這一次的“玉泉飛雪”實(shí)在太炸裂了，四尺開(kāi)外的人物都看不清了，恍惚中只有噴嚏之聲相聞。
老梨花好像恨不得將所有花朵都搖下來(lái)。
才過(guò)十幾息，地面、草叢、樹(shù)梢，都覆上厚厚一層梨花，厚度都有一指。官員和宮人們甚至來(lái)不及撣掉頭上的梨雪和香粉。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧去，銀裝素裹，玉泉宮如同一個(gè)清白世界。
賀靈川問(wèn)宇文鏞：“每年都這樣？”
有點(diǎn)不可思議。上一次落花量這麼大的，還是寶樹(shù)王。
宇文鏞點(diǎn)了點(diǎn)頭：“但遠(yuǎn)沒(méi)今年這麼壯觀。”
難道是老樹(shù)有靈，攢足了花骨朵兒，今天一口氣爆開(kāi)？
香雪照舊紛紛揚(yáng)揚(yáng)，晴王府五六歲大的孩子躲在奶孃懷裡，指著大樹(shù)奶聲奶氣：“它掉好多葉子，我們?nèi)。 ?
梨花飄落的同時(shí)，樹(shù)葉也肉眼可見(jiàn)地轉(zhuǎn)黃，然後簌簌而下。
梨雪之後，緊接著就是葉雨。
又一陣大風(fēng)颳過(guò)，黃葉漫天，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，玉泉宮一秒入秋。
宮人們都嚇呆了，爻王嚯然起身，臉色大變：
“這是怎麼回事！”
方纔還是繁花香雪美不勝收，一轉(zhuǎn)眼花葉零落，只剩下光禿禿的枝杈！
這一幕還偏偏發(fā)生在爻王五十九歲的壽典上。
他氣得連連拍桌：“怎麼回事，玉泉監(jiān)何在！”
這裡有專人負(fù)責(zé)玉泉宮的維護(hù)，重中之重是看護(hù)老梨花，稱玉泉監(jiān)。他從角落裡鑽了出來(lái)，跪在爻王面前，身如篩糠：“回君上，今早梨樹(shù)還好好的，什麼問(wèn)題也沒(méi)有的！昨天、之前也都是好的。”
他沒(méi)擡頭，就沒(méi)瞧見(jiàn)爻王眼裡殺氣縱橫：“什麼意思，我舉辦壽典，它反而就不好了？”
“不，不不不是……”玉泉監(jiān)嚇到舌頭打結(jié)。
爻王指著他喝道：“拖下去，亂棍打死！”
百官噤若寒蟬，氣氛凝結(jié)如冰，只有寒泉還在嫋嫋冒著白煙，給這裡增添更多寒氣。
不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，自從梨樹(shù)落光葉子，玉泉宮好像更冷了。六月中旬，外頭高溫炙烤，而泉邊的玉欄卻悄悄凝出了白霜。
爻王撫著梨樹(shù)自言自語(yǔ)：“可惜齊卿不在。”
齊雲(yún)嵊被殺，否則他閱歷豐厚、知識(shí)淵博，說(shuō)不定能看出原因。
爻王想了想，轉(zhuǎn)頭又點(diǎn)了一個(gè)人名：“勞有光！”
賀靈川知道，這人掌管爻國(guó)的宮廷藏寶館錦園，專門研究各種天材、地寶、奇物。
勞有光聞聲而出，看模樣是四旬出頭，個(gè)頭和樣貌平平，額上的擡頭紋很深。
他向爻王行禮之後，就走去老梨樹(shù)邊，伸手掰下一根樹(shù)枝。
咔嚓一聲，很脆。
爻王皺眉，玉泉宮的宮人也覺(jué)不可思議。老梨花的枝幹平時(shí)比鐵還硬，莫說(shuō)徒手掰了，就是拿尋常刀劍去裁都切不下來(lái)。
哪能這樣切而易舉？
勞有光觀察樹(shù)枝的折斷面，再次將它一折兩斷。
聲音乾巴巴地。
勞有光又選擇一根樹(shù)杈，朝南面、更粗壯，上頭還掛著幾片葉子沒(méi)掉光：“我王恕罪，請(qǐng)把它砍下來(lái)。”
爻王嗯了一聲，即有侍衛(wèi)上前，一刀砍下樹(shù)杈。
樹(shù)杈還沒(méi)掉到勞有光手裡，那上頭僅剩的幾片卷邊黃葉就掉了。
他仔細(xì)端詳片刻，還往樹(shù)枝裡滴了些液體、灌了些青煙，然後又在樹(shù)皮、樹(shù)根上取樣，然後叫來(lái)四、五人，一同參商。
在這期間，玉泉宮靜得像墳場(chǎng)，爻王冷著臉，宮人連大氣都不敢喘。
好一會(huì)兒，衆(zhòng)人商量完畢，勞有光纔對(duì)爻王道：
“王上，梨樹(shù)生機(jī)快速流失，如同人的經(jīng)脈枯竭。”
爻王的眉心都快擠出豎紋了：“到底是什麼原因？方纔還好好兒地！”
“梨樹(shù)內(nèi)部無(wú)法輸送水養(yǎng)，但樹(shù)幹表皮以下的部分仍有一點(diǎn)鮮潤(rùn)，說(shuō)明它是短時(shí)間內(nèi)快速流失生機(jī)。”勞有光猶豫一下，“我不是玉泉宮的樹(shù)醫(yī)，對(duì)這株梨樹(shù)也不夠了解，只能粗淺判斷，它快速變老或許還不到一個(gè)月。”
“變老？”爻王作色，“它纔不到六十歲！”
以一棵樹(shù)的年紀(jì)來(lái)說(shuō)，連壯年都談不上哩。何況老梨花早就成了精，壽命本來(lái)會(huì)更長(zhǎng)。
“還有一種可能，就是……”勞有光在觀察他的臉色。
爻王差點(diǎn)咆哮：“就是什麼？快說(shuō)！”
勞有光語(yǔ)速飛快：“也不能排除，老樹(shù)的生機(jī)在短時(shí)間內(nèi)被快速抽取，才導(dǎo)致現(xiàn)在這種局面。”
快速抽取？爻王臉色青中帶紅，有人要弄死這棵樹(shù)？
“怎麼救治？”
爻王根本不接受這棵樹(shù)的死亡。
“多虧寒泉，否則它的生機(jī)會(huì)流逝更快。可惜齊家的羊脂寒玉瓶不在，否則適度的寒氣可以阻止梨樹(shù)的衰老。”勞有光想了想，“我可以用玉泉膏兌加白芰露打入樹(shù)心，試著延緩它惡化的速度。”
“那還等什麼？快去！”
勞有光匆匆離場(chǎng)，去調(diào)配藥劑了。
賀靈川暗暗點(diǎn)頭，勞有光的做法有節(jié)有序，堪稱是教科書(shū)式的滅火大法——滅君王的怒火。
老樹(shù)暴逝，爻王怒氣勃發(fā)，這時(shí)候不接受任何噩耗。
這時(shí)候直說(shuō)“救不了”，爻王說(shuō)不定一怒之下斬了他的腦袋，前車之鑑就是方纔那個(gè)倒黴的玉泉監(jiān)。
勞有光的應(yīng)對(duì)之法，說(shuō)穿了無(wú)非是“拖”字一訣。
拖過(guò)一天是一天，拖到爻王冷靜下來(lái)，拖到他最後不得不接受事實(shí)，勞有光和手下們也就安全了。
賀靈川也聽(tīng)說(shuō)過(guò)“玉泉膏”，這味膏方中的君藥可是帝流漿！
即便是現(xiàn)在，一滴帝流漿製成的百善丸也能賣到幾百兩銀子，這還是仰善羣島提供的優(yōu)惠價(jià)。而且要治療這麼大一棵梨樹(shù)，那用量肯定不能小了。
爻王對(duì)它的重視，超出了對(duì)一棵樹(shù)的喜愛(ài)。
賀靈川想起前一次進(jìn)御書(shū)房，爻王曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，這棵樹(shù)是前任國(guó)君親手種下，說(shuō)是能夠庇護(hù)後代子孫。
如今這棵樹(shù)突傳噩耗，還是在爻王的壽典上、在百官面前，莫非這是——
賀靈川猜想，在場(chǎng)的每個(gè)人腦海裡都盤旋這四個(gè)字：
大兇之兆！
爻王轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，老宮人自動(dòng)湊近。
“近一個(gè)月進(jìn)過(guò)玉泉宮的人，都有誰(shuí)？”爻王冷冷道：“查！一個(gè)也不許疏漏！”
勞有光說(shuō)，梨樹(shù)的異變可能是近一個(gè)月內(nèi)出現(xiàn)。
那麼這一個(gè)月內(nèi)進(jìn)入玉泉宮的人，就都有害樹(shù)的嫌疑！
爻王目光掃過(guò)羣臣，好像在仔細(xì)打量每一個(gè)人。誰(shuí)也不知道他在想什麼，都是惴惴不安。
最後爻王道：“壽典就到這裡了。你們來(lái)給我做壽，我很高興。現(xiàn)在……都退下吧。”
再遲鈍的人，也聽(tīng)出他的極力壓抑和剋制。
外使和臣子們?nèi)玑屩刎?fù)，但不敢表現(xiàn)出來(lái)，只是行禮之後恭恭敬敬退下。
老梨樹(shù)出意外後，就連一向表現(xiàn)得渾不吝的羅甸左宗長(zhǎng)渠如海，都緘默不語(yǔ)。
他又不傻，這種時(shí)候最好一聲不吭。
衆(zhòng)人都恨不得腳底抹油，但還要鎮(zhèn)定而有序地離開(kāi)玉音宮。
賀靈川離開(kāi)前回頭一眼，見(jiàn)爻王站在樹(shù)下，稍顯佝僂的身形居然和光禿禿的老樹(shù)出奇地搭調(diào)。明明是他的壽典，地面上又有繁花黃葉鋪道，美不勝收，賀靈川卻從他身上感受到遲暮和寂涼。
像一頭負(fù)傷的老狼。
老梨樹(shù)的衰變，給了他當(dāng)頭一棒。
他的眼神，卻變得又陰又狠。
……
直到走出王宮，衆(zhòng)人才長(zhǎng)舒一口氣，彷彿頭頂有一片壓抑的烏雲(yún)暫時(shí)退散。
在宮裡，誰(shuí)也不敢議論這事，就怕被人拿住話柄。
直到坐上馬車，範(fàn)霜才癱到座位上。本來(lái)站了兩個(gè)時(shí)辰就已經(jīng)很累，方纔還要如履薄冰，惟恐雷霆之怒掃到自己頭上。
他咕嘟咕嘟灌了兩大口溫水，才喃喃道：“那到底是怎麼回事？有人對(duì)老樹(shù)動(dòng)了手腳麼？”
賀靈川不吭聲。
這個(gè)問(wèn)題，他還沒(méi)走出王宮時(shí)，攝魂鏡就問(wèn)過(guò)他了。
他也沒(méi)有答案。
但他莫名想起幾天前進(jìn)玉泉宮，老梨樹(shù)送給他一片描金邊的粉花。
問(wèn)道樹(shù)也罷，老梨樹(shù)也罷，好像都喜歡給他送花送葉。
但嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，那朵粉花是送給神骨項(xiàng)鍊的罷？
賀靈川還記得自己從樹(shù)下過(guò)，感受到的那種無(wú)奈和不甘。
爲(wèi)什麼不甘呢？爻王對(duì)它的照顧無(wú)微不至，甚至給它指派專門的看守和樹(shù)醫(yī)。它有什麼不滿意的呢？
他還有一個(gè)古怪的想法。
該不會(huì)、莫不是，老樹(shù)的突然枯萎與給他的粉花有關(guān)吧？
但那已經(jīng)是好些天前的事了。說(shuō)起來(lái)，老樹(shù)被人所害纔是更合乎情理的解釋吧？
範(fàn)霜也在問(wèn)他：“賀兄，你說(shuō)會(huì)不會(huì)是……？”
他往東一指。
幽湖小築在城東郊。
賀靈川瞄他一眼：“你說(shuō)誰(shuí)？”
“會(huì)不會(huì)是青……”
賀靈川立刻噓了他一聲：“不要妄自揣度，小心禍從口出。”
這兩句話說(shuō)得陰森森地，範(fàn)霜打了個(gè)寒噤。
“天水城接下去要?jiǎng)颖U了，範(fàn)兄明哲保身，切記謹(jǐn)言慎行。”有些話，別人可以說(shuō)，高官權(quán)貴們可以說(shuō)，但範(fàn)霜就不可以。
他這點(diǎn)兒根基，這點(diǎn)兒身骨，經(jīng)不起一陣驚濤駭浪。
範(fàn)霜連連撓頭：“明白了，明白了！”