天哪，竹兒竟生出了龍鳳胎！出院回家的時候，梅兒抱一個，蘭兒抱一個，金玉良抱竹兒，大家全都歡天喜地，笑逐言開……金玉良和竹兒就讓外婆梅兒、媽媽蘭兒給孩子們取名。梅兒就對竹兒說，原先咱家給女孩兒取名都跟花沾邊兒，我媽媽叫芳兒，我叫梅兒，你媽媽叫蘭兒，你妹妹叫菊兒，你自己叫竹兒，我看女孩兒還是跟花有關好，男孩就跟國家的大形勢好。
蘭兒就說，按媽媽說是好，只是梅蘭竹菊什麼的都用過了，再也沒有什麼好聽的花木了呀。竹兒聽了就說，那就叫他們一個是花兒，一個是木兒吧——花兒是繼承咱們家女性名字的傳統，木兒是繼承他的外公木頭爸爸的傳統……梅兒和蘭兒就都點頭，竹兒就去看金玉良，金玉良也笑著點頭，竹兒就左手抱一個，右手抱一個，跟又邊的女孩子叫了花兒，跟左邊的男孩子叫了木兒……兩個孩子竟都笑出了小小的酒窩……
有了事業，有了家，有了孩子，竹兒跟金玉良的愛情真的成了金玉良緣……其實他們從一起復習考大學的那些日子就已經達到身心交融了，等上了大學更瞭如膠似漆，只要兩個人有單獨在一起的時候，就都會用熱情最甜蜜的方式來詮釋和開發他們的戀情。特別是到了寒假暑假，他們更是到祖國的大好山河去度他們永遠度不完的蜜月……他們到天涯海角去踏浪，到天安門廣場放風箏，到布達拉宮去許願，到泰山頂上看勁鬆……最難忘的是臨畢業那年，金玉良還帶著竹兒去南京暢遊長江……
期間他們還合寫了一首叫《愛情它是個動物》的詩歌，倆人經常你一句我一句地朗誦出來，很是趣味昂然——
愛情它是個動物
一個會遊的動物
在水裡
纏綿著萍水相逢的和睦
愛情它是個動物
一個會飛的動物
在天上
翱翔著一見鍾情的速度
愛情它是個動物
一個會跑的動物
在路上
私奔著海誓山盟的腳步
愛情它是個動物
一個會哭的動物
在淚中
心疼著物似人非的殘酷
愛情它是個動物
一個會餓的動物
在夢裡
渴望著鴛鴦蝴蝶的食物
愛情它是個動物
一個會變的動物
在臺上
扮演著風花雪月的人物
愛情它是個動物
一個會瘋的動物
在世上
顛覆著約定俗成的思路
愛情它是個動物
一個會死的動物
在天堂
永遠著比翼雙飛的梁祝……
這首詩歌一直沒有發表，因爲它永遠只屬於竹兒和金玉良兩個人的“動感”愛情……
不過竹兒大學畢業還是選擇了到圖書館去工作，那裡寧靜、文明且有數不勝數的免費圖書可以讓她舒適安靜
地閱讀。
竹兒就特別喜歡她的工作，也就十分勤勉自律，兢兢業業，沒幾年就評上了中級檔案員，又沒幾年又晉了高級職稱。她永遠都是那麼挺挺拔拔，體體面面地出入她的工作單位，永遠都不茍言笑但又楚楚動人，似乎永遠是一支風姿綽約的竹子，自信而挺拔地搖曳在屬於自己的風景裡……金玉良更是春風得意，他大學畢業就去了文化局，先是做科員，但漸漸就顯示出領導才幹，從科級到處級再到局級，就好像做電梯一樣，後來竟到了市委宣傳部做了副部長，看那架勢，還有升遷的可能……
他們的花兒和木兒都天資聰穎，懂事好學，2000年18歲高中畢業，雙雙以優異成績考上了北京大學……在校期間他們倆還顯示出非常的文藝天賦，大三的時候在一次歌手大賽上，他們倆將父母作詞的《愛情它是個動物》自己譜成歌曲並以“花木”組合的名字聯袂演唱，博得無數的掌聲和好評，一舉奪得一等獎……
……命運的曲線在竹兒身上先抑後揚，從風吹雨打到陽光燦爛，從死去活來到否極泰來，似乎又一次用鮮活故事地演繹了她家祖輩女……人生歷程……
九九歸一
很久之後的某一天，蘭兒對木頭說，我又想起你說的那個一撮毛了，他算的可真準哪。木頭就說，怎麼準啦？蘭兒就說，他說你命中有九個女人九個孩子——你算算，我一個，加百合兩個，加你在造紙廠的七個婦女，可不就是九個女人嗎；你再算，兩對雙胞胎，外加團團、圓圓和方方正正，這就八個，加上竹兒，可不就是九個孩子嗎。
木頭聽了就說，你不是總說那兩對雙胞胎有一半是百合男人的嗎。蘭兒聽了就說，說一半兒就一半兒啦，就算一半兒，你這半兒也是一大半兒，大到百分之九十，百合男人是一小半兒，小到百分之十。
木頭聽了就說，看你當年的樣子，好像我是小半兒，他纔是大半兒呢！蘭兒就說，我那麼說也是給他一個心理安慰，讓他心理平衡——你可別吃醋哇，你可得依足了呀；他老婆可是給你生了那麼多孩子呢，你老婆生的這兩個纔有他百分之十的份兒你就受不了了，別說百分之十，就是百分之九十，甚至百分之百你都應該沒話可說。
木頭聽了就說，我倒沒有一點吃醋的意思，我只是說一撮毛並不是神仙，你不一定非聽胡亂給看的手相不可。蘭兒聽了就說，無論怎麼說，我都相信他給算的。木頭聽了就說，他還說你也有九個男人九個孩子呢。
蘭兒就說，他算的也沒錯呀，男人我也算有過九個呀——你算算，你一個，百合的男人算一個，郎德才算一個，曹智勇算一個，這就四個，外加那五個紅衛兵，可不就是九個男人嘛！木頭就說，可是你卻沒生九個孩子呀。
蘭兒就說，那是讓郎德才把咱們給拆散給耽誤了，要不我一定能生出九個來的——不過你的九個孩子也就是我的九個孩子——我真把你所有的孩子都當成自己的孩子了。木頭聽了就說，我也是——甚至包括你跟郎德才生的菊兒……
輕生的原因
菊兒1963年出生，1982年高中畢業沒考上大學，就去念了一個護士學校，畢業拿的一箇中專文憑，有幸被分配到市裡最好的醫院當了幾年一般護士。中間又去進修了高級護士還拿到了大專文憑，又當上了高級護士。
再後來因爲變故就辦了停薪留職，離開了醫院自己想幹點什麼。正巧，百合的男人給她母親蘭兒買了一處門市，而且在蘭兒的執意下，百合的男人又在門市的隔壁買了同樣大的門市給百合，菊兒就在母親的鼓勵下，把兩個門市打通，變成一個大門市，開起了當時本市最大的美容院。不過她總是把賺的錢分成四份兒，一份兒給母親蘭兒，一份兒給百合媽，一份兒給兄弟姐妹上學或其他用，自己只留一份兒。
她到1998年35歲的時候纔跟一個小她十來歲的帥哥結婚生子。不過菊兒的在婚前跟的男人可是不少，大概決不少於九個吧。她的男人中有官員，有老闆，有教授，有軍官，更有警察、法官和律師，甚至還有高中生和大學生。
後來還是跟那個小她十來歲的帥哥懷上了孩子，到醫院大夫說你要是再做人工流產就極有可能終生不孕了，菊兒纔想起要結婚的。菊兒回家跟媽媽蘭兒商量，蘭兒就說，那就生吧，你都三十五了呀！菊兒聽了就說，可是我要是結了婚還有誰還照著我，有誰還願意再跟我好哇。
蘭兒就說，你也該收心做個好母親了，結婚吧，你這輩子好過的男人已經夠本兒了。菊兒一是怕真的流產導致終生不孕，二也是真的特別喜歡那個小他十來歲的帥哥，也就決定結婚了。她婚的時候，蘭兒又把這些年菊兒給她的錢都還給了菊兒。
菊兒卻說，媽媽，你這是幹什麼呀，我有錢，有的是錢，這錢是給你的，我不要。蘭兒就說，我這錢也不是給你的，我是給你孩子的，你把錢存起來，專門留給你的孩子成長和上學用。記住媽媽的話，天有不測風雲哪，一定要居安思危，未雨綢繆呀。
菊兒聽了就說，媽媽要是這麼說，就把這錢替我存著吧，等我急需的時候用，放在我的手裡，不知道什麼時候就大手大腳地給花了。蘭兒聽了就說，那也行，那我就用你的身份證給你存上，然後就放在媽媽的手裡，你什麼時候急用，媽媽就拿給你……
菊兒真的跟那個小她十來歲的帥哥結了婚，後來生了個可愛的兒子，給這個孩子起名叫了歡兒。可是真的像母親蘭兒說的那樣，天有不測風雲，人有旦夕禍福。由於菊兒婚後就淡化或斷絕了跟從前那些男人的來往，這也就失去許多微妙的社會關係，她漸漸就感覺到自己的美容院生意越來越不好做了，效益明顯下滑。
因此她請的美容師薪酬也就大不如從前。有一天菊兒竟發現有兩個年輕的女美容師竟在美容院的會客室裡跟顧客做……易，她就火了，說咱們美容院可不能靠這個，這就等於自己砸自己的牌子呢，這要是傳出去，哪個正經的女人，特別是官太太還敢來咱們院裡美容啊！她就把兩個美容師給辭退了……
（本章完）