朱文羽和沙漠一時(shí)更是驚呆了，這朱棣深居燕王府，居然連這事也知道？他的觸角可說(shuō)是無(wú)孔不入了。朱文羽不禁又有些佩服又有些害怕，不敢再過(guò)分隨意，浪子模樣又收斂了許多。“是，屬下也不清楚，可能是他以爲(wèi)少林寺的事和我有關(guān)。”
“少林寺中究竟發(fā)生何事？”朱棣問(wèn)道。
聞聽(tīng)此言，沙漠在一旁總算鬆了口氣，看來(lái)這位燕王殿下還是並非什麼都知道的，這種內(nèi)幕就算是有探子也不一定能打探得出來(lái)，否則的話幾乎都能比丐幫的消息還要靈通了。
事實(shí)上，沙漠並不知道，自古以來(lái)，江湖中便一直有兩大勢(shì)力都有極爲(wèi)龐大的消息網(wǎng)，能捕捉到江湖中的任何動(dòng)靜，那便是丐幫和朝廷。丐幫是因爲(wèi)弟子數(shù)十萬(wàn)上百萬(wàn)，遍佈天下，而對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)，可說(shuō)任何地方任何衙門中人都可以成爲(wèi)消息的來(lái)源，而在此之外，朝廷更是通過(guò)無(wú)數(shù)的人來(lái)獲得消息，地方上或鄉(xiāng)紳大戶，或販夫走卒，江湖中或江湖地痞，或地方一霸，而朝廷中或宦官家丁，或門卒暗差，無(wú)所不容無(wú)所不包，上至金殿內(nèi)宮，下至山野鄉(xiāng)村，有何風(fēng)吹草動(dòng)都能一清二楚。丐幫是早有組織，歷代一直沿習(xí)下來(lái)，而朝廷卻對(duì)此消息網(wǎng)利用得少之又少，但若是善加組織，其效用比之丐幫更是高出何止數(shù)倍？而消息的詳細(xì)程度更是丐幫遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上的。
洪武皇帝朱元璋因意欲隨時(shí)掌握朝野上下的動(dòng)靜，甚至於朝中大臣的動(dòng)向，兩年之前建錦衣衛(wèi)時(shí)便已有此打算，錦衣衛(wèi)一直由燕王掌管，這兩年多來(lái)，朱棣細(xì)細(xì)經(jīng)營(yíng)，已是初具規(guī)模，構(gòu)築了一張龐大的消息網(wǎng)，可謂天下大事盡在我手。後來(lái)朱元璋更以錦衣衛(wèi)來(lái)監(jiān)察大臣的一舉一動(dòng)，據(jù)說(shuō)大學(xué)士宋廉在家宴請(qǐng)賓客。第二日上朝之時(shí)，朱元璋問(wèn)他“昨日家宴”有否“飲酒”“所食爲(wèi)何？所請(qǐng)何人”，宋廉據(jù)實(shí)稟報(bào)，朱元璋方纔高興：“愛(ài)卿誠(chéng)不我欺。”國(guó)子監(jiān)祭酒宋訥偶然在家裡生悶氣，便有錦衣衛(wèi)偷偷把他生氣的樣子畫了下來(lái)，上報(bào)皇上，後來(lái)朱元璋就問(wèn)宋訥“昨日居家因何愁煩？”宋訥很吃驚，問(wèn)皇上如何知道？朱元璋便把畫像給他看，宋訥看了畫像，嚇出一身冷汗，忙磕頭謝罪。大儒錢宰被徵召編寫《孟子節(jié)文》，很是疲累，一日散朝回家，吟詩(shī)一首：“四鼓咚咚起著衣，午門朝見(jiàn)尚嫌遲。何時(shí)得遂田園樂(lè)，睡到人間飯熟時(shí)。”第二日，朱元璋在文華堂召見(jiàn)羣儒，對(duì)錢宰道：“愛(ài)卿昨日爲(wèi)詩(shī)甚佳，然朕何時(shí)‘嫌’愛(ài)卿朝晚耶？何不用‘憂’字？”錢宰聞言極是害怕，忙磕頭請(qǐng)罪，朱元璋一笑而罷。不過(guò)由此也可見(jiàn)這錦衣衛(wèi)實(shí)是遍佈朝野無(wú)孔不入，隨時(shí)監(jiān)察衆(zhòng)大臣的一舉一動(dòng)，令羣臣不敢生出二心。對(duì)朝臣尚且如此，對(duì)於黎民百姓的監(jiān)察便更是事無(wú)鉅細(xì)無(wú)一遺漏了，百姓有何異動(dòng)，民心有何抱怨，對(duì)朝廷有何不滿，以至於傳聞、謠言、童謠等等，無(wú)一不被錦衣衛(wèi)暗報(bào)朝廷，讓朝廷對(duì)於民間動(dòng)靜瞭如指掌。後來(lái)朱棣奪了侄子朱允炆的皇位，當(dāng)上了大明永樂(lè)皇帝，又在錦衣衛(wèi)之外建了東廠(因其址位於東安門北側(cè)故名)，更是將此等暗察的功用發(fā)揮至無(wú)所不包之境。此是後話，暫且不表。
當(dāng)年南宮雷受害，朱文羽剛離開(kāi)京城之時(shí)，錦衣衛(wèi)初立，還未建立起這麼一個(gè)消息網(wǎng)，許多事情朱棣還不知道，但經(jīng)這兩年來(lái)用心經(jīng)營(yíng)，已是日漸成形，江湖中許多大事小情，朱棣可說(shuō)是無(wú)一不是清清楚楚。只不過(guò)少林寺歷來(lái)少有人去，裡面住的全是和尚，外人極難混入，又是武林大派，等閒之人也沒(méi)法潛身到寺中打探消息，而此次少林寺又瞞得甚緊，故朱棣雖知少林寺定是有什麼大事發(fā)生，卻也是並不知其中詳情。
朱文羽正欲開(kāi)口，旁邊的沙漠已是搶先躬身答道：“大約還是因上次木葉大師之死的事，許是又發(fā)現(xiàn)什麼新的線索，草民等自上次兩年之前去少林寺，後來(lái)再未去過(guò)，故也並不十分清楚，還需多加打探。”朱文羽看了沙漠一眼，心知這頭老鷹這麼說(shuō)一定有所用意，便也不再多口。
“嗯。武林各派之間的紛爭(zhēng)再大，也大不過(guò)大明的安危，我會(huì)和歐陽(yáng)錫偉打個(gè)招呼的，讓他替你選幾個(gè)人，一定要將蒙古大軍的動(dòng)向弄明白。魏國(guó)公那邊軍情緊要，不一定抽得出人來(lái)，能不動(dòng)用就不要?jiǎng)佑冒桑僬f(shuō)過(guò)陣子魏國(guó)公也不一定有空管這件事了。”燕王安詳?shù)馈?
“是，屬下遵命。”朱文羽躬身道。
“嗯，下去吧。”燕王輕輕一擺手。朱文羽早已巴不得快點(diǎn)結(jié)束，聞聽(tīng)此言，忙不迭地朝堂門外退去，沙漠卻又朝燕王恭恭敬敬行了一下禮，見(jiàn)朱棣含笑微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才退著出門。
“若是缺銀子使，自己到賬房去支些。”二人走出堂外，正在轉(zhuǎn)身往外走，燕王忽地加了一句。
“是，多謝殿下。”朱沙二人無(wú)奈，重又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)朝燕王行禮。
“去吧。”二人這才如蒙大赦般走出燕王府，幾乎都是逃出去的。
“這位王爺，和他說(shuō)話真叫一個(gè)難受，渾身的不自在。”一出燕王府，朱文羽看四下人少，迫不及待地壓低嗓子問(wèn)道。
沙漠微微一笑，道：“那是因爲(wèi)你不慣這些，燕王身爲(wèi)皇子，堂堂王爺，自然要有些皇家的氣度，威嚴(yán)一些也是自然的。”
“我和皇上老叔說(shuō)話也沒(méi)這麼累啊？和他說(shuō)話，我都不知道手該往哪放。”朱文羽苦著臉道。
“呵呵，難得朱兄居然還會(huì)有這種感覺(jué)，不過(guò)方纔我見(jiàn)朱兄在燕王面前也沒(méi)朱兄說(shuō)得這麼嚴(yán)重啊，只不過(guò)比平日裡略略老實(shí)了一點(diǎn)而已。”沙漠啞然失笑。
“我看這燕王架子比皇上老叔還要大，不知道他心裡在想什麼。”
“據(jù)說(shuō)燕王精明強(qiáng)幹，是難得的人才，在皇子中更是出類拔萃之人，朱兄的感覺(jué)可能只是因爲(wèi)性情使然吧？”沙漠對(duì)於朱棣似乎倒是感覺(jué)挺好。
“對(duì)了，老鷹，方纔燕王問(wèn)少林寺的事，爲(wèi)何不說(shuō)出木雲(yún)大師遇害之事？”朱文羽突然想起來(lái)，問(wèn)道。
“噓，回去再說(shuō)。”沙漠警覺(jué)地止住朱文羽，
“快說(shuō)快說(shuō)。”回到客棧一進(jìn)房門，朱文羽便迫不及待地問(wèn)道，顯是這問(wèn)題已憋了他好半天了。
“朱兄，木雲(yún)大師遇害，這只是朱兄從那歐陽(yáng)錫偉的話中聽(tīng)出來(lái)的，並非有確信傳來(lái)，而且那歐陽(yáng)錫偉既然對(duì)朱兄有誤會(huì)，說(shuō)話間不免會(huì)誇大一些，而此外我們也並不知詳情，既是尚未完全清楚之事，最好不要對(duì)燕王說(shuō)起，免得萬(wàn)一非我等所想，反而多生枝節(jié)，況且江湖中事本來(lái)就已是纏絲一團(tuán)牽扯不清，若是再把朝廷加進(jìn)來(lái)，那便會(huì)更復(fù)雜了，還是查清了再告訴燕王比較好點(diǎn)。”沙漠解釋道。
“嗯，說(shuō)得倒也有些道理。”朱文羽點(diǎn)點(diǎn)頭。
“還有其二，歐陽(yáng)錫偉認(rèn)定你是暗害木雲(yún)大師的兇手，或者至少也是主兇之一，否則不會(huì)那樣要和你拼命。他如今是因少林寺有意隱瞞消息，故而他也不敢隨處亂說(shuō)，但若是燕王向他問(wèn)起，他以爲(wèi)燕王已知曉此事，便在燕王面前添油加醋這麼一說(shuō)，就算燕王不認(rèn)定是你害了木雲(yún)大師，至少也會(huì)有所疑心，這對(duì)朱兄你以後的行事極爲(wèi)不便，畢竟你身屬錦衣衛(wèi)，統(tǒng)歸燕王管屬，而且北平城是燕王的地盤，沒(méi)有燕王的支持我們也是極爲(wèi)難受的，那就什麼事都辦不成了。”
“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)!”朱文羽一拍大腿，恍然大悟。
“只不過(guò)有件事我不太明白。”沙漠猶自沉思。
“何事？”
“燕王爲(wèi)何不讓我們用魏國(guó)公的人？”
“他不是說(shuō)了嗎？魏國(guó)公那邊軍情緊要，不一定抽得出人來(lái)。”朱文羽倒是不覺(jué)奇怪。
“不，按理說(shuō)來(lái)，打探軍情，自然是行伍出身的人比較拿手，知道哪些消息重要，哪些不重要，我們沒(méi)帶過(guò)兵，這些是不太懂的，只能瞎聽(tīng)，歐陽(yáng)錫偉那邊找人的話也不一定明白這些，若是都能聽(tīng)懂蒙古話，反而是魏國(guó)公手下的人最爲(wèi)合適，燕王卻似乎不想讓我們用魏國(guó)公的人，這卻是爲(wèi)何？”
“嗯，是有些奇怪。”朱文羽一想也是這樣。
“還有，燕王說(shuō)過(guò)陣子魏國(guó)公不一定有空管這事，這話什麼意思？我琢磨半天也想不出個(gè)結(jié)果來(lái)。”
“想不明白就不想了，說(shuō)不定燕王根本就沒(méi)有這層意思，只是覺(jué)得大鬍子那邊確實(shí)軍情緊要，抽不出人來(lái)，而且一個(gè)人管這麼一大片的邊界，幾十萬(wàn)大軍，事情也確實(shí)多，沒(méi)別的什麼意思，我們就不用在這裡瞎猜了。”
“嗯，暫時(shí)也只能這麼想了。”沙漠沉思了好一會(huì)，也想不出個(gè)所以然來(lái)，只好同意朱文羽所說(shuō)。
“那眼下我們?cè)撊绾危俊庇猩衬谶@，朱文羽自己便懶得動(dòng)腦子，還是沙漠的腦瓜子好使許多，他自己也樂(lè)得省力。
“其一，繼續(xù)讓丐幫打聽(tīng)少林寺之事，其二便只有靜等師父那邊、還有唐姑娘那邊的消息了，別的恐怕幹不了什麼，我們都不會(huì)蒙古話，自己去也不成。”沙漠略一思索，道。
“等？什麼事都幹不了？這多沒(méi)勁？”朱文羽大失所望。他生性好動(dòng)，沒(méi)事都得找點(diǎn)事出來(lái)做，除非又象前兩次一樣受了傷動(dòng)彈不得，沒(méi)辦法才能叫他老實(shí)一點(diǎn)，如今沒(méi)病沒(méi)災(zāi)的，讓他乖乖地等著別人的消息那和殺了他沒(méi)什麼區(qū)別。
“那沒(méi)辦法，我們確實(shí)什麼都做不了。”
“那我到別處玩玩去？到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”朱文羽眼珠子一轉(zhuǎn)。
“呵呵，我們又不知何時(shí)會(huì)有消息，得盯著，不管是少林寺的事，還是打探蒙古軍情之事，一有消息都須得即刻處理，恐怕是走不開(kāi)。”沙漠清楚朱文羽的性子，一邊說(shuō)一邊苦笑。
“這……煩人!”朱文羽大爲(wèi)失望。
“有了!”兩人誰(shuí)也不說(shuō)話，沉寂半晌，朱文羽突然叫道。
“什麼？”朱文羽開(kāi)口太突然，沙漠都差點(diǎn)被嚇一跳。
“嘿嘿，我知道這幾天我可以幹什麼了。”朱文羽笑得挺曖昧的。
“朱兄請(qǐng)說(shuō)。”沙漠滿腹狐疑，盯著朱文羽頗爲(wèi)神秘的嬉笑。
“我請(qǐng)個(gè)人來(lái)教我學(xué)說(shuō)蒙古話!”朱文羽得意地說(shuō)。
沙漠聞聽(tīng)此言，差點(diǎn)弄個(gè)啼笑皆非，連忙不住點(diǎn)頭：“行，行行，這主意好，不錯(cuò)。”
“是吧？嘿嘿。”朱文羽嘿嘿一笑。
沙漠回念一想，這還真是個(gè)打發(fā)時(shí)間的好辦法，又不用離開(kāi)，又可以學(xué)點(diǎn)蒙古話，真要到蒙古大軍去打探軍情，會(huì)一點(diǎn)蒙古話大有好處，此次不就是因爲(wèi)不會(huì)蒙古話只好到處找人嗎？就算時(shí)間太短學(xué)不了多少，不過(guò)會(huì)一點(diǎn)是一點(diǎn)，總比一點(diǎn)不會(huì)要好得多：“是個(gè)好主意。”沙漠點(diǎn)點(diǎn)頭道，這回纔是出自內(nèi)心之語(yǔ)。
朱文羽還真?zhèn)€找了個(gè)教蒙古話的師父。俗話說(shuō)有錢能使鬼推磨，北平城原本是前元的大都，會(huì)蒙古話的漢人也不少，朱文羽雖小時(shí)候受過(guò)一點(diǎn)苦，但在皇宮裡呆久了，對(duì)銀子看得也是極淡，找個(gè)教他蒙古話的師父還是不難的。至於沙漠，也乘便一道學(xué)學(xué)蒙古話，每天再抽空去北平分舵問(wèn)問(wèn)情況，兩人學(xué)蒙古話倒是學(xué)起了興頭，只不過(guò)朱文羽人雖機(jī)靈，但實(shí)在是個(gè)猴兒性子，尖屁股，哪裡坐得住？師父教不了一小會(huì)，又是上茅房又是要喝水的，遠(yuǎn)沒(méi)有沙漠學(xué)得紮實(shí)，幾日工夫下來(lái)，除了背下了幾個(gè)常用句子之外，便只學(xué)了些地名，那還是沙漠有心特意讓師父教的。只是蒙古境中許多地方的名字本就是蒙古話音譯過(guò)來(lái)的，名字雖有些怪，但發(fā)起音來(lái)和蒙古話沒(méi)什麼區(qū)別，什麼烏蘭木通，什麼科爾沁之類的，習(xí)慣了之後，聽(tīng)懂倒也並不十分困難。
卻說(shuō)唐韻和瑪雅二人帶著朱文羽的書信，一路快馬，不到一日，天黑便已趕回魏園。此時(shí)魏國(guó)公徐達(dá)仍是因背俎臥牀不起，仍是由總兵丁迎接待。不過(guò)朱文羽給魏國(guó)公的書信卻是不敢擅拆，拿去給徐達(dá)念著聽(tīng)。
徐達(dá)聽(tīng)完信便即刻吩咐下來(lái)，命丁迎主持在官軍中遴選會(huì)說(shuō)蒙古話，身手不弱，人又機(jī)靈的帶兵軍官到帳前聽(tīng)用，不過(guò)副總兵以上的將佐因各守其界，干係重大，只能選副總兵以下的低級(jí)軍將了。
只是魏國(guó)公帶兵鎮(zhèn)守大明北疆近千里疆界，統(tǒng)兵數(shù)十萬(wàn)，兵馬分散各處，相距甚遠(yuǎn)，軍令頒下去，再加上遴選合適的將佐，被選之人再趕到魏園聽(tīng)令，自是需不短的時(shí)日，唐韻二人雖極想即刻返回北平城，卻也不得不耐心地在魏園等候消息。眼見(jiàn)都過(guò)了五六天了，仍是一人都未到，不禁心急，坐立不安。
這日唐韻瑪雅二人正自在魏園中百無(wú)聊賴地對(duì)練劍法，忽聽(tīng)得丁迎急匆匆地從魏園中經(jīng)過(guò)，往觀瀾堂方向走去。唐韻一喜，以爲(wèi)有消息了，忙叫住丁迎：“丁將軍，是不是選的人來(lái)了？”
“不是，是聖旨到了。”丁迎急得連頭都不回，只是丟下一句話便急匆匆而去。
“又是聖旨。”瑪雅嘟著嘴滿臉不高興。自上次和朱文羽一道來(lái)魏園之後，便碰到好幾次接聖旨，特別是徐達(dá)臥病之後，幾乎隔兩三天便有一道，唐韻二人早已見(jiàn)慣不怪，徐達(dá)身爲(wèi)魏國(guó)公，朝廷武將之首，大明開(kāi)國(guó)重臣，不像那些地方小臣，接聖旨是司空見(jiàn)慣之事，瑪雅二人見(jiàn)並非和選人之事有關(guān)，不禁泄氣。
“不練了!”瑪雅賭氣一跺腳，便朝彩繡閣走去，唐韻無(wú)奈地?fù)u搖頭，也一道往回走。
誰(shuí)知回到屋中，便覺(jué)魏園中氣氛不同，人來(lái)人往的比平日裡多了不少，充滿著一股子慌亂的味道，唐韻微覺(jué)奇怪，趁著丁迎從門前經(jīng)過(guò)，叫住他：“丁將軍，發(fā)生什麼事？”