這邊歸海莫凌望著歸海莫燼略帶柔和的側臉想著心事，覓塵躺在牀上半天聽不到動靜，卻是納悶了。：側側頭偷眼往他們那邊看，剛好撞上歸海莫燼若有笑意的眼眸，覓塵一愣。
“父皇要泰山封禪，朝廷上下籌劃了兩年多了，再過幾個月也該成行了，最近欽天監正在問卜吉日。到時候皇親貴胄、文武百官、內外命婦都是要隨行的。”歸海莫燼見覓塵晶亮的眸子直愣愣地望向自己，慢悠悠地說著。
“真的？”覓塵一聽突地從牀上坐了起來，神采飛揚地看向歸海莫燼。
“假的。”歸海莫凌搖頭失笑。
覓塵開心地笑著，瞪了歸海莫凌一眼。
“哎，你們這次出來辦差，怎麼就兩個人啊？接南翼的皇帝不是應該拖著浩浩蕩蕩的隊伍嗎？”想到封禪浩浩蕩蕩的隊伍，覓塵才恍然發現他們出京僅僅三人三騎。
“現在纔想起來問啊，有時候真不知道你的腦袋是怎麼長的，說聰明又有時候那麼迷糊。迎接的隊伍明天才會從京都出發，那是五哥的職下，我們是提前出來了，到時候在北舞渡跟他們會合。”歸海莫凌翹著個二郎腿有一下沒一下地晃盪著，笑望覓塵。
“接個南翼皇帝要三個皇子啊？這南洛帝的面子夠大的啊。”覓塵輕嘆。
“五哥不去北舞渡的，只是暫代了禮部之職負責安排接待事宜罷了。五哥一大忙人哪裡顧得上那南洛帝啊。”
覓塵早就聽說五皇子慕王歸海莫湛在朝堂上舉足輕重，如今看來還真是呢。自己監著吏部尚書，海天朝的官員升遷全掌在手中。眼看著就要春闈了，這時候海清帝居然還讓他暫代禮部，那今年的進士豈不是都成了他的門生，看來這海清帝還不是一般地器重這個五皇子。
門外廊下傳來一陣腳步聲，片刻店家已是端了三份面滿臉含笑地走了進來。
“三位貴人見諒啊，小人不知道是三位官爺駕臨小店，多有怠慢，三位官爺可千萬別跟小的一般見識啊。”那店家進門把吃食放在桌上，點頭弓背的一直行禮。
覓塵正心下詫異，不明白是怎麼一回事，卻聽得院外又傳來了急促的腳步聲，一個身披鎧甲的高個男子跨進了屋子，剛一進來就單膝跪在了地上，身上的鎧甲錚錚有聲。
“四爺，八爺。”
那店家一見他進門就跪，愣了一下嚇得也撲通一聲跪在了地上。
覓塵見這般情景心下惻然，不覺微微皺眉，這古代還真是等級觀念根深蒂固啊，民怕官竟到如此地步。
歸海莫燼起身扶起那店家：“慕掅起來。”
“恩，這面做的還蠻好吃的，有勞店家了。”歸海莫凌已是挑了一口面吃著，笑著看向那店家。
“軍爺不嫌棄就行，小的...小的先下去了。”
那店家看歸海莫燼點頭，躬身出了房。
“慕掅，坐。用過晚膳了嗎？”歸海莫燼指著桌邊的小凳對慕掅示意，自己也歸坐卻看向依舊坐在牀上的覓塵。
“用過了，用過了。軍營用的早，王爺和殿下快請用膳吧。”那慕掅似乎才發現覓塵，愣了一下才忙低頭回話。
“塵...呃，陳公子過來吃麪。”歸海莫凌也望了過來，指著那空餘的一碗麪示意覓塵。
覓塵不好意思地笑笑，起身略帶狼狽地穿好鞋子，大跨步坐在了桌邊，端起碗筷就扒起了面。心裡暗道被三個大男人盯著還真不是什麼好事，尤其是在你衣衫不整的時候。
歸海莫燼見覓塵略帶慌張的動作，嘴角輕勾。
“慕掅，爺可有些年頭沒見你了。”歸海莫凌看向眼觀鼻鼻觀心端坐的慕掅。
“兩年了，八殿下。”慕掅不無感嘆的道。
他的哥哥是黑翊軍左先鋒慕揚，本來他也在黑翊軍帳下，後來在海天朝和北紇的一場小仗中立了功，有幸面聖，不想得到了海清帝的賞識，調進虎翼軍做了虎賁校尉，這一晃就是兩年了。
“怎麼樣，在虎翼軍當校尉可是比黑翊軍中當個小屯長要舒坦多了吧？”歸海莫凌打趣著他。
“殿下取笑慕掅，要說這舒服自然是要比在黑翊軍中強，可這要說到舒坦隨意，那可還是黑翊軍好啊。王爺要不找個機會把慕掅再調回去吧。這虎翼軍我是呆夠了，窩囊。”慕掅苦笑連連。
“先說說本王著你查的事情怎樣了？”歸海莫燼放下碗筷，從懷裡掏出一方絹帕輕試嘴角看向慕掅。
“都查清楚了，虎翼軍今年報給兵部的花名冊上一共八萬七千三百三十四人，實際上自德紹十五年起軍中就多招募老兵，這麼多年來病的病、死的死，虎翼軍對外宣稱八萬之重，可是實際上就是五萬人也是不到的。虎翼軍中吃空額的情況相當嚴重，軍隊早就名不副實了，大量的軍費都被浪費，被貪污了。要是王爺不令我查，我還真不知道有這麼嚴重。”慕掅不無激憤地道。
“老天，幾乎一個兵卒吃一個空額了！虎翼軍好大的膽子啊！這還了得，軍餉一半都進了貪官的囊中，這...慕掅你好沒腦袋！你到虎翼軍都有足足兩年了竟是沒有發現嗎？”還沒等歸海莫燼說話，八皇子歸海莫凌已是拍案而起，怒不可遏，一臉的不可置信。
歸海莫燼也是蹙緊了眉頭，雙手握拳，面色沉了下來。
覓塵本來還安靜地吃著面，現在哪裡還吃得下去，放了手中的筷子仔細聽了起來。
“殿下教訓的是，是慕掅疏忽了。我到虎翼軍的時候儼然軍中已經貪污成風了，軍中上下一起欺哄與我，我...”慕掅聽得歸海莫凌責備，當下站了起來，急急說著。
“就算他們上下一起欺哄你，可這軍中少了近一半的人你就看不出來？”歸海莫凌厲叱。
“殿下有所不知，虎翼軍歷來各營分開訓練，食宿均不相干，我接手虎賁營的時候營中鬆垮，這兩年多在整頓虎賁營，對於別的營確沒留意。吃空額的事情我確實是知道有之，可要不是這次王爺書信著我專門查實，我也不知道會這般嚴重啊。”
歸海莫燼自慕掅說得情況就一言不發，面有低沉，聽到這裡才若有若無地撇了一眼站在邊上手足無措的慕掅：“慕掅，今天你跟本王說實話，你吃過空額沒有？”
覓塵只覺得他的聲音平淡，可加上那有意無意的一撇卻讓聽者膽顫，說不出的氣勢。
“我？”慕掅面上一愣，立即矢口否認。
“慕掅受王爺教誨，立志作清官，哪會昧著良心去做這等齷齪之事。剛入虎翼軍時左中尉確實是試探過我，當即就被我回絕了。”
“唔”歸海莫燼輕哼，點點頭，又詞鋒嚴厲地說：“你若有此等劣跡，本王照樣嚴懲不貸。你既爲官清白，就大膽按本王說的去做。你要抱定決心，寧可把虎翼軍將領全得罪光，也要把這件事查個水落石出，懲治貪墨。做好了，本王奏明父皇升你的官，做不好你就別怪本王不念舊情。”
覓塵聽得歸海莫燼這一席話恩威並施，斬釘截鐵絕沒有討價還價的餘地，不免都爲那慕掅捏了一把冷汗。
“是，王爺，這事慕掅定查個水落石出，不找著證據慕掅就提頭相見。”慕掅說著，單膝跪地，目光炯炯地望向歸海莫燼。
“恩，你先回去吧，晚了誤了查營。”歸海莫燼對慕掅點點頭，起身親扶了他起來。
“是，那慕掅明日在營中恭候王爺和八殿下，慕掅回去了。”對歸海莫凌躬身行禮，慕掅才邁著大步出了屋子。
“四哥明日去虎翼營是要辦吃空額的事？”歸海莫凌見慕掅出去若有所思地看向歸海莫燼。
“不，明日是爲了刪員的事。哼，欺上瞞下，本來人就不夠，刪員還遲遲不見動靜，虎翼軍真是吃了雄心豹膽了。”冷哼一聲，歸海莫燼長身矗立望著屋外的夜幕，神色不辨。
“京師三大營，總共有十五萬兵士，生老病死該有多少空額吃？單是一個虎翼營就敢如此囂張，每月一個人兩擔米五里銀子，夥起來一年是多少？這還是天子腳下，是父皇的親兵，下面地方駐軍又有多少吃空額的，這筆賬我都不敢算。四哥，你說的對，這事是得嚴查嚴辦。”歸海莫凌斂目厲聲。
“國庫空虛，一半是奢侈浪費，還有一半是被這些蛀蟲吃掉了。明日去了營中，雖說是辦刪員的事，也先把幾個將領抓起來收監，著實問問，他究竟這麼多年吃了多少空額。”歸海莫燼轉身，玄色布衣著在身上，映著屋外的夜幕卻是一身的清貴凜然，讓人不敢逼視。
“四王爺是要打草驚蛇？王爺這邊明裡驚動了虎翼軍，不怕他們不有所動作，慕掅在暗裡就不怕蒐羅不到證據。呵呵，如此明修棧道暗度陳倉，那虎翼軍遇上王爺真夠倒黴的啊。”覓塵笑意盈盈地望向歸海莫燼。
歸海莫燼深邃的眼中劃過一絲光亮，瞬間又甄沒在了朦朧的夜色下，嘴角幾不可聞地輕勾：“你那孫子兵法倒是沒有白讀。”
覓塵聽他這麼說倒是有些不名所以，愣愣地看向歸海莫凌，可他也只是戲謔地衝她眨了眨眼，笑得讓人發怵。</div>