誰(shuí)先動(dòng)手

美國(guó)西部一個(gè)小鎮(zhèn)的一家小飯館裡，窗外暴雨如注。飯館裡空蕩蕩的，一個(gè)大鬍子男人正坐在桌邊吃早餐。

“本，再來(lái)杯咖啡嗎？”飯館的女主人關(guān)上櫥櫃門(mén)，問(wèn)大鬍子男人。

“不用，謝謝。”這個(gè)男人抓住女主人的胳膊，指著面前的空盤(pán)子討好地說(shuō)，“我跟你說(shuō)，瑪吉，你做的烤餅真的太好吃了，我全都吃光了，真想再來(lái)一塊。”

女主人搖搖頭，像哄貪吃的孩子一樣，說(shuō)：“聽(tīng)著，本，你先去把活兒幹完，午餐我給你做牛排。”

“哦。”本心裡只想著烤餅。

“還有土豆泥。”瑪吉加了一句。本擡起頭看著她，似乎有些心動(dòng)了。

“再來(lái)個(gè)蘋(píng)果派當(dāng)飯後甜點(diǎn)。”瑪吉又加碼了。

“你說(shuō)得對(duì)，瑪吉，”在美味午餐的誘惑下，本不再打烤餅的主意了，“如果再吃塊烤餅，我就吃不下午飯了。”說(shuō)完，他一口氣喝完了杯子裡剩下的咖啡。

瑪吉走到爐竈邊，撬開(kāi)封火門(mén)，看看爐子裡的火，說(shuō)：“火變小了，你最好去柴棚裡拿點(diǎn)兒柴火來(lái)，本。”

“不會(huì)吧，你想讓這爐子燒上一整天？”本站起身問(wèn)。

“當(dāng)然。”

“這也太傻了吧。像這樣的天氣，還會(huì)有客人上門(mén)嗎？瑪吉，要是誰(shuí)冒著這麼大的暴雨來(lái)十字鎮(zhèn)，那他肯定腦子不正常。”本一直絮絮叨叨，最終還是拿起掛在門(mén)邊的雨衣出了門(mén)。

瑪吉從竈臺(tái)上吃力地抱起一罐熱水，倒進(jìn)大盆裡準(zhǔn)備清洗餐具。剛開(kāi)始工作，她就聽(tīng)到身後傳來(lái)開(kāi)門(mén)聲。“哦，本，別跟我說(shuō)因爲(wèi)外面下著雨，你就找不到柴棚了。”瑪吉頭也沒(méi)回地說(shuō)，結(jié)果半天也等不到迴應(yīng)。她奇怪地轉(zhuǎn)過(guò)身去。不是本，是一個(gè)渾身淌著雨水的年輕男子。他戴著一頂牛仔帽，因爲(wèi)寒冷，左手緊緊捏著敞開(kāi)的雨衣領(lǐng)口，右手張開(kāi)放在腰側(cè)，腰間的皮帶上掛著一把左輪手槍。此刻他站在門(mén)口，似乎並不打算馬上進(jìn)來(lái)，而是用警惕的目光反覆檢視著飯館裡的情況。

“你準(zhǔn)備讓門(mén)一直這麼敞著嗎？”瑪吉沒(méi)好氣地問(wèn)。

“就你一個(gè)人嗎，瑪吉？”來(lái)人開(kāi)口了。

“沒(méi)有人來(lái)。”

年輕人用腳後跟在身後把門(mén)關(guān)上了：“介意我進(jìn)來(lái)烤烤火嗎？”

“這是什麼蠢問(wèn)題，脫了雨衣過(guò)來(lái)坐吧。”瑪吉拿過(guò)一把椅子放到火爐邊。

年輕人脫了雨衣，摘下帽子掛在門(mén)邊的架子上，然後邁著緩慢謹(jǐn)慎的步子走到火爐邊坐下，在爐子上搓著手說(shuō)：“真是莫大的恩賜啊。”

“挺長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)到你了，戴爾，你這是要去庫(kù)珀市嗎？”

“可能吧，我還沒(méi)想好。”

“你肯定餓了吧，把自己弄舒服點(diǎn)兒，我給你做早餐。”

“我已經(jīng)很舒服了，瑪吉。”

“你不打算把槍套取下來(lái)嗎？”看著槍不離身的牛仔，瑪吉好心地問(wèn)道。

“我這樣很舒服。”

瑪吉點(diǎn)點(diǎn)頭，不再提槍的事：“吃點(diǎn)兒什麼？烤餅、火腿煎蛋、牛排，你想吃點(diǎn)兒什麼？”

“無(wú)所謂，什麼方便就做什麼吧。”

門(mén)響了，戴爾一下子從椅子上彈起來(lái)，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，與此同時(shí)，右手已經(jīng)從槍套裡拔出槍對(duì)準(zhǔn)門(mén)口。本抱著一堆柴火進(jìn)了門(mén)，見(jiàn)到屋子裡的情形，嚇得大叫一聲，雙手下意識(shí)地舉了起來(lái)，手上的柴火嘩啦掉了一地。

戴爾鬆了一口氣，神色略微有些尷尬。他熟練地把左輪手槍在手心裡轉(zhuǎn)了兩圈，順勢(shì)插回槍套裡。

“實(shí)在抱歉。”

“光道歉有什麼用？去幫他把柴火撿起來(lái)。”瑪吉有些生氣地說(shuō)。

“對(duì)不起，本。”戴爾走到門(mén)口，幫本撿著柴火。

“沒(méi)關(guān)係，戴爾。不過(guò)，你確實(shí)把我嚇著了，我一進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)一把槍對(duì)著我！”

戴爾撿起柴火，不放心地把頭探出門(mén)外看了看，然後收回來(lái)，用腳後跟關(guān)上門(mén)。

“燈油快用完了，如果你打算讓這些燈一直點(diǎn)著的話，天黑前就會(huì)燒完。”本指著油燈說(shuō)。

“不會(huì)吧？”

“最好去城裡再買(mǎi)些來(lái)。”本說(shuō)。

“我真不想麻煩你。”

“不麻煩，只是你別忘了我的牛排和蘋(píng)果派。”

“我會(huì)給你做的，等你回來(lái)時(shí)就能吃上了。”

“那太好了。”本說(shuō)著就要出門(mén)。

“本，你要是幫我個(gè)忙，我會(huì)非常感激。”戴爾突然說(shuō)道。

“沒(méi)問(wèn)題，你說(shuō)。”

“你去城裡時(shí)，別跟人說(shuō)在這兒見(jiàn)過(guò)我。”戴爾說(shuō)。

本有些疑惑地看了瑪吉一眼。“沒(méi)關(guān)係，本。”瑪吉安慰他說(shuō)。

“好吧，我不會(huì)說(shuō)的。”本說(shuō)完就走了。

“坐下吧，戴爾，我給你做早餐。”瑪吉說(shuō)。

“謝謝，瑪吉，謝謝你沒(méi)有問(wèn)這問(wèn)那。”

“好吧，你來(lái)這兒就是爲(wèi)了吃飯，你從哪兒來(lái)、要到哪兒去，都不是我關(guān)心的問(wèn)題。”

戴爾重新在火爐邊坐下，感激地說(shuō)：“你真是個(gè)好女人，瑪吉。”

“把你的甜言蜜語(yǔ)留給城裡的那些女人聽(tīng)吧。”

“不，我說(shuō)的是真心話。你獨(dú)自留在十字鎮(zhèn)，給過(guò)往的客人準(zhǔn)備可口的飯菜，你也交了很多朋友。”

“是啊，我這兒生意不錯(cuò)，什麼樣的人我都見(jiàn)過(guò)。我看到他們到這兒來(lái)，看到他們從這兒逃跑。”瑪吉夾起一片火腿放進(jìn)煎鍋。

“你覺(jué)得我在逃跑？”

“這可一點(diǎn)兒都不難看出來(lái)。”瑪吉拿著煎叉指指戴爾腰間的槍?zhuān)叭绻粋€(gè)男人吃飯時(shí)連槍套都不取下來(lái)，那麼他肯定有他的理由，通常因爲(wèi)他覺(jué)得隨時(shí)可能都要用槍。”

“在這裡，你永遠(yuǎn)都不知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什麼事。”

“是啊，比如說(shuō)，一個(gè)老人抱著柴火走進(jìn)來(lái)，一個(gè)男人就需要一把槍來(lái)控制這樣的局面。”

“別再提這事了，瑪吉。”戴爾不想再多談這個(gè)話題。

“好吧。”瑪吉去放餐具的案子上取了一隻盤(pán)子，“跟我說(shuō)說(shuō)吧，戴爾，城裡有什麼新鮮事嗎？”

“沒(méi)什麼。”

“我聽(tīng)說(shuō)露西·本森走了，還生了一對(duì)雙胞胎。”瑪吉扯著閒話，卻發(fā)現(xiàn)戴爾根本沒(méi)有心思搭話，不禁更加疑惑。

這時(shí)門(mén)猛地被推開(kāi)，另一個(gè)牛仔闖了進(jìn)來(lái)。戴爾聞聲騰地站起來(lái)，張開(kāi)雙手，擺出一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的防衛(wèi)姿勢(shì)。

“早上好，雷德。”瑪吉和來(lái)人打著招呼。

“快讓開(kāi)，瑪吉！”那人說(shuō)著，擺出和戴爾同樣的姿勢(shì)，右手張開(kāi)放在槍把兒上。瑪吉正好站在兩人中間，她轉(zhuǎn)過(guò)頭看看戴爾，又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看看雷德。

“按他說(shuō)的做，瑪吉，退到後面去。”戴爾跟著說(shuō)。

兩個(gè)人的手都放在槍把兒上，隨時(shí)準(zhǔn)備拔槍。

“你們倆瘋了嗎？”瑪吉說(shuō)。

“你沒(méi)料到我會(huì)追上你吧，德萊尼？”

“我是希望你追不上，雷德。”

“這才合乎情理。你先是逃跑，不敢與我面對(duì)，現(xiàn)在你又躲在女人的裙子下面。”雷德嘲諷地說(shuō)。

“走開(kāi)，瑪吉，走開(kāi)。”戴爾對(duì)瑪吉說(shuō)。

“不，你們不聽(tīng)我把話說(shuō)完，我是不會(huì)走開(kāi)的。我認(rèn)識(shí)你很久了，戴爾，我知道你開(kāi)槍很快，但是不知道你還會(huì)挑事。”瑪吉指著戴爾皮帶上的槍說(shuō)。

“我可沒(méi)有挑事，是這個(gè)笨蛋逼我的。”戴爾盯著雷德，惡狠狠地說(shuō)。

“是嗎？那你等等。”瑪吉說(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)頭去問(wèn)雷德：“你對(duì)戴爾有什麼意見(jiàn)？”

“他是個(gè)懦夫，專(zhuān)挑人喝醉後跟人打架，等別人酒醒後，他就不敢了。”

“你這話是什麼意思？”瑪吉問(wèn)。

“我來(lái)告訴你。”戴爾接過(guò)話說(shuō)，“昨天晚上我們?cè)谝黄鸫蚺疲@傢伙喝多了，越來(lái)越胡鬧。我看他醉成那樣，就不想再玩了，準(zhǔn)備走人。”

“你贏了錢(qián)就想走，哪有這樣的道理，弄得我都沒(méi)機(jī)會(huì)翻本兒了，不是嗎？”雷德不滿地喊道。

“小子，我本來(lái)可以贏光你口袋裡所有的錢(qián)！你醉得像攤爛泥，連自己手裡的牌都數(shù)不清。”

“你們現(xiàn)在這樣劍拔弩張，就是因爲(wèi)幾張撲克牌？”瑪吉攤開(kāi)雙手，十分不屑地問(wèn)。

“還有更過(guò)分的，”戴爾繼續(xù)說(shuō)下去，“這傢伙就是不放我走，他發(fā)了瘋，還叫我的綽號(hào)。我痛恨別

人這麼叫我。他還讓我拔槍?zhuān)f(shuō)他拔槍比我快。”

“我就是比你快。”雷德不想讓對(duì)手佔(zhàn)到絲毫便宜。

“孩子，我能在你的手碰到槍套之前就把你送上西天。我只是不想乘人之危，殺一個(gè)喝得爛醉的牛仔。”戴爾說(shuō)。

“好吧，你相信他說(shuō)的這些嗎，瑪吉？你知道昨天晚上他都幹了什麼嗎？他把一杯威士忌潑到我的臉上，趁我看不見(jiàn)的時(shí)候，用酒瓶打我的眼睛。”

“我是用拳頭打的，老弟，不是酒瓶。”

“不管你用的是拳頭還是酒瓶，那都是懦弱小人使的陰招。”雷德斥責(zé)道。

“真是蠢事。”瑪吉對(duì)著戴爾說(shuō)，又轉(zhuǎn)過(guò)頭說(shuō)雷德：“雷德，你好像現(xiàn)在還沒(méi)醒酒吧？”

“瑪吉，你最好別管這事。”雷德一點(diǎn)兒都不領(lǐng)情。

“不，我要管。戴爾是對(duì)的，他昨晚就能殺了你，但是他沒(méi)這麼幹。而你現(xiàn)在這麼大發(fā)雷霆，只是因爲(wèi)昨天他讓你在酒吧丟了面子。成熟點(diǎn)兒吧，雷德！”

“好吧，瑪吉，那你問(wèn)問(wèn)他爲(wèi)什麼現(xiàn)在會(huì)出現(xiàn)在這裡。我來(lái)告訴你吧，今天早上，他聽(tīng)說(shuō)我拿著槍找他，就嚇得騎馬逃出了城。”雷德說(shuō)。

“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我昨天晚上不想殺你，是因爲(wèi)你喝醉了；今天早上不想殺你，是因爲(wèi)覺(jué)得你的自尊心受到了傷害。所以我想，我最好離開(kāi)城裡避避風(fēng)頭。”

“你這個(gè)卑鄙的、滿口謊話的懦夫。”雷德一字一頓地說(shuō)。

“你還真是不識(shí)時(shí)務(wù)，小子！好吧，我已經(jīng)仁至義盡，現(xiàn)在我不想再忍了，反正你的酒也醒了，要想決鬥的話，那就來(lái)吧！”

衝突一觸即發(fā)，瑪吉極力想讓這件事平息下來(lái)。她衝戴爾揮了揮手，說(shuō)：“讓我來(lái)跟她說(shuō)，戴爾。”

“沒(méi)用的，瑪吉。”

“你好好想想，雷德，戴爾昨晚放了你一馬，你覺(jué)得他讓你丟了面子，可這總比一槍殺了你要強(qiáng)得多吧。”瑪吉好心勸著雷德。

“得了吧，他以爲(wèi)能幹掉我，我就算喝醉了，開(kāi)槍也比他快。”雷德自信滿滿地說(shuō)。

“你這麼覺(jué)得也行。”瑪吉說(shuō)，“戴爾是最好的——”

“別說(shuō)了，瑪吉！”戴爾粗暴地打斷了她的話，“也許你能說(shuō)服他放棄，但是說(shuō)服不了我，開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，事情已經(jīng)無(wú)可挽回了。”

“好吧，你們就互相殘殺吧，我看你們倆也傻得不用再活了。我的火腿都快烤煳了，一片火腿都比你們這兩個(gè)瘋子值錢(qián)。”瑪吉?dú)鈶嵉卣f(shuō)著，走到爐子邊，把鍋裡的火腿夾進(jìn)盤(pán)子裡，“好啊，誰(shuí)成爲(wèi)殺人兇手，誰(shuí)就會(huì)被絞死。”

“你在嘮叨什麼，瑪吉？我要公正地殺了這個(gè)欺軟怕硬的傢伙。”

“你錯(cuò)了，雷德，你們兩個(gè)都活不成，我會(huì)站在一邊冷眼旁觀。我是目擊證人，我發(fā)誓我會(huì)說(shuō)出是誰(shuí)先拔槍的。這是謀殺，然後第一個(gè)拔槍的人就會(huì)被絞死。你們等著瞧吧！”瑪吉說(shuō)完，停頓了一會(huì)兒，繼續(xù)說(shuō)，“好了，你們誰(shuí)要當(dāng)殺人兇手？我會(huì)告訴治安官是誰(shuí)先拔槍的。”

“我等著呢，雷德。你不是迫不及待要?jiǎng)邮謫幔縼?lái)啊！來(lái)吧！”戴爾弓了弓身子，挑釁地說(shuō)。

“不，德萊尼，我讓你先動(dòng)手，你拔槍需要的時(shí)間比我多。”雷德說(shuō)著略略站直了身子，戴爾也跟著直了直身子。

“瑪吉說(shuō)得對(duì)，如果先拔槍?zhuān)蜁?huì)被指控謀殺，所以我想還是讓你先拔槍吧。即便這樣，我也能幹掉你。”

“想得真不錯(cuò)，我也是這麼想的。你先拔槍?zhuān)艺諛涌梢詭值裟悖瑥姆缮蟻?lái)說(shuō)，這叫正當(dāng)防衛(wèi)。”雷德挑了挑眉，微笑著說(shuō)。

“你們這兩個(gè)自以爲(wèi)是的笨蛋。”瑪吉搖著頭嘆息道，轉(zhuǎn)過(guò)身繼續(xù)準(zhǔn)備做早餐，“看來(lái)，你們倆都在等對(duì)方先動(dòng)手。浪費(fèi)煎好的火腿可是罪過(guò)。我看我還是再加幾個(gè)雞蛋，這樣你們就可以邊吃邊等了。”瑪吉說(shuō)著，往鍋裡打了兩個(gè)雞蛋。

“我過(guò)會(huì)兒再吃。”戴爾說(shuō)。

“你最好還是吃吧，這可是你的最後一餐。”雷德挖苦地說(shuō)。

“你拔槍啊！”戴爾衝雷德叫道。

“不，不，德萊尼，你先請(qǐng)。”雷德說(shuō)著吸了吸鼻子，“聞起來(lái)好香啊，瑪吉。”

“你們倆都吃點(diǎn)兒東西吧，人吃飽了，心情也會(huì)好些。”瑪吉說(shuō)著，又往煎鍋裡打了兩個(gè)雞蛋。

“我說(shuō)了，待會(huì)兒再吃。”戴爾焦躁不安地說(shuō)。

“沉不住氣了，德萊尼？”看到對(duì)手如此緊張，雷德反倒輕鬆了一點(diǎn)兒，“瑪吉，把我的那份擺在桌子這邊，也許我坐下來(lái)能讓這傢伙覺(jué)得有機(jī)可乘。”他邊說(shuō)邊用腳在身後關(guān)上門(mén)。他的右手始終放在槍把兒邊，他的兩眼緊盯著對(duì)手，他用左手摘下帽子掛在門(mén)邊，緩緩地往前跨了兩步，拉開(kāi)椅子，在中間那張桌子靠近自己的一邊慢慢地坐了下來(lái)。整個(gè)過(guò)程中，雷德都保持著高度的警惕，直到坐下來(lái)才稍稍放鬆了一點(diǎn)兒，說(shuō)：“行了，你處?kù)队欣恢茫氯R尼，動(dòng)手吧！”

“我纔不需要什麼有利位置。瑪吉，我改主意了，我也現(xiàn)在吃。”戴爾說(shuō)著，拎起火爐邊的椅子放到雷德對(duì)面，目光一直沒(méi)離開(kāi)雷德。

“現(xiàn)在好了，瑪吉，給這傢伙送上他的最後一餐吧。”雷德調(diào)侃道。

“我纔是今晚能吃上飯的那個(gè)，當(dāng)然你也不會(huì)閒著，那會(huì)兒你正在給禿鷲當(dāng)晚餐呢！”戴爾反脣相譏。

“兩份早餐，馬上就來(lái)。”瑪吉喊了一句。見(jiàn)他們兩個(gè)肯坐下來(lái)吃飯，她似乎看到了一絲化解衝突的希望。

煎蛋出了鍋，瑪吉把兩份早餐端到兩人面前。這期間，兩人一直四目相對(duì)，隔著桌子對(duì)峙著。

“瑪吉，你還得給這個(gè)欺軟怕硬的懦夫做飯，真是糟糕，我真不想看到這麼好的食物浪費(fèi)在馬上就要變成屍體的人身上。”

“說(shuō)得挺輕鬆，雷德，你倒是動(dòng)手啊！”

“我等著你呢！”

瑪吉看著這兩人脣槍舌劍、你來(lái)我往，又生氣又無(wú)奈。她把盤(pán)子重重地放在兩人面前，說(shuō)：“你們倆應(yīng)該覺(jué)得羞愧，兩個(gè)大男人就像孩子似的。”

“把兩隻手都放到桌面上。”戴爾提議。

“當(dāng)然，爲(wèi)什麼不呢？”雷德接受了這個(gè)提議，不然兩個(gè)人根本無(wú)法吃飯。兩個(gè)人幾乎同時(shí)把四隻手平放到桌子上。

“瑪吉，幫我切一下火腿，今天我得留著另一隻手拔槍。”戴爾殺氣騰騰地說(shuō)。

“也幫我切吧，瑪吉。”雷德說(shuō)。

“兩個(gè)多麼偉大勇敢的男人啊，把自己弄得緊張不安，滿腦子想的就是自己拔槍能有多快。”瑪吉?dú)夤墓牡啬闷鸬恫妫瑤蛢蓚€(gè)人把盤(pán)子裡的食物切成小塊。

“德萊尼手快，瑪吉，但是我正好要比他快一點(diǎn)兒。”

“吃你的飯吧，雷德，嘴裡塞滿東西就沒(méi)那麼多廢話了。”戴爾衝雷德說(shuō)。

“你爲(wèi)什麼不把你的槍拔出來(lái)，看看到底是誰(shuí)在說(shuō)廢話？”

“你怎麼不拔槍?zhuān)俊贝鳡柣貑?wèn)過(guò)去。

“你們倆爲(wèi)什麼不閉嘴？如果你們多用腦子想想，少用嘴吹牛鬥狠，肯定比現(xiàn)在強(qiáng)多了。”瑪吉給兩人切完食物，氣沖沖地扔下刀叉走了。

雷德身體前傾，壓低聲音問(wèn)：“她嫁給了一個(gè)槍手，是不是？”

“查理·瑞恩。”戴爾往前靠過(guò)來(lái)回答。

“也就是說(shuō)，她以前就見(jiàn)過(guò)人們決鬥，那她幹嗎生這麼大的氣？”

雷德話音剛落，瑪吉就拿著兩隻咖啡杯回來(lái)了。“你們?cè)谡f(shuō)我嗎？”她問(wèn)。

“在說(shuō)你丈夫。”雷德說(shuō)。

“你們可別把查理扯進(jìn)來(lái)，他比你們倆加起來(lái)都強(qiáng)。”

“我聽(tīng)說(shuō)，他的槍上刻了七道凹槽。”雷德用無(wú)比欽佩的口氣說(shuō)道。

“沒(méi)錯(cuò)，有七道，但是接著他還得到了更大的榮譽(yù)：他的葬禮上擺了十二個(gè)花圈。”瑪吉盯著雷德，說(shuō)完就走開(kāi)了。

“吃啊，拿起叉子。”戴爾對(duì)雷德說(shuō)。

“有什麼礙著你動(dòng)手了嗎？”雷德語(yǔ)帶雙關(guān)地問(wèn)。

“什麼也阻擋不了。”戴爾口氣很強(qiáng)硬地回答，眼睛仍看著對(duì)手，左手伸到盤(pán)子右邊摸到一把餐具，往盤(pán)子裡胡亂戳了兩下卻什麼也沒(méi)叉到。他飛快地往下面瞥了一眼，原來(lái)手裡拿的是一把勺子。對(duì)面的雷德大笑起來(lái)，戴爾憤憤地把勺子扔到一邊，再把叉子拿到手中。雷德也向盤(pán)子右邊伸出左手，準(zhǔn)確無(wú)誤地拿到了叉子，得意地在戴爾面前晃晃。兩個(gè)人都目不轉(zhuǎn)睛地看著對(duì)方，左手摸索著在盤(pán)子

裡叉食物。

瑪吉看著這古怪的場(chǎng)景，說(shuō)：“像你們這麼直直地看著前面，可吃不了飯。”說(shuō)著，她往兩個(gè)人的杯子裡倒上咖啡。

“我可以。”戴爾嘟噥了一句，把叉子上的食物送入口中。他的對(duì)手也正以同樣的姿勢(shì)往嘴裡塞東西。

“從沒(méi)想到我會(huì)看到這麼一天。一頓飯應(yīng)該在和諧融洽的氛圍中吃，而不是這樣。”瑪吉倒完咖啡，攤開(kāi)手，痛心疾首地說(shuō)。

“這用不了多長(zhǎng)時(shí)間，瑪吉，德萊尼撐不了多久的，你等著看吧。一旦他覺(jué)得我放鬆警惕，就會(huì)開(kāi)始行動(dòng)。”雷德嘴裡邊嚼邊說(shuō)。

“火腿美味極了，瑪吉。”戴爾說(shuō)了句。

“你們不覺(jué)得這樣很傻嗎？看看吧，你們倆誰(shuí)都不想先動(dòng)手。要不這樣吧，你們乾脆別較勁兒了，等吃完這頓飯，你們騎上各自的馬各走各路。戴爾已經(jīng)證明他並不是懦夫，”瑪吉對(duì)雷德說(shuō)完，又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)勸戴爾：“他只不過(guò)罵你是懦夫，你也用不著因爲(wèi)這個(gè)就殺了他。這只是一場(chǎng)再愚蠢不過(guò)的誤會(huì)，難道你們還不明白嗎？”

兩個(gè)人似乎根本沒(méi)有聽(tīng)瑪吉說(shuō)話，仍是雙眼死盯著對(duì)方，機(jī)械地往嘴裡灌著咖啡、塞著火腿。

“哦，我猜你們是不會(huì)明白的。當(dāng)初我沒(méi)能勸阻查理，現(xiàn)在又怎麼可能說(shuō)服得了你們呢？”瑪吉看在眼裡，心都涼了一大截。她轉(zhuǎn)身看看牆上的掛鐘，差五分鐘就到正午12點(diǎn)了。

“我知道你在想什麼，瑪吉。”戴爾的餘光看到瑪吉的動(dòng)作，說(shuō)，“你肯定在想，這會(huì)兒本該從城裡回來(lái)了。”

“瞎說(shuō)，我根本沒(méi)在想這個(gè)。”瑪吉掩飾道。

“本怎麼了？”雷德問(wèn)。

“本幫瑪吉幹些雜活兒，去城裡買(mǎi)燈油了，他應(yīng)該很快就會(huì)回來(lái)。”戴爾解釋說(shuō)。

雷德邊聽(tīng)邊伸出手摸咖啡杯，一不小心把杯子弄倒了。這次輪到戴爾來(lái)嘲笑他了。雷德火冒三丈，大聲說(shuō)道：“拔槍吧，我們現(xiàn)在就來(lái)個(gè)了結(jié)！”

“我在等著你動(dòng)手呢。你的前額正中有個(gè)小小的凹坑，我覺(jué)得那是個(gè)瞄準(zhǔn)的好目標(biāo)。把你的手放下去拿槍啊，動(dòng)手吧！”戴爾使出了激將法。雷德的右手慢慢地朝後退去，不過(guò)退了一半就停下了。他狡黠地一笑，揚(yáng)起眉毛說(shuō)：“你這是想激我先動(dòng)手，是嗎，德萊尼？”

“你們倆都給我閉嘴，先把飯吃完，飯都要涼了。”瑪吉說(shuō)。

“我吃飽了。”雷德坐直了身子。

“我也是。”戴爾跟著坐起身，對(duì)瑪吉說(shuō)，“好了，瑪吉，你退後，小心別弄傷了你。”

“至少再喝點(diǎn)兒咖啡吧。”瑪吉想盡力拖延時(shí)間，便急忙往雷德的杯子裡倒上咖啡。

“我說(shuō)過(guò)了，退後點(diǎn)兒！”戴爾厲聲說(shuō)。

“往後退，瑪吉！”雷德也叫了一句。

瑪吉放下咖啡壺，手足無(wú)措地在裙邊搓著雙手，往後退了兩步。

“戴爾，我想到了一個(gè)辦法。瑪吉，你家那具老鍾現(xiàn)在幾點(diǎn)了？”雷德問(wèn)。

瑪吉看了一眼，12點(diǎn)還差三分鐘。“差五分鐘就12點(diǎn)了。”她故意多報(bào)了兩分鐘。

“到整點(diǎn)會(huì)有布穀鳥(niǎo)出來(lái)報(bào)時(shí)，我以前見(jiàn)過(guò)。”雷德說(shuō)。

“你到底想說(shuō)什麼？”戴爾不解地問(wèn)。

“說(shuō)的就是這個(gè)。看來(lái)是我想錯(cuò)了，我以爲(wèi)你這個(gè)膽小鬼會(huì)先動(dòng)手，可能你真的在等我先動(dòng)手。”

“那又怎樣？”

“我也不想先開(kāi)槍?zhuān)驙?wèi)我不想被絞死，乾脆我們一起動(dòng)手。我們都站起來(lái)，在布穀鳥(niǎo)露頭之前都不許拔槍?zhuān)人鰜?lái)時(shí)，我們一起動(dòng)手。”

“不，這太瘋狂了！”瑪吉衝過(guò)來(lái)試圖阻止。

“你覺(jué)得怎麼樣，戴爾？”

“好主意，布穀鳥(niǎo)出來(lái)叫時(shí)，我們一起拔槍。”戴爾馬上認(rèn)同了這個(gè)提議。

“先把你們的飯吃完，再好好想想。”瑪吉說(shuō)的話根本沒(méi)人聽(tīng)，兩個(gè)人已經(jīng)同時(shí)站起身，離開(kāi)餐桌面對(duì)面站定。

“把你的外套脫了吧，我可不想佔(zhàn)你的便宜。”戴爾提醒雷德。

“哼，等我開(kāi)始脫衣服，你就搶先開(kāi)槍?zhuān)媸翘兄x你了。”雷德絲毫不相信對(duì)手的好意。

“那就隨便你吧，老弟。”

瑪吉趁倆人不注意，一點(diǎn)點(diǎn)地朝掛鐘靠了過(guò)去。離12點(diǎn)只有兩分鐘了，她朝掛鐘伸出了手。

“離那鍾遠(yuǎn)點(diǎn)兒，就算你把鍾弄停了，我也會(huì)殺了他。”戴爾語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)。

“幫個(gè)忙，是十字架，讓我拿走十字架——就擺在放鐘的架子上，這是結(jié)婚那天查理送給我的，我擔(dān)心流彈擊中它。”

“流彈？”雷德不屑地說(shuō)，“他可能會(huì)打飛，我可不會(huì)。”

“拜託，讓我拿一下吧，我絕對(duì)不會(huì)碰鐘的。”

“好的，去拿吧，但是動(dòng)作快點(diǎn)兒，我們的時(shí)間不多了。”

得到戴爾的允許後，瑪吉趕忙到架子邊取下帶著厚厚底座的十字架，緊緊地抱在懷裡，朝戴爾走近兩步，似乎是想向他道謝。

“現(xiàn)在快走開(kāi)！”戴爾衝瑪吉吼了一句。

瑪吉只得退到牆邊，靠著堆放餐具的桌子蹲下。

時(shí)間在一分一秒地流逝，兩個(gè)人怒目而視，等待著那個(gè)致命時(shí)刻的到來(lái)。也不知過(guò)了幾分鐘，布穀鳥(niǎo)還是沒(méi)有動(dòng)靜。

“怎麼會(huì)這麼久？”戴爾疑惑地說(shuō)。

“瑪吉，現(xiàn)在幾點(diǎn)了？”雷德問(wèn)。

瑪吉抱著十字架站起來(lái)走到壁鐘前細(xì)看，鍾竟然在這個(gè)節(jié)骨眼兒上停了。她大叫一聲：“天哪，感謝上帝！”

“我問(wèn)你幾點(diǎn)了！”雷德不耐煩地喊道。

“現(xiàn)在你該跪下了，雷德·希爾曼，跪下來(lái)祈求寬恕。看看那鍾，它停了！”

“她在說(shuō)什麼？”雷德問(wèn)面前的對(duì)手。

“我不知道，不過(guò)，我確實(shí)沒(méi)聽(tīng)到鐘的嘀嗒聲。”戴爾說(shuō)。

“還差不到一分鐘，這鐘正好停了。雷德、戴爾，你們好好想想，你們還不明白嗎？”瑪吉說(shuō)著便往前面走來(lái)。

“退後！”雷德大喝一聲。

“你們不會(huì)開(kāi)槍的，你們不能。上帝之手讓鐘停了，我發(fā)誓我沒(méi)碰過(guò)它。”

“確實(shí)有些奇怪。”雷德咕噥了一句。

“你們都發(fā)過(guò)誓在鳥(niǎo)出來(lái)叫之前不開(kāi)槍的，鳥(niǎo)永遠(yuǎn)都不會(huì)叫了，上帝阻止了它。”

兩個(gè)牛仔都被這突如其來(lái)的狀況弄蒙了。“戴爾，我要轉(zhuǎn)身了。”雷德想親眼去看看鐘。

“我不會(huì)開(kāi)槍的。”戴爾承諾說(shuō)。

瑪吉把沉重的十字架放到餐桌上，轉(zhuǎn)身朝掛鐘走去。雷德和戴爾幾乎同時(shí)朝掛鐘那邊轉(zhuǎn)過(guò)身，兩人驚異地看到，鍾確實(shí)是在12點(diǎn)差一分鐘的位置停住了。真是不可思議，世上竟有這麼巧的事。

瑪吉看看身邊的兩個(gè)牛仔，說(shuō)：“你們可都是說(shuō)話算話的男人，我聽(tīng)到你們發(fā)誓說(shuō)，鍾走到正午之前不會(huì)開(kāi)槍。上帝讓你們繼續(xù)活在這世上，你們都沒(méi)贏過(guò)他。”

雷德走回餐桌邊，抹了一把臉，似乎有些失望，但又如釋重負(fù)。他端起桌上的咖啡喝了起來(lái)。戴爾則徑自走向門(mén)邊拿自己的雨衣和帽子去了。隨後雷德也去取了自己的帽子，說(shuō)：“我跟你一起回城，戴爾。”倆人朝飯館的女主人看去。瑪吉抱著十字架，臉上露出欣慰的微笑，說(shuō)：“這頓早餐我請(qǐng)了，小夥子們。”兩人道了謝，前後腳出了門(mén)。

瑪吉正要把十字架擱回架子上，本打開(kāi)門(mén)衝了進(jìn)來(lái)，急急地說(shuō)：“瑪吉，你猜我在門(mén)口碰到了誰(shuí)，雷德·希爾曼和德萊尼，他們兩個(gè)人在一起。”

“所以呢？”

“城裡的人說(shuō)他們?cè)跊Q鬥。”本說(shuō)著往屋外看了看，“你猜，他們倆會(huì)不會(huì)在門(mén)口動(dòng)手？”

“我猜不會(huì)。”瑪吉笑著要把手中的十字架放在架子上。

“嘿，我跟你說(shuō)過(guò)別碰這個(gè)，瑪吉，上次我調(diào)這老爺鐘時(shí)就發(fā)現(xiàn)，要是不把它放平，它是不會(huì)走的。”

“我知道，我知道。”瑪吉滿臉是笑，意味深長(zhǎng)地說(shuō)。

本從瑪吉手中拿過(guò)十字架，一邊往架子上放，一邊抱怨：“真是的，跟你說(shuō)了別亂動(dòng)?xùn)|西，不然這架子就不平了。”本把十字架放好，拉動(dòng)掛鐘下面的鐘擺，鍾又嘀嗒嘀嗒地開(kāi)始走了。

“你買(mǎi)到燈油了嗎，本？”

“放在柴棚裡了。”

“那好，我現(xiàn)在就去給你做蘋(píng)果派。”

12點(diǎn)到了，掛鐘裡的布穀鳥(niǎo)推開(kāi)小門(mén)，探出身子叫了起來(lái)。

（本章完）