陣心跳，臉刷地通紅，爲了掩飾自己的窘狀，他忙將一頂黑色氈呢帽往頭上一戴道：“我走了。”
快走進巷口時，突然他感到神經一陣緊張，又一陣顫慄，那心，又不老實地怦跳起來。
天！自己都五十多的人了，且又有生理缺陷，這會兒，怎麼倒像個剛戀愛的毛頭小子，這樣不穩重？這樣荒唐可笑呢？
他心裡不由責備自己，可滿心的喜悅，卻充溢膨脹大了他身上的每個細胞和汗毛孔。
他清楚地意識到，今天他這麼急迫想來許家，一半是爲了女兒之事，另一半則是爲了想見到那漂亮伶俐、熱情似火的女人。
她在家，許龍沒在，問之，當晚班去了。她好像也精心梳理了一番，模樣看上去，比昨天要鮮靈時髦得多。
衣著一身米黃粗呢茄克套裙，束腰大擺，顯得她越發豐腴而俏麗，黑髮也學著姑娘披散在肩頭，襯托得她橢圓的臉蛋分外白皙嫵媚。
她大眼秋波閃閃，抿著嘴笑，並將昨晚和許飛的談判都一一細說給他聽。
爾後，不無得意地道：“這下，你儘管放心好了，他有了自知之明，再不會去糾纏你女兒了。喏，這會兒，他上文化宮圖書室了，發誓再不出去閒逛、浪費時間，他想今年去考廣播學院，做趙忠祥第二，野心可大著咧。”
子棟聽到這，懸著的心也放了下來，忍不住誇讚道：“那太謝謝你了，你真聰明會說話，咳，若是讓你當個婦聯主席或律師什麼的，肯定會幹得呱呱叫。”
莉莉一聽這話，不由又勾起她的滿腹委屈，憤憤道：“嚇，還別說什麼主席、律師的，我至今連個正式工都不是，混得比誰都慘吶！”
說著，便將這十多年的苦水一古腦地倒給江子棟聽，特別是談到自己上訪被拒，尋路無門的情形時，便忍不住傷心痛哭了起來。
江子棟好一陣心疼：既爲她過去的不幸命運，更爲眼前這淚美人一般的她。
是的，再心硬冷酷的男人，面對一個淚光閃閃的可憐美人，也不會不心動，更不會不動情的。
何況，她還是自己一見鍾情的女人。
江子棟心裡，倏然升起了一股男人的責任感和庇護欲：是的，我一定要好好幫助她，再不讓她受委屈受磨難了。
驀然，他想起了局裡蓋了招待所，市裡給了三十名招工指標，主要是解決本單位子女親屬就業。他兩個丫頭要考大學，他也就沒要指標。對，不妨爲莉莉要一個。
只是，她是外單位的，與我又無瓜葛，怎好對經辦人提此事？
他把自己的意圖告訴了莉莉，最後不無憂慮道：“我要一個指標是容易，只是得想個好理由糊住衆人的嘴，不然，什麼閒言碎語都會有，甚至往上告狀，到時就會弄得我們很被動，甚至把事情弄糟。”
莉莉一聽有這等美事，豈能鬆手放過。
她腦瓜一轉，主意來了：“我認你做舅舅不就得了。先前聽我媽說過，她有一個弟弟戰亂時失散了，說不定就是你咧。現在你找到了我，但你親外甥女無父母又無工作，你這做親舅舅的能看著不管嗎？舅舅幫助外甥女解決工作，旁人還有啥閒話好說的？”
子棟真佩服莉莉的編故事才能，一件頗爲棘手的事，三頭兩下就讓她編得圓圓順順的。
他忍不住笑道：“口說無憑，證據呢？”
這依然沒難住狡黠的莉莉，她眨巴那對靈活精明的黑眼睛，上下瞅了他一圈，最後目光停留在他眉心上那顆凸出的黑痣道：“嘿，這顆痣就是證據呀！江局長，你有小時照片沒有，明兒給我一張，和我媽媽小時的照片拼湊一起，翻拍出兩張，你一張，我一張，然後到法院公證處公證一下，證據不就來了嗎？”江子棟聞聽嚇了一大跳：“喲，不行！這是造僞證，要是被發現，會吃官司的。”
莉莉給他壯膽道：“不會的，我妹妹在照相館搞攝影，翻拍照片，她會技術處理跟舊照片一樣，一點看不出破綻的。”
他仍有顧慮道：“科學這麼發達，只要一做技術鑑定，就完全大白於天下了。”
莉莉嘻笑道：“嚇，咱們又不是被抓的臺灣特務，公證處會那麼認真檢查嗎，再說，你又是堂堂的文化局長，誰會懷疑您說假話呢？而且公證處也只是看看照片，以此證明我們的關係是否屬實。又不會拿著照片存檔，把柄仍然握在你我手上，還有什麼好害怕的？”
聽她這麼一說，江子棟也感到自己是多慮的了，心頭不由一輕鬆，便詞侃道：“看你有這麼豐富的想像力，真該當作家去。”
莉莉懶懶地一笑道：“是呀，小時我就特愛看小說，常幻想，以後長大了，像丁玲，寫出許多讓人哭讓人笑的書來。咳，後來淪落到這一步，得爲飯碗去掙扎去奔波，也就沒這份雄心壯志了。再說，我這人又坐不住，愛熱鬧，哪耐得住寫作這份寂寞呀？加之又死要面子，受不了退稿的打擊，還能成作家？這輩子，我是折騰不出什麼道道的，能捧上個鐵飯碗，老了有依靠，就心滿意足了，別的，等來生再想吧。”
聽她說得這麼傷感，不由也激起江子棟心底的共鳴：是呀，年輕時，自己不是也幻想過當中國的雪萊、裴多菲嗎？熱戀時，給心愛的黛雲，寫過多少滾炙燙手的情詩，把自己的一腔情、滿心的愛全部裸露奉獻給她。
她外出演戲，幾天沒見她時，就會苦苦地呻吟：
沒有你，
眼前一片迷霧，
心裡清冷又悽苦。
沒有你，
陽光化作雨幕，一顆靈魂溼漉漉。
沒有你，
我緊閉那窗戶，
這世界真是太孤獨。
她回來後，自己又是那麼的欣喜若狂，流連在她那愛情的小屋，向她傾訴愛的呢哺和宿願：
我是一隻小鳥，
飛不遠也飛不高，
每日流連在你窗前的樹枝上，
窺視你那親切的目光，
溫柔的微笑……有一天呵，
終於鼓足勇氣，
放聲歌唱，
請問你的心呵，
願不願給它築個巢……
愛情的小巢如願地築成了，可生活給他的回報又是什麼呢？
妻子的鄙夷蔑視，和那無你止的抱怨爭吵，早將他的滿腹詩才柔情磨礪殆盡。
至今，他連個蹩腳詩人的靈感都沒有，還更別說奢望當什麼雪菜、歌德了。
愛情哩，亦是躡手躡腳地到來，離開時卻摔門而去。
生活，把他什麼都剝奪得千乾淨淨，唯留給他一顆傷痕累累的心。
此刻，他望著眼前和自己同病相憐的莉莉，心裡遏制不往一陣衝動和渴望：他需要她，需要她的愛來慰藉他孤苦寂寞的心，更需要她的尊敬和仰慕，來恢復他男人的自信和尊嚴。
“姐姐，你……你真的愛許飛麼？”小帆輕聲問比自己僅大五分鐘的小舟道。
小舟好煩惱好睏惑地蹙蹙眉頭：“也許吧。”
小帆詫異了：“咦，剛纔你不是對媽說，你非許飛不愛，現在怎麼又這態度？”
小舟解開脖子上的紗巾，往牀上一摜，羞惱道：“誰讓她咋三呼四地吵，又是當克格勃，又是威脅警告，我偏不睬她那一套，不讓愛，我偏要愛！”
“不，姐，你這不是愛情，是賭氣。我勸你，還是慎重理智地審視自己的感情，因爲，你不能給予別人愛的話，就千萬不要去索取，否則，就可能終身負債。”
小舟不以爲然地笑道：“咳，小帆，你幹嘛活得那麼認真刻板，愛情，本來就是男女間的一場遊戲，好時，就多玩會兒，不好就拜拜分手，這多灑脫多自由，幹嘛要自我束縛？什麼終身負債？要都像你這樣刻板，乾脆別愛，上山當尼姑去，就什麼債也不欠了。”小帆被她一頓搶白弄得滿臉通紅，依然認真道：“不，愛情決不是場遊戲，它是一種深刻而虔誠的感情，是一種無私忘我的奉獻，是一種彼此心心相印，堅貞不渝的執著。任何輕率玩弄戀愛就如玩火一樣，隨時都有**的危險。如果說，戀愛是甜美的酒漿，但隨便亂喝，也會變成烈性毒汁。”
小舟聽了，不由啞然失笑道：“哎，可愛的書呆子，我看瓊瑤的小說把你都給看得仙化，看得不食人間煙火了。什麼堅貞不渝，道義責任的，逸都是一一條條自我束縛的繩子，把自己捆綁勒死了。小帆，我勸你別這麼傻心眼了，你想，大千世界，蕓蕓衆生，你怎能保證一次戀愛就成功？就幸福了呢？所以，我是不計較戀愛成敗得失，只在乎曾經擁有，不在乎天長地久，拿得起，放得下，不爲別人活著，這纔是現代人的灑脫！”
小帆不爲所動，堅持道：“不，我也不相信人一生只能愛一次，但我也不相信人生必須愛許多次。次數不說明問題，愛情的容量也就是一個人心靈的容量。你是深谷．一次愛情就像一道江河，許多次愛情就像許多浪花。你是淺灘，一次愛情只是一條細流，許多次愛情也只是許多泡沫。”
小舟聽了，不由有些惱了：“是呀，你是江河，是小溪，我只是浪花和泡沫。但我這樣活著，絕對比你活得要輕鬆灑脫。”
“但也絕對更空虛更無聊。”小帆不溫不火地補上一句道。
小舟被噎得直翻眼白，可也無可奈何。
她自知，憑著她肚子裡的那點墨水，決不是小帆論戰的對手，小帆讀得書多，人生哲理是一套套的，儘管平時看小帆羞澀恬靜，不善言談，但一較上真的，自己兩張嘴也說不過她一張嘴。
雖說小舟也不是個軟貨，半點不饒人的小嘴跟母親也敢對峙爭吵不你，但唯獨對妹妹那不溫不火的揶揄，感到幾分心悸，因爲，她總能點到你的穴位要害，給你那像汽球一樣自我膨脹的虛榮心紮上幾個眼，讓你總也飄飄然不了。
憑心而論，自己和許飛交上朋友，一大半是出於心靈的空虛無聊，需要找點意外，找點新奇來刺激刺激，而許飛的俏皮滑稽和玩世不恭就剛好迎合了她情感的需要和滿足。
若說愛他，似乎投這個可能。因爲，他的氣質，家庭和地位，決不符合她心目中的“白馬王子”。
那晚，第一次在劇院邂逅，若他是那真正的司儀，或許自己還會心動，從而愛上他。可惜他是膺品，儘管外表口才不比真品差，但她還是有幾分失望。
就像一個古玩商，一旦得知自己手上的珍品是膺品，他還會像以前那麼珍惜愛護它麼？
小舟，亦如此。