撫河緩緩流淌，月光下宛如銀帶。

撫河南岸平遠(yuǎn)軍早已構(gòu)築下一道道戰(zhàn)壕工事，而此刻，火炮營榴霰彈也就是落地開花彈雨水般傾瀉在北岸太平軍的陣地上，就好似一處處煙花綻放，煞是璀璨奪目，只是這美麗的景象之下，不知道掩埋了多少森森白骨。

自從廣府鋼鐵廠的工程師們按照大將軍王的點子發(fā)明出平爐鍊鋼，鋼材的質(zhì)地得到進(jìn)一步提升，現(xiàn)今第一鎮(zhèn)火炮營的幾座火炮就是用最新鋼質(zhì)材料所鑄，加上鋼箍之後，炮身更加不易碎裂。

而隨著粵贛等地鋼鐵用量急劇提升加之出口需要，廣府鋼廠正在進(jìn)一步擴(kuò)建，其中從英倫進(jìn)口了幾座鍊鐵高爐和鍊鋼爐的部分部件，自己建造的鍊鐵高爐在試驗改進(jìn)中，很快應(yīng)該就能投入使用，至於鍊鋼爐，採用平爐後，更對除去鐵水中磷、磺等雜質(zhì)的技術(shù)進(jìn)行了改進(jìn)，只是一些設(shè)施還需進(jìn)口。

在贛州幾地準(zhǔn)備上馬的民辦小鋼鐵廠，所用設(shè)備幾乎全部採用粵地製造。

神保自然對這些漠不關(guān)心，他只知道，火炮的炮身摸起來好像更舒服了。

站在土丘上，舉著千里鏡眺望北岸，髮匪人數(shù)雖衆(zhòng)，但若說想攻破江西大營，若不付出百倍千倍的代價絕無可能，而李秀成，是不會令他的精兵強(qiáng)將在炮火下白白送死的，數(shù)次佯攻，倒更像是在做樣子。

甚至北岸在平遠(yuǎn)軍炮火射程內(nèi)的陣地也漸漸沒了人。

可是神保的心裡卻沉甸甸的，李秀成是想困死江西大營啊，江西大營到廣州確切的說走到建昌城的電報線數(shù)次被破壞，雖幾經(jīng)修復(fù)，但總不及髮匪小隊破壞來的快，現(xiàn)今要與廣州聯(lián)繫，只能快馬到建昌府，由建昌發(fā)報去廣州。

實際上建昌府到撫州江西大營之間，髮匪極爲(wèi)活躍，就算傳送軍情都要萬分小心。

雖江西大營糧草彈藥充足但現(xiàn)在怎麼都感覺是畏縮在大營裡做縮頭烏龜，有時真想去強(qiáng)攻南昌，與髮匪拼個痛快。

可王爺最後發(fā)來的電報要自己堅守，保住撫州、建昌兩地平安，雖說將在外君命有所不受，但實際上現(xiàn)在就算以慘烈的代價攻下南昌，實則只會激的李秀成部變成流寇，現(xiàn)今各處戰(zhàn)事極緊，以第一鎮(zhèn)的兵力，並不足以將其剁滅。

何況王爺看得是整今天下的戰(zhàn)局事事自有考量，卻不能只計較一時之得失。

放下手裡千里鏡，神保慢慢踱回了營房。

夜色如墨，建昌城下，城頭卻是喊殺聲震天，一枝髮匪突然兵臨城下，城內(nèi)，喊殺聲四起，火光陣陣不時可見紅巾包頭大漢從街上跑過。

城下，紅巾大漢殺聲震天，一波波向城頭攀去。

熊熊火光中一名鐵塔般的漢子縱騎萬軍陣中，他手提一把黑黝黝巨大無比的虎頭刀，吆喝衆(zhòng)匪圍城威勢無匹,正是忠王李秀成手下第一虎將陳炳文後世言他“臂力過人，能單手執(zhí)巨壺，隔數(shù)尺之遙飛注沸水茶碗中，百無一失。好習(xí)武藝善八十斤春秋刀，揮舞如飛，人不能近。”

“你家陳三爺?shù)搅耍偎偻督担∶鉂M城清妖死罪！”,陳炳文聲如洪鐘，漫天喊殺聲中他的聲音仍清晰可聞。

城上巡防、團(tuán)勇均是一陣騷亂，李秀成在江西多年征戰(zhàn)，陳炳文陳老三的名頭更是響亮，雖平遠(yuǎn)軍入贛後連挫髮匪，使得綠營團(tuán)練對髮匪的畏懼漸去，但現(xiàn)今驟然遇襲，那本已漸漸淡忘的對長毛髮匪的巨大恐懼突然又涌上心間。

城內(nèi)不知道多少髮匪偷偷溜了進(jìn)來，城下，匪兵如螞蟻一般涌來，又如何不令人戰(zhàn)慄？

一隊火把，建昌巡防守備丁卯才匆匆上了城頭，隨即一名小瘦子跑過來，哭喪著臉：“二爺，兄弟們要頂不住了……”小瘦子乃是丁卯才族親，往日甚得他喜歡。

丁卯才臉沉如水，來到城垛前，卻見城垛後巡防營排槍雖響，卻有人在悄悄溜下城去，一架架雲(yún)梯已經(jīng)搭上城頭，紅巾髮匪攀梯而上，火光中，隱隱可見他們猙獰的面目。

“二爺，要不咱降了……”小瘦子話還沒說完，猛地就捱了一腳，被丁卯才踢了個跟頭。

“王八蛋！再敢擾我軍心老子斃了你！”，丁卯才眼珠子都紅了，嚇得小瘦子蜷縮在磚跺旁，再不敢說話。

丁卯纔看著四周，大吼道：“兄弟們，媽的你們都忘了咱現(xiàn)在的日子多安逸了？想想你們的老婆孩子，這安逸日子怎麼來的？！想想你們老婆孩子以後還想過這他媽的吃白饃饃玩萬花筒的日子不？不想過的，都他媽把你們手裡的搟麪杖扔了，開城投降！還想過好日子的，那他媽的就給我玩命！保大帥的援軍一到，長毛就是他媽的渣！”，“嘿！”,丁卯才一刀將剛剛攀上城頭的髮匪臉削去了一半，提腳踹下去，大喝道：“媽的讓長毛欺負(fù)了多少年？！現(xiàn)在有肅王他老人家撐腰，你們怕個鳥！是爺們的，就別再讓長毛往你們脖頸子撤尿！玩命！就有好日子！”,話音剛落，嘭一聲，肩頭中槍，卻是城門下的髮匪見他官服，有那拿火統(tǒng)的隨即向他打冷槍。

丁卯才悶哼一聲，卻揮臂大吼道：“給我打他孃的！殺長毛！”,左臂鮮血沁出，他好似不覺，抽出短槍，向城下射擊。

此時卻忽見城梯上，數(shù)十個大漢蹬蹬蹬跑上來，爲(wèi)首大漢邊跑邊道：“二爺！城裡的長毛被小的殺光了！咱兄弟都上了四城！”，卻是團(tuán)勇一枝，爲(wèi)首大漢喚作張衛(wèi)贛，城裡新式學(xué)堂的先生給起的名兒。

進(jìn)出建昌府盤查本就極嚴(yán)，更莫說上月嶄境戰(zhàn)事一起幾半日日閉城了城裡混進(jìn)實在沒多少髮匪，不過虛張聲勢，擾亂軍民之心。

丁卯才聽了大笑，喊道：“都給我打他奶奶的！”，實則四城城頭，止有此處巡防營新兵蛋子多，是以丁卯才纔會親自來督戰(zhàn)，此時巡防兵士氣大作，洋槍、鳥槍嘭嘭的放，刀手矛兵更是奮力去挑開雲(yún)梯髮匪攻勢立阻。

建昌城，殺聲震天，眼見一波波攻勢被打退，陳炳文臉色鐵青，雖知道現(xiàn)今這建昌乃是平遠(yuǎn)軍南來北傳中樞之地，平遠(yuǎn)軍巡防營、團(tuán)勇防範(fàn)必嚴(yán)，但那沒裝備大量火器的清妖何足懼哉？各個都沒卵子，一觸即潰，現(xiàn)今自己有一個 火槍兵加數(shù)千步卒襲城，本以爲(wèi)建昌唾手可得，如此斷了江西大營與南境聯(lián)繫，等他分派兵馬來襲建昌，自可分而殲之，陷了江西大營也不在話下。

誰知道清妖們怎麼就好似換了人似的？看那城上前仆後繼，一個個玩命的猙獰。

“曲老七，你去！”,陳炳文特了指那城頭飄揚的平遠(yuǎn)軍虎賁旗，“把那旗子給我砍了！”,馬前一條大漢大吼一聲，隨即，數(shù)百柄雪亮解刀涌了上去。

號角聲中，密密麻麻的紅頭巾們再次潮水般涌上。

噗，丁卯才被人胸口狠狠捅了一刀，眼前一陣金星直冒，隨即那大漢就被張衛(wèi)贛用長矛戳下了城頭，丁卯才自不知道這惡虎般的漢子喚作曲老七，乃是匪頭陳炳文的連襟。

“二爺，您，您沒車吧？”張衛(wèi)贛一臉惶急的跑來，丁卯才臉色蒼白，卻搖了搖頭，想站起,卻雙腿無力。

張衛(wèi)贛一驚，立時來看他傷口，丁卯才推開他，低聲道，“幫我把傷口綁起來！”,“啊？”張衛(wèi)贛明明見到傷口極深，卻見丁卯纔對他使了個眼色，道：“快些！”,張衛(wèi)贛無奈，只好將旁邊一具屍體的內(nèi)衣錄下撕成布條，含著淚一層層縛在丁卯才傷口上。

丁卯才這才拉著刀柄慢慢站起，卻見髮匪雖然暫退，卻顯然正在準(zhǔn)備發(fā)起下一波衝鋒,而經(jīng)過剛纔的惡戰(zhàn)，髮匪精銳那雪亮的刀鋒不知道砍倒了多少自己的手足，四下看去，到處都是傷兵，大半兵勇非死即傷，有的傷兵就躺在血泊中急促的喘氣，一派悽慘景象。

丁卯才閉上雙目，難道今日，建昌城真的難逃此劫？

正在這時,突然腳步聲響，卻見火光中，城牆下涌上來無數(shù)布衣百姓，男女老少皆有，爲(wèi)首幾名鄉(xiāng)紳大聲道：“我們來助將軍守城！”,百姓們涌上城頭，救護(hù)傷兵的有之，拿起城頭武器的有之，也有的直接帶了磚頭石塊,而城門門洞裡，更有大批百姓堆壘木料磚石加固城門，有的木料明顯是剛剛拆自自己的鋪頭。

城頭殘兵精神均爲(wèi)之一振，丁卯才靠在城垛上，回頭默默看向建昌城，那一草一木他極爲(wèi)熟悉的地方。

遠(yuǎn)方號角響，髮匪的攻勢再次壓來……

，礎(chǔ)年“月，平遠(yuǎn)軍巡防團(tuán)勇以三千之衆(zhòng)，浴血奮戰(zhàn),與萬餘髮匪激戰(zhàn)於建昌，終等得援軍，令髮匪鎩羽而歸，守備丁卯才傷重以身殉國，建昌百姓，立碑紀(jì)念之。平遠(yuǎn)軍文工歌舞團(tuán)，遂以他爲(wèi)原型編排了話劇歌舞劇，四處傳唱，一時丁卯才之奮勇忠義事傳誦南疆幾省，成爲(wèi)各省巡防之楷模，贛境巡防團(tuán)練更士氣大振，各處殺長毛、保家園的標(biāo)語貼了無數(shù)，幾爲(wèi)海洋。

同月，平遠(yuǎn)軍登陸定海，以迅雷不及掩耳之勢攻克定海城，靖海、定海二艦橫列杭州灣，上海與閩淅之物資流通盡數(shù)操於平遠(yuǎn)軍之手。

對北朝唯一利好的消息乃是曾國藩回師長沙，湘軍、新軍擊退哈里奇之攻勢，平遠(yuǎn)軍第二鎮(zhèn)退回衡州。

郡王府銀安殿，葉昭翻閱著各處鄉(xiāng)紳陳情，閩、贛、湘等地皆有，其中江西鄉(xiāng)紳陳情者最衆(zhòng)，均是請求大將軍王開放槍禁，允許他們購買槍支裝備團(tuán)勇。

實則現(xiàn)今步槍十幾枚銀洋一枝，價格並不昂貴，地主豪伸們聯(lián)合起來組建團(tuán)練自衛(wèi)地方，買個幾十枝上百技的並不成問題，只是沒有渠道而已。

葉昭看著陳情書，怎麼就覺得好似自己要幫他們組建還鄉(xiāng)團(tuán)民團(tuán)呢？但現(xiàn)今將步槍裝備給民團(tuán)倒也不錯，就好似在贛北，民團(tuán)配備了槍械，完全可以巡邏警戒，保護(hù)通信線路，有那小股髮匪來破壞電報線的，有民團(tuán)即可應(yīng)對。

只是這準(zhǔn)許裝備步槍的民團(tuán)卻是要好好挑選，好生控制，更侷限與戰(zhàn)事前沿各地。

而各地巡防營，這換裝步槍的速度也可以提快了，每營五十枝步槍可提爲(wèi)近半數(shù)，一百多枝兩百枝的樣子。

以前並沒有快速提升巡防營之軍械，一來自是因爲(wèi)軍費有限；二來概因巡防營許多和後世軍閥林立時期的地方部隊差不多，混吃等死，大多是爲(wèi)了軍餉，整營人今天幫你打仗，明天就可能投了別人，至於遇到硬仗，整營整營的倒戈就更不在話下。

這樣的軍隊，如何放心將軍械交給他們？而現(xiàn)在，這幾年來的思想改造漸漸看到了成果，尤其是中堅軍官力量，大多進(jìn)過講武堂，加之粵贛等地生活漸趨安穩(wěn)富裕，保家的觀念那都不用灌輸，與以前的日子比，他們自然而然就希望保衛(wèi)現(xiàn)今之政權(quán)，至於軍餉豐厚等等，現(xiàn)今怕反而不是最主要的因素了。

不過這巡防營換裝自然要一步一步來，從跟隨自己最久的，最爲(wèi)忠誠可靠的粵贛一地巡防開始。

軍費支出上，又要大大的花費一筆了，這一打仗，才知道花錢水兒一般，有些錢都想不到，不說其它，就說這撫卹銀子就是老大一筆開支，臨江府千名巡防犧牲，一次就是十萬個銀洋，而這錢是必須給的，實則葉昭還覺得給少了呢。其實本來這些錢完全可以戰(zhàn)事結(jié)束再統(tǒng)一發(fā)放，但今之情況特殊，因爲(wèi)一直以來國內(nèi)就沒這般嚴(yán)謹(jǐn)完善的撫卹金制度，爲(wèi)了立個標(biāo)尺，免得將士以老黃曆推測以爲(wèi)又是上面的空話，到最後就成了官員的斂財把戲，是以葉昭才令兵房將這事兒當(dāng)成頭等大事，雷厲風(fēng)行的辦了。

翻閱著文箋，侍衛(wèi)匆匆而入，送來一封加急電報。

葉昭撕開火漆，抽出電文一看，就啊的一聲，趁贛、湘戰(zhàn)事正急，髮匪翼王石達(dá)開直下河南，一路披靡，電文發(fā)出時已經(jīng)攻破陳州府。

自己攪動的歷史鉅變，現(xiàn)今這是太平軍第二次北伐？

葉昭皺起了眉頭。………………