“喵嗚~~”
“先生，你家貓兒在叫，可是渴著了？還是卡著了？”魯知縣喝了半壺小酒，已經滿臉通紅了，彎下腰關切的看向貓兒，“可要再盛上半碗椰子湯給它解渴？”
“她說多謝知縣的招待，她已經吃得很飽了，來的路上發現知縣府上有不少老鼠，爲了報答知縣，要去替知縣清一清。”
“哦？可是當真？”
“自然。”
“這喵一聲，竟是這麼長的一段話？”
“貓狗的話與人不同，叫聲只是表達一個意思，用人言翻譯出來，便很長了。”
“原來如此……”
魯知縣便笑呵呵的對宋遊說：“先生高見，高見者，高人也。”
話音剛落，便見一道三色的影子忽然落地，竄了出去，等魯知縣往外看時，纔看見正是道人所帶的三花貓，不過只一眨眼就跑到沒影了。
“知縣的這嵐安縣，可真是治得井井有條，在這浪州沿海，也算是獨一檔的繁華富縣了。”
“唉，也不隱瞞先生，魯某人這知縣的位置啊，本是斜封而來，雖然這浪州偏遠蠻荒，倒也能滿足魯某人當官的意願了。只是當時想著這地方蠻荒些也是件好事，沒那麼多人看不起，卻不料到了這裡，當地土人自不知道什麼斜不斜封官的，可衙門中的縣丞佐官卻常輕蔑於我。在他們幾個的宣揚之下，土人對我也多有輕怠。”魯知縣顯然已有了幾分酒意，搖了搖頭，“魯某人沒有別的辦法，只好做出一番成績來給他們看了。”
“看來魯知縣很有成效。”
“哈哈，經營幾年，不負辛苦，勉強贏得了一個好名聲。”
“斜封官正封官，爲民做事，就是好官。”
“得敬先生一杯。”
魯知縣立馬又舉了杯子，與他相碰，以烤豬尾巴下酒，又對他說：“可惜這邊天氣過於燥熱，雖有大片空地以待開墾，那大海也是一片取之不盡用之不竭的寶庫，魯某人這些年來低聲下氣，請了不少商隊過來，可這嵐安縣的土人百姓終究太少了，有地亦有策，卻無人可用……”
魯知縣搖了搖頭，頗爲遺憾。
“知縣胸中有大計。”
“有大計又如何，我這斜封官，能安穩的繼續做下去，就已經不錯了。”魯知縣說著頓了一下，又壓低聲音，向他請教，似是從哪裡聽到了朝中有意要罷黜斜封官的消息，向他打聽情況。
可惜宋遊又如何能知曉？
當年塞北人大舉來犯，戰爭一打就是好多年，北方數州都被打空了，朝廷不求和而求戰，爲了籌集軍費，賣了不少墨敕斜封官出去。若是國師還在定不會做這等出爾反爾之事，可如今國師已死，皇帝垂暮，眼見得寶座又要換人，今後政策在這方面有變動也是正常的。
身在長京還好，可以替他打聽打聽，如今到了這數千裡之外，實在沒有辦法。
這頓飯吃到後頭，屋外已經響起了耗子唧唧叫的聲音，頗爲悽慘，魯知縣伸長脖子往外看去，可惜天早已經黑了下來，院子中一片昏暗，只能藉著月光看著一道有花色的影子來回穿梭，地上也多了一個個黑影，排得整齊。
魯知縣這才確認，這位先生方纔翻譯的貓兒說的話竟然是真的。
白天燥熱，也就這會兒涼快一些，兩人便繼續閒聊，也是頗爲盡興。
直到飯菜幾乎吃光，酒也飲盡，外頭的動靜也差不多平息下來，貓兒回到了道人身邊，端正坐著，舔著爪子，魯知縣關切的問及道人，道人也只說府上老鼠盡皆被除。等他掌著燈送道人去房間，路過外邊院落，藉著燈光低頭一看，即使心裡早有準備，也不禁哎呀一聲。
地上竟然橫七豎八，大大小小，擺了十幾只耗子，都整整齊齊。
“先生有隻神貓！”
魯知縣忍不住誇耀一聲。
席間一直謙遜的道人聽了，卻只是微微笑，點頭說了句：
“確實。”
隨即跟著他回房休息。
海邊溫差大，白天燥熱，晚上卻十分涼爽，宋遊只用貓被搭了肚皮，不蓋被子，躺在涼蓆上，便是美美的一覺了。
魯知縣爲官勤勉，大清早便已爲他找來一名在戶房工作的土人胥吏，嵐安縣的收入船漁業佔大頭，魯知縣仿照內地許多商業大縣的制度，在縣衙內專門辦了一個船漁稅的辦事房，這名胥吏便從事相關事情，對漁船買賣的價格十分熟悉，一見面就問宋遊要買多大的船。
宋遊本想買一艘稍微大一點的，也不是多大，就和隱江和柳江上自己乘坐的船那般大小就可以了，方便把馬兒帶上去。
只是後來一想，一來自己生於逸州，並不會劃船，船大了不用法術怕控制不了，二來海上風浪遠非內地江河能比，棗紅馬雖超凡脫俗，可讓它站在一艘將將能站下的小船上，承受大海的風浪起伏，也太難爲它了，於是又改口，只買一艘能裝下自己的小船即可。
“這個好辦！”
土人胥吏立馬開口說道，口音很重：“我們這邊最不缺這種小船，莫說舊的，買新的也不貴，好買，好買。”
“只買一艘舊的、結實的即可。”
“好買，好買！”
“那便多謝足下。”
“嘿嘿……”
土人胥吏不知如何回答，便咧嘴笑。
魯知縣一路將他們送出縣衙，拿出自己以前用過的釣竿贈予他們，又拿出半吊銅錢想贈予他做盤纏。宋遊如今實在不缺錢，便委婉的謝絕了銀錢而收下了魯知縣贈予的斑竹釣竿、魚鉤魚線，算是相談不錯的友人的送別禮，留個情誼。
隨即宋遊帶著棗紅馬與三花貓，跟隨這名土人胥吏一路出城，往海邊走。
在山上已能看到大海，卻也只能看到一條線，如今走起來，差不多走了整整一個時辰，纔來到海邊一個較爲熱鬧的漁村。
“這裡我們土話叫貢兒多，意思是說這裡的人很會造船，知縣大人來了之後，給它取名叫船村，讓買賣船的人都在這個地方來買賣，現在這裡全部是造船的和賣船的。旁邊那個村子就全部是賣魚獲的。”土人胥吏指著前邊說道“縣衙有人在這邊，在這裡買賣船，不會被騙。”
“知縣好本事。”
“我領你去。”
宋遊便跟著他去逛了一圈。
這裡果然有很多賣船的，雖不像傳說中陽州海外那般繁華，卻也是大大小小的船都有，不過最多的還是漁民常用的小漁船。
胥吏替宋遊選了一條挺結實的二手小木船，一丈多長，四尺來寬，花了三兩六錢銀子。
擬了契約，按了手印，交了稅錢買賣成交，便受官府保護了。
“多謝足下。”
宋遊拿出剛剛稱重剪下來的一點碎銀子，粘在臘上，不足一錢，恭恭敬敬遞給胥吏，算作人家特地外出跑一趟的辛苦費。
這也不算歪風邪氣。
在這年頭，衙門胥吏在本領之內職務之外爲你提供一些便利，而伱給點報酬，是很常見的事，也是他們的收入來源之一。
胥吏很自然的接過，道了謝，還大致給他講了下劃船的技巧，隨即站在岸邊，看到他已經能劃得走，這才叮囑他一句：“海上風浪大，你這個小船一定要看好天氣，要是變了天，就要回來，不然一下子就被打翻了。”
說完他才與宋遊告辭，回了城去。
此時太陽也慢慢落下來了。
海邊的落日又大又圓，掛在天邊，是一個巨大的黃色光暈，照得海面波光粼粼，許多漁民都出海回來了，將船靠岸回家。
宋遊則還飄在海上，海浪一層一層的拍打岸邊，要把船也往岸邊推，而他面帶笑意的對三花娘娘說：“我們也有一艘屬於我們自己的船了。”
貓兒站在船中間，聞聲回頭看他，隨即扭頭看了眼四周，這才說道：
“三兩六錢銀子。”
“可是有了船，我們就能出海，可以釣魚，釣烏賊，釣魷魚，難道三花娘娘不覺得有趣嗎？全是三花娘娘喜歡吃的。”
“有趣。”
“那不就得了。”
“三兩六錢銀子。”
“三花娘娘須知啊……”
宋遊一邊劃著船一邊對她說道：“人生不得長少年，莫惜牀頭沽酒錢。”
“倏……”
燕子從天上飛下來，落到了船頭上。
日暮下一艘小船沿著海岸劃動，馬兒在岸上慢吞吞的跟著走。
船上道人竟在與貓說話。
“沽酒錢？”
“三花娘娘學了這麼久的詩詞了，應該知道，這只是個比喻。”宋遊耐心說道，“人生苦短，青春更短，三花娘娘可得要珍惜小小年紀愛玩又能玩得動的三花娘娘，莫要吝嗇錢財，及時行樂，這樣，以後的三花娘娘也會感激你的。”
“唔……”
貓兒若有所思，直盯著道人。
燕子則在船頭懶洋洋的梳理羽毛。
過了好一會兒才聽得她小聲嘟囔：
“三花娘娘知道的……
“三花娘娘肯定知道的……”
三花娘娘苦學詩詞已久，區區沽酒，區區比喻，自然是知道的。
……