姜璇帶著葫蘆和一包綠豆糕回來時(shí)，正好遇上阿殷。她驚訝地道：“咦？姐姐怎麼不在馬車裡等我呢？如今晌午將近，日頭大著呢。等第二回合一開始，少不得又要曬日頭的?！?

話音一落，她又再次“咦”了聲，心急如焚地道：“姐姐你的臉好紅，莫非是中了暑氣？”

阿殷心裡將穆陽(yáng)候罵了千萬(wàn)遍，道：“才六月初，那兒來的暑氣。約摸是馬車裡悶，睡得久才悶紅的。我在外頭走走便好。水……水給我吧。”

她接過葫蘆，旋開木塞，仰脖連著喝了幾大口。

涼水一入肚，面上的紅暈都消了不少。

她又吃了兩塊糕點(diǎn)，心中漸漸恢復(fù)平靜，問：“什麼時(shí)辰了？”

“還有一炷香的時(shí)間便到晌午?！?

阿殷道：“這麼說來，也快了，去會(huì)場(chǎng)的棚子裡候著吧?！眱山忝眠呑哌呎f著話，將到會(huì)場(chǎng)時(shí)，忽有一人攔住她，作揖施了一禮，只道：“殷姑娘好?！?

阿殷只覺此人有些面熟，然而卻想不起在哪兒見過。

那人笑道：“殷姑娘想來是記不得小人了，今早姑娘進(jìn)場(chǎng)鬥核時(shí)，是小人引著姑娘入座的。”他這麼一說，阿殷纔想了起來。那會(huì)她心裡有點(diǎn)兒慌，老想著穆陽(yáng)候來這裡做什麼，倒是沒怎麼留意引路的人。

她回了一禮，疑惑地看著他。

他說：“小人喚作阿四，久仰姑娘大名，今日得以觀看姑娘鬥核的過程，心有敬佩，還請(qǐng)姑娘受小人一拜?！?

此禮甚大，如今第二回合將近，此處又是會(huì)場(chǎng)入口，來來往往的人都不禁駐足望來。阿殷有些不好意思，虛扶起他，匆匆道了幾句方與姜璇一道入了場(chǎng)。

姜璇捂嘴笑道：“姐姐現(xiàn)在有名氣了，連引路的隨從都爲(wèi)姐姐的核雕所折服?！?

阿殷卻微微搖首。

姜璇道：“有人敬佩姐姐，姐姐怎麼不高興？”

阿殷壓低聲音，在姜璇耳邊道：“阿四是引路的隨從，也是洛功曹的人，此番衆(zhòng)目睽睽之下與我表示親近，沒洛功曹授意，他一個(gè)小隨從又怎敢有何樣的舉動(dòng)？”

姜璇瞬間明白，道：“阿四好生奸詐，洛功曹是出題人，阿四與姐姐走得親近，豈不是容易讓人猜疑姐姐？”

阿殷道：“洛功曹白白給我一張請(qǐng)?zhí)?，定不是來?qǐng)我揚(yáng)名立萬(wàn)的。所幸今日上官……”一頓，阿殷心有陰影，改口道：“穆陽(yáng)候與少東家都在，他想當(dāng)衆(zhòng)使什麼詭計(jì)也有些難度。不過防患於未然……”她略微沉吟，又道：“你讓範(fàn)好核去跟著阿四，等第二回合開始時(shí)，你便盯著在場(chǎng)的洛功曹，看看他有什麼奇怪的舉動(dòng)。”

姜璇應(yīng)了聲。

阿殷獨(dú)自一人回到核雕技者的棚子裡。

經(jīng)過第一回合，參賽的核雕技者只剩二十人。先前還略顯擁擠的棚子，頓時(shí)空蕩了不少。阿殷隨意找了個(gè)地方站著，前方的空地一百?gòu)堊酪我呀?jīng)撤走，剩下二十張，分成四排。

再前方便是觀賽的棚子，洛原與洛嬌都不在，謝家也沒人影，只剩上官仕信與他的隨從江滿。

兩人不知說了些什麼，上官仕信擡眼望來。

阿殷微微頷首算是打了招呼。

週六郎忽然湊了過來，道：“你識(shí)得少東家？”

阿殷望他一眼，他嘿嘿一笑，道：“我是週六郎，第一回合坐在你隔壁的，你還記得麼？我也進(jìn)入第二回合，雕得沒你多，我雕了兩個(gè)。本以爲(wèi)有望拿第一的，沒想到你竟然雕了四個(gè)，真讓我大開眼界?！?

阿殷剛要說話，他便道：“別再說參賽者不得交談，現(xiàn)在第二回合還沒開始呢?！毕惹氨疽誀?wèi)阿殷的六刀絕活只是傳聞，未料親眼得以目睹，且還是那麼近的距離，對(duì)同好的親近之心就更重了。

“以你的實(shí)力，說不定能被上官家相中呢?！?

阿殷聞言，微怔：“相中？”

週六郎道：“不瞞你說，我是綏州人，家中也是世代雕核，我如今是家中第三代，與上官家頗有些淵源。別人是不知道，可我知道一點(diǎn)點(diǎn)消息?！?

“願(yuàn)聞其詳?！?

“這場(chǎng)鬥核大會(huì)，名義上是洛功曹主辦，上官家從旁協(xié)助，可也是爲(wèi)了聚集綏州的所有核雕技者。洛功曹想選拔有能人士，上官家卻是爲(wèi)了挑選好苗子。你可知上官家在永平也是極有名聲的？上官家世代爲(wèi)皇帝雕核，太祖皇帝打下大興天下時(shí)，上官家也是大功臣，只是上官家不願(yuàn)入朝爲(wèi)官，只願(yuàn)能在覈雕上達(dá)到大成之境，遂辭別歸鄉(xiāng)?；实鄹衅涔?，給予了上官家許多特權(quán)，時(shí)代相襲。”

阿殷說：“你說的這些我都曉得?！?

週六郎道：“哎，你讓我說完！說話沒鋪墊，你後面怎麼聽得懂！我保證後面的你肯定沒聽過！”他一副神秘兮兮的模樣。阿殷對(duì)上官家有種莫名的嚮往，遂也好奇地點(diǎn)點(diǎn)頭。

週六郎道：“皇帝身邊有五位核雕師，名字說了你也記不住，我就不說了。這五位核雕師因爲(wèi)皇帝的寵信，在永平可以橫著走，地位堪比前朝的國(guó)師。而這五位核雕師都是上官家培養(yǎng)出來的，上官家雖不入朝廷，但外人若能成爲(wèi)上官家的門徒，平步青雲(yún)便是囊中之物。上官家有一個(gè)地方，喚作核學(xué)，聚集了最高水平的核雕技者，統(tǒng)共有十八位。前段時(shí)日，皇帝身邊的一位核雕師駕鶴西去，上官家裡的十八位核雕技者送了一位前往永平，如今上官家空了一位?！?

阿殷驚歎道：“核學(xué)！還有這樣的地方！”

高手雲(yún)集！

週六郎著急地道：“姑娘你聽人說話怎麼不聽重點(diǎn)！重點(diǎn)是現(xiàn)在上官家空了一位！所以少東家纔來親自選拔人才，能被相中，以後你必然是前程似錦！”他又嘿笑一聲：“我自認(rèn)沒入上官家的水平，所以若來日姑娘有這個(gè)飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)，稍微提拔下我也是好的?！?

他撓撓頭，又笑了幾聲。

阿殷頭一回聽說這樣的事情，心中好奇極了，本想多問幾句的，可偏偏此時(shí)又有一道人影靠近。那人癡癡地喊了聲“阿殷”。一聽到這道聲音，阿殷便知是何人。

畢竟曾經(jīng)盼著嫁他五年了。

即便感情沒了，可到底還是相熟的。

她轉(zhuǎn)過身，道：“還請(qǐng)謝郎喚我一聲殷姑娘，免得被人誤會(huì)了。”

他心痛地道：“你在怨我是不是？”

“沒有怨不怨一說，只是……”

話還未說完，謝少懷猛然邁前了幾步，“你就是在怨我！你每次一說，心裡肯定在怨我的。阿殷……”話音戛然而止，他見到自己心尖上的姑娘皺起了眉頭，用一種前所未有的陌生目光盯著他。

她一字一句地道：“謝郎此時(shí)此刻可有想過我的感受？你這般又置我的名聲於何處！”

這裡人那麼多，他是個(gè)有婦之夫，還高聲喧譁，生怕別人不知他們之間的事情，他這麼做置她於何地！

眼刀子冷颼颼地剜來。

明明洛嬌也有眼刀子，可千百回都不及阿殷的叫他心冷。

以前的阿殷從不會(huì)這樣的，她溫柔可人，就像是一朵解語(yǔ)花?？涩F(xiàn)在劍拔弩張，像是刺蝟一樣，恨不得他鮮血淋漓。他咬緊牙關(guān)，看了眼周六郎。

她定是有新歡了！

是週六郎？還是剛剛打招呼的上官仕信？亦或是會(huì)場(chǎng)門口的隨從？

他只覺漫天遍地都是他的情敵。

不，他不會(huì)放棄！

等他攀上穆陽(yáng)候這座靠山，她就會(huì)知道沒人及得上他！她會(huì)爲(wèi)今日的冷淡而後悔！