世人評價高拱，性急迫，不能容物。
他入閣之後，特別是裕王繼位，萬象更新，高拱就以帝師自詡，內閣首輔，捨我其誰。偏偏徐階擋在他的前面，要說老東西能放權，讓高拱大展拳腳，實現相權平穩過度，也還好說。偏偏徐階打著嘉靖遺詔的旗號，大肆擴充勢力，又唆使手下言官彈劾高拱，不斷抹黑他，大有長久把持內閣的意思，高拱無論如何也忍不了。
高鬍子沒有楊博的隱忍，也沒有唐毅的精於算計，他更喜歡直來直去，和老徐對攻。其實算起來，當朝能稱得起大佬的，無非是四個人，徐階，楊博，唐毅，高拱，這四個人中，前面三位都有龐大的勢力，楊博和唐毅分別代表著晉商和東南工商業集團，紮根最深，底蘊最厚，相比而言，高拱和這三位都沒什麼利益衝突，而且因爲隆慶的關係，三個人還都要巴結高拱，以爲強援。
如果唐毅和高拱位置對調，做夢都能笑醒，他一定縱橫捭闔，到處佔便宜，悶頭髮大財，把自己的勢力建立起來，再放手施爲。
偏偏高拱做不到，而且他快速膨脹，有點不知道天高地厚，處處爭鋒，漸漸地把老徐的火氣也惹了出來，兩個人成了一對冤家對頭，成功替唐毅和楊博擋了災，他也不是不知道，只是性格決定命運，到了他這個年紀，已經改不了了。
當高拱看到了吳時來的彈劾奏疏，當即心花怒放，喜不自勝，真是及時雨，天降甘露！徐階不是天天把綱常掛在嘴邊，最重官場規矩嗎，這回好了，你的徒弟彈劾了你，看看你老倌兒怎麼說！
“我這就去找陛下，請求聖裁。”
“別啊！”郭樸連忙攔住了，“肅卿，你這就不對了，華亭是首輔，你怎麼能越權呢？”
高拱沒明白，心說這是彈劾徐階的奏疏，還要送給徐階看嗎？郭樸含著笑，點點頭。高拱遲愣一下，明白了過來，撫掌大笑，“妙哉，是該讓老徐看一看，我要聽聽他怎麼說！”
“同去，同去！”
郭樸也跟著，這兩位滿肚子壞水，不停冒泡。
到了徐階的值房前面，讓人通稟之後，老徐讓他們進來，高拱大喇喇坐在了徐階的下垂手。
“閣老，前些日葛老大人回朝，上奏退還百姓田地事宜，他言說東南兼併之風，日甚一日，已經到了富者田連阡陌，貧者無立錐之地的糟糕局面，不知道，閣老以爲該如何處置？”
郭樸補充道：“高閣老所言甚是，富者之家田產愈多，貧者食不果腹，有人落草爲寇，公然搶掠過日子。富裕之家，爲了保其家產，又廣築堡壘，豢養打手，壓制佃農百姓，長此下去，東南勢必大亂，朝廷財賦，九成出自東南，閣老不可不查啊！”
這兩位哼哈二將，一唱一和，逼著徐階表態。
徐階人老成精，微微一笑，春風化雨。
“兼併之事，歷代皆然，抑制兼併之法，如過江之鯽，不勝枚舉。你們都博學多識，心中肯定有數，然則方法雖多，成效卻不盡相同，至於如何取捨，著實需要一些功夫。何況士紳乃是朝廷根本，二公都是世家子弟，想必早有體會，不需老夫多說。”
徐階的話，綿裡藏針，你們兩個別裝大個兒的，咱們都是一路貨色，憑什麼教訓老夫！
高拱最受不了這個，是，高家算是世家沒錯，可是高拱自從爲官以來，家中田畝沒增加一分一毫，想當官就不要想著發財，不然什麼好處都是你的，哪有那麼便宜的事情！
果然，高拱沉不住氣，不再和徐階打太極了，直接挑明瞭。
“閣老，下官這裡有一本彈劾您的奏疏，不知道閣老想不想看看？”
高拱從袖子裡拿出了吳時來的奏疏，在手裡晃了晃，看那意思，就像是拿著飛盤，在引誘小狗一般。
徐階根本沒擡眼皮，只是說道：“按照朝廷規矩，官員被彈劾，就要主動停職，僕身爲首輔，當以身作則，高閣老只管奏請陛下御覽就是，老夫不看了。”
哎呦喂！
高拱和郭樸互相看了看，他們滿以爲徐階知道之後，會暴跳如雷，氣急敗壞，跟瘋了似的，想想就痛快，哪知道他竟然不動聲色，兩個人又坐了一會兒，還是沒反應，只好訕訕離開。
他們不知道，徐階籠在袖子裡的拳頭攥得緊緊的，指甲插進了手心，都流出了血！
奇恥大辱！
徐階最重臉面，也看重三綱五常，師徒如同父子，被徒弟彈劾，兩百年，還是頭一遭，剛聽到這個消息，老徐差點昏過去，死的心都有了。
不過身爲從嘉靖朝殺出重圍的老狐貍，徐階還是非常頑強的，他只是一閃念，就開始分析起來。
吳時來在寫完了奏疏之後，就昏迷過去，被擡回了知府衙門，當天晚上他就醒來了，含著淚，給徐階寫了一封說明的書信，用最快的速度，送到了京城。
在高拱他們看到奏疏之前，徐階已經接到了吳時來的親筆信！
唐毅，又是唐毅！
小兔崽子，你真是活得不耐煩了，以爲新君登基，你就有恃無恐，敢和老夫作對，你毛嫩著呢！
罵了一陣，徐階也覺得沒意思了。
幾年前，唐毅就敢和自己掰手腕，這幾年他的名望更高，又有隆慶撐腰，找自己的麻煩，再正常不過了。
真正氣人的是吳時來！
這個逆徒，簡直太讓自己失望了。
唐毅逼著你，就上書彈劾，你不會以死相抗，你不會自刎抹脖子，老夫對你多大的恩情，你都忘了嗎？
別以爲寫了一封解釋的書信，老夫就會讓你矇混過關。
徐階不愧是老狐貍，一眼就看透了，吳時來這麼幹，無非是向兩頭討好，他不敢彈劾徐階，直臣的名聲蕩然無存，道德破產，日後在官場上再無安身立命的機會，徐階都沒法幫他。
想要保住名聲，就要上書。
上書就要觸怒徐階，所以他寫了一封情真意切的親筆信，極力把責任推到唐毅身上，撇清自己，表明他是被逼無奈。
只要徐階能高高手，他還能順利過關。
不得不說，吳時來的想法很不錯，兩全其美。可是高估了徐階的心胸，也低估了朝局的險惡。
這是什麼時候，徐階看起來烈火烹油，如日中天，可是裕王的師傅們都起來了，高拱入閣不說，接下來陳以勤和唐汝楫的入閣聲音極高，殷士儋也不甘寂寞，聽說和新進的幾個內廷大璫走得很近，一個個摩拳擦掌，要搶班奪權。再加上深沉內斂的楊博，老徐遠不像看起來那麼安穩。
偏偏這時候，後院起火，家裡頭冒煙，老徐怎能不怒！
誰敢算計老夫，誰就要付出代價！
徐階的面容，猙獰可怖，好似一頭兇獸，露出了可怕的獠牙和利爪，不知道他最想吃掉的是誰……
“真是太過分了！”
隆慶看著高拱送來的奏疏，越看越生氣，當看到徐浜如何欺壓百姓的時候，更是怒不可遏，把硯臺都給摔了。
“豈有此理，吳時來奏疏沒有胡編亂造吧？”
高拱咧嘴苦笑道：“他是嘉靖三十二年的進士，不會撒謊的。”
隆慶還不明白，馮保在旁邊低聲說道：“吳時來是徐閣老的學生。”
“原來如此！”隆慶立刻明白過來，奏疏非但沒有誇張，相反，還會隱藏不少，天知道徐家在東南都幹了什麼壞事！
真是知人知面不知心，徐閣老在京多年，一直住著小院，菜不過三五道，僕人不過幾十個，待人謙和，彬彬有禮，屈身下士，平易近人。
全天下都以爲他是個仁厚長者，可是他的家人都幹了什麼？
巧取豪奪，魚肉鄉里，呃不，是魚肉東南！
都把爪子伸到了常州府，松江啊，蘇州啊，早就是徐家的天下了，那的老百姓受了多少苦，有多少怨氣，還不知道呢！
一想到這裡，隆慶就有一種難以形容的憤怒。
人世間有諸般道理，從唐毅那裡，隆慶學到了一個簡單的邏輯，你能做的，我也能做，要正人，先正己！
徐階，還有他手下的言官，把隆慶盯得死死的，出了一點問題，就小題大做，揪住不放。隆慶都忍了，爲了大明嗎！
可是呢，你們那麼嚴格要求朕，到了你們自己身上，卻大開方便之門，幹什麼都無所謂了。
試問，朕不過是要出宮巡遊，回到潛邸看看，再不就是選幾個秀女，給妃嬪添置衣服首飾，都是尋常之極的事情，你們就大肆號喪，弄得要亡國敗家似的。
那你們自己都在幹什麼？兼併土地，逼得百姓流離失所，甚至爲了逃避殘害，不惜冒險出海，那下一步會幹什麼？是不是要揭竿而起，造朕的反！
放著亡國敗家的大事情不管，盯著朕的一點小錯不放，這是什麼道理？
泥人還有三分土性，隆慶真的怒了。
高拱又添了一把柴火，“陛下，根據臣的瞭解，東南一些大戶兼併太狠了，擔心民怨沸騰，甚至築城堡，豢養打手，囤積兵器，長久下去，必然會如同兩漢，世家門閥並立，藩鎮四起，危及大明江山！”
“還不快去！把徐閣老給朕請，叫過來！”隆慶氣呼呼一拍桌子，沉著臉道：“朕要聽聽他有什麼說辭！”(。)