夜晚的克魯城很安靜，內(nèi)外城門緊閉，城區(qū)間關(guān)卡的警員陸續(xù)到位，晚上九點(diǎn)後，外城區(qū)交錯(cuò)的街面上除巡邏的警員之外，已沒有任何市民閒逛。
不過(guò)內(nèi)城區(qū)不同，貴族們天生就有特權(quán)，他們施行宵禁的時(shí)間是晚上十一點(diǎn)。
而今天，內(nèi)城區(qū)宵禁時(shí)間更延後到深夜一點(diǎn)。
因爲(wèi)在今天晚上卡瓦爾堡有一場(chǎng)宴會(huì)要進(jìn)行，城堡的主人培迪男爵要在他的城堡裡接待帝都來(lái)的使者內(nèi)麗-達(dá)內(nèi)迪夫伯爵和聯(lián)合艦隊(duì)指揮官阿克-艾拉子爵。
因爲(wèi)這場(chǎng)宴會(huì)城防營(yíng)調(diào)派了五個(gè)中隊(duì)駐守內(nèi)城區(qū)各個(gè)街道，原本應(yīng)該九點(diǎn)下班的警員們也必須再加班五個(gè)小時(shí)。
九點(diǎn)一刻，卡瓦爾堡城門外的暮色廣場(chǎng)上馬車排著隊(duì)停靠，騎士衛(wèi)隊(duì)副長(zhǎng)官茜拉騎士親自帶著十名正規(guī)騎士駐守在城堡吊橋下，收到邀請(qǐng)的貴族們正陸續(xù)通過(guò)城堡大門。
在光色邊緣街道兩邊貴婦小姐們穿著晚禮用的長(zhǎng)裙，臉上勾畫著得體的妝容，這些人大多沒有請(qǐng)柬，她們也是貴族，但家族早已沒落，她們?cè)谶@裡最主要的原因是期待某一個(gè)貴族的垂青能把她們帶入到這場(chǎng)宴會(huì)。
…
城堡內(nèi)，在總管赫曼的指揮下僅用半個(gè)下午的時(shí)間便把正廳佈置妥當(dāng)，現(xiàn)在他正在指揮穿著靚麗的女僕們並列排在門口，艾琳菲兒和菲麗絲站在衆(zhòng)多女僕的最前面，她們將代表培迪歡迎客人們的到來(lái)。
而作爲(wèi)主人的培迪，現(xiàn)在的心思卻根本不在這場(chǎng)宴會(huì)上，他現(xiàn)在正在城堡書房?jī)?nèi)和近衛(wèi)軍軍團(tuán)長(zhǎng)博文萊特爵士、剛剛完成整編的第十一軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)戴西里侯爵，以及軍情處長(zhǎng)丹門男爵圍坐在在一副軍用地圖周圍商討著事情
四個(gè)人的臉上都帶著嚴(yán)肅的表情，
他們是在爲(wèi)艾魯克地區(qū)和費(fèi)爾德領(lǐng)的戰(zhàn)事而擔(dān)心。
“軍部那些參謀們看來(lái)還是帶著腦袋的。”戴西里侯爵忍不住調(diào)侃一句：“第一艦隊(duì)叛變之後，帝國(guó)南部海域防線形同虛設(shè)，如果我是精靈軍隊(duì)的指揮官，也會(huì)選擇從耶克傑爾軍港登陸。”
老貴族說(shuō)著便用紅色的炭筆在地圖輕輕一劃，“只要精靈的主力成功登陸耶克傑爾軍港，那麼，辛達(dá)王子手中就算有五個(gè)軍團(tuán)也毫無(wú)辦法…他必須得考慮蘇克城的安全，畢竟，蘇克城可比艾魯克堡要重要得多！”
“你可小瞧我們這位年輕統(tǒng)治者的決心，根據(jù)我們的情報(bào)…”丹門男爵不置可否的笑了笑，“辛達(dá)王子在得知費(fèi)爾德領(lǐng)全境失陷後，第一時(shí)間就下令強(qiáng)攻叛軍在艾魯克堡地區(qū)的防線，我估計(jì)現(xiàn)在王子殿下的部隊(duì)就快要抵達(dá)艾魯克堡城下。”
“這是正確的抉擇。”博文萊特爵士讚賞的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但王子殿下的軍隊(duì)缺乏時(shí)間，我在艾魯克地區(qū)的朋友寫信告訴我，叛軍在艾魯克地區(qū)擁有很高的名望和聲譽(yù)，大多數(shù)領(lǐng)民甚至自願(yuàn)爲(wèi)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)而死…這簡(jiǎn)直不可思議。”
“這是事實(shí)，我的探員也探查到這些情況。”丹門男爵補(bǔ)充道。
“你想要說(shuō)什麼？”培迪問(wèn)。
“叛軍們擁有良好的社會(huì)資源。”博文萊特爵士攤攤手，“也就是說(shuō)，如果叛軍敢想的話，他們甚至可以武裝起整個(gè)艾魯克地區(qū)的人民爲(wèi)他們作戰(zhàn)！”他面露嚴(yán)肅指著地圖上艾魯克堡北部地區(qū)，“艾魯克地區(qū)密佈著許多橫貫整個(gè)平原的河流，這些都是天然的防禦屏障。”
老爵士盯著培迪，“所以，就算中央帝國(guó)擁有精銳裝備的四個(gè)軍團(tuán)，但想要強(qiáng)行攻下艾魯克領(lǐng)也不是短時(shí)間能夠完成的，至少，不可能在精靈主力登陸耶克傑爾軍港之前做到！”
培迪的目光隨著老爵士的手指的方向移動(dòng)著，最終落在地圖上的耶克傑爾軍港，“你的意思是說(shuō)，帝國(guó)方面需要聯(lián)合艦隊(duì)爲(wèi)他們進(jìn)攻艾魯克堡爭(zhēng)取時(shí)間？”
“是的，辛達(dá)王子的目的是聯(lián)合艦隊(duì)。”博文萊特爵士點(diǎn)頭，“而且，你有責(zé)任奪回耶克傑爾軍港，因爲(wèi)你還有第一艦隊(duì)指揮官的頭銜…耶克傑爾軍港是在你擔(dān)任這一職位的時(shí)候丟掉的。”
“難道這是軍部早就算計(jì)好了的？”丹門男爵忍不住調(diào)侃。
培迪沒有理會(huì)這樣的調(diào)侃，他目光一直盯著耶克傑爾軍港：“這一戰(zhàn)我們無(wú)法避免，如果中央帝國(guó)在艾魯克地區(qū)的軍隊(duì)被打敗，整個(gè)帝國(guó)都將崩潰…克魯領(lǐng)現(xiàn)在還沒有能力單獨(dú)面對(duì)混亂的大陸。”
“如果你打算打這場(chǎng)戰(zhàn)役的話，就必須得早做決定！”戴西里侯爵說(shuō)道：“現(xiàn)在的耶克傑爾軍港防禦薄弱，以聯(lián)合艦隊(duì)的能力攻下這裡並不困難。”
“精靈艦隊(duì)最遲十天之內(nèi)就能抵達(dá)耶克傑爾軍港，從時(shí)間上來(lái)說(shuō)來(lái)不及。”丹門男爵說(shuō)道：“聯(lián)合艦隊(duì)第一、第二支隊(duì)現(xiàn)在不在塞卡鎮(zhèn)。”
“連夜給巴克上校發(fā)去命令。”培迪沉言道：“還有，我需要精靈艦隊(duì)的情報(bào)，越詳細(xì)越好！”
培迪下定了決心，
雖然他還沒有答應(yīng)內(nèi)麗伯爵，但他知道這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)他無(wú)論如何都逃避不了…千里之外尼克公爵也早已看透整個(gè)戰(zhàn)局，所以纔有了那封密信。
三人感受到了培迪的打這一場(chǎng)仗的決心，在培迪話音落地後他們本能的挺了挺腰。
培迪的目光落在戴西里侯爵身上，“宴會(huì)後給我安排和艾克子爵的會(huì)面，我需要認(rèn)真和他談一談，今天晚上我要說(shuō)服他出動(dòng)聯(lián)合艦隊(duì)。”
“明白！”戴西里侯爵應(yīng)了下來(lái)。
培迪的目光一直落在地圖上耶克傑爾軍港附近戴西里侯爵標(biāo)記的那條紅線上，當(dāng)戴西里侯爵應(yīng)答後他立刻揮了揮手。
他現(xiàn)在想要一個(gè)人靜靜的思考問(wèn)題。
三人站起身，戴西里侯爵毫不猶豫的往門口走去，但丹門男爵和博文萊特爵士卻站在原地。
“你們還有事情嗎？”培迪沒有沒有擡頭，他在暗暗推演海戰(zhàn)的勝算。
“大人…”丹門男爵說(shuō)道：“大人，我得提醒您的是，海戰(zhàn)的消耗比陸地作戰(zhàn)更誇張，恩…”
他欲言又止，
培迪有些不耐煩，“如果你有話就直說(shuō)，如果沒有就去辦你的事情！”
“軍需物資的調(diào)派不是一件簡(jiǎn)單的工作，伊蒙德男爵不應(yīng)該待在巴蘭鎮(zhèn)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)需要他的協(xié)調(diào)能力。”丹門男爵一口氣說(shuō)完了這句話。
培迪聞言猛然擡起頭，目光瞬間落到丹門男爵的身上，“這些話是誰(shuí)讓你說(shuō)的？”
丹門男爵還沒來(lái)得及回答，旁邊的博文萊特爵士突然開口：“大人，伊蒙德男爵…”
“出去！”培迪從牙縫中吐出兩個(gè)字，手指著書房的大門。
“咯吱”
房門被打開了，是戴西里侯爵開打的，他往博文萊特爵士和丹門男爵，等待著他的決定。
“是，我的大人。”兩人沒有再堅(jiān)持。
“踏”
“踏”
兩人的腳步很重。
“哐”石柱之間的鐵門關(guān)閉。
培迪這時(shí)擡起頭來(lái)，他望著房門的方向，臉上的怒氣沒有了，取而代之的是更爲(wèi)凝重的表情，他現(xiàn)在非常疑惑，疑惑伊蒙德男爵到底做了什麼事情可以讓丹門男爵和博文萊特爵士爲(wèi)他說(shuō)話。
他現(xiàn)在可以肯定，兩人是早有準(zhǔn)備爲(wèi)伊蒙德男爵求情。
但培迪不會(huì)放過(guò)伊蒙德男爵，就算對(duì)方真的沒有動(dòng)過(guò)一枚金幣，就算他擁有頂天的才能，培迪也不會(huì)再用他，更不會(huì)放過(guò)他。
培迪不需要這樣的人，他不需要?jiǎng)e人爲(wèi)他做決定，也不喜歡別人爲(wèi)他做決定。
伊蒙德男爵在這五十萬(wàn)枚金幣的問(wèn)題或許有真的說(shuō)不出的難處，但他忘記了他不過(guò)是在爲(wèi)里根家族服務(wù)而已！
“埃登！”
培迪對(duì)著門口叫喚。
房門打開，年輕的扈從躬著身子站在門口，“大人？”
“考利爾來(lái)了嗎？”培迪問(wèn)。
“應(yīng)該已經(jīng)來(lái)了，他從來(lái)不會(huì)缺席這樣的場(chǎng)合。”埃登恭謙回答。
“把他叫過(guò)來(lái)。”培迪道：“還有我的總管赫曼，我需要他們兩個(gè)人同時(shí)出現(xiàn)在我的面前。”
“我這就去叫。”
…
十多分鐘後，培迪如願(yuàn)的見到他想要見的人。
培迪用略帶著審視的目光掃過(guò)兩人的面頰，最後停留在赫曼的身上，他問(wèn)道：“伊蒙德男爵和那五十萬(wàn)枚金幣到底是怎麼回事？”
“大人…”
“我需要實(shí)話，老管家。”培迪長(zhǎng)出一口氣，“沒有人能夠在這座城堡裡欺騙里根家族的人。”
“我知道的並不多，伊蒙德男爵沒有告訴我任何事。”赫曼一邊思考一邊回答：“在這件事情上他守口如瓶！”
培迪在老人說(shuō)話的時(shí)候一直望著對(duì)方的雙眼，他企圖看出點(diǎn)什麼，但老人的表情從進(jìn)門之後就沒有發(fā)生過(guò)任何改變。
“希望你說(shuō)的是真的。”培迪如此說(shuō)道，隨即便把目光移到考利爾的身上，“你…”
培迪指著魔法師組織著語(yǔ)言，幾秒後問(wèn)道：“告訴我，今天在警察局的那些話是誰(shuí)教你說(shuō)的…不要試圖說(shuō)謊，你應(yīng)該知道我要查清楚這件事很簡(jiǎn)單。”
考利爾被培迪突然的問(wèn)話嚇一跳，一時(shí)間竟然忘記了回答。
“砰！”
但培迪沒有耐心，他右手手掌重重的拍在辦公桌的桌面：“局長(zhǎng)的寶座讓你忘記了你的身份嗎？”他的聲音越發(fā)的冰冷，“需要我?guī)椭慊貞浽诩S坑旁邊的生活嗎？”
“埃德溫爵士，是海洋之家商會(huì)的的埃德溫爵士，他讓我把伊蒙德男爵從財(cái)務(wù)長(zhǎng)官的職位上拉下來(lái)。”考利爾雙手微微的顫抖著。
“哦？”培迪沉默一怔，
然後陷入沉默…
幾分鐘後，培迪說(shuō)道：“看來(lái)碧恩領(lǐng)並沒有滿足這位爵士的胃口，他想要替代伊蒙德男爵？”
“我並不清楚他的想法。”考利爾打死都不會(huì)承認(rèn)這個(gè)事情。
“如果是埃德溫爵士的話，他或許真有機(jī)會(huì)成功！”赫曼突然插了一句話。