希爾-奧西多的話立刻引得大廳內(nèi)貴族們大笑。

當(dāng)然，這種笑聲裡充滿著諷刺。

“我聽說頓納子爵和博格伯爵兩人現(xiàn)在經(jīng)營的商會賺了不少錢，他們甚至把自己的莊園都搬到克魯城郊外。”

“是有這麼一回事，這兩個人把他們先祖的臉都丟盡了。”

“如果我的後代是這樣的人，我一定讓乞求女神把他們釘在家族城堡的大門上任由風(fēng)吹雨打。”

“哈哈！”

科溫德領(lǐng)的貴族大多數(shù)保持著傳統(tǒng)的觀念，依舊認爲(wèi)家族的領(lǐng)地是最神聖的，在他們這些人眼裡，放棄領(lǐng)地選擇經(jīng)商是不可原諒的事情。

嘲笑和諷刺的話語不斷從這些人嘴裡說出，放肆的大笑在大廳上空迴盪。但也有人一些人沒有小，比如城堡騎士衛(wèi)隊衛(wèi)隊長伯尼-布萊茲爵士和宮廷首相希爾-奧西多男爵。

“你們是這樣認爲(wèi)的？”希爾-奧西多聲音變得很尖銳，而且很洪亮。他那低沉而洪亮的聲音在大廳迴響，壓過了那些放肆的大笑，一雙冷漠的目光環(huán)視左右，繼續(xù)用洪亮的聲音說道：“但我卻不這麼認爲(wèi)，我認爲(wèi)他們比大多數(shù)人都聰明，他們不僅在陛下的屠刀下保全住家族，同時還爲(wèi)家族的延續(xù)爭取到一大筆錢…”

希爾-奧西多迎上貴族們鄙夷的目光，低笑道：“我們可以打一個賭，我堵這兩位年輕人會躲過陛下一次次的清洗活到最後…而你們之中會有一些人，會因爲(wèi)陛下接下來的怒火而喪命。”

“你什麼意思？”

有人在希爾-奧西多話音剛剛落地便站起來指著他的鼻子質(zhì)問，“哐啷啷”接二連三的貴族從自己的座位上站起怒視著希爾-奧西多。

“靠卑躬屈膝而活下來，人生還有什麼意義？”

“你們懂什麼是卑躬屈膝嗎？在陛下面前，你，你，還有你們，不都需要卑躬屈膝嗎？”希爾-奧西多絲毫不在意怒視他的貴族們，帶著鄙笑的目光依次瞟過這些貴族的臉龐。

“我可不想聽你們的爭吵，我需要的是答案。”澤羅丁-馬恩子爵把手中的柺杖敲打在高臺邊緣發(fā)出“砰砰砰”的聲音。

原本就要爆發(fā)的衝突在瞬間便得到解決，神情激動的貴族在老領(lǐng)主的呵斥下立刻恭恭敬敬行了一禮並重新坐下。老人低垂著眼皮掃了一眼希爾-奧西多，然後又把目光落到伯尼-布萊茲身上，問道：“你有什麼想法？”

大廳內(nèi)所有人的目光，在這剎那間都落到城堡衛(wèi)隊長的身上。

伯尼-布萊茲沒有完全不在意衆(zhòng)人看向他的目光，他依舊懶洋洋的斜靠在他獨自霸佔的那張長凳子上，老領(lǐng)主詢問之後他並沒立刻回答，而是輕輕皺著眉思考著。

“如果能夠拒絕陛下當(dāng)然是最好的，但…”好半響後伯尼-布萊茲搖了搖頭，說道：“我在思考陛下爲(wèi)什麼會在這種時候提出這樣的要求，這讓我想到了克魯城的流言，那則流言你們應(yīng)該已經(jīng)都聽說過了吧？”

伯尼-布萊茲恭敬的迴應(yīng)著馬恩子爵的問題後，又看向大廳內(nèi)其他貴族，“我聽說我們之中有些人打算利用這則謠言做些事情，如果陛下是因爲(wèi)得到類似這樣的消息而把班尼迪克少爺接到卡瓦爾堡的話，我們就必須得小心應(yīng)對。”

“那個謠言是真的嗎？”澤羅丁-馬恩忍不住開口詢問。

“不清楚。”伯尼-布萊茲這時沒有剛纔的豪放，他眼眸間和說話的語氣都異常的謹慎，“但…就算傳言是真的，我們也不能有絲毫的想法，否則災(zāi)禍瞬間就會降臨在我們的頭上…”他看了看希爾-奧西多，“雖然我同意奧西多男爵的看法，但如果我們真的做得太過分，陛下大軍也隨時都可以降臨，他有這樣的實力，也不缺乏這麼做的決心，缺少的只是一個理由。”

伯尼-布萊茲這一些話，很明顯說到在場大多數(shù)人的心坎裡去了，在他話音結(jié)束之後，整個大廳裡突然顯得有些沉悶般的靜默。

“大人…”

“我知道了！”澤羅丁-馬恩聲音很輕，他掃了一眼想要說點什麼的宮廷首相，然後看向大廳敞開的大門，看著那裡的刺眼的光線。

“今天，就先這樣吧，我有些累了…需要休息。”老領(lǐng)主輕輕揮了揮手，然後緩緩閉上雙眼，旁邊的近臣立刻上前提了提他身上薄毯蓋。

大廳內(nèi)的家臣們面面相覷，宮廷首相希爾-奧西多幾次想要再說點什麼，但看著老領(lǐng)主閉上的雙眼卻又不敢在吐露出半個字，最終只能暗自嘆了一口氣搶先退出了這個大廳。

隨即，其他家臣也都相繼結(jié)伴離開，很快鬧哄哄的大廳就變得安安靜靜。

當(dāng)所有貴族離開之後澤羅丁-馬恩緩緩睜開了雙眼，他側(cè)過頭看了看留著自己身邊大軍近臣，抓起領(lǐng)主大椅旁邊用精鋼打造的柺杖，輕輕敲了敲臺階邊緣的鋼架。

“噹噹”

一種很特別的聲音在大廳內(nèi)迴響，端坐在領(lǐng)主大椅上的老人聽到這個聲音臉上露出一種很開心的笑容…於是，他又拿起柺杖輕輕敲了敲臺階邊緣的鋼架。

“噹噹”

聲音再次在曠闊的大廳內(nèi)迴響，老人臉上的笑意更加明顯，那是一種彷彿小孩子般的天真笑容，也彷彿是看透世間一切的出塵笑容。

但聲音很快就歸於沉靜，老人值得再次拿起的柺杖…

“噹噹”

聲音再次在大廳內(nèi)迴響…

如此十多次之後，老人彷彿笑夠了，也停下那看似幼稚的動作。

不知道從何時開始，澤羅丁-馬恩變得害怕安靜的環(huán)境，所以在整個城堡裡，到處掛著“噹噹”作響的銅鈴。

“去我的書房，把昆娜和班尼迪克叫來…還有，記得把高地草原的麥片準備一些，小馬恩喜歡那個味道。”澤羅丁-馬恩顫顫巍巍的站起身，拒絕近臣的攙扶對左右吩咐道，“還有，我不希望在科溫德城裡再聽到有人議論王后陛下。”

兩名近臣以卑謙的態(tài)度接下命令從側(cè)門離開，領(lǐng)主侍從和扈從紛紛走到臺階下方，恭候著老領(lǐng)主緩緩走下臺階。

老領(lǐng)主起行的消息很快便傳達到整個城堡，大廳外面原本空曠的走廊裡，立刻像是變戲法一般的出現(xiàn)許多城堡守衛(wèi)和女傭，讓原本空曠的走廊一瞬間變得富有了活力。

走出大廳的澤羅丁-馬恩看了看走廊內(nèi)的這些人，安靜的大廳帶給他的孤獨感覺得到些許緩解，心情也不知覺變得好了許多，而周圍這些人不間斷的問候，更是讓他原本躬著的腰桿都挺直了些。

老領(lǐng)主在歡歡鬧鬧氣氛中，徑直走到他位於城堡側(cè)面的獨立書房，長女昆娜-馬恩和她的孩子班尼迪克早已提前抵達。

“爺爺！”班尼迪克看見老人進來，原本規(guī)規(guī)矩矩坐在沙發(fā)上的他立刻跳到地上，蹦蹦跳跳的向著門口跑去。

“你給我站住！”昆娜呵斥了一聲，讓跑動中的班尼迪克渾身一頓，雙腳好像被什麼粘住一般不能移動半分，臉上原本開心的笑臉立刻變得委屈得不行，看著走近的老人抽噎著說道：“爺爺，母親欺負我。”

“那我?guī)湍憬逃?xùn)她好不好。”澤羅丁-馬恩阻止了隨從進入書房，微微彎著腰對著外孫露出一種長輩的慈祥笑容，他說著便籤上前想要抱起班尼迪克，但立刻被長女昆娜-馬恩阻止

“父親，你不能這麼慣著他。”昆娜-馬恩很顯然剛剛正在教育班尼迪克，被這麼打斷後她有些不滿。

“他也只有這幾年時間可以玩，等他滿七週歲的時候?qū)⒁邮茏钫?guī)的騎士訓(xùn)練，從那之後他的整個人生裡都將沒有那怕一絲的休息時間。”澤羅丁嘆了一口氣，輕輕撫摸著小馬恩的腦袋，帶著他走到書房的會客沙發(fā)坐下。

“你最喜歡的麥片。”澤羅丁坐下指了指茶幾上的瓷盤，隨即便把整整一盤的麥片推到外孫的眼皮下，“這是你最喜歡的，開心嗎？”

班尼迪克嚥了口唾沫，想要伸手去抓瓷盤中的美味時本能的看了看母親，他可記得剛纔自己去抓這盤麥片被打的經(jīng)歷，現(xiàn)在手背上都彷彿遺留著火辣辣的疼痛。

“還不謝謝爺爺。”

“謝謝爺爺！”

昆娜見兒子把整個瓷盤抱在懷裡，便有瞪著他說道：“不能吃那麼多。”

“你小時候比他還能吃。”老領(lǐng)主看著外孫的目光盡數(shù)慈祥。

昆娜-馬恩聽到父親這麼說笑了笑，然後保持著沉默，靜靜的看著父親逗弄自己的兒子，看著兒子臉上那開心的笑容，聽著兒子最裡面發(fā)出來的笑聲，臉上也不知覺浮現(xiàn)出些許笑容。

幾分鐘後，老人彷彿是有些累，就放棄了逗弄孫子靠在沙發(fā)上休息。

這時，昆娜-馬恩收斂起臉上的笑容，“父親，我聽說陛下的使者…”

“陛下想接班尼迪克去克魯城。”澤羅丁-馬恩慈祥的面容在看向女兒的時候變得很嚴肅，“這一次不同以往，培迪-里根已經(jīng)不是三年前的培迪-里根，如果我們不能處理好，也許災(zāi)難馬上就會降臨…而且，現(xiàn)在不同於以往，此時此刻的培迪-里根正準備君臨天下的時候，他是不會允許自己後方有任何威脅到他統(tǒng)治的存在。”

“您是說那些傳言？”昆娜-馬恩並非愚笨之人，她只是不想去理會那些複雜的事情，但現(xiàn)在事關(guān)自己的孩子，她必須去想。

“並不僅僅是這則流言…哈倫斯領(lǐng)最高事務(wù)長官賽克-馬拉被刺，你知道吧？”老領(lǐng)主在說這句話的時候，那雙在皺紋縫隙中虛瞇的小眼睛似乎猛然間變得亮閃閃的，並死死的盯著昆娜。

“您爲(wèi)什麼要這麼看著我？”昆娜迎上父親的目光，“您應(yīng)該很清楚，我甚至不想讓他繼承科溫德領(lǐng)…”她說話的時候與父親對視的目光移道班尼迪克爛漫的臉上，“我比任何人都清楚卡瓦爾堡意味著什麼。”

澤羅丁-馬恩看到女兒臉上難以掩飾的痛苦，不僅下意識的惱怒自己剛纔的想法。老人輕輕抽動鼻子並在身上短衫的口袋裡翻找，現(xiàn)在的他很想來一支捲菸，而且是味道最濃的捲菸，但他翻找半天什麼都沒有找到。

“你這麼想，但其他人卻不這麼想，領(lǐng)地內(nèi)不少人在策劃著這件事情。”老領(lǐng)主放棄了尋找，望著長女很嚴肅的說道：“如果王后陛下沒有誕下王子或者公主，班尼迪克不管是按照傳統(tǒng)還是按照王國法律，都將是王位第一順序繼承人。”

“所以，無論我們?nèi)ゲ蝗帲加腥硕⒅覀儭覀冾I(lǐng)地的貴族們正在秘密做著什麼，你知道嗎？還有王后陛下她現(xiàn)在是怎麼想的，你知道嗎？最重要的是，陛下現(xiàn)在是怎麼想的，你清楚嗎？”

老領(lǐng)主連續(xù)幾個問題說出口，語氣是越來越嚴肅。

昆娜聽到父親接連提出的問題，臉上並沒有露出任何的慌張，她向著兒子招了招手，當(dāng)班尼迪克乖巧的走到她身邊，她輕輕的說道：“您想要告訴我什麼？”

“我們領(lǐng)地有人做了多餘的事情…”

“他們不是您授權(quán)的嗎？”昆娜用很平靜的話語打斷了父親的話。

“但現(xiàn)在不是了。”澤羅丁-馬恩拉開茶幾上的小抽屜，露出裡面由黃紙包裹的菸絲，他熟練的爲(wèi)自己捲上一支菸，班尼迪克立刻乖巧的把另一邊的燭架推到他的身邊。

“真乖！”老領(lǐng)主輕輕誇讚了一句，拿起燭架點菸之前看著女兒說道：“我並不覺得我之前的做法是錯誤的，我是在爲(wèi)班尼迪克爭取更多的政治資源，就算到時候無法獲得王位繼承者的身份也並不是一件壞事。”

“但您現(xiàn)在卻想撇清這些關(guān)係？”

“這一次，是有些人做得太過分。”老人神情一下變得嚴肅許多，“刺殺地方領(lǐng)地的最高長官，而且還是賽克-馬拉爵士。”

昆娜皺了皺眉，“陛下不是已經(jīng)表明了態(tài)度嗎？”