岑灝不知走了多久，只是探得嘉陵的方向後，便一直讓馬兒往這個方向走著，鞭子擱在一旁，任它走得快慢，他只顧著看看行人，看看兩邊的景色。

馬車行走在泥濘的道路上，車輪濺起陰溝裡的積水，綿長的春雨一直下個不停，打在蓋頂上，打在岑灝的斗笠和臉上，岑灝用手拭去雨水，擡頭望望被煙雨籠罩著的天空，眼底滿是笑意，索性將斗笠蓑衣拋到一邊，鞭子一甩，卻只落在馬的身旁，馬驚得跳了起來，跑得起勁。

馬兒驚嚇後跑了一段路程，見岑灝並沒有拍打它，便又放慢了腳步，岑灝一手託著酒罈子，仰頭便是一大口，遠處炊煙裊裊，一片祥和景象，不由叫人看得癡了，他的腦海閃過岑澈的臉，那執子深思的模樣，一蹙眉，一大笑，萬般清晰，仿若眼前。岑灝甩了甩頭，這一次舉鞭便是真的打了下去：“駕！”

馬兒嘶鳴，揚起兩邊水花飛濺。他卻甚是高興。

雨已經漸漸小了下來，稀稀落落的，一點點滴在臉上，馬車已是緩緩，兩旁的屋子零星幾點變成了三五成羣，路上雖無行人，卻已有了生氣。淡淡的飯香自不同屋裡飄來，叫岑灝都覺得餓了。

“快走快走，走遠點兒，晦氣！”一箇中年大伯捏著鼻子像避瘟疫一般“啪”地一聲狠狠地將門緊閉，縱然門外那個大漢又是敲門又是磕頭的，門仍然是一動不動，大漢磕得額頭滲出了血，也沒見得有絲毫動靜，只有陣陣春雷，和一點兩點的細雨，似乎在哭泣，在哀悼。

大漢身旁躺著一女孩兒，女孩兒約摸十三四歲，閉著雙眼，面目安詳。他站在雨中，身高七尺，體格健壯，衣服已是破舊不堪，將女孩兒輕輕抱起，像是熟睡的嬰兒般，不忍吵醒，又來到了下一家，敲了敲門，出來一個慈祥的大娘，可大娘見大漢懷中的姑娘，一臉嚇得慘白，忙忙招手：“快走快走！別來找我！”

大漢死死跪在門口不走，大娘立馬抄起掃帚，朝大漢後背打去，大漢仍然不動，屋裡又走出一精壯的男子來，提腳重重的踢去，大漢蜷縮起來，護著女孩，被一腳踢得向後滾去，女孩一個不穩，摔在了旁邊，只聽門又被重重關上，還“咿呀”地聽見門後栓上了木棍的聲音。

大漢抱著女孩跪倒在地，失聲痛哭，一直磕著頭，卻還是不見一個人影，血沿著鼻子流下，淌淌而下，落在女孩的臉上，大漢緊張地爲她拭去血漬，像是珍貴的寶貝被玷污了一般，可越擦越髒，他慌亂著，痛苦著。

跪了好久，也哭了好久，絕望之下，大漢發現雨停了。

可事實上雨還在下。

大漢茫然地擡起頭來，頭上撐著一把銀傘。他轉過頭去，傘的主人是一白衣男子，他的衣服雖然溼了，髒了，可仍然掩蓋不了他的高貴，白衣男子的表情清冷，眼中卻閃過關切，大漢瞧著他，仿若天上下來的仙人。

岑灝道：“你怎麼了？”

大漢“咿呀”地叫著，仰天悲鳴，卻沒有言語，顯然，是個啞巴。岑灝皺了皺眉，仔細看了他懷中的女孩，道：“她死了？”

大漢看著他，表情悲痛，眼神充滿了仇恨、憤怒、恐怖和絕望。他重重地點了點頭，深情地看著女孩，剛纔眼中的一切化爲烏有，僅剩下溫柔和關愛。

岑灝喟然長嘆，掏出一錠銀子：“將她好生安葬吧。”

誰知大漢仿若沒有聽見一般，仍埋頭痛哭，對岑灝絲毫沒有理睬。

岑灝一愣，又說了一遍：“將她好生安葬吧。”

他見大漢仍舊無動於衷，不免心中起疑，拍了拍他的肩膀，見其擡頭看著自己，他又將方纔的話說了一遍，大漢“咿呀”地望著他充滿了感激，岑灝英眉一皺，道：“你是聾啞人？”

大漢點了點頭。

岑灝又道：“你讀得懂脣語？”

大漢連連點頭。

岑灝心下了然，將銀子放到大漢手中：“去吧。”便轉身要走。怎料，大漢卻緊緊抱住了他的左腿，死死不放。

岑灝心中一痛，竟真的動也動不得，低下頭來，看了看被大漢抱住的左腿，又看著他三十幾歲模樣卻哭得跟個被拋棄的孩子一般，只得停下，問道：“怎麼了？”

大漢一手抱著女孩，一手在地上一筆一劃地寫著“主人”二字。

岑灝怔住，道：“要跟我？”

大漢笑著猛地磕頭，岑灝也未去扶他，只是待其安靜下來，才淡淡開口：“不可以。”他說罷這三個字，便覺得大漢的手鬆了一鬆，又看到他滿眼的哀求，岑灝搖了搖頭：“你不能跟著我。”

說著，一個狠心，拂袖而去，坐上馬車，不料大漢還未死心，竟攔在車前，再差一毫，便要被踩於馬下了。

岑灝見他眼神堅定，終於是呼了呼氣，下車道：“你何必非要跟著我？”

大漢又跪了下來，只見他在地上寫到“主人”二字，岑灝實在不知要如何拒絕他，煙雨迷濛，自己的心不知歸於何地，如今碰上此人，叫他愈發不知如何是好。岑灝蹙眉，過了許久，才微微地頷首，道：“你叫什麼名字？”

大漢一直看著他，生怕自己會錯過什麼，現下見岑灝問自己姓名，欣喜若狂，忙在地上寫到“鐵牛”。

岑灝道：“你會駕車嗎？”

鐵牛笑著。

岑灝道：“你知道嘉陵的路？”

鐵牛仍然笑著。

岑灝看了看還躺在路上的女孩兒，心生悲憫，輕輕道：“將她好生安葬了吧。”

……

寬大的街道兩旁店鋪林立，臨近黃昏，客棧的生意也是最多，來來往往的無論是經商的、走訪親戚的，亦或是江湖人士，此時都會尋找落腳處。

車子悠悠地行著，鐵牛拿著鞭子只是輕輕地引著馬兒，此時，車簾被掀起，鐵牛趕緊剎住馬車，立刻轉過身子來看岑灝，岑灝見他這般敬畏模樣，笑道：“今晚在這家客棧歇腳。”

鐵牛會意，跳下馬車，跪了下來，將背挺平，好讓岑灝踩著下來。

岑灝見狀，不著痕跡地搖了搖頭，跳到他的跟前，鐵牛忙擡頭，一副不解的模樣，岑灝撐著銀傘，道：“日後不用再做這種事了。”

鐵牛眼中霧氣騰騰，立馬跳了起來，跟在岑灝身後。周圍投來探究的目光，岑灝熟視無睹，進了客棧便將銀傘收起，交給鐵牛，小二迎了上來，道：“客官可要住店？”

岑灝道：“兩間。”

小二陪笑道：“哎呦客官不巧，這兒只剩下一間上房了。”他瞅了眼鐵牛，道：“不過還有一間柴房倒是可以騰出來。”

岑灝冷冷道：“不用了。”便要離開，卻被小二攔住，道：“客官還是別走了，其他店可定也是如此。”

岑灝眉毛一挑：“都是衝著羅員外的大小姐來的？”

小二笑嘻嘻地湊近了道：“看來客官也是慕名前來的。”他打量了一眼岑灝，道：“這兩日，無論是什麼身份，大批大批的年輕的有點本事的男子皆往嘉陵跑，尤其是這一帶，更是擠得頭破血流。”他朝著外頭努著嘴道：“競爭可激烈了。”

岑灝嘴角輕揚，道：“可是明日招親？”

小二道：“是是是，明日大早便開始了，今天聽說擂臺都搭好了，羅員外放出風聲，說明日武試選出五名進入文試，文試選出一人來，此人便是他的女婿，人一選定，立馬舉行儀式！”

岑灝道：“你可知哪裡的角度看戲最好？”

小二一愣：“客官不參加比試？”他瞧了瞧岑灝一臉冷淡模樣，忙回道：“那肯定是萬金樓了，萬金樓的奢華高貴絕非一般可比，是匯源堂祝大老闆名下的呢，這麼說，少爺可還放心？”

岑灝道：“哦？看來祝大老闆在蜀地倒是風生水起。”

小二聽他語氣，定非一般公子少爺的語氣，這下越發諂媚起來：“少爺可要在那裡訂個房間？”

岑灝頷首。

小二道：“那小的先領您到房間，再去替少爺定萬金樓的雅間。”

岑灝帶著鐵牛跟著小二進了房間，他坐下後，道：“你先叫下面來幾道這兒最好的菜來。”

小二忙忙應是，岑灝見他還杵著不動，便掏出一兩銀子：“飯錢。”

小二笑著謝過，岑灝見他餘光微瞄，又掏出一錠銀子來：“萬金樓最好的雅間只怕還有餘，剩下的留給你了。”

小二立馬千恩萬謝地躬身告退。

待門掩上，岑灝的笑容立刻僵住，看了看身後站著的鐵牛，道：“坐吧。”

頭牛不可置信的表情讓岑灝心中一軟，笑道：“我叫你坐下。”

鐵牛忙忙搖頭，向後退去，岑灝嘆了嘆，索性將他手腕一拉，叫他坐到了自己身邊，鐵牛惶恐不安地低著頭，岑灝也不叫他，只是將肉和魚夾到了他的碗裡，然後，自己吃了起來。

見鐵牛遲遲不肯動筷，岑灝佯裝不悅，放下碗筷，竟拿起鐵牛的筷子，將肉夾起，放到他的脣邊，鐵牛驚嚇得不輕，岑灝笑道：“你若再不吃飯，我便真要動手了。”

鐵牛這才含著熱淚將筷子接過，一口一口地吃起了東西，他吃得極慢，岑灝瞧他低著頭的模樣，不懂得是何滋味，心裡卻難過地緊。

用餐完畢，岑灝推開了窗子。夕陽已去，皎月方來，仰望著天邊，思緒飄渺，過了許久，他才緩緩關上了窗。

鐵牛已點起燭火，岑灝捧起書，心神卻一直定不下來。想著這段時間的林林總總，他煩躁地放下了書，對鐵牛道：“你會研磨嗎？”

鐵牛愣了愣，隨即點了點頭。

岑灝執筆，可手到一半，竟不曉得該畫些什麼，筆墨懸空，滴了下來，在紙上暈開，鐵牛忙給他換了張紙，岑灝見到乾淨的純白的紙，一張臉放大至眼前。

岑灝畫得很快，鐵牛瞪大了眼睛，看著畫中的女子，坐在樹頭的枝幹之上，身材婀娜，巧笑盈盈，對著天空白雲微笑，那雙眼睛靈動活潑，仿若星辰。

鐵牛豎起了大拇指來，岑灝卻瞧著畫中人楞了半晌，喃喃道：“她是誰……”

鐵牛見他失魂落魄的模樣，甚是不解，還以爲主人是得了相思之病，只是低著頭偷偷笑著。而岑灝卻將畫捏成團，扔到了一邊去。

岑灝看這時辰不早了，便道：“你今晚睡這兒吧。”

鐵牛“咿呀”地連連擺手搖頭。

岑灝指著外間道：“你將這兩張桌子拼一拼，稍後我向小二找張被子來，這個季節，晚上也不暖和。”

鐵牛咬著牙，別過了臉去。

晚，岑灝和鐵牛就擱著屏風睡了。鐵牛裹著被子，蜷縮在兩張桌子上，嘴角露出彎彎的弧度，笑意甚濃。他時刻關注著屏風後的動靜，只待確定了後面的人睡著了，才緩緩地閉上了眼睛，鼾聲繞著這間房子跳躍了好久，好久。