由於前些日子發(fā)生的網(wǎng)絡(luò)攻擊和竊聽事件,螢火蟲體系最近一段時(shí)間一直都在重新佈置各方面的安保措施,確保電子郵件和移動(dòng)通信安全便是其中最重要的兩件事。
恰好,加拿大的日m公司剛剛與螢火蟲投資入股的電信運(yùn)營商sp日nt簽署合作協(xié)議,凱莉便向艾瑞克推薦了日m公司旗下的黑莓手機(jī)。
日m公司發(fā)佈黑莓手機(jī)配合sp日nt的cdma網(wǎng)絡(luò),剛好能夠滿足電子郵件和移動(dòng)通信兩方面的信息安全保密要求,艾瑞克便果斷決定將在螢火蟲體系內(nèi)部推廣這款手機(jī)。
與此同時(shí),順便將還處在發(fā)展初期的日m公司收購下來,自然是隨手的事。
黑莓手機(jī)也非常適合作爲(wèi)諾基亞旗下主打商務(wù)安全領(lǐng)域的子品牌。
和最近幾個(gè)月市值已經(jīng)突破1000億美元的諾基亞相比,日m公司近期的股價(jià)雖然同樣大漲,但目前的市值也只有2億6000多萬美元。無論如何,買下日m都會(huì)是一筆非常劃算的生意。
而且,結(jié)合手中的資料以及記憶中的信息,艾瑞克還發(fā)現(xiàn),黑莓手機(jī)曾經(jīng)的處境,幾乎與mp3播放器一模一樣。
曾經(jīng)的歷史上,這兩款產(chǎn)品在大規(guī)模推廣開來之前,都已經(jīng)擁有了非常成熟的技術(shù)積累。但因爲(wèi)錯(cuò)過了最佳的商業(yè)推廣時(shí)機(jī),坎坷多年以後,兩款產(chǎn)品剛剛大行其道,又都飛快地被全新的電子產(chǎn)品排擠出市場。mp3播放器被各種類型的音樂手機(jī)淘汰,黑莓手機(jī)被應(yīng)用更加豐富的觸屏類智能手機(jī)淘汰。
現(xiàn)在,艾瑞克既然能夠清晰地看到黑莓手機(jī)的市場潛力。那麼,不必等待諸如911時(shí)期美國政府高層利用黑莓手機(jī)即時(shí)接收災(zāi)難現(xiàn)場信息之類的契機(jī),憑藉螢火蟲體系強(qiáng)大的渠道和資源優(yōu)勢,就可以提前將黑莓手機(jī)推廣開來。
而且,如果有更加充分的時(shí)間完成對(duì)黑莓手機(jī)以及相關(guān)周邊服務(wù)的佈局,即使智能手機(jī)時(shí)代到來,艾瑞克相信主打高端商務(wù)和安全的黑莓手機(jī)也能不再像曾經(jīng)那樣迅速衰落下去。
接過梅耶爾遞過來的文件翻開,艾瑞克隨口問道:“大概都是哪些問題?”
“最關(guān)鍵的還是專利,”梅耶爾答道:“諾基亞對(duì)黑莓手機(jī)的評(píng)估過程中,發(fā)現(xiàn)這款手機(jī)至少侵犯了公司超過20項(xiàng)專利。而且,黑莓手機(jī)的無線郵件推送功能,核心專利也不在日m手中,而是被弗吉尼亞州的一家名叫ntp的公司持有。日m公司目前的規(guī)模還很小,並沒有引起太多人的注意。不過,如果我們收購黑莓,那麼,諸如ntp之類的專利持有者,肯定會(huì)提起專利訴訟,甚至可能會(huì)造成黑莓手機(jī)在聯(lián)邦的禁售。”
這些年來,艾瑞克一直都非常注重螢火蟲體系旗下公司的專利佈局問題,最關(guān)鍵原因就是受到記憶中一系列專利大戰(zhàn)的影響。這其中,日m公司與ntp公司的無線郵件專利大戰(zhàn)無疑是最讓人印象深刻的一個(gè)。
2006年,經(jīng)過長達(dá)六年時(shí)間的拉鋸訴訟,ntp公司最終只是通過一系列無線郵件專利,就從日m公司近乎訛詐地索賠到超過6億美元的鉅額專利賠償費(fèi)用。
看看現(xiàn)在日m公司不足三億美元的市值,即使歷史不發(fā)生改變,對(duì)於2006年的日m公司來說,6億美元的專利賠償費(fèi)用,也絕對(duì)是一次傷筋動(dòng)骨的打擊。
當(dāng)然,現(xiàn)在仔細(xì)回想一下,這6億美元的賠償,肯定有聯(lián)邦政府的偏向性因素。
曾經(jīng)的日m業(yè)務(wù)重心雖然在北美,但畢竟還是加拿大公司,但ntp卻是美國公司,聯(lián)邦政府自然不可能向著外人,日m想要在美國繼續(xù)維持業(yè)務(wù),就只能吃下這個(gè)超級(jí)啞巴虧。
敲著桌面考慮了片刻,艾瑞克道:“電子郵件的專利不是在我們手中嗎,雅虎或者螢火蟲電子那邊,難道就沒有涉及無線郵件技術(shù)的研發(fā)嗎?”
“有,不過並沒有ntp那麼全面。”梅耶爾點(diǎn)點(diǎn)頭,繼續(xù)道:“無線郵件雖然與電子郵件有著一些技術(shù)重合,但它並不能完全算是電子郵件技術(shù)的衍生。ntp公司1992年就成立了,對(duì)方專利的註冊(cè)時(shí)間與雅虎持有的電子郵箱專利註冊(cè)時(shí)間幾乎同步。我已經(jīng)諮詢過雅虎和螢火蟲電子的專利管理部門。他們說,按照雙方的技術(shù)重合程度,如果提起訴訟,我們有信心能夠從ntp手中免費(fèi)獲得全部的無線郵件專利授權(quán)。”
艾瑞克道:“但這肯定需要時(shí)間?”
“是的,按照類似案件的審理流程,我們想要免費(fèi)拿到授權(quán),至少需要一年時(shí)間。但如果諾基亞同時(shí)向黑莓發(fā)起收購,引起ntp的警覺,這個(gè)過程肯定需要更久,”梅耶爾說到這裡,停頓了下,就直接道:“所以,最好的方式還是收購。ntp持有的專利目前還沒有得到太廣泛的應(yīng)用,買下這家公司大概只需要600萬美元。當(dāng)然,如果我們表現(xiàn)的太急切,肯定需要支付相當(dāng)?shù)囊鐑r(jià),最終成交價(jià)格或許會(huì)在800萬到1000萬美元?!?
不到1000萬美元的收購,對(duì)於艾瑞克現(xiàn)在的身家來說完全是微不足道。
不過,這件事卻並不能如此衡量。
即使沒有曾經(jīng)的記憶,是否拿下ntp公司的專利,對(duì)於黑莓手機(jī)將來的佈局來說也至關(guān)重要。梅耶爾顯然也看出了這一點(diǎn),纔會(huì)特別在艾瑞克面前提及。
“那就讓諾基亞儘快買下這家公司,”艾瑞克想了想,很快就做出決定:“日m這邊,可以稍微緩一下,再等兩三個(gè)月。”
按照科技股市場現(xiàn)在的爆發(fā)趨勢,納斯達(dá)克指數(shù)估計(jì)最多也只能再撐兩三個(gè)月時(shí)間,到時(shí)候,科技股全線暴跌,日m公司肯定也難逃一劫。那之後再發(fā)起收購,不但可以省下一筆可觀的資金,而且顯然更容易成功?!?
梅耶爾點(diǎn)點(diǎn)頭,又立刻補(bǔ)充道:“最好是利用一家殼公司對(duì)ntp發(fā)起收購?!?
艾瑞克笑笑,道:“這些細(xì)節(jié)我有時(shí)候想不到,你們可以自行決定?!?
梅耶爾應(yīng)了一聲,低頭開始在一個(gè)袖珍備忘錄上記錄起來。
艾瑞克坐在辦公桌旁,望著站在對(duì)面身著ol套裝的女郎認(rèn)真書寫的模樣,突然有感而發(fā),語氣溫柔道:“瑪麗,有你們?cè)谖疑磉呎婧??!?
梅耶爾書寫的動(dòng)作一頓,雖然沒有擡頭,臉蛋上卻明顯鋪上一層紅潤。
飛快地又在掌心備忘錄上書寫了幾筆,女助理擡頭白了艾瑞克一眼,轉(zhuǎn)身就離開了書房。
四個(gè)小時(shí)後,波音747降落在文圖拉機(jī)場。
雖然還是上班時(shí)間,卡森伯格卻是親自和卡洛琳一起趕來接機(jī)。
一行人寒暄過後,上了車,雖然這段時(shí)間雙方一直都有著密切的溝通,卡森伯格還是迫不及待地說起最近的各項(xiàng)事務(wù)。
“這次竊聽事件的幕後至少有三股勢力,不過,到現(xiàn)在還是隻抓到了老虎基金這一隻尾巴。我和伊恩他們最近一直在討論關(guān)於公司的安保問題,包括監(jiān)控系統(tǒng)、保密條例和安保人員。艾瑞克,你不是正在讓卡特建立單獨(dú)的保鏢團(tuán)隊(duì)嗎?我就想,與其將螢火蟲體系的安保事宜交給外人,不如我們自己來做,成立一家專門的安保公司,將所有我們需要的這些業(yè)務(wù)都囊括進(jìn)去,專門爲(wèi)整個(gè)螢火蟲體系服務(wù)。”
艾瑞克聽著卡森伯格的話,注意到前排開車的卡特·摩恩情不自禁地望了幾眼後視鏡,笑道:“卡特,你覺得怎麼樣?”
“老闆,雖然我很想擔(dān)下這份責(zé)任。不過,坦白來說,如果要做大,我可能就無法勝任了。”
艾瑞克點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)身旁的卡森伯格道:“其實(shí),這件事的關(guān)鍵還是要找到一個(gè)值得信任又能力足夠的人,雖然可以將這家公司的等級(jí)提升到直接對(duì)我個(gè)人負(fù)責(zé)的程度,但具體的事情還是要有專業(yè)的人來做。螢火蟲體系目標(biāo)太大,我們盲目地去找人,很可能被趁虛而入?!?
“可以先讓獵頭公司物色一些人選,我們?cè)俾簦笨ㄉ竦溃骸盁o論如何,這肯定比把事情交給外人要好一些?!?
“那就這樣,”艾瑞克也贊同道:“我先讓凱莉拿出一份方案出來,具體都需要建立哪些部門,還有預(yù)算之類,大家有什麼建議,也可以直接和我說?!?
“那麼,維亞康姆那邊,”談完這件事,卡森伯格又道:“艾瑞克,你打算怎麼辦?”
“我最近一直在看維亞康姆集團(tuán)最近幾年的財(cái)報(bào),最大的感觸就是,維亞康姆這些年來的業(yè)務(wù)版圖一直在迅速擴(kuò)張,但這家公司整體卻在衰落。就像百視達(dá),維亞康姆當(dāng)初買下這家錄像帶租售連鎖店,花了80多億美元,但短短幾年過去,這家公司的市值就已經(jīng)縮水到了現(xiàn)在的30億美元。雖然單純的錄像帶行業(yè)正在迅速衰落,但被dvd逐漸替代的家庭娛樂市場卻是一直在快速擴(kuò)張的,去年整個(gè)家庭娛樂市場的產(chǎn)值就已經(jīng)接近200億美元,幾乎是好萊塢北美票房的三倍。但百視達(dá)的市場份額卻從當(dāng)初巔峰時(shí)期的45%滑落到現(xiàn)在的25%。你知道問題出在哪裡嗎?”
卡森伯格想也不想就道:“雷石東?”
“對(duì),雷石東,”艾瑞克點(diǎn)頭,道:“雷石東太老了,已經(jīng)跟不上時(shí)代。更重要的是,他還不肯放權(quán)給下面的經(jīng)理人,一直將維亞康姆的所有權(quán)力都緊緊握在自己手中,這纔是維亞康姆衰落的根本。在我看來,雷石東就像是一個(gè)古時(shí)候能征善戰(zhàn)的開國君王,他雖然打下了偌大的疆土,卻沒有足夠治理一個(gè)國家的能力,同時(shí)他又不願(yuàn)將權(quán)力交給那些有能力治理國家的臣子。那麼,這個(gè)‘國家’的結(jié)果只能是走向衰落。”
好萊塢的兩個(gè)老頭子,在艾瑞克看來,默多克要比雷石東強(qiáng)上太多,這也是後來雖然新聞集團(tuán)根本的紙媒業(yè)務(wù)迅速衰落,??怂沟慕?jīng)營卻依舊非常不錯(cuò)的原因。
相比起來,雷石東就完全變成了一個(gè)剛愎自用的暴君。
原時(shí)空中,派拉蒙爲(wèi)了一個(gè)《碟中諜》系列與克魯斯鬧翻,還大動(dòng)干戈地將對(duì)方惡整了一番,這其實(shí)從另外一方面也反應(yīng)了派拉蒙乃至維亞康姆的衰落。
一個(gè)好萊塢巨頭爲(wèi)了一部電影的利益淪落到與明星置氣,哪怕是一線巨星,那也太掉價(jià)了一些。更掉價(jià)的是置完了氣,還不得不放下身段繼續(xù)與對(duì)方合作。
卡森伯格若有所悟,但又很快道:“艾瑞克,我知道你對(duì)最近這件事很生氣,不過,想要把雷石東推下去根本不現(xiàn)實(shí)。雷石東家族雖然沒有對(duì)維亞康姆絕對(duì)持股,但卻擁有這家公司超過半數(shù)的投票權(quán)?!?
“我可沒這麼想,”艾瑞克搖搖頭,嘴角露出一抹冷笑,道:“想想這種場景,一個(gè)老國王死死地守著自己的王座,卻只能眼睜睜自己的王國一步步崩塌,夠不夠悲壯,有沒有史詩感?”
卡森伯格感覺周身泛起一絲涼意,下意識(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭:“那你打算怎麼做?”
艾瑞克搖搖頭:“不用急,等《鋼鐵俠》上映之後再說。”
打擊敵人很重要,但最關(guān)鍵的還是要先保存自身。
眼下《鋼鐵俠》纔是艾瑞克最爲(wèi)關(guān)注的事情,這部漫威電影宇宙的開篇之作對(duì)於螢火蟲影業(yè)將來的電影版圖來說至關(guān)重要,艾瑞克不打算再這種關(guān)鍵時(shí)刻再節(jié)外生枝,畢竟,《鋼鐵俠》過幾天就上映,某些事情最多也只需要再等一兩個(gè)星期而已。
回到尖角莊園,洛杉磯這邊才下午兩點(diǎn)多鐘,卡森伯格還有工作要做,坐了一會(huì)兒就很快離開。
別墅裡依舊顯得空曠冷清,丫頭還沒有從澳洲回來,倒是伊麗莎白和茱莉亞已經(jīng)返回,艾瑞克剛剛在車上就接到了她的電話。
送走卡森伯格,艾瑞克返回別墅玻璃幕牆邊的沙發(fā)坐下,隨意地伸展著身體。最近一系列事件紛至沓來,艾瑞克心底終究還是積累了濃濃的疲憊感,此時(shí)回到家,望著幕牆外的碧海藍(lán)天,心情卻是輕鬆了不少。
卡洛琳和梅耶爾還沒有離開,正在幫艾瑞克整理行李。
過了一會(huì)兒,卡洛琳捧著一壺咖啡走過來,在艾瑞克旁邊茶幾上放下,安靜地湊過來坐在他身旁,道:“艾瑞克,姑姑說下週打算來一趟洛杉磯?!?
艾瑞克有些疑惑:“嗯?”
“上次,就是在倫敦,我回家那幾天,姑姑突然跑過來,問了一些關(guān)於你的事情?!?
艾瑞克明白過來,應(yīng)該是自己將那臺(tái)筆記本電腦交給奧利維亞那天,道:“她說有什麼事情了嗎?”
“姑姑沒有說,”卡洛琳搖搖頭,道:“她只是告訴我,她下週會(huì)過來?!?
艾瑞克想了想,有些不明所以,只能點(diǎn)頭道:“我知道了。”