“道士你今天起得好晚。”
“難得安心。”
“難得安心~”
“學(xué)人精。”
“學(xué)人精~”三花貓又說(shuō)了一句，這才說(shuō)，“你要擦臉嗎？三花娘娘想去給你端水，但是家裡沒(méi)有水了，要花錢(qián)買(mǎi)或者去那邊井裡打。”
“不用急。”
“那伱要吃飯嗎？三花娘娘去給你買(mǎi)饅頭來(lái)。”
“也不急。”
“也不急~”
“便請(qǐng)三花娘娘化作人形。”
“化作人形……”
貓兒一邊重複著，一邊疑惑看他，隨即從桌上一跳，落地已是女童。
“請(qǐng)脫了鞋子站到這邊來(lái)。”
“唔！”
三花娘娘順著他指的方向看去，頓時(shí)看見(jiàn)了那面與鄰居隔開(kāi)的木板牆，牆上還有曾經(jīng)掛畫(huà)的掛鉤，以及道人刻下的痕跡。
小女童頓時(shí)便明白了，立馬甩著腳讓鞋子自動(dòng)跑掉，隨即光腳踩著冰涼木板，走過(guò)去背牆站著。
瞬間努力挺直腰板，昂首挺胸，像是要把身子拉長(zhǎng)一樣。
同時(shí)一雙眼睛悄悄瞄向道人。
“三花娘娘不要踮腳。”
“三花娘娘沒(méi)有踮腳。”
“三花娘娘撒謊了。”
“沒(méi)有的……”小女童彎腰低頭一看，“它自己踮起來(lái)的。”
“放下去吧。”
“它不聽(tīng)三花娘孃的。”
“……”
“咦它又自己放下去了！！”
“可能是它聽(tīng)到了我們說(shuō)的話。”
道人一邊說(shuō)著，一邊微微屈腿，好和她保持差不多的高度，目光從她頭頂平視過(guò)去——雖說(shuō)是件很簡(jiǎn)單的事，可他還是認(rèn)真而莊重。
三年前的刻度已經(jīng)看不見(jiàn)了，被三花娘孃的腦袋所擋住了。
“你好好比！”
“是多少就是多少。”
“好好比！”
“……”
道人伸手從她頭頂平移過(guò)去，動(dòng)作小心翼翼，在牆上輕微一劃，便多了一道痕跡。
“好了。”
“！”
小女童頓時(shí)踩著光腳往前兩步，轉(zhuǎn)身看去。
牆上赫然有著兩道痕跡一高一低。
宋遊伸手過(guò)去，比劃了下。
高的要比矮的足足高出了一小卡。
小女童見(jiàn)了也是有樣學(xué)樣，學(xué)著他張開(kāi)五指，把大拇指放在下邊的刻度上，又想學(xué)著道人，把中指放到上邊的刻度上，但很快發(fā)現(xiàn)，由於自己的手更小、手指不夠長(zhǎng)，根本放不過(guò)去，等自己把中指放到上邊的刻度上，大拇指又從下邊的刻度上跑掉了。
這使她有些苦惱。
“三年，三花娘娘長(zhǎng)高了這麼多。”
“這麼多！”
“是的。”
“多嗎？”
小女童用一雙求知的眼睛把他盯著。
“在已經(jīng)長(zhǎng)大了的貓兒裡邊算多的了。”道人如實(shí)答道。
“人呢？”
“在已經(jīng)長(zhǎng)大了的人裡邊也算多的了。”道人還是如實(shí)答道。
“那沒(méi)有長(zhǎng)大的呢？”
“就不算了。”
“那少嗎？”
“……”
道人便沒(méi)有回答了，只是笑著摸了摸她的腦門(mén)，對(duì)她說(shuō)道：“三花娘娘有所不知長(zhǎng)大是一件很奇妙的事情……”
“怎麼奇妙？”
“就是無(wú)論長(zhǎng)得再快，長(zhǎng)大之前，你都會(huì)覺(jué)得慢。無(wú)論長(zhǎng)得再慢，長(zhǎng)大之後，你都會(huì)覺(jué)得快。”道人對(duì)她說(shuō)道，“況且三花娘娘壽命很長(zhǎng)，所以完全無(wú)需因爲(wèi)這個(gè)而憂心。”
“……”
小女童也高仰著頭，眨巴著眼睛盯著他。
小孩子又怎會(huì)明白這個(gè)道理呢？
只是道人告知她，她就願(yuàn)意聽(tīng)罷了，道人說(shuō)無(wú)需憂心，她也願(yuàn)意信而已。
“走吧。”
“去哪裡？”
“先去井裡打水洗漱，然後去吃個(gè)早飯。吃完早飯，去找店宅務(wù)的公事，人家爲(wèi)我們留了房子，要向人家表達(dá)一下謝意。再送馬兒出城，這座城裡的房子太小了，不適合它居住。”
小女童便緊緊跟在他身邊下樓。
變成人形，卻不改貓兒本性，不走在他前頭，不走在他後頭，明知道樓梯窄，卻偏偏要在他身邊擠，一邊擠一邊問(wèn)道：
“可是三花娘娘爲(wèi)什麼長(zhǎng)得慢呢？”
“妖怪化形後的成長(zhǎng)與心性有關(guān)，三花娘娘長(zhǎng)得慢，說(shuō)明一點(diǎn)……”
“一點(diǎn)！”
“三花娘娘一直很快樂(lè)。”
“很快樂(lè)……”
小女童認(rèn)真思考，這才仰頭看他：
“對(duì)的！”
提桶把門(mén)打開(kāi)，長(zhǎng)京的早晨，外頭已是一片熱鬧熙熙攘攘，盡是人間煙火氣。
外邊的街坊鄰里、開(kāi)商鋪的商人、在門(mén)口擺攤的小販，看見(jiàn)門(mén)口出現(xiàn)的道人和女童的身影，都不由得感到驚異。
“先生回來(lái)啦？”
“先生何時(shí)回來(lái)的？”
“這女娃漂亮啊！”
宋遊一一點(diǎn)頭，與他們應(yīng)答。
本想出去打水，不過(guò)見(jiàn)街上人多，實(shí)在不便又有人挑水來(lái)賣，沿街吆喝，大抵賺的也是苦力錢(qián)，道人便花錢(qián)買(mǎi)了兩桶。
這年頭賣水很常見(jiàn)，哪怕大晏打井已經(jīng)普及到了街道，老百姓也能喝得到井水了，不過(guò)也是一片區(qū)域一口井，有人離得遠(yuǎn)，還有些井的水量不足以供應(yīng)給片區(qū)內(nèi)的所有住戶，便有人挑水來(lái)賣，掙個(gè)辛苦錢(qián)。城裡的百姓買(mǎi)柴買(mǎi)水是常見(jiàn)的事，甚至有時(shí)佔(zhàn)了生活支出的大頭，用薪水錢(qián)來(lái)指代生活費(fèi)用乃至勞動(dòng)報(bào)酬，大概也就是這麼開(kāi)始的。
有了水，洗一把臉，便出門(mén)吃飯。
對(duì)面有個(gè)小店，支出了小攤。
店家還記得宋遊，一見(jiàn)面就打著招呼：“哎喲先生，像是好久也沒(méi)見(jiàn)到了，這是出了趟遠(yuǎn)門(mén)？”
“出了趟遠(yuǎn)門(mén)。”
“得有……大半年一年多了吧？”
宋遊知道日復(fù)一日的重複性工作常常影響時(shí)間的厚度，讓人覺(jué)得好像沒(méi)過(guò)多久，其實(shí)已經(jīng)很久了，於是一邊坐下一邊回答：
“還要久些。”
“這麼久啊！”店家拍了拍腦袋，毫不在意，“吃點(diǎn)什麼？有蒸餅饅頭和稀粥，多了，還有最近長(zhǎng)京很熱門(mén)的皮蛋瘦肉粥，鮮得很呢，小店用的肉是最紮實(shí)的，也是熬得最濃稠的，一碗只要六文錢(qián)，要不要來(lái)一碗？”
“來(lái)兩碗吧。”
“好嘞……”
店家一轉(zhuǎn)身，便從鍋裡舀粥。
不算稀也不算太濃稠，大鐵勺子和鬥碗，高高舀起再落回碗中，皮蛋的褐色與墨綠色，加之肉沫的粉色，看起來(lái)很誘人。
一勺就是一碗，明明一勺就能裝上一斗碗，卻偏得差一點(diǎn)，再使第二勺，瞄準(zhǔn)粥中有顏色的地方再勾一點(diǎn)，添入碗中，給人感覺(jué)就很不一樣。
是尋常百姓的小心思。
隨即撒上幾顆蔥花，作爲(wèi)點(diǎn)綴。
店家一邊盛著一邊對(duì)道人說(shuō)：“也不知從哪傳來(lái)的做法，現(xiàn)在長(zhǎng)京有不少買(mǎi)皮蛋包皮蛋的，熬粥煮湯都鮮得很，二位定是還沒(méi)嘗過(guò)……”
兩碗粥同時(shí)端到了道人面前。
小女童不太滿意店家說(shuō)的沒(méi)有嘗過(guò)的話，但也不願(yuàn)反駁，只扭頭直直把店家盯著。
“這女娃……”
“我家童兒。”
“真是漂亮，生得跟神仙身邊的金童玉女似的。”
“大家都這麼說(shuō)。”
道人則已拿起了筷子。
小女童也跟著做，只是卻不禁皺著小眉頭。
在城裡生活真費(fèi)錢(qián)——
本身道士是很容易養(yǎng)活的，特別是在野外，有兔子的地方給他捉一隻兔子，或是捉兩條魚(yú)，就可以養(yǎng)活了。即使沒(méi)有兔子也沒(méi)有溪河，也只需要像是餵馬一樣割一些特別的草，夏天給他採(cǎi)一些吃了不會(huì)死的蘑菇，摘些果子，也可以把道士養(yǎng)活。但這道士有個(gè)毛病，老愛(ài)進(jìn)城。
進(jìn)城什麼都要花錢(qián)。
連水都要花錢(qián)……
明明三花娘娘有分水刀，天下間的水，只要無(wú)神無(wú)靈，便都聽(tīng)三花娘孃的話。
真是麻煩。
三花娘娘嘆一口氣，一邊回身招呼樓上的燕子悄悄過(guò)來(lái)，自己則細(xì)心從粥裡挑出肉沫，燕子啄了後，仰頭砸吧幾下，便吞嚥了下去。
“燕子燕子，好吃嗎？”
“唧唧~”
“其實(shí)耗子肉切碎了，也和這個(gè)差不多。”
“……”
“……”
一人一燕子，頓時(shí)沉默。
三花娘娘渾然不覺(jué)，繼續(xù)挑著肉沫。
只是喂著喂著，她卻扭過(guò)了頭，看向街道對(duì)面。
宋遊順著她的目光看去，也停下了筷子。
只見(jiàn)一名裹著厚厚的灰黑衣裳的女子從街道對(duì)面走來(lái)，衣裳下隱約看出藏著兵刃，等她走到自家房門(mén)口時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)隔壁的門(mén)已經(jīng)打開(kāi)了，於是不由先走到了隔壁的門(mén)外，看裡頭站的棗紅馬，又?jǐn)E頭看向二樓打開(kāi)的窗戶，似是疑惑不解，一手叉腰，一手放到後腦勺撓著。
本就凌亂的頭髮頓時(shí)更亂了。
隨即像是有所察覺(jué)，陡然轉(zhuǎn)身，便與坐在早點(diǎn)攤前的兩人目光對(duì)上了。
“……”
女子扭頭看看門(mén)口，又扭頭看看兩人，呆愣了一會(huì)兒，這才邁步走來(lái)。
“店家，煩請(qǐng)?jiān)賮?lái)一碗粥。”宋遊喊道，“算了，來(lái)兩碗，再加兩個(gè)煮雞蛋，兩個(gè)大肉饅頭。”
“好嘞！”
“撲撲撲……”
燕子頓時(shí)離去了。
與此同時(shí)，穿著灰黑色衣裳的女子扯著一張矮板凳拖過(guò)來(lái)，在地上拉出聲響，轉(zhuǎn)頭瞄一眼被嚇得飛走的燕子，這才與一大一小兩人對(duì)視。
三花娘娘眉頭緊皺，直直盯著她，率先說(shuō)了一句：
“女俠好久不見(jiàn)！”
“好久不見(jiàn)。”道人也低頭說(shuō)了句，“還以爲(wèi)女俠已經(jīng)離京，不會(huì)回來(lái)了。”
“你們什麼時(shí)候回來(lái)的？”
“昨晚。”
“就昨晚？”
“就昨晚。”
“真巧啊……”
“是啊。”
故人相見(jiàn)，都有些感慨。