在太和殿廣場下了馬車。
溫貴海引著他一路走往永壽宮。
宮裡似乎安靜得異常，段子離隱隱覺得哪裡不對，腳步卻依舊沉穩，未有半絲慌亂，只是眼底劃過一道冷芒。
太后閉著眼睛端坐在上首，手裡捻著持珠。
過分安靜的永壽宮反而充斥著一種不安。
“臣參加太后娘娘。”
段子離跪地行禮，背脊卻挺得筆直，態度不卑不亢。
太后的手停了下來，緩緩睜開眼，俯視著下面。
“段大人免禮。”
段子離站起身，輕彈衣襬，一臉肅容，沉靜地立著。
太后打量了他好一會兒，才道，“聽聞段大人從商時，便時有仁善之舉，如今接任府臺一職，也是治理有方，京城百姓人人稱道。如今京城百姓安居樂業，段大人也算是功勞不小。”
太后的話不鹹不淡，聽不出到底是誇還是諷。
段子離只道，“臣只是做自己份內之事，不值一提。”
“我大齊一向賞罰分明，有過必罰，有功自然要賞，段大人的功勞，哀家也是自然看在眼裡，就連城隍廟的孩子都說，段大人是救世的活菩薩，可見，段大人真是深得民心。”
太后的話響在永壽宮裡，總讓人覺得有那麼一股子冷意，周圍的氣氛也是更加陰冷的幾分。
段子離面色卻是絲毫未變，淡淡一笑，“不過是童言無忌罷了。”
“哦，童言無忌？”太后不冷不熱地重複，又道，“孩童是不懂得說謊的，既然他們如此誇口，自然是對段大人做他們的父母官很是滿意，能得民心的便是好官，段大人功在民間，哀家看得見，皇上也看得見，自然是要賞的。”
段子離緩緩擡頭，迎上太后透著冷意的目光，不僅沒有懼色，卻反而是淡淡一笑。
那神情裡的淡定自如，卻發襯得他高貴出塵，卓爾不凡。就連太后的目光也是不由怔愣了一下。
他越是這般從容高貴，就越發堅定了太后心中的決心。
於是，一道精光從太后眼底閃過，陰冷一笑。
“來人哪，賞段大人。”
聲落，一個小太監捧著一個紅布遮蓋的托盤來到了段子離眼前。
段子離看了眼那托盤，紅布平平地遮住，看不出下面是什麼東西。
“段大人，這可是太后娘娘的賞賜，還不趕緊收下謝恩？”
溫貴海見他一動不動，就忍不住走上前來提醒他。
段子離淡淡擡眸，冷冷一笑。
“不過是想要除了我，還真是讓太后娘娘費了不少心。”
一語道破，太后大愣了一瞬之後，笑了。
“既然你都明白了我的用意了，也知道你今日必然是走不出這永壽宮的了，可有什麼遺言要向你那身爲漠桑王的義父交代？”
段子離神情微滯，隨即卻是一笑。
“太后娘娘能有如此仁心，真是大齊之福。”
他諷刺的話太后臉色一變，也不想再與他糾纏下去，不耐地一揮手。
溫貴海立刻高聲喊道，“來人，段子離攜兵器入永壽宮，企圖行刺太后娘娘，還不拿下
。”
話音剛落，有腳步聲自四面八方圍攏過來，期間夾雜著兵器鏗然的聲音。
很快，已將段子離團團圍住。
那個原本端著托盤的小太監早已在這些侍衛們進來時閃開了，從托盤裡滑落出來的是一把匕首，此刻就落在段子離的腳邊。
狄冰清在沁雪宮內就聽見了外面嘈雜的聲音，狐疑地走了出去。
沁雪宮門拐個彎兒就是永壽宮，此時永壽宮外已是重兵把守。
她走上前，問其中一個侍衛。
“發生了什麼事嗎？”
侍衛道，“回昭儀娘娘，段子離攜兵器入永壽宮企圖行刺太后，臣等奉命將他捉拿。”
狄冰清臉色頓時發白，輕輕點了點頭。
“原來是這樣。”
轉身往回走，腳步沉穩，手卻是在袖口裡發著抖。
還未跨進沁雪宮，她就調轉了方向，快步離去。
永壽宮裡，此時已是劍拔弩張。
最後進來的是掌控著整個局面的南宮白。立在一邊，彷彿只等一聲令下。
段子離沉靜地立著，眼神淡淡地越過包圍著他的侍衛，落在坐於上首的太后身上。
“段大人，可有何不服？”太后笑問，眼中隱有一絲得意。
段子離輕笑，“太后如此英明，臣自是心服口服。”
太后再笑，“即便你不服，也由不得你了。你與瑤妃的那些齷齪事，別以爲哀家就不知道！大齊豈能容你們在此胡作非爲？”
段子離的瞳孔猛然一縮，看向太后的目光就冷得刺骨了。
太后被他的目光刺得背脊一寒，很快卻又笑了，像是很滿意看到他終於不再淡定了。
“湘王殿下到。”永壽宮外傳來一個聲音。
聲落，陸承祺已經風塵僕僕地大步走了進來。
站在門口，他面色嚴肅地看了一眼這永壽宮中的陣仗，目光最後移向太后時，面色柔和了幾分。
“母后，這是怎麼了？”
“奴才參見湘王殿下。”
溫貴海走上前來，先打了個千兒，就解釋了起來。
“殿下可知，這段子離可有一個不得了的身份呢。”
陸承祺只是崩著臉盯著他不語。
見狀，溫貴海索性說了出來。
“他可是漠桑王的義子，混入我們大齊來，還做了官，想必定是有什麼不可告人的目的。”
陸承祺的神色卻是一鬆，“原來如此，但我大齊也並未說過不允許別國的人來做官，不能因此定罪。”
溫貴海很是愣了一會兒，才道，“不止是如此，殿下，今日他還藏了兵器入永壽宮，企圖行刺太后娘娘，這可是死罪。”
他一邊說一邊伸手指著段子離腳邊的那把匕首。
聞言，段子離只是冷笑。
陸承祺看了地上那把物證一眼，輕蹙眉頭不語。
太后卻是勃然大怒。
“湘王，你的眼裡可還有我這個母后，是不是非要哀家死在他的手裡才能定罪？”
陸承祺低嘆一聲，擡眼看向太后，“母后，請息怒。”
“如何息怒？身份可疑
，又企圖想行刺哀家，哀家絕不能放過。給我拿下！”
想必是深怕糾纏下去會有什麼變故，太后一錘定音。
侍衛們正要一哄而上，卻聽一聲嬌喊，“誰敢動？”
話落，一個俏麗的影子竄入了包圍圈，擋在了段子離的前面，緊緊盯了一圈舉著刀的侍衛。
“你們誰敢動？”
“婉兒，你來做什麼？不準胡鬧。”突然出現的姜婉讓太后又氣又急。
“婉兒公主，你這是做什麼呀？趕快出來，可別壞了大事。”溫貴海急了。
而一旁的南宮白卻是在這一刻抄起了手，一臉看好戲的表情。
“我不管什麼大事，誰若敢動段子離，我就死在你們面前，看你們大齊如何與我代國交代。”
姜婉撿起地上的匕首來，架在脖子上，眼神決然地一一掃過那一圈侍衛。
“婉兒，你給我出來。”太后已經站了起來，氣得發抖。
姜婉眼神哀怨地看著太后，“姨母，你明知道我喜歡段子離，你還要抓他，你是故意要讓婉兒傷心嗎？”
太后氣得胸口劇烈起伏，好一會兒，終是儘量壓下了情緒，放軟了聲音。
“婉兒，你出來，天下好男兒多的是，姨母另給你選一個好的。”
“我不要，我只喜歡他一個人，其他人再好我都不要。”姜婉使勁搖頭，態度十分堅決。
“還不快讓開，若是公主受到了半點傷害，你們誰擔當得起？”
陸承祺厲聲說道。
聞言，有些侍衛就怕了，腳步開始往後挪。
溫貴海看出他們不堅定了，忙喊道，“不能讓。”
姜婉瞪他一眼，“死老太監，你閉嘴，你算什麼東西？我告訴你，你若敢傷了段子離，我就死在這裡，就說是你殺的。”
“這……我的公主啊。”溫貴海又急又無奈。
太后的怒氣再次爆發了，大聲發話。
“都愣著幹什麼？上去把公主的匕首搶下來。”
幾個侍衛迫於壓力不得不再次上前，姜婉大叫。
“不許過來，讓開，你們都讓開。”
姜婉瞪著那幾個企圖衝上來的侍衛，情緒似乎有些失控，手急得發抖，脖子上已經有了一道血痕，她似乎是全然不覺。再次看向太后時，眼神既失望又難過。
“姨母，你果真如此狠心，以爲婉兒只是嚇唬你嗎？”
“公主啊，你不要激動啊！快把刀放下。”溫貴海急得跳腳，已經不知如何是好。
段子離一直靜靜立著不說話，眼神越過一圈侍衛，看了站在不遠處的南宮白一眼。
目光交接間，南宮白淡淡一笑，轉而看向姜婉。
“公主不要激動，可千萬不要傷了自己，我這就讓人讓開。”
說完，南宮白朝一衆侍衛一擺手，正猶豫不絕地侍衛們趕緊讓開了一條路。
“威遠侯！”太后不敢相信地直瞪著南宮白。
南宮白只是淡淡一笑，“太后娘娘，微臣可都是爲了公主的安危。”
趁著他們讓開了路，姜婉一手舉著匕首，一手拉著段子離，一步步地走出了永壽宮。
（本章完）