朱光嶺的表情冷靜。

或者說(shuō)隨著朱光嶺馭鬼的時(shí)間越久，厲鬼復(fù)甦的情況在惡化，他作爲(wèi)人的許多特質(zhì)、情感在消失。

這使得他的表情僵硬，眼神陰冷，那慘白的臉、如同蟲(chóng)子一般盤踞在他薄而白的皮膚下的青筋高高鼓起，讓人一望就不寒而慄。

他看著趙福生，試圖流露出讚許之色。

但他失敗了。

他的臉很僵硬，像是一個(gè)木偶，最終只好擡起雙手鼓掌，機(jī)械的表達(dá)自己內(nèi)心的情感：

“趙大人不止是實(shí)力高強(qiáng)，還明察秋毫。”

他還極力的試圖想拍馬屁：

“人皮厲鬼確實(shí)很強(qiáng)，但依舊比不過(guò)趙大人手段，仍被趙大人所收服。”

“……”

趙福生扯了扯嘴角，她突然覺(jué)得荒謬。

朱光嶺想要討好她的心思太明顯了，他甚至壓根兒沒(méi)有掩飾過(guò)。

這個(gè)人真是可悲又可恨。

她偏頭看他，突然懶洋洋的問(wèn)：

“朱大人，帝京謝大人是你請(qǐng)來(lái)的，你請(qǐng)謝大人來(lái)之事，和定安樓的劉業(yè)全等人說(shuō)了？”

“說(shuō)了。”

朱光嶺愣了一愣，接著點(diǎn)了下頭。

他的眼睛、耳朵處又有污水淌了出來(lái)，他嘴裡嘀咕了一聲，接著拿帕子又去擦耳朵。

張傳世瞪大了眼：

“他說(shuō)什麼？”

“他說(shuō)‘請(qǐng)見(jiàn)諒’。”

趙福生嘆了口氣，接話道。

張傳世怔住。

朱光嶺擦乾淨(jìng)耳朵，這才收起帕子問(wèn)：

“剛剛兩位大人說(shuō)了什麼？我耳朵被水堵住了，沒(méi)聽(tīng)清楚。”

“沒(méi)什麼。”

趙福生搖了搖頭。

朱光嶺的神色頓了頓。

他猜到在自己耳朵進(jìn)水的那一刻趙福生應(yīng)該與張傳世說(shuō)過(guò)什麼話，張傳世的表情有些複雜。

但他不想去追問(wèn)了。

他的時(shí)間並沒(méi)有那麼多，想要將時(shí)間留著好好把情況跟趙福生交待清楚，希望請(qǐng)求她的幫助，得到她的援手。

至於旁人的流言蜚語(yǔ)、評(píng)判抨擊，他是半點(diǎn)兒都不在意的。

“我跟劉掌櫃他們都說(shuō)了，上三坊的人都知道。”他耐心的解釋：

“上三坊的人非富則貴，與京裡或多或少有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)繫。”

趙福生怒極反笑：

“你都馭鬼了，還這麼爲(wèi)權(quán)貴服務(wù)？”

“我要我嫂嫂安享晚年，我要我的族人平安活著。”朱光嶺擠出笑意：

“只要這些人領(lǐng)我的情，將來(lái)對(duì)我的族人照顧一二，危難時(shí)刻伸出援手，我做的一切就是有意義的。”

“……”

趙福生定定的看向他。

“你可是讀書(shū)人啊，朱大人！”

他像是被拿捏住了命門的可憐蟲(chóng)。

偏偏這個(gè)可憐蟲(chóng)卻又是心狠手辣之輩，人性的歹毒、陰暗與至純的情感在此時(shí)複雜而又矛盾的展現(xiàn)得淋漓盡致。

朱光嶺聽(tīng)聞這話，神情有片刻的崩潰，但半響後，他恢復(fù)了冷靜，似是有些失落，平靜中又似是夾雜著絕望與怒火，說(shuō)出一句帶著怨恨與自暴自棄的話語(yǔ)：

“這個(gè)世道，讀書(shū)無(wú)用。”

“唉——”

趙福生不願(yuàn)再去多問(wèn)，她唉了一聲，隨即開(kāi)門見(jiàn)山：

“你能爲(wèi)我做什麼？”

朱光嶺也鬆了口氣。

他隱約覺(jué)得自己的機(jī)會(huì)來(lái)了。

到了這樣的地步，他可不怕死，他更怕趙福生不答應(yīng)與他之間的交易。

雖說(shuō)與趙福生面談的時(shí)間不長(zhǎng)，可他卻憑藉本能預(yù)感，察覺(jué)到趙福生的性格之中的可貴之處：她不輕易承諾，但她如果承諾了，定會(huì)盡力去做！

朱光嶺想到這一點(diǎn)，甚至覺(jué)得自己通身陰冷的血液都變得火熱。

這當(dāng)然是他的錯(cuò)覺(jué)。

不過(guò)他此時(shí)確實(shí)感覺(jué)到了久違的激動(dòng)。

“趙大人，你前一句話說(shuō)得不錯(cuò)，昨夜你們見(jiàn)到的人皮厲鬼，其實(shí)是屬於鬼倀之一，並非完整的鬼。”

雖說(shuō)早有準(zhǔn)備，但真正聽(tīng)到朱光嶺這樣承認(rèn)時(shí)，衆(zhòng)人依舊頭皮發(fā)麻。

丁大同道：

“我看昨夜的鬼可兇呢。”

他雙手插進(jìn)袖筒中，縮著腦袋，滿臉後怕：

“我感覺(jué)我活不過(guò)第一張人皮。”

說(shuō)到這裡，丁大同越發(fā)將腿夾緊了。

這一趟運(yùn)送鬼胎之行，算他命大。

要是照他原本預(yù)估，他徵集昌平郡治下的三縣馭鬼令司運(yùn)送鬼胎入京——在丁大同看來(lái)，此行最大的危險(xiǎn)可能是在鬼胎復(fù)甦，最安全的莫過(guò)於到達(dá)上陽(yáng)郡，與帝京來(lái)的金將匯合。

如今想來(lái)，這想法簡(jiǎn)直天真得可笑。

不止是鬼胎危險(xiǎn)非凡，上陽(yáng)郡更是大兇之地。

如果不是趙福生橫空出世，且掌控了大局，僅憑昌平郡的幾人上路，恐怕走到半道便死於盧珠兒厲鬼復(fù)甦了。

“我要跟著大人回萬(wàn)安縣——”丁大同打了個(gè)寒顫，嘴裡小聲的道。

朱光嶺聽(tīng)他這樣一說(shuō)，便點(diǎn)頭道：

“人皮只是厲鬼的表皮罷了，雖說(shuō)只是鬼倀之一，但是其實(shí)每張人皮內(nèi)都困住了一個(gè)惡果，且每個(gè)惡鬼的品階至少達(dá)到災(zāi)級(jí)之上了。”

“什、什麼？！”

這下不止是丁大同面色大變，其他人也都跟著變了臉色。

趙福生目光落到謝先生身上。

這位帝京來(lái)的客人仍老神在在的坐在原處，拿著一把花生米，一顆一顆的扔進(jìn)嘴裡，小心翼翼的嚼著——似是怕過(guò)於用力，將他的老牙崩壞了。

他彷彿對(duì)上陽(yáng)郡的情況並不意外，似是早就胸有成竹；

也有可能是他有把控全局的絕對(duì)自信——趙福生隨即想起昨夜他拿金鈴搖鬼的情景，又皺了下眉頭：也不排除這位謝先生在裝模作樣，到時(shí)遇事搞不好就跑了。

她又有些頭疼，卻又隱隱覺(jué)得興奮。

頭疼於上陽(yáng)郡的情況複雜，興奮於此地鬼禍嚴(yán)重，且都是大鬼，可見(jiàn)一旦案子解決，不知會(huì)獲得多少功德值了。

“大人既然是從文興縣而來(lái)，想必會(huì)途經(jīng)金縣吧？”

朱光嶺話鋒一轉(zhuǎn)，突然又問(wèn)起趙福生的問(wèn)題。

趙福生對(duì)他問(wèn)話的意圖已經(jīng)心中有數(shù)，聞言便點(diǎn)頭：

“是。”

“那可是個(gè)好地方。”朱光嶺僵硬的笑道，“是這個(gè)郡內(nèi)難得的樂(lè)土。”

趙福生一時(shí)之間不知該如何迴應(yīng)這個(gè)荒謬至極的對(duì)話，最終只好點(diǎn)頭：

“沒(méi)有人的插手。”

朱光嶺沒(méi)料到她會(huì)這樣說(shuō)，突然露出一個(gè)哭笑不得的神色。

他臉一擠，兩股濁液就從他鼻腔中緩緩流出來(lái)了。

他面無(wú)表情的擦去，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“趙大人的話真是有趣。”

金縣的話事者並非生人，而是一個(gè)受到了壓制的‘鬼’。

鬼沒(méi)有情感，沒(méi)有喜怒哀樂(lè)，沒(méi)有貪婪、盤剝，不會(huì)勾心鬥角，也不會(huì)徇私枉法。

而有這樣的鬼在，任下的縣令縱使心中有私，卻不敢大動(dòng)手腳，反倒上下相對(duì)乾淨(jìng)——雖說(shuō)仍有一部分人做不法勾當(dāng)，可對(duì)百姓來(lái)說(shuō)，竟是沒(méi)有額外盤剝、徭役，便已經(jīng)算得上是安居樂(lè)業(yè)了。

趙福生說(shuō)到這點(diǎn)，朱光嶺竟也覺(jué)得荒謬。

可他沒(méi)有繼續(xù)在這個(gè)問(wèn)題上打轉(zhuǎn)，而是道：

“大人見(jiàn)過(guò)金縣的情況，想必應(yīng)該知道鬼制鬼的法門了。”

“知道。”

趙福生聽(tīng)他說(shuō)到這裡，幾乎已經(jīng)猜到他接下來(lái)要說(shuō)的話了：

“你不會(huì)是想說(shuō)，這些人皮內(nèi)被困住的厲鬼，就是這幾十年以來(lái)上陽(yáng)郡任期內(nèi)曾經(jīng)死於厲鬼復(fù)甦的鎮(zhèn)魔司馭鬼者吧？”

朱光嶺扯了扯嘴角，吃力的點(diǎn)頭：

“不錯(cuò)。”

他說(shuō)完這話，沉默了片刻：

“上陽(yáng)郡的鬼禍錯(cuò)綜複雜，我要從哪裡說(shuō)起呢？”

趙福生聽(tīng)到此處，不由轉(zhuǎn)頭與孟婆目光交匯。

她有預(yù)感，朱光嶺接下來(lái)說(shuō)的話，恐怕正與她要追查的沈藝殊、臧雄山之案有關(guān)的。

“你從人皮厲鬼說(shuō)起吧。”

話音一落，她索性率先拋磚引玉：

“我聽(tīng)說(shuō)44年前，上陽(yáng)郡鎮(zhèn)魔司有位銀將馭使的厲鬼好似就是與女子有關(guān)，他馭使的鬼，好像需要女子的人皮來(lái)困。”

朱光嶺聽(tīng)了這話，並不覺(jué)得意外。

他甚至有些驚喜。

趙福生的反應(yīng)比他預(yù)期得要有趣得多。

且她機(jī)敏謹(jǐn)慎，來(lái)上陽(yáng)郡之前似是已經(jīng)做了充足的準(zhǔn)備工作，甚至查詢到了44年前關(guān)於上陽(yáng)郡的往事，這使得他大大省略了白費(fèi)口舌講解的功夫。

朱光嶺撫掌：

“與聰明人說(shuō)話就是痛快。”

他拍了兩下，隨即將僵硬的手放置回桌面上：

“44年前，上陽(yáng)郡有位姓臧的銀將，大人既然查到了他，那麼想必應(yīng)該知道，上陽(yáng)郡有關(guān)‘初夜權(quán)’的定製，就是與他有關(guān)的吧？”

“對(duì)。”

趙福生點(diǎn)頭。

朱光嶺鬆了口氣：

“既如此，我便直接說(shuō)了，如今上陽(yáng)郡的鬼禍爆亂之源，他就是源頭！”

這樣的話在衆(zhòng)人預(yù)估之中，朱光嶺說(shuō)出來(lái)後，衆(zhòng)人反倒心中大石落地了。

趙福生也覺(jué)得踏實(shí)了許多。

不管厲鬼實(shí)力強(qiáng)不強(qiáng)，至少摸清楚源頭，事情便總有解決的時(shí)候。

她定了定神，端起桌面已經(jīng)微涼的茶水再度一飲而盡。

丁大同見(jiàn)機(jī)的重新提起水壺再度替她滿上。

“你繼續(xù)往下說(shuō)，我聽(tīng)著。”趙福生道。

朱光嶺點(diǎn)頭：

“這位44年前的馭鬼者名叫臧雄山，他馭使的厲鬼情況特殊。”

朱光嶺提及‘臧雄山’的名字時(shí)，趙福生的眼角餘光留意到茶室內(nèi)有兩個(gè)人的神情變了。

其一是謝先生。

他原本是在吃著花生米，但聽(tīng)到這個(gè)名字時(shí)，卻將抓著花生米的手一握，下意識(shí)的想去拿桌面的茶杯，可因爲(wèi)動(dòng)作太急，竟有少量茶水溢出，他不動(dòng)聲的伸袖子壓肘擦過(guò)。

其二就是張傳世。

他眼中露出複雜至極的神色，聽(tīng)到這個(gè)名字時(shí)，雙拳緊握，呼吸急促。

一時(shí)之間，趙福生竟然形容不出張傳世這會(huì)兒神色究竟是怨恨還是想逃避。

“他馭使的是一大一小，兩個(gè)鬼倀。”

“大人——”

張傳世突然開(kāi)口，“我水喝多了，尿急。”

他一說(shuō)話，便將朱光嶺的敘述打斷了。

趙福生深深看他。

張傳世目光閃爍，眼中閃爍著逃避之色。

他此時(shí)意識(shí)已經(jīng)有些紊亂，鼻腔的噴氣聲明顯，因爲(wèi)過(guò)度的慌亂，甚至意識(shí)出現(xiàn)了幻覺(jué)。

一道男人咬牙切齒的咒罵在他耳畔響起：

“廢物！膽小懦弱！無(wú)用！遇事則逃，你要逃到什麼時(shí)候——”

他在這一聲聲‘咒罵’下，神情既是焦躁又是害怕。

張傳世不敢與趙福生的目光相對(duì)，他知道朱光嶺接下來(lái)要說(shuō)的話正是趙福生追尋以久的線索，自己在這樣不恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間開(kāi)口，可能會(huì)招來(lái)她的憎惡。

可他不是有意的。

他不敢聽(tīng)下去——大人、大人她會(huì)厭惡自己?jiǎn)幔繒?huì)認(rèn)爲(wèi)自己是個(gè)懦夫嗎？

張傳世正胡思亂想之際，趙福生溫和的聲音響起：

“去吧。”

這聲音並不響亮，也不刺耳，沒(méi)有帶著反感與不解之色，彷彿只是尋常對(duì)話。

張傳世一下怔住。

他腦海裡雜念的幻覺(jué)瞬間被擊碎，那咬牙切齒的咒罵聲也頃刻間支離破碎，逐漸散爲(wèi)雜音，他的耳朵先是‘嗡嗡’，後續(xù)則因爲(wèi)極度的靜謐而出現(xiàn)了片刻的放空。

少頃，張傳世悠悠回神，他神情茫然，看向趙福生：

“大人，你、你剛剛說(shuō)什麼？”

“你不是尿急嗎？去吧。”

趙福生耐心的又重複了一次，“上陽(yáng)郡情況複雜，別亂走。”

“……”

張傳世一時(shí)間表現(xiàn)得有些不知所措。

他預(yù)想到的是趙福生會(huì)責(zé)備他、訓(xùn)斥他以及面露不快——他已經(jīng)習(xí)慣這樣的眼神，甚至有時(shí)會(huì)畏懼別人的善意。

與萬(wàn)安縣鎮(zhèn)魔司衆(zhòng)人的相處過(guò)程中，他也在有意無(wú)意的討人厭惡，彷彿自己不配被人尊重與喜歡。

他招惹劉義真，時(shí)常與範(fàn)無(wú)救鬥嘴，有時(shí)打趣武少春，遠(yuǎn)離蒯滿周。

孟婆熬的鬼湯他也喝，在趙福生面前時(shí)常表現(xiàn)得膽小、懦弱、怕吃苦受累——可以說(shuō)怎麼惹人討厭他就怎麼做。

如他所料，萬(wàn)安縣其他人都不喜歡他，趙福生也時(shí)常訓(xùn)斥他。

張傳世覺(jué)得這是自己想要的，也是他認(rèn)爲(wèi)安全、舒適的相處模式。

可此時(shí)一句平常的對(duì)話，他卻突然鼻間酸楚。

“大人——”他的話裡帶出哭音。

趙福生的臉上露出嫌惡之色：

“你不要逼我罵你，趕緊走。”

“就是嘛。”範(fàn)無(wú)救插話：

“正說(shuō)到關(guān)鍵處，你真是懶牛懶馬屎尿多。”

“……”張傳世本來(lái)很是感動(dòng)，但不知爲(wèi)何，聽(tīng)了這話又有些想笑。

他腦海裡那些困擾他多年的雜音消失得一乾二淨(jìng)，取而代之的是趙福生皺眉瞪他的表情，還有範(fàn)無(wú)救嫌棄的神色。

“這就走、這就走——”

張傳世麻利的爬起身來(lái)，一溜煙的躥下樓。

“大人，我看這老小子有鬼。”

範(fàn)必死道。

趙福生微微笑了笑，隨即又轉(zhuǎn)頭看向朱光嶺：

“你接著說(shuō)臧雄山。”

她當(dāng)然知道張傳世在這個(gè)時(shí)候出聲是有問(wèn)題的。

張傳世是紙人張是遠(yuǎn)房的‘叔侄’，紙人張是張雄五的兒子——從此時(shí)張傳世的表現(xiàn)看，他與張雄五之間的關(guān)係可能比衆(zhòng)人想像的還要親近得多。

臧雄山與張雄五之間絕對(duì)有淵緣。

“先前說(shuō)到上陽(yáng)郡的人皮厲鬼最初是臧雄山所有，他馭使的厲鬼是一大一小兩個(gè)厲鬼，大鬼爲(wèi)母，小鬼爲(wèi)子，子爲(wèi)母的倀。”

提及這初最終成爲(wèi)上陽(yáng)郡隱患的厲鬼，朱光嶺的神情就變得嚴(yán)肅了：

“大鬼坐鎮(zhèn)鎮(zhèn)魔司本部，受到了壓制，但是它會(huì)分裂鬼倀，將其他厲鬼吞噬、困守其中。”