“好大一隻老虎！”
“是啊……”
“比別的都大誒！”
“是啊……”
“這個可不可以……”
“這個不行?！?
宋遊低頭看著這頭巨虎。
三花娘娘就站在旁邊。
想來這位便是山下人口中的山君本體了，對比起這頭巨虎，兩道身影都顯得很小。
比牛還大的虎，一劍戳下去，若找的位置不對，恐怕一面都捅到劍柄了，另一面還沒有戳穿出來，爪子爪子比短劍都長，比斧頭還寬，武藝高強的江湖人或許可以斬妖斬鬼，可這位山君，卻絕不是尋常江湖凡人的力量可以與之對抗的。
然而眼下這頭巨虎身上卻遍佈密密麻麻、大大小小的劍傷，數不清有多少道。
難以想象當初劍客要殺死它費了多少功夫，從虎穴打到這裡，一路皆是一片狼藉，那場戰鬥又多麼激烈，殺死它後自己又受了多重的傷。
按著時間算，他該在山上呆了好些天。
不過他還是將之誅殺了，不曾退縮。
舒大俠是有本事的，也沒有辜負他當初在城門口和守城卒說的“等自己離去之時，虎妖便除”的話。
只是想來當時擊敗山君之後，他也負了極重的傷，於是沒有餘力再對付山中別的虎妖與山虎，也沒有再回金河縣知會城中官吏百姓，只拖著重傷的身軀離開了這裡，或許是回霧山了，也或許是去及硯縣了。
同時宋遊也能察覺出來，這頭巨虎無論魂魄還是靈韻，都已經不復存在。
應是在被劍客殺死後，劍上的天雷之勢第一時間便泯滅了這些，即使沒有泯滅乾淨，也隨著時間慢慢消磨掉了，自然也無法再收入旗子。
只能說不愧是從天雷中領悟的劍道。
“唉……”
老虎雖有山君之名，不過性格實在過於殘暴，沒有君王的氣度，聽說虎妖要想成爲真正的山君、接近山神一樣的存在，道行無限增長，首先便得克服天性中的殘忍暴戾才行。否則過於唯吾獨尊、嗜殺成性，即使偶然得道成精，也不過一尊魔王罷了，很難成大的氣候。
這就是爲什麼很少有了不得的虎妖的原因了。
世間平衡與妙處也在這裡。
除人以外，越強大的生物，越頂端的生物，數量便越少，得道成精的也更少。
老虎尚未成精，便能搏殺山怪，一旦成精，便更了不得。不過一來老虎數量更少，正常來說，一大片山林只能有一頭山虎盤踞，數量遠比不得那些更弱小的生物，成精的虎自然也遠沒有牛羊鼠妖多，二來虎妖秉性暴戾，若成精後也不改，在太平盛世裡也很難走得長。
宋遊不由又想起了幾年前剛下山時、剛進栩州遇見的那頭即將成精的虎妖了。
不知它現在如何，又有什麼造化。
看了許久，道人才收回目光。
小女童則站在旁邊，仰頭看向他：“那我們還能找到舒某嗎？”
道人面上也有幾分遺憾。
“怕是錯過了?！?
“錯過了……”
“是啊?！?
“那我們現在怎麼辦？”
“三花娘娘不是要除虎嗎？”
“是哦……”小女童點點頭，又繼續仰頭問，“除完老虎之後呢？”
“便該下山去城中，告知官民，山中的惡虎已被除了，除去山君的，是個叫舒一凡的劍客。”宋遊頓了一下，低頭看她，“而除掉除了山君以外的其它虎妖和惡虎的，則是一名叫做三花娘孃的貓道人?！?
“貓道人！”
“是也?！?
“三花娘娘成貓道人了！”
“正是。”
“然後又去哪裡呢？”
“西出光州，回長京?！?
“那我們還能再見到舒某嗎？”
“誰又知道呢……”
道人不禁露出一些笑意。
天地之大，人又渺小，錯過好像是件常見的事——稍不留神，一點不小心，就會錯過。
不小心一錯過，再見就難了。
每個故人都應該是這樣。
運氣好的話，或許會在未來幾年中，一個意想不到的時候，一個意想不到的地方，很不經意就遇見了，自然便是一番驚喜。
運氣不好的話，就再也見不到了。
緣分的美妙，也來自於它的不可捉摸。
好在宋遊是個假道士。
道士有自己的道觀。
道士能動，道觀不能。
也可能會在十幾年後，道人遊歷天下結束，回到道觀，某一天會有人來敲門，一打開門，便是一張熟悉又有了改變的面容，對他行禮，說是哪年哪年遇到過的故人，當年一別之後，再也沒能相見，算著他回道觀的時候，記著道觀的地址，趁著心中還在掛念，趁著還走得動，或是趁著因爲什麼事要來逸州一趟，於是前來拜訪。
那時道人一定會開門迎接。
伏龍觀雖代代相傳，卻也代代不同，像是多行道人那樣在獨處中衰老，不見故人，不是宋遊想做的事。
……
劍客除完虎妖，確實沒有進城，也沒有在金河縣多耽擱，而是帶傷火速折回。
除了傷勢，也有別的原因。
一來門派草創之初，十分忙碌，自己作爲掌門，實在不該離開太久。
二來及硯縣的蝗災還未平定，當初也確實先去了及硯，不過很快便離去了，既是因爲自己除不掉蝗災，也是想先來這邊，途徑州城，請有些交情的知州加大賑災力度，順便看看除了猛虎之後，自己能否再有感悟，說不定能對平定蝗災有些幫助。
三來根據江湖傳聞，召州寒州都有妖魔相繼被平，劍客知曉道人的路線，也知曉道人的遊歷速度和行事風格，覺得先生快要到光州了，先生到了後說不定會來拜訪自己，屆時自己不在山門的話，便會錯過，不管先生來不來，自己都該在門中等著纔對。
於是拖著帶傷的身軀盡力往回趕。
至於金河縣剩下的野虎乃至虎妖，都沒有成氣候，當地官兵就能夠剿滅。
畢竟帶傷，便不可全速趕路了。
劍客還是先去了及硯縣，然而還沒走到及硯，便聽說及硯的蝗災已經被平，是被滿天的燕子捉乾淨的。
“燕子……”
劍客忽然想到了當年在栩州，初見先生時，那義莊外便有一隻燕子。
又聽說當時有一名道人帶了一匹棗紅馬、一隻三花貓到來，還有一隻燕子跟隨著他們，道人進城問了情況，還在城外找老農問了路，當天便有無數燕子不知從哪裡飛來，將蝗蟲捕殺了個乾淨，隨後又突然消失，只在道旁留下一塊碑，說是安清燕子所爲。
路人津津樂道，說著當世的神仙故事。
劍客則瞬間便聽出來了，故事中的神仙高人究竟是誰。
這時連著趕路，身上傷勢不僅沒有癒合，反倒還有加重的趨勢，劍客也不知道先生的路線是怎樣的，便強忍著趕回山門。
剛到山門，便聽羅管事焦急的對他說：
“掌門你可算回來了！先前宋先生帶著一位叫三花娘孃的童兒和一隻燕子來門中拜訪，只是你外出除妖去了，我便請先生在山門等待，先生在山門等了七天也不見掌門回來，便去尋掌門去了，掌門路上可有遇見？”
劍客一聽，頓時心急不已，連忙問道：“先生大概是何時離去的？”
“已有二十多天了?！?
“二十多天……”
劍客頓時一愣隨即懊悔不已。
稍一算算時間，再一猜想，便知先生是先到霧山，再去鬧蝗災的及硯縣，隨後多半便一路遊歷去了那金河縣。
哪裡不知，定是路上錯過了。
只是在哪裡錯過，最近時有多近，是隔了一座山，還是隔了一條街，就不知曉了。
劍客有心想再折回去，一路尋找先生，只是路途遙遠，身上傷勢越發嚴重，門中也積攢了一堆事情等他處理，卻是不支持他再跑這麼一趟了。
等傷好了再去，先生怕是早就出光州了。
緣分有時就是這般磨人。
這麼一錯過，往後先生遊歷天下，自己則在這光州開山立派，今生就不知何時再能相見了。
“唉……”
一切思緒也只得化作一聲嘆息。
羅管事見狀哪裡還不知曉，自家掌門定是沒有遇見，便也不敢多問，只在心中想著，怕是掌門的仙緣在禾州借山鎮妖之後，便到了頭，如此再想與那般仙人見面，自然便成了一件不容易的事情。
不由得令人唏噓。
……
然而道人卻並未急著離去。
這片山林很大惡虎不知多少，道人陪著三花娘娘一路剷除惡虎，燕子便替他們搜尋。等三花娘娘剷除一隻，便取其靈韻收入旗子。
等到這片山中再也沒有食人惡虎了，這才下山回城，帶著城中官兵，到山上見那比牛還大又滿身劍傷的山君本體，告知他們，除山君者，既非修行高人，也非天上神仙，而是世間一名以武入道的江湖劍客，霧山舒一凡也。
衆多官兵皆震驚不已。
隨後這才領馬西去。
兩三天後，便走出了光州，進入曾走遍過的禾州境內。
這時的禾州，早已沒了遍地作祟的妖魔鬼怪，這兩年氣候也不錯，道人走過時正是深秋，千里良田都已收割過了，人們空閒而滿足。道人沒有見過曾經禾州的富庶，但此時再走過，即使不復當初，也已經有了幾分大晏糧倉的感覺了。
滿地神仙高人的傳說。