衆人見秦陽也是滿臉悲痛，更知他家中有三位摯愛親人去世，此番提議確是爲了村民們著想，不由得面面相覷，均作聲不得。

秦陽拭過眼角淚水，低沉道：“而且，火葬後，我們可以收拾親人骨灰，隨身攜帶，他日另擇良地下葬，總比匆匆將他們安葬於荒郊野外要好罷？”

見他想得如此周到，先前大聲反駁者們不禁臉有愧色，這事便決定下來了。

大半個時辰後，火葬的準備工作相繼完成。秦陽依次抱起費大夫、徐氏、義父的遺體，輕輕放到柴草堆中。

他端端正正跪在柴草堆中，叩了三個響頭，含淚禱告道：“師父、師母、義父，您們雖非秦陽的親生父母，但養育教導之恩可逾再造。秦陽今日先送你們上路，異日必殺盡‘黑狼’馬匪，爲你們報仇雪恨，將你們風光大葬！”

他從孟少楓手裡接過火把，默默地點燃了柴草堆。

漫天升騰的火焰中，看著三位至親至愛的老人慢慢消失於烈焰濃煙中，秦陽眼中熱淚滾滾而下，嘶啞的嗓子中哼起了一首老歌：

“門前老樹長新芽，

院裡枯木又開花。,

半生存了好多話，

藏進了滿頭白髮。

記憶中的小腳丫，

肉嘟嘟的小嘴巴，

一生把愛交給他，

只爲那一聲爸媽。

時間都去哪兒了，

還沒好好感受年輕就老了。

生兒養女，一輩子，

滿腦子都是孩子哭了笑了。

時間都去哪兒了，

還沒好好看看你眼睛就花了。

柴米油鹽，半輩子，

轉眼就只剩下，滿臉的皺紋了。”

歌聲悲涼入天，響徹澄空，孟家村民們思及逝去的親朋戚友，都淚流滿臉。

月兒和星兒一左一右緊緊地摟住哥哥的手臂，淚水早已溼透了臉蛋。小蕾已被救醒，此時也跪在兩姐妹身邊，哭成了淚人兒。

孟小綺的家人雖受傷不輕，但均無性命之虞，此刻她也跪在柴草堆面前，默默禱告道：“費爺爺、徐奶奶、範爺爺，以後我會好好照顧陽哥哥，請你們在天之靈，要保佑他平安如意，快樂安康。”

……

一個時辰後，秦陽身著灰白長衫，頭纏白巾，腰裡綁著兩小罐骨灰，帶著三百多名孟家村村民，出現在*縣縣城的城郊。

出乎衆人意料的是，明明離天黑還有相當一段時間，*縣城竟已城門緊密，吊橋升起，城牆之上數百守軍手持利刃，正全神戒備。

秦陽正要上前瞭解情況，城門外一名身材高大的大漢已領著數十個武裝漢子迎了過來。秦陽在前世常和流氓**“打交道”，一見他們的架勢便知道是橫行當地的惡霸幫派。

領頭大漢眼大如牛，沒扎頭髮，雜亂的長髮披肩而下，臉上兩道刀疤，背上一把鬼頭大刀，顯得極爲霸氣粗獷，卻給人草莽英雄之感。秦陽不禁暗讚了聲：好個粗豪的漢子。

見城牆上的守軍似對這羣武裝大漢視而不見，秦陽心裡已猜出個大概：敲詐進城費的來了。

他低聲吩咐兩個妹妹：“護好其他人。”月兒星兒點點頭，星兒低聲道：“哥哥，他們氣勢洶洶，似是來者不善，你要小心點。”

秦陽淡淡一笑，大步上前，拱手問道：“各位好漢，不知有何指教？”

領頭的刀疤大漢打量他數眼，見他雖是瘦瘦弱弱身材不高，但眼中神光乍現，氣度神態都不像普通人。這刀疤大漢暗暗稱奇，他也是老江湖，當下拱手還禮，試探問道：“這位小兄弟，不知是否本縣人士？又何以帶著這羣外鄉人士到訪*縣城？”

這等投石問路的技巧秦陽心知肚明，哪可能會實話回答，便道：“小弟孟家村秦陽，今日來*縣，主要是找知縣大人有事相商。不知好漢高姓大名，是哪條道上的朋友？”

孟家村衆人本來見數十名兇神惡煞的大漢涌過來，都頗爲忐忑，此刻見秦陽神色淡定，對答自流，不由暗暗佩服。

刀疤大漢見他避重就輕，答得滴水不漏，更瞧不透他的底細，抱拳道：“原來是秦小哥，我乃*英雄會忠義堂的堂主蔡澤，此刻*縣城已封城，小哥你怕是輕易入城不得。”

秦陽不動聲色，也抱拳道：“原來這位好漢便是*英雄會的蔡堂主，久仰大名，不知*縣城何故封城？”

蔡澤哈哈一笑，親熱地靠近他身邊，低聲道：“不瞞小兄弟，近來鄰縣的馬匪‘黑狼’已到了本縣，剛好本縣來了個重要人物，怕被馬匪混入縣城中搗亂……”話語間，他右手食中二指有意無意地輕輕移動，離秦陽右肩肩井穴不過兩寸。

秦陽似是渾然不覺，反覺受寵若驚般舉起雙手，似是要作揖，但五指稍稍合併如刀，直指蔡澤咽喉：“原來有這樣的典故，多謝大哥告知，但要說那‘黑狼’……”

在場衆人暗暗奇怪，這兩人怎麼忽然這般親熱起來，還稱兄道弟？

只有月兒星兒兩姐妹看出場上的惡險，都不禁暗自捏了把冷汗。

蔡澤隱覺一股銳利的刀意透膚而入，竟似可輕易切下自己首級，不禁心頭凜然，馬上退步數步，臉上還是保持著親熱的笑容道：“原來小兄弟也曾聽過‘黑狼’？”

秦陽微微一笑：“大哥，這‘黑狼’橫行鄰縣已久，此番不自量力，竟敢犯我孟家村，被我等斬殺近半，首領黑狼也已授首，可見天網恢恢，善惡自有報應。”

蔡澤臉色劇變，驚道：“黑狼死了？”他聲音本來就頗爲洪亮，此刻驚呼之下，方圓數十丈人人皆聞。

跟在他身後的衆流氓頓時炸開了鍋，連城牆上的守軍都騷動起來。

秦陽喚了聲：“阿虎！”

人羣中的孟虎會意，將包有黑狼首級的布袋雙手奉上。隨即站到秦陽身邊，如護衛般挺腰而立，他本來就虎頭虎腦極是雄壯，此刻昂首一站，更添了幾分威勢。

秦陽接過，淡淡笑道：“黑狼首級便在此，我等此番來找知縣大人，便是想報告這個好消息，順便討點小賞錢。”

蔡澤見秦陽神色自然，絲毫不像在撒謊吹牛，頓時驚疑不定。他原本不過只是想來敲詐點財物，哪想到會遇到這等驚人的消息。

秦陽轉身面向城牆上的衆守軍，朗聲道：“黑狼來犯我孟家村，被我等所殺，但我村中也傷亡頗多，急需糧草支援，望各位將軍速去報告知縣大人，開城放我等入內。”

他聲音不算大，卻聲傳數裡，顯示了極爲深厚的內勁。蔡澤更是心頭大震，暗幸自己沒有輕舉妄動。

城樓之上一個似是校尉的將領站了出來，遠遠問道：“這位小兄弟，我怎知你所言非虛？”

蔡澤走過來低聲提醒道：“數日前黑狼曾揚言要血洗*縣城，恰好此刻城中有要緊人物在，守軍都極爲謹慎。”

秦陽想不到他居然會提醒自己，不禁驚訝地望了他一眼，點點頭示意感謝，又高聲對城樓上的校尉道：“黑狼的首級就在我手裡，一驗便知真僞。”

校尉吩咐數聲，很快便有個籃子從城牆上吊了下來。孟虎從秦陽手中接過布袋，快步過去放入籃子中。

校尉打開布袋看了數眼，臉色微變，又打量秦陽好一會，低聲吩咐手下兵士去請知縣。

蔡澤揮揮手，示意手下退開，這才低聲問道：“小兄弟，黑狼的相貌無人見過，你怎麼確定他們看了首級就會相信？”

秦陽苦笑道：“除此之外還有什麼辦法呢。不過那黑狼相貌特殊，頗爲少見，他們應該會相信。”

蔡澤怔了怔，又低聲問道：“小兄弟你師從何人，居然能殺得了黑狼？那黑狼縱橫淮南數年，來去如風，武藝高強，從未有人見過他的相貌，更別說將他擊殺了。”

秦陽聳聳肩：“你覺得我殺的不是黑狼？”

蔡澤搖搖頭，滿臉敬佩道：“正是因爲我相信小兄弟你說的是實話，纔會如此問。”

秦陽嘴邊微微一笑道：“這黑狼武功雖高，據我所知，能輕易滅掉他的人還是有好幾個的。”比如自己師父天衝道人、昨晚所見的龍虎宗宗主，還有功力未失的夕嵐估計也能做到。

想到夕嵐，秦陽不禁回頭望了望星兒，小丫頭的胸前鼓起大大一片，夕嵐就蜷在裡面熟睡。在來*縣城的路上，秦陽已簡單地將昨晚的事情向兩位妹妹說了一遍，月兒星兒聽說這小狐貍是千年靈狐，曾救過自己哥哥，都驚訝不已。星兒見小白狐長相可愛本來已很喜歡，又得知它有恩於哥哥，更是寸步不離地照顧著。期間秦陽察看過夕嵐的情況，見它傷勢雖重，卻已無性命危險，只是一直沉沉入睡，也不知道何時會醒來。

他正出神，蔡澤的聲音又傳入他耳中：“世上真有這般高手？”

秦陽精神一振，答道：“自然，天外有天人外有人，世上不知名的高人多著呢。”

蔡澤敬佩道：“能殺掉黑狼，小兄弟你的名字不出兩日，便會響徹淮南。”

秦陽苦笑一下，心道：“若能用這名聲換回孟家村村民們的衣食糧草，倒也值了。”

兩人正說著，城樓之上傳來一陣行禮參見聲，秦陽仰首望去，只見在數十名兵丁護送下，一文一武兩名官員先後出現在城樓之上。當先一人身穿圓領綠袍鵪鶉服，頭戴一樑烏紗帽，腰束烏角帶，卻是*縣城的知縣張毅湖。

這新宋的官服與官職都極爲奇怪，與歷史頗有不同，品秩、官服與明朝相似，但設計又是宋朝樣式，就像有人故意在宋朝舊版官服中加入明朝元素一樣。而官職的設定更是與原歷史截然不同，反倒與明朝有*分相似，設三公三孤、六部五寺等，官職名稱也與明朝大同小異。秦陽在數年前遇到歐陽修時便對此產生過疑問，並專門向費大夫請教過，當了解到上述情況後還吃驚了好久，此刻他一見那綠袍鵪鶉服便知是知縣到了。

另一名官員卻是親衛武將打扮，站於張毅湖之後，身材高大，虎背熊腰，但臉無血色似是傷後未愈，秦陽定神一看，已認出是數日前被自己打傷的伍照離，是薛讓最親信的親衛之一。

秦陽心裡一個“咯噔”，暗歎道：真是冤家路窄，不幸被孟淮師父言中了。