突然闖進這小木屋裡的兩位，不是別人，正是行曄和茂春。
玉泠發出一聲歡呼，跳起來撲到了行曄的身上；“爹！你來接玉泠了嗎？”
行曄摸了摸她的小辮子，說道：“是呀，爹不放心把玉泠丟在宮外呢，這就接你來了。玉泠不是喜歡雞婆婆嘛？我看院子裡有好多隻漂亮的大花公雞，不如讓含香姑姑先帶你到院子裡玩一會兒，爹和娘說幾句話，一會兒就出去，好不好？”
含香本來已經跪在地上了，聽行曄這樣說，趕緊起身拉玉泠的手：“公主，姑姑帶你出去玩吧。”
玉泠當然不願意悶在這小屋子裡，高興地跟著含香出去了。
屋裡剩下四個人，氣氛又尷尬又緊張。
繆鳳舞扶著木牀的牀頭，小心翼翼地往下跪，聲音微微有些發抖：“皇上……”
行曄並未伸手扶她，看著她慢慢地跪下去，臉上沒有什麼表情，說道：“果然你留下來是另有目的，從什麼時候開始，鳳舞有事也要瞞著朕了？”
“皇上容臣妾解釋，這件事有個緣故……”繆鳳舞心裡發慌，急著要解釋給行曄聽。
行曄卻不聽她說下去，指著清太妃說道：“師太昨日燉的燕窩羹，味道是極好的。朕的御膳房中曾經有一位老人家，也是做的一手好羹湯，竟與師太的手藝極像的。不知師太昨日特意地燉了燕窩送過去，是不是念及與繆貴妃往日的交情？”
清太妃沒有跪，但從行曄進門開始，她的身子就在微微的發抖，面容於蒼白之中，又增添了幾分悽惶之色。行曄問她話，她卻咬著嘴脣，半晌不作聲。
繆鳳舞聽行曄這樣說，似乎已經識破了清太妃的身份。她也不知道行曄都查出什麼來了，只怕行曄傷害到清太妃，急得欲起身往清太妃身邊護著。
卻不料她纔剛動一下身，行曄便出聲道：“朕還沒讓你起來呢，你的事容後再說。眼下朕只想見識一下這位在御膳房給朕做了十幾年羹湯，又裝神弄鬼鬧騰得朕十幾年不得安寧的老人家，少不得請老人家隨朕回宮去了，到底有何緣故，審過便知。”
行曄話音剛落，茂春就趨近清太妃，準備拿人。
“皇上且慢……”繆鳳舞也顧不得那麼多了，扶著牀沿要起身。可惜她身子笨重，腿又跪得麻軟，一下子竟沒能站起來，半蹲半跪在那裡，急得臉都漲紅了。
茂春身形很快，一晃就到了清太妃的身前。不等他伸手，清太妃後退一步，突然就擡頭直視著行曄，神情凜然，厲喝一聲：“放肆！”
她這副樣子，倒是讓行曄和茂春同時吃了一驚。茂春遵聖旨行事，自然是不會懈怠的。清太妃退一步，他便進一步，一掌搭在了清太妃的肩頭，正待用力，就聽清太妃沉下聲音威嚴道：“茂春，你可是老糊塗了嗎？”
茂春被這連名帶姓的稱呼叫得愣住了。不管是在後宮之中還是在朝堂之上，誰都知道茂春是行曄最信賴的人。普天下除了太后與皇上會叫他的名字，其餘誰見了他，都要尊一聲“茂公公”。
“你是……”茂春的手依舊摁在清太妃的肩頭之上，只是沒有進一步的動作，瞇著眼睛打量著清太妃。
“連你都不認得我了，果然我就是那該死之人了。三十年恍若隔世，那個時候你還在阜陽宮裡當差，給當年的韋貴妃跑個腿兒傳個話兒，雖不是常常見你，總也有那麼幾次，你到疏竹宮去辦過差事，是不是？”清太妃擡起手來，將茂春的手從肩頭扒拉下去。
茂春突然睜大眼睛：“莫非……你是……這……怎麼可能？”
清太妃哼了一聲：“看看來你還沒有老糊塗，總算認出我來了。既認出來了，又何必如此驚訝？你這一生都在皇宮裡歷耗，見過的事也不會少吧？活著的如同死了，死了的又未必真死，在宮裡頭，這都不算什麼奇事吧？”
行曄在一旁聽著不對勁，皺著眉頭叫了一聲：“茂春……”
雖然被清太妃那樣說，茂春依舊是一副震驚的樣子，轉頭看行曄，指著清太妃說道：“皇上，這位……好像是疏竹宮的清太妃……”
“她就是清太妃！”繆鳳舞的腿緩過那一陣酥麻，終於扶著牀沿站起來了。
“清太妃？”行曄片刻的愣怔之後，意識到這件事變複雜了。
最後一次疏竹宮鬧鬼之後，終於確證了所謂女鬼，不過是一個女人裝扮的。行曄得知這個消息，一直都以爲是馬清貴指使人做下的，用這種手段來拿捏太后。
只是鬧鬼的那一日，以及之後的時間，他都不在宮裡，沒能第一時間控制住局面，等他回宮之後，扮鬼的女人已經不知所蹤了。
起初他以爲是馬清貴把人弄走了，可是細查之下，他發現馬清貴正在發瘋一般地尋找那個女人。雖然這其中的緣故他不清楚，但是他能相信，那個扮鬼的女人已經逃脫了馬清貴的掌握。
那麼宮裡還有誰能保護那個女人，將人從馬清貴的眼皮子底下大力氣弄走呢？
皇后肯定不會做這樣的事，她再恨馬清貴，因爲趙崧的原因，也必須與馬清貴同聲連氣。太后跳著腳地找人，一定也不在太后的手中。
茂春便提醒他，也許應該留意一下繆貴妃，畢竟她在疏竹宮住過好一陣子，出事的那一天，恰巧她就留在疏竹宮過夜。
結果證明，茂春的懷疑是有道理的。因爲他們很快就查出來，御膳房的一位御廚婆婆失蹤了，而這位老婆婆與繆貴妃是舊交，繆貴妃當年在舞教坊的時候，與這位老婆婆交往甚密，深得這位婆婆的關照。
行曄從來不懷疑繆鳳舞對他的心意，也相信繆鳳舞不會做於他不利之事。只是不管這中間有何因由，他要抓人，繆鳳舞藏著人，他便開始暗下留意繆鳳舞。
昨日玉泠鬧著要留在萬福庵玩幾天，繆鳳舞不但不勸，反而充滿了期待的樣子。他事後讓茂春去問庵裡的人，得知繆鳳舞之前在庵裡轉悠了一圈，似乎在尋什麼人。
於是他出了庵後，並未回宮，只是在附近的一處客棧住下了，叮囑龍御暗衛的人留心貴妃的行動，隨時去報他。
龍御暗衛是行曄經營多年的一個暗衛組織，花了大筆的銀子攏絡了一大批的江湖高手。
這些人爲行曄鞍前馬後，處理過多少棘手的事件。讓他們盯一個女人的行蹤，簡直輕而易舉。
剛纔繆鳳舞前腳出了萬福庵，就有人飛速地趕到行曄的住處，將她的去向稟報給了行曄。
行曄對繆鳳舞的欺瞞行爲很是著惱，可是一聽茂春道出這女尼的身份，他就覺得事情複雜了，怕是不似他心中猜測的那麼簡單。
行曄出生的那一日，正是清太妃去世的那一天，他自然是不識得清太妃的樣貌，便慎重地問茂春：“你可認準了嗎？的確是清太妃？”
茂春又看了一眼清太妃，點頭道：“昨兒她往禪房送燕窩羹時，老奴就覺得此人眼熟。只是清太妃已經死了這麼多年，便覺眼熟，也不會想到是她，更何況過去了三十年，實在是記得不太清楚了……眼下細一端詳，可不正是清太妃嗎？”
行曄又問繆鳳舞：“你知道她是清太妃？”
繆鳳舞趕緊答道：“臣妾欺瞞皇上，卻是有罪。可她真的是清太妃，皇上切不可傷她，臣妾來此，也是要問清真相的。”
行曄沉吟，打量著清太妃的臉。雖然已是年屆半百之人，雖然大半生漂零，可是這位傳說中的先帝寵妃依舊是眉目精緻，氣度不凡。
再思及她這些年於疏竹宮中扮鬼驚嚇太后之事，行曄隱隱地意識到，清太妃的故事必然是與太后有關的。
他來到清太妃的身邊，微微一躬身，態度客氣而淡然：“既是太妃，便是自家人，那這件事就好辦多了。太妃請坐，朕有話要問。”
清太妃看了行曄一眼，深深地吸了一口氣，轉身坐在了牀頭的竹椅上。
行曄在她的對面坐下，說道：“可惜皇姐前幾日離京回國去了，她若知道太妃還安然地活在世上，必會歡喜得很。這麼多年了，她時常地往疏竹宮祭拜，卻不想她祭的竟然是一個活人。”
清太妃垂目，並不應答。
“恕朕冒昧，太妃可是那疏竹宮中扮鬼之人？”行曄見靖孝的話題激不起清太妃的反應，便直截了當地開始審問。
“正是。”事已至此，狡辯是沒用了，清太妃只能面對現狀。
“不管之前發生了什麼事，太妃既然活著，就該回宮頤養天年。如何會與馬清貴聯手，在宮中行那等鬼邪之事呢？”
清太妃擡頭，眼中有一道冷光倏閃，涼涼地反問：“不管發生了什麼事，都可以在宮裡頤養天年嗎？皇上掌治天下這麼多年，該不會這麼簡單地看待問題吧？”
繆鳳舞感覺兩人之間談話有些僵，便軟語勸清太妃道：“太妃，你答應過我的，要將這件事的真相告知。其實太妃當初逃跑，應該也是因爲心裡清楚，如若我知道了事情的來龍去脈，必會稟知皇上的。如今皇上就在這裡，那麼大的事，太妃總該給皇上一個合理的解釋吧。”