覓塵從太宣殿出來，手中握著那隻金絲紋盒只覺扎得手心生疼。戴世矩的面色也不 好看，他怕也不希望自己前去和親吧，那樣她這枚棋子豈不等於是失掉了？
覓塵這般想著快步上前：“父親，倘若那國書真是要女兒和親，此事可還有迴旋的餘地 ？”
“塵兒，你與那南洛帝到底有沒有私下來往過？”戴世矩回頭微微蹙眉瞪向覓塵。
覓塵一愣，要說私下來往也就那晚，南洛帝確實去過涵音山房，但很快就被歸海莫湛帶 走了。此後她便再沒見過那人，難不成他嫉恨自己弄暈他，要把她弄到南翼折磨他？
覓塵煩躁搖頭：“從無?！?
“塵兒，如今我海天正與北紇開戰，南邊不易出現動盪，怕是此事……哎……待爲 父再想想辦法。”戴世矩蹙眉負手，見覓塵面色不愉，慈愛一笑又道。
“現在還不能確定那國書上所寫的女子便是塵兒，倘若真是塵兒，明日早朝爲父定 會力勸皇上的。你母親和皇上感情親厚，想來聖上會看在往日情分上……”
“清塵郡主請留步。”
戴世矩的話尚未說完，身後便傳來急促的腳步聲，高錫危險蒼老的聲音傳來喚住了 二人。覓塵心中一驚，直覺不是好事。
果然高錫站定，先是對戴世矩點頭施禮，接著便看向了覓塵：“皇上口諭，朕近來 身體微恙，太醫皆束手無策，宣清塵郡主入住沐陽宮，爲朕診治?！?
覓塵心頭一驚，眉宇緊蹙，看向戴世矩，見他亦是禁不住變了面色。
“公公，我能不能回去收拾下東西，明日再行進宮？”
“皇上口諭，令郡主今日便不必回府了，有什麼要收拾的可遣奴才去拿。沐陽宮那 邊也都收拾停當了，郡主請吧?！备咤a說著側身伸手引導。
覓塵看向戴世矩，見他無奈點頭，只能輕嘆一聲跟著高錫向後宮走去。
“郡主，此事老奴已經遣人快馬出城報給王爺了。明日看情況，倘若已成定局，老 奴定會第一時間將消息送出去的?？ぶ髂獡模惆残脑趯m中住下吧?！备咤a帶著覓 塵待到走遠而來，看四下靜寂便湊近一步低聲安慰。
塵聽他寬慰，又見他面容祥和，心下稍安，慢下了腳步。但高錫的言語分明就是已 經確定那國書上所寫之人就是自己，想到海清帝看那國書時，高錫一直侍奉在身側，許 是他看到了也不一定。
“謝謝高公公。這麼說那國書上所寫之人確實是塵兒了？”
“是。老奴雖是沒有看清楚所寫內容，但卻看到了郡主的封號”高錫點頭道。
覓塵雖是早有了心理準備，但聽他這般說心中仍是忍不住升起一陣寒意。
“以公公對皇上的瞭解，他是否已經拿定了主意？這事難道就沒有迴旋的餘地嗎？ ”
覓塵蹙著眉問著，心念急轉。如今海天與北紇開戰，此時倘若拂了南洛帝的意，會 不會兵戎相見雖不好說。但是覓塵卻知道，對於皇帝來說，縱使自己是他的親侄女亦不 過草芥。他怕是不會爲了自己而讓海天有絲毫的危險，何況這古代的女子本就是皇權的 棋子。
高公公倘若不是確定了事情發展的方向定也不會匆匆就將此事傳信與莫燼，覓塵越 想越是心驚。幾乎看到了自己被迫出嫁的那一天。
“老奴也不敢肯定。只是看皇上的神色，怕是……最近天氣不好，老奴是怕大雪阻 路，現在又不知前線情形，王爺也不知現在身在何處。早些將消息傳出去總是好的，明 日要是事態又變再派人送信便是?！?
“如此有勞公公了。塵兒，謝公公?！币拤m微微斂襟輕拜。
高錫一愣，忙上前扶起了覓塵：“郡主折殺老奴了，老奴當不起啊。王爺出征前幾 次叮囑老奴一定要照顧上郡主，郡主只管寬心，王爺定不會讓郡主遠嫁南翼的。明日一 有消息老奴定先遣人告知郡主?！?
覓塵點頭，心中卻一點也不曾放下，暗歎，就算莫燼再了得，如今身在萬里之外怕 是也鞭長莫及，難道她就一點辦法都沒有了，只能眼睜睜被送入虎口嗎？
憂心忡忡地走著，擡頭眼見已到沐陽宮便回身站定：“公公不必相送了，塵兒等公 公消息?！?
“好，那老奴便回去了?？ぶ靼残男輰??！备咤a躬身施禮，衝覓塵寬慰一笑，這才 轉身匆匆而去。
見高錫的身影消失，覓塵久久站立，望著宮燈浮影，天際浩瀚又黑沉的雲浮過夜空 。覓塵突然覺得一陣恍惚，雲浮煙過，明明自己便身在其中，卻有種仿若看戲的荒謬感 直擊心間。
“和親？真是荒誕無比?！?
輕聲苦笑，一陣寒風吹過，帶起枝頭落雪輕飛，鑽入衣領，覓塵只覺有一絲清寒從 心口生出，絲絲縷縷慢慢變成整片擴散開來。眸光微斂，眸底亦染上冰寒。
她定不會老老實實去那南翼，定要逃脫才行！不管前方是什麼，她只知道自己不會 妥協，不會任人擺佈，縱使刀山火海只要自己心智堅定便也無懼不是嗎？
這般想著心胸間便升騰起了一股堅韌之力，覓塵清淺一笑，利落轉身便向著沐陽宮 大步而去。
高錫和覓塵分開，繞過漆紅長廊的玲瓏道，出來幾十步路，即是清極門。繞過清極 門再穿過兩處宮廊便是白嬪娘娘的蒹葭宮了。今晚結束宮宴海清帝便攜著白嬪而去，想 來此刻也該歇下了。高錫一面想著，一面減慢了腳步。
剛過清極門，便見兩個腰掛烏木牌的小火者推著輛小車向這邊走來。見他走過來， 連忙避到一邊垂手恭立。高錫腳步微微一頓，望了過去：“這是送往沐陽宮的？”
高錫輕哼了一聲，擡步走向那小車，掀起車蓋只覺一陣熱氣撲面而來，#的紅炭倒 著的極#。將那蓋子蓋上，嚴厲道：“快些送去吧，沐陽宮正等著用呢，郡主已經過去 了?！?
兩個小火者聽他話語嚴厲，微微一愣，竟站在原地沒有動。
“愣著做什麼！”高錫揚聲道。
“是，是?！眱扇粟s忙推著那小車匆匆而去，心中均是泛著嘀咕，這高公公看上去 倒是蠻關心清塵郡主的呢。
高錫沒走幾步，便見同在正清殿伺候的小陳子匆匆向這邊跑來。微微蹙眉，高錫快 步迎了上去。
“怎麼了？”
“可算找到您老了。都這麼晚了，慕王爺非要面見皇上，奴才說了皇上已經安寢，可慕王爺竟是不聽，您老趕緊去看看吧。宮門那開快落匙了啊，要是耽擱了王爺出宮，奴才怕是幾條命也不夠砍得啊?！蹦切￡愖託獯跤醯卣f著，滿面焦急。
高錫微微思索，看向小陳子：“皇上當真睡下了？”
“真真的，奴才豈敢哄騙慕王爺?！?
“王爺在交夜門？”高錫暗自一嘆，本想海清帝倘若沒有歇下，讓慕王求求情看看?，F在看來，怕是不成了。
“是啊。都等了大半個時辰了，眼看宮門就要落匙，王爺竟也不急?！毙￡愖犹_說著?；首邮遣荒芰粢箤m中的，這是大忌，倘使他耽擱了慕王爺回宮罪名不說掉腦袋怕也得挨板子。
“知道了，瞧你那出息。我去看看，你該幹什麼幹什麼去。”高錫一腳踢上那小陳子，說話間已邁步向前而去。
小陳子一樂，趕忙跟上前：“謝謝您老勒?！?
繞過華西門的礎柱，高錫遠遠便見前庭和後宮間的那道交夜門前站著一個身影，夜色下那身影紋風不動，尤顯挺逸高拔。
高錫快步走進，歸海莫湛聽到腳步聲側身看了過去，見是內廷總管這才轉過身來。
“王爺，您還是快些出宮吧。皇上真的睡下了，再說這麼晚了，您就是有事情找皇上商議也得看聖上心情不是。這要是吵醒皇上，怕是……”
“高公公，本王今晚是定要見父皇的。這後宮本王還沒有闖過，今晚試試又有何妨？” 歸海莫湛冷冷打斷高錫的話，微蹙眉宇。
高錫見他這般，輕聲一嘆，跺了兩下腳，上前一步：“王爺，老奴知道您這會兒心急。可您這般爲郡主竟不顧宮廷禮法，您覺得皇上會怎麼想？您是他的兒子，怕是皇上會將火都發到郡主那裡。再者，您這時這般爲郡主，是聖上怕也不喜，您越是失態，怕皇上越是要遠遠將郡主送走。奴才雖是愚鈍，也伺候了皇上二十來年，皇上的脾氣奴才比王爺清楚。您還是回去吧，有什麼事明日早朝再說?？ぶ髟趯m中很安全，您儘管放心便是?！?
高錫的話猶如雷鼓擊在歸海莫湛心間，他瞬間便明白了。是他太過焦急，失了分寸。他這般怕只會壞事！雖是不明白這高公公今日此舉爲何，但歸海莫湛卻由衷感謝他。輕聲一嘆，抱拳施禮，什麼都沒再說，便灑然轉身而去。
高錫亦是跟著輕嘆，看著那越來越遠的身影，只覺其間透著說不出的沉重，一些不能言表的疼痛，無奈，或許還有些孤獨……回身望了眼沐陽宮的方向，高錫暗歎，果真是英雄難過美人關。這被化作繞指柔的又豈止是一人……覓塵回到沐陽宮，收拾妥當望著眼前又熟悉又陌生的宮殿，心生恍然。望向手邊的金絲盒子，微微蹙眉。打開那盒子，一股清香撲鼻而來。果真是君主風範，這梳篦確實精緻。翅尖潤滑，雕描細膩，色彩鮮豔，一看就不是凡品。
覓塵輕撇脣角，狠狠口上那盒子，將身體甩在了牀上。本以爲經過這噩夢般的一天會難以成眠，沒想到很快她便沉沉入睡，連夢都沒做上半個。
臨近清晨天尚還濛濛一片時，外面突然傳來吵雜喧鬧聲，覓塵被驚醒凝神靜聽吵鬧聲似乎是麟陽四所的方向傳來的。有了上次神女宮的突變她哪裡還敢怠慢，雖不知出了什麼事卻趕忙翻身下牀，拉過衣服匆匆穿上便向外走。
“怎麼了？”
沐陽宮的小宮女錦華惶惶跑了進來，“郡主，好像是有刺客。侍衛正巡查呢，郡主還是別出去了?！?
“刺客？刺誰？”覓塵詫異。
“聽說刺客是從冷宮出來的，只是現在冷宮也沒什麼特別的人啊?！?
“廢后是關在冷宮嗎?”覓塵心念微動，挑眉掃向錦華。
“是啊，怎麼了？”
“沒什麼，你下去吧，沒事別來打擾?！币拤m冷聲說著轉身又回到了房中。
見那小宮女應聲退出了房，屋外恢復了安靜。覓塵匆匆抓起一件黑色狐絨披風繫好，悄悄出了房門向冷宮的方向潛去。
好在冷宮臨近麟陽四所，她因著經常去找莫睿對此倒是極熟。果然越臨近冷宮的方向火光越多，越是吵雜，人來人往，好不熱鬧。
覓塵小心地潛伏在假山中的暗處，正猶豫要不要繼續過去，只覺身後一股陰風襲來。身體一晃，覓塵便匆匆向山壁處閃躲而去，一道寒光在面前劃過險險擦過脖頸。
“蕭憶？”
覓塵尚未安穩站定，便匆匆喚了出來。
“你是誰？”
稍許的靜默後，一個冷冷的聲音從暗處傳來，雖是輕微但覓塵卻聽出是個女子。送了一口氣，心中一陣後怕。
“莫凌是我朋友，你還好吧？”輕邁了兩步，見那陰影處毫無動靜，覓塵才大膽跨步走了過去。
首先看到的是一雙清亮如冰雪般的眼眸，黑巾遮住了女子的半邊臉，露出的煙眉緊擰著。眉眼間的疏離和警戒顯而易見。
覓塵緩和一笑，心中已知自己猜對了。不過她怕是受了傷，走不了呢。不然此處離侍衛搜查的地方尚隔著一個大湖，她完全可以逃離的。
“我剛剛倘若大叫一聲，現在你早就沒命了。哪裡受傷了？”
果然聽到覓塵這般時候女子眼中戒備少了許多，輕動了身子，悶哼一聲又靠向了假山。覓塵無奈搖頭，上前一步血腥撲鼻而來。查看了下，她的胸前和腿部都受了傷，能堅持突出重圍還真是了不起。匆匆將披風扯下，給女子包住。
覓塵也不離他，側頭望了望湖那邊的火光，回頭道。
“我揹你走吧，不然等下他們搜到這邊就完了?！被厣聿挥煞终f便在女子面前俯身蹲下 。
女子稍稍遲疑了下便伏在了覓塵背上。
“照顧好傷口，倘若他們循著血跡找到你，我可保不了你?！钡吐曊f著俯身施展輕功便 向沐陽宮而去。
好在背上的蕭憶並不沉，再加上這兩個月來跟著雲諾習武，覓塵的身體有力了許多。沒 一會她便帶著蕭憶躲過匆匆往湖邊趕得巡夜兵回到了沐陽宮。
將蕭憶輕輕放在牀上，此時的她早已昏迷了過去。覓塵匆忙爲她處理了傷口，暗歎此女 子心智之堅。受了這麼重的傷，要換常人現在早沒命了。
想來她定是用了什麼催發內力的獨門秘法才躲過重圍的，望著牀邊丟棄的披風，已經被 血染溼。這姑娘也真是堅毅，如此這般了尚緊緊捂著傷口，愣是如她的話沒讓血流到地 上。
其實剛剛她也是猜測那刺客可能是蕭憶，刺客是從冷櫃出來的，要說冷宮有什麼重要的 任務需要冒險刺殺，她是不信的。冷宮之中現在最重要的任務怕就是前不久被廢掉的蕭 皇后了，只是那蕭皇后已經瘋掉，又有誰沒事會去刺殺她呢？
既然不是刺殺那會不會是去探望？想到這裡覓塵便猜測會是蕭憶，畢竟那蕭皇后對她有 恩，覓塵曾聽說當年就是在蕭太后和蕭皇后的安排下，蕭憶的父親才能留得性命。
幸好她猜對了，不然這蕭憶要是出了什麼事，莫凌那小子怕是會傷心的吧。覓塵輕牽脣 角，看來今天被海清帝監禁還不是完全沒有收穫嘛。
將蕭憶面上的面巾撤掉，幫她擦拭面龐，突然覓塵覺得有些地方不對。是了，她的臉爲 什麼不見蒼白？竟還泛著紅暈！
覓塵心中一動，細細地俯下身在她的耳際和頸下摩挲，果然！
輕輕一扯，一張麪皮竟就被掀了起來。人皮面具！覓塵心中大喜，從沒想過竟真有這麼 神奇的東西。她現在正需要這東西，果然是天無絕人之路呢。她一定得2得到這個面具 。
看向露出真面的蕭憶，柔美無暇的面上，黛眉籠煙，細密的睫毛輕卷，小巧挺直的鼻翼 ，想起女子冷若清潭的雙眸，覓塵心嘆，果真是秀美無雙，也難怪莫凌會陷入。
一陣忙碌，天色已經見亮。覓塵忙起身將那面具收好，開始收拾一屋的狼籍，得先點上 香，這麼大的血腥味……這日的早朝如同以往，但似乎有些不同。衙署等待早朝的官員往?？偸侨齼蓛删墼谝?起談笑風生。然而近日衙署之中卻分外安靜肅穆，似乎人人心中都多了幾分緊張。
昨日的晚宴一波三折，這些精明的大臣早已意識到今日的早朝定然有大事發生。
如同往常，大內刻漏房報了寅牌，官署衙門的兩扇厚重朱漆大門被司閽緩緩推開。悠揚 而又威嚴的鐘鼓聲中大臣肅然上殿。
海清帝在御座上端坐，望著殿中垂頭低目的衆文武，凌厲的眼眸掃視一圈，輕釦龍案。 半晌才緩緩道。
“昨日宮宴大家也看到了。南洛帝派使臣來見朕，遞送了國書。願以南翼北境二十城爲 聘求清塵郡主，衆卿意下如何？”
一語如驚雷般炸開了靜寂的大殿，抽氣聲迭起。
二十城爲聘？換一個女人？這簡直前無古人後無來者，聞所未聞，大殿上衆人面容各異 。
莫湛心頭大驚，不可置信地擡頭望了眼高高在上的父皇，皇帝威嚴穩持的面容映入眼中 ，哪裡有絲毫的玩笑之意。他只覺一陣驚慌，這樣的聘禮怕是無人能夠拒絕。
昨夜他思慮了一夜的說辭，如今尚未出口，已是一句也用不上了。
尚未等他細想，皇帝威嚴的聲音便又響了起來：“戴相，清塵郡主是你的女兒，你先說 說吧。”
其實這樣的國書，怕人人心中都知皇帝此刻心中作何想。一邊是二十座城池，一邊是一 個女子，這幾乎是不用多想便可取捨的事情。
戴世矩此時已經一手心的汗，擡臂舉笏上前，心念急轉卻想不出多麼高明的回答能勸服 皇帝。
“皇上，臣女出嫁倘若能爲我海天換取十城，那定是我戴府的無限榮光，亦是臣女的福 氣。只是，用城池來做聘，此事聞所未聞，臣唯恐其中有詐?！?
“有詐？恩，衆卿都來談談想法吧?！焙Ｇ宓凵钌钔搜鄞飨啵愿赖馈?
“皇上，別說是二十座城，就是十座那也是換得的啊?！?
“是啊，微臣也以爲此事可行?！?
“這是清塵郡主的無限榮光啊，倘使小女能換一座城池，微臣定馬上就將她送往南翼。 ”
歸海莫湛聽者耳邊響起的陣陣興奮呼聲，只覺一顆心沉沉壓得他喘不過起來。眉頭已經 緊緊鎖起。
“皇上，那南洛帝奸詐，不可輕信，攻城掠地，來之不易。豈有用二十座城池只求娶一 女子的道理？兒臣覺得戴相所言有理，此事其中定是有詐！”再也忍不住，歸海莫湛跨 前一步朗聲說道。
“皇上，南翼乃虎狼之國，南洛帝向來雄才偉略，頗有膽識，用二十座城池交換一女， 臣以爲此事蹊蹺。”鄒苑曦也緊跟而上，眉宇間隱現焦慮。
“皇上，臣也覺得慕王爺，侍郎大人的話甚爲有道理。南翼突然有此舉，定有圖謀，如 今我海天正與北紇開戰，倘若魯莽行事，必然陷入南翼國的圈套?！惫げ坑抑欣伤{明遠 也忙上前道。
戴郇翔此刻亦不能隱忍，正欲出列，海清帝的冷哼聲卻響了起來。
“你們口口聲聲說有詐，那倒是說說這其中有何異處？那南翼侍者已經將二十城的官文 ，戶簿，官印統統帶了來。只要清塵郡主踏入郾茗城便可行交接大禮。鄒相一直沒有表 態，是何意??？”
鄒傑臣聽到皇帝點名，面容沉穩舉步上前：“回皇上，臣以爲南翼國此舉卻有蹊蹺之處 。只是南翼國實力雖不及我海天，但也不可小覷，如今海天正與北紇大戰，南方實不易 再起兵戈。此時南翼國以二十城求娶郡主，可謂不惜血本，其明裡是在換一女子，實則 是在試探我海天國力，倘若我海天不許，那便是明顯示弱，則會助長南翼欺凌之心。那 南翼人定會看不起我海天，倘若不換怕會授人以柄，南翼會尋釁滋事，發動戰爭。所以 我海天不得不允，南翼要以二十城換一女子，我海天倘若不允則我國理短，若南翼不付 城池，那便就是他南翼理虧了?！?
“鄒相之言是說我海天允許，乃是怕惹禍，招來兵戈？我泱泱大國豈會怕他南翼蠻兒？ 既然其中有詐，皇上，請準許末將調動兵馬，與南翼大戰一場。”
“賀將軍，南翼以禮而來，只能以禮而去，不能調兵遣將。”鄒傑臣輕笑說著，一句話便將那叫囂的賀將軍給堵死了。
“皇上，臣以爲鄒相所言雖有理，但清塵郡主雖只是一介女流，卻向來有海天才女，第一美女之稱。深得百姓愛戴，要深思熟慮而後行。”翰林院大學士謝羽時參拜道。
“謝大人，布衣之交，尚不相欺，何況大國君王乎？”
“皇上依微臣看可否派一位智勇雙全的使者護送清塵郡主入南翼？倘若能夠換城就將清塵郡主留於南翼，倘若換不成，就將郡主帶回。如此既不會上當，又無損國家的尊嚴 更使那南翼國無話可說。”工部尚書顧大人上前沉聲道。
“父皇不可，郡主身份高貴，豈可如此兒戲！父皇，請……”
“住口！”海清帝怒目打斷歸海莫湛的話，見他面有不甘，竟又要開口。拍案而起，厲聲道。
“就按剛剛顧大人所言，擬旨，既然選定吉日便和親。”歸海印怒目掃了眼沸沸揚揚的 朝堂，說罷便再不聽一句諫言，拂袖向殿下而去。
“皇上，送親的人選……”
“再議！”聲音消散，海清帝的身影已消失在了殿上。
大殿之中，時間靜寂無聲，似乎人們都還沒從剛剛的激烈爭執中回過神來。
歸海莫湛雙拳緊握，只覺太陽穴一根青筋突突地劇烈跳動著，轉身便向殿外疾步走去。
“你去哪兒？”鄒苑曦匆忙趕上扯住了他，面上淨是擔憂。
“求見父皇?！?
“皇上心意已決，你此時去根本就於事無補，你……”
“我知道，放心吧。我不是求他收回旨意的。”歸海莫湛沉聲說著，拂開他的手便出了大殿。
鄒苑曦聽他這般說微愣，心中思索著，連身旁有人問話都恍如無覺。
在這一片混亂的朝堂上卻有一個極有分量的人，自始至終都沒有開口，那便是肇往歸海 莫嘯。此時他的脣角仍掛著似笑非笑的弧度，只是眉宇間帶著的幾分凝重，怕是他自己都不曾發覺。