餘靈珠此時顧不上跟王之儀鬥嘴，她沉浸在後悔中：
“我是真糊塗——”
趙福生搖頭：
“人總是這樣，追悔於過往，不在意未來，無視於眼前該乾的事，而浪費大量的時間去想那些無法改變的東西。”
餘靈珠被她一說，心中既悔且愧，她明白趙福生這話是在提點自己振作，可她一面又抑制不住的陷入絕望的情緒中。
伍次平面露若有所思之色，半晌後才道：
“大漢朝這一次的乾旱可說是百年難遇了，到了五六月份仍不見雨來，許多百姓開始攜家帶口潛逃。”
但百姓逃亡之處，乾旱便開始蔓延。
這樣下去自然不是個辦法，武清郡坐不住了，懷疑這是一樁鬼禍。
郡內派過人前往，但沒找到源頭。
可前去查看案件的馭鬼者很確定長焦縣出現了鬼域。
這個事情陷入了僵局。
“程夢茵的記載中，說是此前沒見過這樣的鬼禍，沒發現有人死於厲鬼之手，而這些激增的死亡人數先是死於兵禍、人禍，後又死於災劫居多。”
這與程夢茵認知中的鬼案是相悖的。
但凡鬼案，大多是厲鬼親自出手殺人，可這樁案子裡，連鬼影都沒見到，卻偏偏有陰氣、有鬼域。
而且這個事情不能再拖延下去。
長焦縣大旱造成了很可怕的災難，災民涌入武清郡，連帶著四五月的天氣，武清郡開始熱燥難安了。
這樣的情況造成了驚恐。
城中無論官民都害怕災民帶來瘟疫，因此採取了酷烈的手段，將災民攔在城外。
災民想要活命，便衝擊城池，這又造成了極大的死傷。
“六月底時鬧得最兇，甚至波及了常家，常家不得已向程夢茵求助。”
伍次平道：
“我猜測之前派出軍伍，程夢茵應該是得了好處。”他罵罵咧咧：
“這龜孫子早跟常家有瓜葛，難怪這會兒在武清郡混得風聲水起的。”
總之程夢茵再度出手。
他派出了二十名令使，其中有六名馭鬼者。
六名馭鬼者中，有兩人已經達到了銀將級實力，馭使的是災級以上的鬼物。
據程夢茵記載，這幾人也頗有能力，到達長焦縣後，預估鬼禍跟長焦縣數將小半年的旱災有關係。
一旦確認了方向，後續便順利了。
這些隸州馭鬼者首先確認了旱災發源地，最終再通過災禍發源地，以重賞的方式尋找當地倖存者。
重金之下必有知情人，很快這些隸州馭鬼者便找出了事件原委。
“經過重重排查，最終確認初時旱災源於長焦縣城南杏花巷中。”巷中有口老井，從大漢朝207年底便開始不出水，只是這件事情最初並沒有引人警覺。
“這是爲何？”
範無救問。
他話音一落，範必死便對弟弟道：
“這口井應該是出過事故，衆人避之唯恐不及吧？”
經他這樣一說，陳多子也反應過來了：
“那被董大禍害的屠戶妻子是不是跳井而亡的？”
餘靈珠咬住了指甲，沒有說話。
伍次平點頭：
“據卷宗記錄，最終摸查結果，確實是與屠戶妻子有關的。”
隸州一行人返回長焦縣想查詢卷宗，但董大當年做賊心虛，便下令將此案相關的事一概不準記錄——旱災之後，死亡人數太多，當地百姓死的死、逃的逃，這就增加了辦案的難度。
“真是個愚貨。”丁大同忍可無忍，搖頭罵了一聲。
“反正最後詢問知情人後，詢問出了此事，得知屠戶姓高，但其妻姓甚名誰不知道了，只以高無名代稱。”
杏花巷未出事時，生活在此地的人數不少，這一條街共計有水井兩口，平日附近百姓以井爲生。
高無名跳井而死後，屍體離奇失蹤，沒能打撈出來，因此當地百姓嫌忌諱，便拿大石、泥漿等物將井封了。
後杏花巷居民僅靠一口井不大夠使用，便商議著重新開一口井。
哪知開出來的井有問題，水夾雜著一股屍臭，便又只用原來的老井。
可到了來年春季，井水開始離奇減少，附近居民嫌棄新井的水，又嫌死了人的老井不吉利，便逐漸往四周打水——旱災就才這樣一步步傳揚開的。
……
摸清源頭後，隸州馭鬼者便開始尋找厲鬼影蹤。
這個過程其實是格外兇險的。
最終也確實是因爲這樣做，導致隸州死了三名馭鬼者，其中兩名銀將級馭鬼者身死。
“禍事解決了嗎？”趙福生問道。
伍次平點頭：
“程夢茵的記錄裡，禍事最終告一段落。”
“求助於隸州時是六月底吧？”趙福生問。
伍次平應道：
“是。”
“那麼隸州至武清郡的時間雖快，假設過去是一日行程，那麼辦案的時間我預估在十日左右。”趙福生攤開手指數：
“重金尋人，確認事發地、厲鬼生平。”
馬車上的都是馭鬼者，大家對鬼案也有經驗，聞言便都點頭：
“差不多。”
趙福生就道：
“這樣一折騰，應該也在七月了吧？”
她話中有話，餘靈珠聽出來了。
接著趙福生話鋒一轉，轉頭看向餘靈珠：
“常老太幾時死的？”
“七、七月初八。”餘靈珠本能的回道：
“七月初八嚥氣的，消息傳入帝京時，我趕回武清郡，約是在七月十五。”
她說完，隨即一驚：
“你覺得長焦縣的案子，跟老太太的死期有關？”
“有沒有關係現在不好說。”
趙福生搖頭：
“但時間線是相重合的。”她提出疑點：
“一，兩者時間相近。二，長焦縣的鬼禍源頭與董富貴有關，董富貴是常老太女婿，她曾經幫董大擦屁股。三，常二姐在老孃去世後，找了個風水先生，風水先生提議陰宅建在陽宅底下，並說陰宅內以一具某物鎮底。”
趙福生說到此處，餘靈珠急急道：
“興許是我記錯了。”
趙福生搖頭：
“未必記錯。能以‘一具’形容，極有可能是屍首。”
餘靈珠渾身一顫：
“屍體之下再埋屍體嗎？”她不敢細想，只本能發問：
“這樣做有什麼意義呢？”
趙福生恨鐵不成鋼的看了她一眼：
“你好好用腦子想一想。”
“我想不出來。”餘靈珠這會兒心亂如麻。
趙福生嘆了口氣：
“尋常屍體埋在屍體下能起什麼作用？常家如今這氣候，定是鬼禍，那麼我猜這埋在常老太屍體底下的，恐怕非一般的屍首。”
“非一般屍首？”劉義真聞言心中一動：“福生，莫非你覺得常老太太棺材底下，埋的是鬼？”
“鬼軀？”所有人倏然一驚。
趙福生卻點了點頭：
“很有可能，以鬼鎮鬼——”
她說到這裡，又皺起了眉頭：
“可是這事兒還有些邪門兒呢。”
“大人覺得，這件事情跟紙人張有關？”孟婆問道。
趙福生說：
“不僅如此，向來只有以鬼鎮鬼的道理，怎麼會逆反天罡，以鬼鎮人？常老太太又剛死，非厲鬼復甦，沒道理以鬼鎮她。”
這也是一個疑處。
衆人也覺得怪異，可惜此時線索不足，一切只能憑空猜測。
“算了，現下能知道這些訊息已經是意外之喜了，我們到了武清郡後，可以去長焦縣走一走。”
趙福生倒也灑脫，想不通的事情暫時便不想了，反正去了武清郡，一切都會有答案的。
衆人說完了話，提起了這樁幾十年的舊案，心情都很沉重。
餘靈珠怔怔出神，她心亂如麻，一會兒想到已經去世幾十年的常老太太，一會兒想到常家衆人，又想起長焦縣董大、武清郡，心急如焚，恨不得馬車再行快一些。
說話的這一陣功夫，天色早已亮了，馬車經過一上午的跋涉，終於走上了讓餘靈珠熟悉的官道。
她與伍次平同時開口：
“武清郡快到了。”
二人說這話時，表情各異。
餘靈珠是內心複雜，既有激動又有一種被常家背叛後的憤怒，還夾雜著一種想要探尋真相的急迫；
而伍次平也不遑多讓。
他這一趟是違規歸來，既惶恐於未來前程未卜，又有一種矛盾至極的心態在影響著他：他既覺得自己這一趟回來死期將至，卻又隱隱覺得破局的關鍵到來，希望隱藏在趙福生一行人之中。
伍次平心情忐忑，既想起身，但剛一起身，又不由自主的坐回原處。
如此反覆了兩三回後，他見衆人忍不住要出聲提醒他了，自己則主動開口：
“趙大人，如果這一趟武清郡一行，我要是不幸死在這裡，我走不出去了，你替我將那三壇黃金抱走。”
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“好。”
趙福生毫不猶豫的點頭：
“你想要我將黃金替你送給誰？”
她這一答應，反倒將伍次平嚇住：
“你就這麼直接，半點兒不肯安慰我？”
趙福生看了他一眼：
“鬼禍之中，生死誰又能說得準呢？我安慰你沒有用，不如早些想好結果，最終不留遺憾便罷了。”
“……”伍次平嘴角抽搐，半晌後他嘆了口氣：
“你這話說得也沒錯。”
他這才皺眉沉思：
“我沒有親人了，這些黃金拿出去也不知道送誰——”
說到這裡，他又有些惆悵：
“算了，愛送誰送誰吧，反正不能留在此處，到時不知便宜哪個短命鬼了。”
話音一落，他看看周圍的景物，又開始緊張：
“要進城了。”
“大約多久？”趙福生平靜的問了一聲。
伍次平愣了一下，接著道：
“繞過前頭的那亭子，便是一條直通城門的大道，最多百來丈的距離。”
“那是快到了。”趙福生聽到這裡，轉頭看向許馭：
“既是要進武清郡，那我們也來討個彩頭，阿馭，你將乾坤筆取出來，卜個吉兇。” 趙福生的話出乎了衆人意料。
王之儀扭頭看向餘靈珠，沉溺於沮喪情緒中的餘靈珠也怔住。
早前衆人數次提議請許馭占卜，可趙福生都拒絕了。
偏偏此時要進武清郡了，她又提議讓許馭占卜。
“這個時候再卜吉兇，是不是來不及了？”王之儀茫然問道。
她想要吐槽：
“早不忙、夜慌張，半夜起來補褲襠？”
丁大同被她逗得想笑，可不知是不是早前百里祠祭祀給他的陰影，他靠近武清郡，便因緊張而想嘔吐，這會兒壓根兒笑不出。
劉義真等人跟隨趙福生的時間最長，此時隱約明白她的心意。
趙福生身體的陰影下，有濃煙鑽出，陰影裡，許婆婆探露出腦袋：
“趙大人是想借乾坤鬼筆的力量壓制武清郡鬼禍吧？”
“對了！”劉義真點頭。
王之儀還沒反應過來，許馭已經取出了乾坤筆：
“福生，你想問什麼？”
同樣似懂非懂的丁大同不由道：
“大人是問武清郡之行吉兇嗎？”
劉義真看了他一眼，搖了搖頭：
“老丁果然還是不懂，都臨門一腳了，再問禍福吉兇於事無補。”
“不錯。”
趙福生笑道：
“乾坤筆最喜歡詛咒，我想借這詛咒的力量一用。”
她說完，示意許馭：
“我想知道，明年初春，萬安縣是否有重大災劫鬼禍，我們能否順利辦完明年初春萬安縣的案子呢？”
趙福生問及的案子與此時武清郡鬼案毫不相干，可她剛一問完，王之儀與餘靈珠一下就明白許婆婆話中之意了：借乾坤鬼筆的力量壓制武清郡鬼禍。
許馭心念一轉，也明白了什麼。
她雙眼一亮，小臉發光，歡快的應了一聲：
“好！”
話音一落，她召出乾坤筆：
“明年初春，萬安縣。”
許馭隨手在半空中書寫了幾筆。
鬼筆在她手裡揮動，劃出數道漆黑的霧氣。
凌亂的霧氣裡，幾個關鍵大字尚未成形，便要潰散。
但在潰散的剎那，卻又有股神秘、詭異的力量將幾個大字留住。
黑霧推擠著，使得這幾個字更凝實了。
‘明年初春，萬安縣。’
乾坤筆定了片刻，接著筆身突然涌出紅霧，鬼筆開始帶著許馭的手抖動：
“明年初春，萬安縣會死一個重要的人物。”
鬼筆又開始預知了。
本來蹲在陰影裡看好戲的許婆婆第一次見到這句話，她臉上輕鬆的神色一收，接著半蹲起身，看向趙福生，正要說話，乾坤筆接著寫：
“百鬼夜行，風骨文人被抽走脊樑柱骨。黑霧起，鬼神驚，趙——咕嚕嚕、嘰哩咕嚕——”
血紅的泡沫從鬼筆身上狂涌而出。
許馭強行使出渾身解數，用力晃了晃胳膊，試圖打斷鬼筆對趙福生名字的書寫。
她馭筆多年，深知鬼筆秉性：被它提及的人、事，沒有一樁是好的。
正如趙福生所說，被乾坤筆提及的人，會被它詛咒。
“別與它對抗。”
就在這時，趙福生伸手按住了許馭肩頭：
“這個時候它提到我的名字，不是壞事。”
乾坤筆提及的事件，是在明年的時候，若是她能活著參與明年的鬼案，便意味著她今年能順利從武清郡中走出。
這也是趙福生想借助的力量——她要借乾坤筆的厲鬼之力，對抗武清郡的法則，助自己一臂之力，走出武清郡中。
許馭也是一時之間關心則亂，才慌了陣腳，此時聽趙福生一提醒，便乖乖點頭。
她不再與厲鬼力量相抗衡，鬼筆‘嘰咕’冒了一陣血，又試圖再寫：趙——趙——咕嚕、咕嚕。
鬼血涌個不停。
劉義真嘴角抽搐。
半晌後，乾坤筆再一次放棄書寫趙福生名字：無量天尊能否抓住這一機遇，解鎖功德，獲得這能驚鬼神，震法則的特殊之物？
……
黑霧起，紅月生。
羣鬼出，厲鬼現。
它是應紅光而生的鬼物，行走於暗夜之間，手捧衆生冊。
……
乾坤筆似是毫無章法，想到什麼便寫什麼：
鬼羣暴亂，有人以身飼鬼。
這個人是誰？
……
乾坤筆一寫完，筆鋒一轉，接著惡毒的詛咒：武清郡一行，無量天尊與她的隨扈一行、帝京鎮魔司等，其中一方會有一部分人死在輪迴法則之內。
這句話一寫完，乾坤筆上涌出大量詭紅的血液，先前還在疾書的鬼筆像是消耗了儲存的能量，瞬間失去動力。
許馭制止不及。
等到她意識到發生什麼事時，乾坤筆的詛咒已經完成。
小孩的臉色慘白，像是闖下了彌天大禍一樣，不知所措一般的呆愣在原地。
“福、福生——”許馭要哭了，緊緊抓拽著乾坤筆，慌慌張張的看向趙福生，眼淚在眼眶裡打轉：
“我不是故意的。”
“別哭。”趙福生替她擦了擦眼淚，笑著說道：
“這是什麼大事？值得你掉淚珠子。”
她輕描淡寫的道：
“阿馭，我們本來就是與鬼打交道，並不能保證第一次與鬼打交道都是完全受我們控制。”她笑了笑：
“詛咒而已，這麼多人分攤，乾坤筆的詛咒能不能應驗還是兩說的事。”
她神色輕鬆，並不將鬼筆的詛咒放在心上。
許婆婆也心疼許馭哭泣，補了一句：
“就是，至少阿馭你的乾坤筆能保證趙大人不死。”
她不說這話還好，一說完，許馭又哭了：
“我也不想孟婆婆死——”
“死不了。”
趙福生搖頭，“鬼筆的詛咒，不是必定會發生的事，我們可以用鬼筆的詛咒壓制其他厲鬼法則，同樣也能用武清郡的鬼壓制乾坤筆。”
孟婆也摸了摸許馭腦袋：“好孩子，婆婆心事未了，不是死的時候，放心。”
衆人連哄帶安撫，許馭才漸漸鬆了口氣。
……
這一幕落入王之儀、餘靈珠二人眼中，二人都覺得不可思議。
馭鬼者之間的相處大多是劍拔弩張，衆人如果實力相當，則誰也不服誰。
就算是暫時合作，也難做到推心置腹，更別提這樣彼此擔憂，形同親人。
餘靈珠看到衆人相處，難免想到自身及常家，她最終長長的嘆了口氣，眼裡露出羨慕之色。
說話的功夫間，馬車很快轉彎，城門近在咫尺。
武清郡的城門高大、氣派，守城的士兵也不少。
正門兩旁還各留有偏門，入城的百姓從偏門裡過。
此時正值午後，入城的人少，車隊一入大路，很快引起了城中人的注意。
有人吆喝了數聲，接著便聽到數人持械下城，接著搬木樁、地釘等物，準備阻攔車隊。
餘靈珠一路行來的所見所聞本來就已經令她煩惱異常，這會兒入城在即，本來就心急如焚，再看有人阻攔，心中大怒，探頭出來大喊：
“苗有功！”
苗有功大聲應了一聲，餘靈珠吩咐：
“這些守城的人有眼無珠，敢攔我們鎮魔司，直接從正門衝入，有人敢攔，你們直接出手，不要留餘地。”
苗有功還未答應，伍次平連忙道：
“先不要起衝突，在武清郡內，鎮魔司的名號未必有常家好使。”
他說完，也跟著起身大喊：
“常家車隊，是常家的親戚——”
伍次平喊聲一落，那些本來準備阻攔的人頓時一鬨而散，頃刻間將城門口阻攔的物品收得一乾二淨。
見此情景，伍次平這才鬆了口氣：
“常家在這裡說一不二，搬出常家名號纔好使。”
他話音一落，看到餘靈珠臉色難看，不由訕訕坐回椅子裡。
車隊沒有停留，直接入城。
在這裡，常家擁有絕對地位，甚至因爲修功德、轉來生的緣故，無人敢質疑常家‘親屬’，伍次平隨口喊出的話，竟沒有人懷疑。
餘靈珠心情沉重，她親自指路，車隊往常家方向趕去，一路未遇阻礙——彷彿在入城的那一刻，伍次平提及車隊身份時，就已經爲車隊打下了‘烙印’，街道上的人往兩側散開，約半個時辰的功夫，車輛便已經到達了常家的領域。
在回武清郡之前，餘靈珠的心情輕鬆。
她認爲此行結果無非有二：一是武清郡有鬼，她與衆人合力，辦好鬼案，將這樁盤踞在武清郡頭頂的陰霾一舉掃去，還武清郡、常家安寧，也以此洗清常家揹負了數十年的冤屈。
二是武清郡無鬼，她親自陪同趙福生走一趟，告知帝京諸人，常家無事。
可哪知事與願違，最終事情的走向與她原本的猜測是截然相反的。
wWW?tt kan?￠O 正胡思亂想之際，常府已經映入衆人眼簾。
與其說此時的常家是府，不如說是一座傳世的莊頭。
常府的入門氣派非常，門坊是以巨石做支柱，上面由手藝高超的木雕師傅雕刻各式龍鳳鳥獸奇珍，正中懸掛牌匾，書寫：常氏宗祠。