“店家，兩碗皮蛋瘦肉粥，一碗青菜瘦肉粥。”
“好嘞……哎！宋先生？”
店家忙碌之中，剛剛應下，忽覺這聲音有些耳熟，轉頭看去，才發現是宋遊，頓時驚訝出聲：“你回來啦？”
“剛回來的。”宋遊很隨意的找個位置坐下來，“店家好久未見，別來無恙啊？”
“託先生的福，還安好。”
“聽說此前順王帶兵進京，曾放任手下士兵大索三日，店家可有受到影響？”
“這倒是真的！哎喲，那叫一個慘！”店家一邊忙活一邊對他說，“不過說來也是奇怪，那些禁軍搶了大半個長京城，卻沒來我們這。整個柳樹街都沒有禁軍進來，大傢伙都逃過了一劫……”
“是嗎？”
宋遊盯著他道。
“後來我等才聽說，順王雖然放任禁軍大索三日，卻也和禁軍說好了，不準殺人放火，不準欺凌婦女，京城有幾個地方不準進去。”店家先端著兩碗皮蛋瘦肉粥來了，放在桌上，就站在旁邊對他說，“有人說是武安侯府不準進，國師的占星樓不準進，城邊的天海寺不準進，二品以上大員和三姓五家的宅邸也不準進，官府衙署不準進，可不知道爲什麼，也沒有禁軍敢來咱們這裡，周邊都搶了個遍，卻都繞著這裡走。”
“那倒是奇妙。”
“可不是嘛！”
店家又去盛了一碗青菜瘦肉粥來。
宋遊將一碗皮蛋瘦肉粥放到自己面前，另一碗推給三花娘娘，青菜瘦肉粥則推給燕安，這才繼續問道：“這次我們回京，一路走來，長京似是比以前冷清了許多也亂了許多了。”
“這個啊，早就開始了。”
“嗯？怎麼說呢？”
“先生什麼時候走的來著？”
“明德八年春。”
“那也快三年了。”
“是啊。”
“差不多就是先生走後吧，聽說陛下龍體越來越差，逐漸開始不上朝了。國師也不在了，又開始有些風言風語傳出來，長京就變亂了。街上的紈絝子弟越來越多，欺行霸市的渾人也越來越多，雖然後來上任的那個姓俞的宰相當得還不錯，可也根本管不過來。”
“就像以前太尉府那位一樣嗎？”
“太尉府？哦那位！”
店家擺了擺手，笑著說道：“那位現在倒是老實了，但現在的長京，來這吃飯的人都說，根本不是一個兩個人的事情了。”
“這樣啊。”
“今年夏天不是順王進京嗎？禁軍大索三日雖然有令在先，也還是死傷了不少人，放了幾把火，自那以後啊，長京就更加亂了。”店家說著稍微放低了一些聲音，“如今太子回朝，陛下卻不見了，雖說宰相下令嚴管，抓了不少人，可也依舊治不了本。”
“人心亂了。”
“誒對對對！先生所言極是！”店家連忙說道，“就是這個意思！”
“可有邪鬼作亂呢？”
“邪鬼倒是沒有。聽說城隍老爺靈驗得很，麾下神官常常夜巡長京，有八字特殊的人，夜晚都撞見過好幾回。”店家說著搖了搖頭，“現在的長京人可比邪鬼來得可怖。夜晚敲門，不怕是鬼，就怕是人。”
“多謝……”
“嗨！該小人多謝先生纔是，現在生意可是越來越不好做咯！難得先生剛一回來，就來小店捧場！”
店家轉身去忙了。
女童則趁機小聲對身邊的少年說：“你吃了這碗稀飯，你就變不回燕子了。”
宋遊也拿起勺子，小口品嚐肉粥。
還是差不多的味道，只是粥略微稀了一點。粥裡的肉絲倒是和往常差不多，甚至還要多一點這是因爲店主看見是他，在盛粥的時候，特地用了技巧多給他舀了一點。宋遊此前瞄了一眼鍋中，其實肉也比以前少了一些。
看來順王動亂對長京影響頗大。
主要影響應是那大索的三日。
剛煮出來的粥，還很燙乎。
好在如今已是深秋，臨近冬日，傍晚的長京也有了些寒意，最面上的一層粥很快就已經由燙變溫了，等慢悠悠刮完這一層，下面的差不多也已經變成了適口的溫度，保持好節奏，就能吃完一碗。
“結賬。”
還是原來的價錢，只是多了一張嘴。
三花娘娘掏出錢來細數結賬。
“現在徒弟管錢啦？”店家接過錢，笑嘻嘻的對宋遊說。
“向來是她管。”
“慢走啊！”
“好……”
道人穿過街道，回了小樓。
這時天已昏昏，卻也未暗，道人拿過了原本燕安準備提著去打水的桶，到巷口井中打了兩桶水，連著走了幾趟，先洗了水缸，洗了水缸的水便正好拿給三花娘娘擦桌椅與二樓的地板，再把水缸添滿，最後一趟提回來時，天也差不多黑了。
三花娘娘將桌椅板凳、櫃子地板擦得乾乾淨淨，燕安也清掉了牆腳蛛網，三年未曾回來的小樓，瞬間便又恢復了嶄新。
“呼……”
油燈自亮，照亮木質小樓。
身處其中，沒有明亮的光線，外邊亦沒有喧囂，安靜得一點聲音也沒有，自有種古典韻味。
“三花娘娘請過來吧。”
“唔！”
女童疑惑看他，卻也隨他過去。 隨即被他帶著走向牆邊，看見那面牆上數道標記，瞬間就明白他要做什麼了，於是飛快的過去，背靠牆站得端端正正，挺直了小身板，並還在努力將之挺得更直——看那用力得渾身都在顫抖的模樣，怕是想要將骨頭縫隙都拉大一些。
三花娘娘屏住呼吸既忐忑又期待，眼睛往上瞄，像是要將眼睛珠子轉到後邊去，好親眼看到頭頂上的場景。
宋遊見狀，也很認真。
甚至略微蹲低了一點，好將視線與她的頭頂齊平，手掌慢慢劃過去。
“……”
無聲無息間，女童的頭頂變高了些。
“怎麼又踮腳了？”
“沒有踮腳！”
“也不要炸毛。”
“……沒有踮腳！”
道人手掌稍一用力，便將她那詭異的忽然變得蓬鬆起來的頭髮壓了下去，並藉著這個高度，用手指輕輕一劃。
“好了。”
小女童頓時離開牆邊，轉身看去。
牆上又多了一道痕跡。
比之上一道，又高了將近一卡。
“很不錯，這次距離上次差不多過去三年，但三花娘娘變成人形長的身高卻比上次更多。”宋遊說道，“假以時日，也許會比我更高。”
“對的！”
小女童直盯著牆上的幾道印記。
“燕安也過來吧。”宋遊又對燕子說，“站在三花娘娘旁邊一些。”
“是……”
少年規規矩矩站了過去。
依然比劃一道。
比三花娘娘要高不少。
這面牆便記錄著他們的成長了。只是大概率會定格在這個高度。
也許多年後，三花娘娘還會回來，舊地重遊，若長京還在，這條街還在，這間小樓也沒有被拆，看見牆上的印記也許會唏噓不已。
“……”
宋遊不禁笑了笑。
就在這時，門外忽然起了一陣柔風，吹散了剛剛升起的霧靄。
“撲撲撲……”
少年頓時變成燕子，飛到窗臺上去往外看，還未化成本體的貓兒也察覺到了，還以爲又是那隻狐貍，於是立馬也跑向窗邊，扒窗往下看。
“是城隍大人……”
小女童回過頭來對道人說。
說完也不等道人迴應，立馬就折身往下跑，踩得木板一陣叮咚聲響。
道人也整理了下衣裳，往下走去。
屋門剛被打開，外面神光耀眼。
“請進。”
小女童站在門口說道。
“多謝三花娘娘。”城隍大人滿身神光、帶著兩位輔官踏進屋中，神光這才慢慢暗淡，又對著宋遊行禮，“見過先生，也見過小燕仙。”
“城隍大人來得早啊。”
“今日得知先生回京，不敢耽擱，天一黑就來拜見先生了。”老城隍恭恭敬敬道。
“城隍大人客氣了。”
屋內桌椅剛剛抹過，深秋水跡幹得慢，木頭顏色還深潤著，宋遊只好揮了揮手，使它們迅速幹掉，質地也淺硬，這才請老城隍入座。
城隍也是這時纔敢入座。
“城隍大人和兩位神官神力又有精進啊。”宋遊看向他和他身後垂手而立的兩名輔官。
兩名輔官一個不知所措，一個看向自家主官。
可這次長京城隍卻沒有說什麼“都是託先生的福”之類的客套話，雖說這也不全是客套，而是嘆了口氣，說道：“此前先生離去之前，國師就已經離朝幾年了，後來陛下也不理朝政了，有個俞堅白也獨木難支。更別說今年以來，天地有變，大晏國運消退，許多原本消失了的、絕跡了的或是沉睡的妖魔鬼怪全都紛紛現世，今年夏天長京更是遭了兵災人禍，民衆一苦，還不是隻能求到小神頭上來。”
宋遊一聽，不由點頭。
心中亦是不禁暗自品味。
話中值得品味的至少有三點。
一是這一番話精準而專業，說明這些年下來，長京城隍在捉妖驅邪一事上已經有了深厚的經驗，至少六七年前的城隍是說不出這番話的。
二是他對天地變化、大晏國運消退的清晰認知，說明這位城隍神力進展真的很大。三年前見他時，他就已經配得上長京城隍的身份了，如今的他則已經藉助這座當世最偉大的城市，有了了不得的神力了。
最後便是語氣中透出的意味了。
“城隍大人今非昔比啊。”
宋遊對著城隍點頭，笑著說了一句。