“但是歷史證明，中央集權並非合理的統(tǒng)治方式…”偉茲-伯斯特子爵壓低了聲音，“十六年前的即位戰(zhàn)爭，足以證明這一點。”
“我同意你的看法，年輕人。”戴西里-龐博點頭，但隨即又咧嘴一笑道：“但當時的帝國是什麼狀態(tài)，而現(xiàn)在呢？”他自問自答：“現(xiàn)在，整個大陸都處於紛爭狀態(tài)，每個人都想重現(xiàn)帝國的輝煌，精靈、獸人、狼人、特卡瓦人、卡倫來人，還有費爾德領地半精靈、北方蠻族，你覺得這種時候我們有必要糾結王國內(nèi)部的問題嗎？”
“這場政治鬥爭並不是由我們挑起來的，戴西里侯爵。”偉茲-伯斯特忍不住說道：“我們什麼都沒做，是的，什麼都沒做，我們纔是受害者，我們世代傳承的家族領地現(xiàn)在就剩下一個小村子。”
“我們到底的做錯了什麼？”偉茲-伯斯特攤攤手先得很無奈，“我甚至不知道我做錯了，我不知道…我的父親，爲了陛下的事業(yè)，倒在了三年前獸人戰(zhàn)爭中，爲了我們曾經(jīng)…是的，曾經(jīng)的‘盟約’，我和我的家族無怨無悔！”
“我甚至做好繼續(xù)效忠陛下的準備，爲他的事業(yè)和家族的榮譽奮戰(zhàn)畢生。”他一口氣喝光了杯子裡的紅酒，“但是…但是…”他激動沒辦法把接下來的話說出來。
“是的，是的，我知道，我都知道。”戴西里-龐博連連點頭，滿臉的皺紋堆積在一起，“但是…我們在這場鬥爭中失敗了，我們得承認，承認我們的失敗，然後從失敗中找出原因，增強自身的實力。”
“我們失敗了嗎？”偉茲-伯斯特一怔，“不，我們並沒有失敗，對於榮譽的追求是永恆的…”他擡起頭看向戴西里-龐博，說道：
“你說得不錯，艾蘭大陸此刻紛爭不斷，我們不應該糾結於王國內(nèi)部，外面有更多的榮譽讓我們?nèi)^戰(zhàn)。”
“很高興你能這麼想，年輕人。”戴西里-龐博掃了一眼旁邊皺眉的畢普，“商人們不斷爲自己追求更多的權利…但我有充足的理由相信，陛下肯定不會喜歡大商人把持著王國的政局，今天會議最後陛下的表態(tài)足以說明這一點。”
“恩…”偉茲-伯斯特眉毛一皺，“我不是很明白。”
畢普爵士平靜的望著兩人對話，戴西里-龐博最後的話是看著他說的，但他依舊沒有發(fā)表任何言論。
戴西里-龐博不得不把目光再次看向偉茲-伯斯特，“陛下顯然沒有我們想象中的那麼袒護商人團體，他維護商業(yè)貿(mào)易的最根根原因，只不過是對整個王國未來的思考…你沒辦法否認，強大貿(mào)易和強大的製造系統(tǒng)有助於增加國力。”
偉茲-伯斯特臉上帶著不可置信的表情，讓戴西里-龐博笑了笑解釋道：
“以前就有人跟我說過這句話，但我不以爲意…我那個時候和你現(xiàn)在的表情可能是一樣的。”他聳聳肩，好像並不在意偉茲-伯斯特心中的想法，“我現(xiàn)在纔想明白這個道理…也不算太晚。”
“但…”
“不想搶我的話。”戴西里-龐博打斷了沃茲-伯斯特的話，“你先安靜的聽完說完。”他仰著頭喝完了整杯酒，站起身熟練的找到書房酒櫃中翻出酒瓶，說道：“王國的各項改革相對於與其他國家算比較晚，舊帝國早在獸人戰(zhàn)爭剛剛開始便在尼克老公爵的帶領下進行商業(yè)改革，我們的許多改革制度都是在模仿舊帝國…”
“不，應該說，僞帝巴里特時期，舊帝國就已經(jīng)在著手改革，當時沒有人接受他的改革，就算是現(xiàn)在，依舊沒有人接受他的改革，但我相信歷史會證明他的選擇是正確的。”
“克魯領的商人最早發(fā)源於百年前，興盛時期應該要從五十年前算起，而最早進行遠洋的貿(mào)易的不是別人，正是王室籌建的商隊，後來…才逐漸有貴族模仿王室進行商路貿(mào)易…最近二三十年間，需對貴族變賣領地，加入到未知的遠洋貿(mào)易。”
“我們一直在忽略一個問題…那就是，王國的商人其前身大多都是我們之中的一員，我前面才說過，這些商人和我們一樣擁有顯赫的家族，擁有古老的貴族血脈，但他們做出了改變…”
話說到這裡，戴西里-龐博停頓了下來並皺著眉，
因爲，他發(fā)現(xiàn)自己的語言有些過於混亂。其他兩人或許謹記著‘不要搶話’的告誡，也或許在思考他這些話，沒有在他停下來的時候插話。
兩三分鐘後，戴西里-龐博重新開口說道：“讓我們從領地最開始的商業(yè)改革說起吧…當時，發(fā)生過一場讓人記憶猶新的衝突！”
“而今天，我特意去翻閱當時那場衝突的檔案，檔案中記錄的一切，驗證了我的猜想…”他走到書房的窗戶邊上，靠在窗沿上盯著壁爐旁邊的兩人，“我們只知道當時陛下剝奪了四十六人的貴族頭銜，並將他們吊死在城外的老桑上…”
“那其中有我的袍澤兄弟！”偉茲-伯斯特沒忍住打斷了話，“後來，我的許多朋友在或是在衝突中遇難，或是在貴族戰(zhàn)爭中傷命，還有大部分被暗殺。”
“是的！是的！那是一場不好的回憶，過後的兩年裡，我始終不願回憶起那時發(fā)生的一切。”戴西里-龐博長出一口氣說道：“但你知道，在那場衝突中商人又有多少人因此而喪命呢？”
“他們活該！”
“是的，也許吧。”戴西里-龐博低聲笑了笑，“根據(jù)檔案記載，商人團體當時死亡人數(shù)是我們的兩倍，其中有一半以上死於秘密暗殺，更有數(shù)不清的平民富商被各地政府秘密處死！”
“有這種事？”偉茲-伯斯特顯然有點不相信。
戴西里-龐博高舉著酒杯，解釋道：“警察局的手筆，準確的說是，唐萊特策劃的行動。”
“但我們卻沒有收到任何風聲。”偉茲-伯斯特不可置信。
“不，我們一早就知道，但我們選擇了忽視，因爲當時的我們根本沒有心思去關心我們的對手。”戴西里-龐博再次解釋道：“如果你們還保留家族幾年前的情報檔案，不妨拿出來看看吧，你們就會發(fā)現(xiàn)我說的都是真的。”
“你想說什麼？”偉茲-伯斯特皺著眉問。
“我只是想告訴你，國王陛下並不站在商人那邊，他過去所做的一切…包括商業(yè)改革，地方領地改革，廢除‘先祖盟約’，推行《新法》，並不是因爲那羣商人。”戴西里-龐博面露嚴肅，“這一點非常重要！”
“你是想告訴我，我們從一開始就不應該把商人當成敵人？”偉茲-伯斯特左手拳頭捏的“咯吱”作響，整個人處於爆發(fā)狀態(tài)，“我的兄弟，朋友，他們的付出都毫無價值？”
“陛下經(jīng)常說，改革總是存在矛盾。”畢普爵士擔任卡瓦爾堡外務官十年，可不是表面上看上去那麼簡單，他站起身，“我想明白我接下來需要做的事情了。”
“你明白了？”戴西里-龐博一怔。
“陛下肯定不會希望商人的權利過於膨脹，我會在支持陛下改革的前提下，抑制商人的權利，並聯(lián)合各部儘快出臺法律限制他們的商業(yè)活動。”畢普爵士依舊帶著恭謙的表情望著戴西里-龐博，“王國《新法》限制了貴族的權力，我們也可以出臺另外一部法律來限制商人的權力。”
“好主意！”偉茲-伯斯特子爵因爲畢普爵士提出的意見卻讓他眼前一亮，“陛下不是說，他會參與每個季度一次的城堡貴族會議嗎？下一次會議提議就圍繞這個來！”
“現(xiàn)在已經(jīng)是2月末，一個月的時間會不會太急？”畢普爵士可不是急性子，他喜歡把一件事情前後規(guī)劃完成再實行。
“我還嫌一個月太慢。”
戴西里了-龐博平靜的望著兩人的對話，目光在畢普爵士身上停留些幾秒，眼中的嫉妒之色一閃而過後說道：“一個絕妙的注意，我相信國王陛下會對你這個計劃感興趣。”
“希望吧。”畢普爵士謙虛的笑了笑，“今天下午我一直在思考一個問題…盟約廢除之後我們應該怎麼辦？”他看著偉茲-伯斯特，“你是否會選擇繼續(xù)效忠國王陛下？或者說你們…”
“盟約…”偉茲-伯斯特喃喃低語，有些頹廢的聳拉著肩膀靠在椅子上，“我們之中有許多的家族從遊牧世代就一直追隨里根家族，我們存在的價值就在於效忠於里根家族、效忠帝國。”
“而現(xiàn)在，帝國覆滅了，國王陛下又摒棄了我們！”他望著畢普爵士，“你舉得我們現(xiàn)在還能做什麼？安心當一個莊園主，或者反抗？”
“反抗只會污染我們僅存的榮譽。”偉茲-伯斯特繼續(xù)說道：“繼續(xù)效忠陛下？繼續(xù)爲榮譽而戰(zhàn)？但…”他搖搖頭，“陛下沒有給我們效忠他的機會。”
戴西里-龐博從窗戶旁邊走過來，重新坐到壁爐旁邊說道：“大把的機會，年輕人，紛亂的大陸需要你們來建功立業(yè)…只要你們能夠放下身段從最底層做起。”
“戴西里侯爵說得不錯，偉茲子爵。”畢普爵士下意識的接過話，“我今天下午也一直在思考這個問題…既然盟約已經(jīng)解除，我們就不應該把時間浪費在它身上。”老爵士候臉上帶著謹慎的表情，下意識的左右看了看，說道：
“其實，早在陛下實行商業(yè)改革的時候，我就曾經(jīng)思考過這個問題，畢竟我有好幾個兒子，我得爲他們的未來著想…盟約的存在讓我們可以在王國各部以及軍隊獲得一份不錯的職位，廢除盟約後，不代表就斷絕了我們繼續(xù)向陛下效忠的機會。”
“今天下午我整理資料的時候發(fā)現(xiàn)，王國各部以及軍隊有數(shù)不清的職位可供我們選擇…其實，陛下曾經(jīng)爲這個問題專門討論過許多次，就以外務部爲例，部門本身甚至連派遣一個高規(guī)格使團的官員人數(shù)都不夠。”
“等等！”偉茲-伯斯特明白了過來，“你是想讓我們?nèi)傅图壒賳T？和平民一起考試？一起競爭？”
“有什麼不可以的？”戴西里-龐博盯著偉茲-伯斯特，“除非你想一輩子都待在你的莊園裡，每天遛狗喝酒。”
“你之前可不是這麼說的，你還承諾過我們。”偉茲-伯斯特皺著眉。
“那是我的愚蠢和短視讓我做出的錯誤選擇和錯誤的承諾，你要讓我爲此而道歉嗎？”戴西里-龐博聲音帶著些許冷意，但更多的是無奈，“時代正在改變，年輕人，我們必須跟著改變…我相信，我剛纔已經(jīng)說得很清楚，陛下廢除盟約的根本，並不是想要打擊傳統(tǒng)貴族的勢力，他只是在順應現(xiàn)在的時代。”
“如果不做出改變，我們將成爲第二個帝國，在艾魯克領叛亂剛開始發(fā)生的時候，你能想象帝國會因此而覆滅嗎？我們的鄰居，安迪-巴萊特正在以雷霆的手段整合特瓦克公國，其國力每日劇增，如果我們不做出改變，幾年後我們將失去北疆霸主地位。”
“你一下子改變得挺多的。”偉茲-伯斯特意外的望著戴西里-龐博，他不動聲色的和畢普爵士對視一眼，把玩著手中的空酒杯說道：“好吧…其實，早在一年前我就在思考你們現(xiàn)在所說的這些問題…”
戴西里-龐博聞言一怔，露出比偉茲-伯斯特更意外的表情，而偉茲-伯斯特則繼續(xù)說道：“因爲我突然發(fā)現(xiàn)，我們和那羣商人之間並沒有太多的矛盾，大多數(shù)矛盾爆發(fā)的根本來源於嫉妒，是的，我們嫉妒商人擁有的財富，所以我們利用手裡的權力不遺餘力的打擊他們，並把他們塑造城一羣唯利是圖的卑鄙小人。”
“其實，我們最開始就走錯了路，我們不應該打壓他們，而應該學會控制他們，控制他們成爲我們手中的力量。”他很無奈的攤攤手，“陛下顯然比我們想得更遠，他搶先把商人的力量控制在自己的手裡。”