阿殷醒過來時(shí)，周遭一片漆黑，伸手不見五指。好半晌，她纔想起昏迷之前的事情，剛動(dòng)了下，額頭傳來一陣疼痛，她倒吸了一口涼氣。

她試探地喊：“侯爺？”

沒人應(yīng)她。

她又喊了聲，仍然沒有迴應(yīng)。她沒由來有點(diǎn)驚慌，在這個(gè)完全不知道是什麼的地方里，只有她孤零零的一個(gè)，周圍也不知會(huì)不會(huì)有什麼野獸。

她喘著氣。

也不知過了多久，她終於平靜下來。

她咬咬牙，扶著冰涼的山壁站起，四處都是漆黑一片。她已經(jīng)不記得自己是從哪個(gè)方向掉進(jìn)來。她憑著直覺往前走，約摸走了十來步，足下踩到一片柔軟。

她嚇了一大跳，疾步往後退了幾步，又試探地喊：“侯爺？”

還是沒人回她。

她壯起膽子又走前去，輕輕地踢了踢，感受到溫度後，才蹲下來用手摸，摸到一片粘稠時(shí)，她嗅到了血腥的味道。這下，阿殷確定身前的是何人了。

她摸黑拍著他的臉，道：“侯爺，你醒醒。”

穆陽侯始終沒有任何反應(yīng)。

她心中哆嗦了下，顫顫巍巍地探向他的鼻。豈料就在此時(shí)，一股強(qiáng)勁的力道捏住她的手腕。她輕叫了一聲，那股力道纔有所鬆弛，防範(fàn)頓消。

“沒死。”聲音略微虛弱。

阿殷鬆了口氣，說：“侯爺，我扶你起來。”

“不必。”他道：“我歇一會(huì)便好。”似是怕她擔(dān)心，又說：“我與尋常人不一樣，受了傷只要歇上幾天就能好，再重的傷也能癒合。”

阿殷微微一愣，說：“我也與尋常人不太一樣，關(guān)鍵時(shí)候能使出蠻力，但蠻力一出，也得歇上一兩天才能恢復(fù)精神。”

沈長(zhǎng)堂輕笑了聲。

“我們這麼像，你更應(yīng)該與我去永平。”

一提到永平二字，阿殷又不說話了。

沈長(zhǎng)堂沒有逼她，只說：“不用一天，玄甲衛(wèi)就能找到我，你別害怕。”

豈料阿殷卻問：“是什麼人要?dú)⒑顮敚俊?

沈長(zhǎng)堂沒想到阿殷會(huì)突然這麼問，不由沉默下來，好一會(huì)才說道：“這次是意外，想來是山莊裡出了紕漏。”躺了會(huì)，他感覺好些了，摸上她的手，道：“再過一會(huì)，我們跟著風(fēng)走。先前摔下來時(shí)，應(yīng)該是摔在洞口附近，容易被發(fā)現(xiàn)。”

阿殷任由他抓著手，輕輕地“嗯”了聲。

山洞裡變得安靜，只有鬼哭狼嚎的風(fēng)聲，掌心裡的軟若無骨的纖細(xì)小手微微地發(fā)顫。

他忽然道：“鬥核大會(huì)時(shí)，你最後雕刻的核雕起了什麼名字？”

“還沒有。”聽他說起核雕，阿殷精神足了一些，又道：“鬥核大會(huì)結(jié)束後，核雕送給其中一位核雕師了，當(dāng)時(shí)匆匆忙忙，沒來得及取名字。”

她記得當(dāng)時(shí)那位核雕師還跟她說，他姓元，單名一個(gè)洪字。後面似乎還想說什麼，可沈長(zhǎng)堂那邊的人催得急，沒說一兩句就與其他核雕技者一同到了山莊裡。

此時(shí)沈長(zhǎng)堂又道：“聖上身邊有一位核雕師，姓元，他極其擅長(zhǎng)雕刻山水。聖上很是欣賞他。宮裡還有一個(gè)閣樓，名爲(wèi)藏核樓，裡面有三朝皇帝所珍藏的核雕，皆是上品。”

阿殷呼吸一緊。

他聲音裡似乎有了笑意，說：“以後我稟了聖上，帶你去看看。”

說著，他已經(jīng)站了起來，又道：“走吧，再往裡面走走。”

山洞裡沒有光，一切只能摸黑。

沈長(zhǎng)堂的眼睛很快適應(yīng)了黑暗，起先還有點(diǎn)磕碰，現(xiàn)在已經(jīng)行動(dòng)自如。他牽著她的手，慢慢地在山洞裡摩挲。也不知走了多久，他才停了下來。

阿殷問：“不走了嗎？”

沈長(zhǎng)堂道：“這個(gè)山洞有點(diǎn)古怪，風(fēng)聲忽然消失了。”

“走錯(cuò)路了？”

“有點(diǎn)蹊蹺，先不走了，在這裡歇一會(huì)。再過一段時(shí)間，我們?cè)氛刍亍！?

阿殷說了聲“好”，想掙脫開沈長(zhǎng)堂的手。沈長(zhǎng)堂沒有鬆開，又握得緊了幾分，只說：“別放手，若是不小心走散便糟糕了。”

阿殷平靜地道：“我不走開，你也不走開，又怎會(huì)走散？”

沈長(zhǎng)堂也平靜地道：“本侯不想放手。”

黑暗中的時(shí)間過得格外漫長(zhǎng)，兩人依照原路返回，走了許久，仍然沒有走到。四周靜悄悄的，風(fēng)聲也不知去了哪兒，若不是有各自的呼吸聲，整個(gè)世界便是死寂一片。

兩天後，玄甲衛(wèi)仍然沒有到來。

兩人滴水未進(jìn)。

阿殷靠著一塊巨石，餓得兩眼發(fā)昏，她萬萬沒想到自己有朝一日會(huì)死在一個(gè)走不出的山洞裡。她還沒有給阿璇找一門好婚事，還有很多核雕想雕刻出來，人之將死，她才發(fā)現(xiàn)自己想做的事情太多。

而她一點(diǎn)兒也不想死。

她問：“侯爺，玄甲衛(wèi)真的會(huì)來嗎？”

沈長(zhǎng)堂依然冷靜，他道：“玄甲衛(wèi)此時(shí)一定也在山洞裡，我們走進(jìn)來時(shí)恐怕走進(jìn)岔道。再多一日，山洞裡有血跡，他們能循著血跡找來。”

他說話仍是鎮(zhèn)定自若，中氣十足，一點(diǎn)兒也不像是兩天不曾進(jìn)食的人。

可是又過了半天，周圍仍然靜悄悄的。

阿殷的呼吸越來越輕，沈長(zhǎng)堂牽上她的手，喊了聲：“阿殷。”

她反握住他的手，彷彿用盡全身力氣。

“侯爺。”

“嗯？”

“這裡黑漆漆的，什麼都沒有，只有我和你。如果玄甲衛(wèi)沒有來，過不了兩天我們倆都會(huì)死在這裡。人死後，不論生前有多高的身份，多好的皮相，最終也只能化作一堆白骨。”她的語氣裡是濃厚的絕望。

沈長(zhǎng)堂聽得心驚。

她聲音平靜得像是一灘死水。

“我此生最後悔的事情是那天在蒼山腳下遇見你，你霸道又自私，征服欲旺盛。是，你是高高在上的侯爺，而我只是卑微弱小的平民。在你眼裡，我只是一個(gè)你想要征服的玩物，甚至不是一個(gè)人。因爲(wèi)我倒黴，因爲(wèi)我沒燒高香，所以才成爲(wèi)你的解藥。不管我的意願(yuàn)，隨意輕薄我，戲弄我。你肯定在想，你是侯爺，是天之驕子，能相中我侍疾，能對(duì)我在意，是我攢了八百輩子的福氣。我若不跪地謝恩，你還覺得我不知好歹。不是的！沈長(zhǎng)堂，我要告訴你，你對(duì)我的相中，對(duì)我的在意，讓我日日夜夜惶恐不安，我二十年來所有的恐懼，所有的害怕，所有的不知所措，都是你帶來的！我但凡能夠選擇做主，我必定對(duì)你不屑一顧！”

眼淚無聲地滑落。

這半年來的委屈和不安，在此刻通通發(fā)泄了出來。

她要死了，他也要死了，她不用再害怕了。

人死了，沒有身份，沒有門第，他們是平等的。

她狠狠地甩開他的手，像是什麼污穢之物似的。沈長(zhǎng)堂的心如墜冰窖，黑暗中，他的呼吸聲極重。阿殷卻不怕了，她甚至用輕快的聲音說：“我死也不要跟你死在一起。”

她從地上爬起來，剛剛站起，還未站穩(wěn)時(shí)，一隻冰冷的手拉住她，狠狠地一用力，她被扯到沈長(zhǎng)堂的懷裡。他捏著她的下巴，惡狠狠地道：“你竟敢嫌棄本侯！”

她肆無忌憚地道：“對(duì)，我就是嫌棄你。”

“你不想當(dāng)通房都只是藉口，我若給你當(dāng)正妻，你一樣有新的藉口！歸根到底，你始終都沒有信過我。”

她說：“沈長(zhǎng)堂，你有哪一點(diǎn)值得我相信？你說玄甲衛(wèi)會(huì)來，現(xiàn)在呢？”

她的反問，讓他啞口無言。

她又說道：“我不求榮華富貴，更不求高官厚祿，我只是想要一個(gè)安安靜靜的地方雕核而已。爲(wèi)什麼你一定要逼我？現(xiàn)在沈長(zhǎng)堂你也快逼死我了，你滿意麼？高興麼？”

死寂之中，遠(yuǎn)方忽然傳來腳步聲，還有隱約的火光。

“……是有人在裡面嗎？”

不多時(shí)，有兩抹身影出現(xiàn)，穿著粗布衣裳，完全是農(nóng)夫的打扮。

火光漸近，照出一張陰惻惻的俊臉，還有一張被嚇得毫無血色的小臉。

沈長(zhǎng)堂鬆開了阿殷，上前與兩位農(nóng)夫交談。

兩位農(nóng)夫很是熱情，曉得沈長(zhǎng)堂與阿殷被困在裡面，馬上說帶他們出去。沈長(zhǎng)堂許諾了報(bào)酬，其中一個(gè)農(nóng)夫飛快地答應(yīng)去恭城報(bào)信。另外一個(gè)農(nóng)夫笑容可掬地道：“兩位不如到我家小住一夜吧，飯食粗鄙，還望不要介意。”

沈長(zhǎng)堂點(diǎn)頭。

農(nóng)夫喚作阿豐，說：“兩位這邊走。”

阿殷饒是再有主意，此時(shí)腦子裡一片空白。

沒死成，卻將穆陽侯罵了個(gè)狗血淋頭……

沈長(zhǎng)堂回首望她，陰沉沉地道：“過來。”

阿殷如夢(mèng)初醒，低垂著眉，走了過去。沈長(zhǎng)堂也不再看她，先行了一步。她亦步亦趨地跟在沈長(zhǎng)堂身後，阿豐舉著火把，邊走邊說，很是善談。

經(jīng)阿豐一說，兩人才知原來從另外一座山的山洞中無意間走進(jìn)了一座前朝官員墓穴的機(jī)關(guān)。

“……你們其實(shí)也不是第一個(gè)掉進(jìn)來的，半年前也有個(gè)人掉進(jìn)來了，在裡面待了三四天，幸好後來被發(fā)現(xiàn)了才得以解救。不過墓穴裡沒什麼東西了，好東西早就被人摸走了。聽聞這位前朝官員還不是當(dāng)?shù)厝耍悄辖恕Ｄ銈兡昙o(jì)尚輕，肯定不知道，我也是聽祖父說的，數(shù)百年前還有個(gè)南疆國(guó)，後來不知道爲(wèi)什麼滅亡了。不過這些事跟我們也沒關(guān)係，只要收成好，賦稅輕，上面誰當(dāng)皇帝都一樣。”

阿豐的婦人曉得兩人兩天不曾進(jìn)食，特地先熬了一鍋小米粥。等他們喝過後，暖了胃，才燒了一桌子的菜，陸續(xù)端了上來。農(nóng)家菜直接水煮，又清甜又爽脆。還有白灼的雞肉，切成七八塊，放在大碗裡。

阿殷默默地夾菜吃飯，看也不敢看沈長(zhǎng)堂一眼。

吃過飯後，婦人沒有多想，只以爲(wèi)兩人是小夫妻，便給兩人準(zhǔn)備了一間房間。

沈長(zhǎng)堂沒有說其他，徑自走入了屋裡，留下阿殷一人在外面。婦人以爲(wèi)兩人鬧了矛盾，便溫聲道：“家和萬事興，你們夫妻同了患難，有什麼事情是解決不了的？”

阿豐喚了婦人過來，嘴裡唸叨：“別多管閒事。”

兩人一離開，阿殷還是杵在外頭。

農(nóng)舍裡沒有門，只有一層深藍(lán)色的布簾。阿殷真的遇上了難題，若祖父在世，她一定想請(qǐng)教祖父，原以爲(wèi)要死了，結(jié)果死不成，還得罪了人怎麼辦？

直到把布簾上褪色的紋案都看得個(gè)一清二楚後，她才掀開簾子，走了進(jìn)去。

房裡簡(jiǎn)陋，沒有桌椅，只有一張鋪了竹蓆的炕。然而再簡(jiǎn)陋，卻也因竹蓆上的穆陽侯，變得華貴起來。沈長(zhǎng)堂坐在竹蓆上，冷眼看她。

事已至此，說出來的話如同潑出去的水，也收不回來了。

思及此，阿殷索性豁出去了。

她道：“侯……”

他冷笑道：“今早喊本侯的名字不是利索得很嗎？”她被嚥了下，他又道：“從現(xiàn)在開始，沒有本侯的允許，你不許開口說話。”

連著兩夜沒好好歇息，此時(shí)沈長(zhǎng)堂也乏了，倒在竹蓆上，便閉了眼。

可儘管如此，他整張臉都是繃著的。

阿殷站在角落裡，有些不知所措。過了片刻，她站得也乏了，瞇著眼打盹，頭不停地點(diǎn)地。入夏了，蚊蠅多，隔三差五便有一個(gè)蚊蟲飛來，在耳邊嗡嗡嗡地響。

她打盹也打得不踏實(shí)，迷糊間手掌一揮，卻是把睡意給揮走了。

一睜眼，竹蓆上的沈長(zhǎng)堂不知何時(shí)坐了起來，又用方纔的冷眼直勾勾地看著她，頓時(shí)連僅剩的睡意都嚇走了。她隨即垂首，不與他對(duì)視。

炕上那邊傳來衣料窸窣的聲音，沒一會(huì)，一雙黑皮滾銀邊靴出現(xiàn)在她的眼前，頭頂是不輕不重的呼吸聲。

兩人無聲站了半晌。

黑皮滾銀邊的靴子忽然往左邊動(dòng)了下，不過眨眼間，他便像是一陣風(fēng)消失在她視線裡。

他一離開，她便鬆了口氣，敲敲手，捶捶肩，鬆鬆筋骨。

等了許久，也沒見沈長(zhǎng)堂回來，阿殷又乏了，蹲下來打盹。大抵是真的困了，這回蚊蟲在她耳邊叫囂，她也沒有醒來。她真正醒來時(shí)，已是次日早晨。

她坐起來，望望四周。

青白的牆壁，糊著紙的圓窗被陽光照得鋥亮。

昨夜的記憶涌入，她才猛然回神，低頭一望，自己居然躺在炕上。似是想到什麼，她急急地下了炕，還未來得及趿上鞋，深藍(lán)色的布簾外出現(xiàn)一雙黑色的皮靴，隨之而來的是陳豆的聲音。

“殷姑娘，您醒了？”

阿殷一聽，穿好鞋，又整理了衣裳，才走了出去，問道：“侯爺呢？”

陳豆說道：“今日一早，侯爺便已離開，囑咐了屬下，等姑娘醒來後再帶姑娘回山莊。”

事已至此，她好像也沒什麼話可以說了，只好點(diǎn)點(diǎn)頭，跟隨陳豆回了山莊。山莊裡一片烏雲(yún)慘淡，陳豆說穆陽侯在抓混進(jìn)山莊的細(xì)作。沒多久，阿殷便回到原先自己住的房間裡。

明明才短短幾日，阿殷卻覺恍如隔世。

一推開門，姜璇便已笑吟吟地走來，說道：“姐姐總算回來了，法華寺的花開得好嗎？”

阿殷一頓，曉得穆陽侯遇刺的消息沒傳開來，也不欲令姜璇擔(dān)心，死裡逃生的那幾日著實(shí)血腥。她笑了笑，說道：“嗯，好看，齋菜也很好吃。若有機(jī)會(huì)，也帶你去嚐嚐。”

見姜璇沒懷疑，阿殷倒是有些感謝陳豆想得周到，特地給她帶了換洗的衣裳。

“咦，姐姐，你的額頭怎麼了？”

阿殷一摸，有點(diǎn)紅腫，頓時(shí)想起是怎麼傷著的，露出不以爲(wèi)意的模樣，說：“應(yīng)該是賞花的時(shí)候，磕碰到了，不礙事，我們屋裡還有侯爺先前送的千金膏，擦一點(diǎn)，過一兩日便消腫了。”

她拉著姜璇往裡間走，又說：“我這幾日也在想你的婚事，你覺得範(fàn)家小郎如何？”

姜璇一愣，呆呆地看著阿殷。

阿殷見狀，也知自己操之過急。可是在山洞裡得罪了穆陽侯，萬一他遷怒起來又該如何是好？她最寶貝這個(gè)妹妹，她若有什麼不測(cè)，沒她護(hù)著，怕不出幾年便被家裡的父親給賣了。她心底善良，又藏不住話，父親定會(huì)打她的主意，逼問她銀錢藏哪兒了。若是嫁了人，有夫家?guī)椭赣H也不敢肆意妄爲(wèi)。本來寶貝妹妹的終生幸福是該認(rèn)真仔細(xì)地考慮，可現(xiàn)在來不及了，思來想去，似乎也真只得範(fàn)家小郎可以相托了。

她柔聲道：“可是不喜歡範(fàn)家小郎？”

姜璇紅了臉，道：“姐姐喜歡嗎？”

阿殷笑道：“傻妹妹，是你嫁人，不是我嫁人。你喜歡纔是最重要的。”

姜璇認(rèn)真地道：“姐姐喜歡，我便嫁。我自幼寄人籬下，多得姐姐相護(hù)，我才能平安無事地活到今日，不愁吃穿，還學(xué)到了本事。姐姐自幼就對(duì)我好，這世間沒有比姐姐對(duì)我更好的人了，姐姐喜歡的，覺得好的人，一定沒有錯(cuò)。”

阿殷心中好一陣酸楚，若不是自己，妹妹也不用這麼倉促嫁人。她以前都仔細(xì)想過了，她掙得銀子，待妹妹尋著心上人時(shí)，風(fēng)風(fēng)光光地把她嫁出去，這樣她到夫家也有底氣。

她垂了眼，不欲讓姜璇見到眼裡的水光，又說：“那過幾日我與範(fàn)家小郎說一說，若是成了，婚期便定在月底。我查過黃道吉日，月底有個(gè)好吉日，宜出嫁。”

“好，都聽姐姐的。”

又過了四天，穆陽侯那邊依然沒有什麼動(dòng)靜。

直到第五天的時(shí)候，陳豆纔過來將阿殷與姜璇送上馬車。阿殷微微一怔，問：“要去哪裡？”陳豆道：“侯爺吩咐了，送姑娘回家。其餘的五位核雕技者也今早送回去了。今早侯爺已經(jīng)離開恭城，回永平了。”

她試探地問：“侯爺還來恭城嗎？”

陳豆說道：“侯爺?shù)囊馑迹鳡?wèi)屬下不宜揣摩。”

阿殷道了聲“謝”，脣瓣卻是忍不住揚(yáng)起來了。見陳豆望來，趕緊地?cái)苛诵σ猓謫柕溃骸澳阋惨毓С菃幔俊?

陳豆頷首。

阿殷只覺欣喜來得如此突然，穩(wěn)住心神，朝陳豆欠了欠身：“這些日子以來，多謝郎君的照拂。”說著，上了馬車，背影無端歡快得很。

姜璇問：“侯爺怎麼自己一個(gè)人回永平了？”

阿殷道：“約摸是有急事，不去永平也好，我還能再陪妹妹一段時(shí)間。”

姜璇看她面上並無傷感，也放了心，攬住阿殷的胳膊，說道：“那我也不用這麼著急嫁人了。其實(shí)姐姐若能不去永平也好，若去了永平，姐姐也不能雕核了。難得在鬥核大會(huì)奪魁，以後姐姐在覈雕上定能前程似錦。姐姐定不知，鬥核大會(huì)一結(jié)束，好多人往我們家裡遞了拜帖呢！連謝縣令也想見姐姐，不過當(dāng)時(shí)姐姐人不在，謝縣令也不敢去山莊。”她笑吟吟地說：“以前謝縣令看不起姐姐，現(xiàn)在說不定都要來巴結(jié)姐姐呢。”

阿殷摸摸她的頭，笑了笑。

心底卻是徹底鬆了口氣。

這一回，穆陽侯把陳豆都撤走了，想來是放棄她了。他那麼高傲的一個(gè)人，被她這麼辱罵後，想來心底一定氣到了極點(diǎn)，再強(qiáng)求她，倒是有損侯爺?shù)淖饑?yán)了。不過他沒有懲罰她，就這麼輕鬆地放她走了，倒是有些出乎意料。

夏風(fēng)拂來，吹起車窗上的簾，看著外面倒退的山景，阿殷心中又添了分複雜的情緒。

人是走了，可到底還是有些惆悵。

不知沈長(zhǎng)堂抱她上炕時(shí)，是不是恨不得把她摔死？

也罷。