申國以西北，五百餘里。
下方皆是茂林，樹影婆娑。
鶴妖在半坡降落，向賀靈川行了一禮，自去覓食了。
長途飛行幾萬里路，尤其過去兩天一夜都沒休息，它們也著實有些疲乏。
從這裡往北十里，就到邵城。
賀靈川不想引來地頭蛇的注意，所以提前下機，改路面前進。
從劉青刀的描述來看，地母應該是地土天賦極爲出衆的妖怪，所以最好也不用蝸蟾前進，免得打草驚蛇。
董銳首先放出蝙蝠作爲哨探，先去城內偵查。
哪個城池沒有蝙蝠出沒？這個小東西是天然的偵查兵。
也就半個時辰後，蝙蝠飛了過來，停在董銳肩膀上。
他們之間有奇特的交流方式，董銳聽完之後明顯一怔，對賀靈川道：
“咱只管往前走，不用躲躲藏藏了。”
賀靈川眉頭一皺：“怎麼，地母已經離開？”
他們已經儘快趕來，還撲了個空嗎？
“城裡沒人。”董銳也很奇怪，“那是個空城，連鄉縣都沒人。”
“沒人？是沒活人？”
“不，就是沒人！”
賀靈川也被勾起了好奇心：“去看看。”
以三人腳程，邵城轉眼即至。
這是個湖邊城池，依山傍水，地理位置很好。
賀靈川立在山坡時遠眺過兩眼，從城郭大小和建築密度來看，居民應該在十萬人以上，算是中等規模。
如果算上其附屬的鄉縣，也有三十來萬人。
三人並沒從城池的正門進去，因爲正門倒了。朱大娘站在城牆的遺垣上檢視：
“好像是被什麼巨物壓塌的。”
這城牆不僅碎成遺址，還被結結實實壓進了地裡，又厚又硬的城磚竟碎成了齏粉，到處都是。
這不是人力可以達成的效果。
董銳打了個比方：“像是棲霞宗堵住漯河的那座飛來峰？”
飛來峰如果壓到這城牆上，也是這個後果吧？
沒有牆，他們就直接進城了。
所見之處一片狼藉，運貨的車輛倒翻在地，建築門窗破爛。朱大娘走到一堵斷牆邊上打量兩眼，肯定道：“這是被蠻力撞斷的。有東西撞牆而進，攫走了裡面的人。”
屋裡的木桌倒了，桌子邊緣有兩個血手印。顯然這屋子有人曾被拖拽過，情急之下抓住了桌角。
至於最後是什麼下場，看看街景就知道了。
朱大娘又道：“手印很小，是小孩子的。”
董銳的聲音從外頭傳來：“哦，這有半截人手！”
他在一間客棧後方的馬廄裡，找到半隻手臂。
“成年男子，幹粗活的，可能是馬伕。”他一眼就能判斷，“從斷面來看，是被硬生生扯斷的，看手背上這一排牙洞，應該是狼的牙口造成的，不止一頭互相撕扯，而且體型都很大。”
“草堆裡全是血，這人應該是被活吃的，發生在二十幾個時辰之前。狼羣吃東西都是你爭我搶，不會等獵物嚥氣了再下口。”董銳剛要下個結論，鬼猿就打了個噗鼻，在草堆裡扒拉了好幾下，就從裡面扯出幾張黑乎乎的破爛皮子，全是牙洞，還有兩截馬尾沾滿了血漬。
它有不同意見。
“……哦，知道了知道了！”董銳聽了它的話，只得更正道，“不單是人，這裡的馬匹和狗也被吃了。話說回來，我的蝙蝠說城裡沒有活物，莫說雞犬不留，就連個老鼠都沒見著。哦，還有好多羽毛。”
的確，各種犄角旮旯裡都能瞧見羽毛，各種顏色、各種型號。
“看來，還有不少禽妖啊。”
賀靈川一連檢查十幾戶民宅，才走了回來，面色凝重：
“沒有全屍，但找到衣料和頭髮碎片，還有兩三個頭顱、幾塊頭皮。你們都猜不到，血跡最多的地方往往在地窖裡！”
也就是說，城民們無力反抗，只能躲進地窖，可還是被對方找了出來，就地殺掉！
地窖裡無處可逃，這些人臨死前該是多麼絕望？
他們站在街心環顧四周，這兒怎是淒涼二字可以形容？山風吹過破瓦殘牆，嗚嗚哽哽有如鬼哭。
董銳噝了一聲：“屠城，這下手也太毒辣了。”
對無辜的平民搞大屠亡，連閃金平原從前的地方豪強和山匪惡霸都很少這麼幹。畢竟人才是最重要的生產力，把平民都殺光了，他們以後搶誰的吃誰的？
“地母惡名在外，它吃人，它的手下也吃人。”賀靈川等人順著大街往裡走，“只是不曉得地母離開它原本的老巢啞山，來這裡作甚。還有，昔瑀那兩個天神不知道來過沒有。”
邵城已成鬼城，三人加上董銳的妖傀巡城，走了小半天也沒找見有用的線索。
就在賀靈川想要離開時，董銳的六十六號忽然低吼兩聲，往巷子衝去。
“有東西！”董銳立刻跟上。
六十六號鑽進巷子，在最深處一戶人家門口停下，嗅了兩下，然後就跳進門裡。
三人跟進時，正好聽見一聲尖叫——
六十六號衝進地窖，竟然拖出一個大活人！
這人看著三十多歲，精瘦黝黑，在六十六號爪下發瘋一般掙扎，尖叫聲滿是恐懼，就好像自己下一秒就要被大卸八塊。
不過站在這麼一座城裡，誰都認爲他的害怕很有道理。
六十六號在董銳示意下放開了爪子。
這人立刻縮到牆角，想跳牆逃走，結果被朱大娘一根蛛絲就輕輕扯了回來。
“救命！”他看見猙獰的蛛妖就抱頭大哭，頭都不敢擡，“饒命！幾位大王饒命啊！”
看他哭得歇斯底里，賀靈川嘆了口氣，兩步上前，用自己的身形擋住了他望向蛛後的視線：
“別怕，我們不殺你。”
這話用出了真力，每個字都傳入對方耳中，帶著奇異的、安撫人心的力量。
這也是一門神通，能讓聽衆的心緒產生共鳴。九幽大帝通常只在激勵人心時才用，現在則是要讓對方鎮定下來。
短短七個字宛若梵咒，這人就覺心頭一暖，連恐懼都和緩些許。
他也從應激狀態清醒過來，定定看著眼前的人類和妖怪。