“當初與先生分開，治好了歸郡大疫過後，我們又沿著禾州光州行走，一路走過，聽見好多先生的傳說……”
“我們出了越州過後，亦聽見過不少神醫的傳聞，民間百姓無一不津津樂道，想來即使千百年後，這方天地定然也會流傳神醫的大名。”
兩人說著當初分別後的事情。
三花貓端端正正的坐在地上，烤著火爐，身體面向火爐的一面慢慢冒起了若有若無的白煙。
“對了——”
宋遊與之相談許久，算是講完了舊事，這纔對蔡神醫說道：“前幾日走在大街上，遇見一位夫人，與之談起濟世堂的陳大夫，這才知曉，陳大夫已經不在人世了，不知神醫是否知曉？”
“自是知曉的。”蔡神醫說道，“我們早前就回來了，只是之後聽說競州鬧了天花，這才又去了競州，是早就知曉了的，早就知曉了。”
“神醫節哀。”
“唉……”
蔡神醫不禁嘆了口氣，眉目間是濃濃的憂愁，語氣中又有些許責備與自責，多種情緒組成了複雜的憂傷：“他也是傻，不過半部醫經，我又不止留了一份，他那裡也只是三份中的一份，何況就算全部燒燬了，又算得了什麼呢？反正是我寫的，只要我還活著，想寫都能寫出來。”
宋遊細細品悟著他的話，尤其是那句“只要我還活著”，總覺得有些深意。
“不知神醫身上帶的那份可還在？”
“……”
蔡神醫沉默了下，這才搖頭：“也許天意果真如此。”
宋遊便看向他身後的中年人。
這名跟隨神醫學醫的徒弟說道：“我們回來的路上，坐船走水路，師弟揹著行囊，上船時一下子沒踩穩，摔到了河裡去。雖及時救上來，行囊中的手稿也被油布包裹著，可到底還是被水沾溼了些。正好那天出太陽又無風我們怕它又壞掉，只好把它拿出來晾乾，然而曬著曬著，不知怎麼突然起了一陣風，我們瘋搶也沒將之搶回來。”
“都怪我，上個船都走不穩。”另一個徒弟說道“真是沒用。”
“也怪我沒有看好手稿，該拿更大些的石頭壓住，就不會被風吹跑了。不然在離河遠一點的地方曬，也許被吹跑了也能找得回來。”
“到底還是怪我。”
“師弟莫要自責……”
“你們都別內疚了。”老神醫開口說道，咳嗽了兩聲，“天意弄人，怪不得誰，也許老天就不願意我這老頭子將這部經書寫出來。”
“……”
宋遊不知他說的天意是上天還是天宮，加之不知具體情況，也就不做評價，轉而問道：“聽說還有最後一份在蛇仙手裡？”
“正是。”
“那份可還好？”
“那份還在。”老神醫又嘆又笑，“蛇仙畢竟是蛇仙，不像我們這般愚笨。”
“這樣啊……”
宋遊瞇起了眼睛：“不知如今手稿何在呢？”
“還在蛇仙那裡。”
“哦？”宋游來了幾分興趣，“神醫沒有將之拿回來嗎？”
“暫且寄存蛇仙那裡。”
“神醫不將之拿回來謄抄續寫嗎？”
“我等愚笨，若將之拿回來，怕還沒謄抄完，便又遺失了，更別說寫完了。”
“……”
宋遊保持著手指張開，靠近火爐取暖的姿勢，目光卻盯著這位神醫，隨即露出了笑意：“看來神醫也覺得這太過於巧合。”
“皆是天意。”
蔡神醫神色落寞，只顧著嘆息。
“神醫誤會了。”宋遊彈了彈自己身上的道袍，“在下雖是道觀出身，平日也著道袍，別人說我是道人叫我先生，我都不反駁，但其實在下只是一名假道士。我家先祖立下傳承時，這天下間不僅沒有天宮，連道教也還沒有，之所以建了一間道觀，不過是爲了便利罷了。”
“先生不是道士？”
“假道士。”
“這麼說來，先生不供神靈？”
“不供神靈，不敬天宮，只敬蒼天。”宋遊頓了頓，“只是以我伏龍觀對天道的瞭解，天道是不會這般捉弄於神醫的。”
“竟是這樣！”
蔡神醫愣了一下，隨即滿臉羞愧，湊過來拉著他的手對他說：“知曉先生本領通天，好比神仙下凡，又知曉先生一心爲民，萬里除妖，老朽與先生本已走過一段路程，知曉先生本性，竟還疑惑先生，實在是……”
“無妨。”
宋遊垂眼看著他的手。
知曉這年頭的人確實有這習慣，執手而談，抵足而眠，都是很正常的，尤其老人家，更不好控制自己的情緒。雖然宋遊並不習慣這樣，但也任由這位老人家抓著自己的手。
“因此神醫儘可直言。”
“這個……”
宋遊見他依舊不太敢說，正好知曉他想說什麼，索性便微笑著替他講出來了：“那便是天上有神靈不願醫經問世了。”
“這……”
蔡神醫吞吞吐吐，終究是嘆了口氣：“這實在是太過巧合了些。”
這年頭的人對於三尺之上的神明有敬畏是很正常的，宋遊並不逼迫他，只是對他問道：“可是神醫今後又有何打算呢，是繼續寫下去，還是就將那半部醫經放在蛇仙處，不再寫下去了？”
“屢次天災人禍，雖都未傷到老朽，可這麼二十幾年來，也疲累不堪。”蔡神醫雖是如此說著，卻是滿臉遺憾，“老朽雖薄有名氣，上至王公貴族，下至百姓黎民，都對老朽有幾分敬重，可若真……真命運如此，老朽又如何能與天神爭呢？”
宋遊聽出他不是不願，而是有顧慮，就是臉上的疲倦，也不是寫疲倦了，而是因這些意外而疲倦了。
不過他也沒有直問，那樣似乎會給人一些壓力，只是說道：
“我們今天下午會去北欽山深處拜訪蛇仙，蛇仙畢竟是我師門長輩，若神醫年事已高，已經不能再寫出一次下半部了，那也就罷了。神醫也大可不必因此而自責，世間黎民百姓自有他們的造化，生靈也總會找到出路，也許，也許真是天命如此。”
老神醫側耳聽著，沒有說話。
“可若是蔡神醫心有不甘，仍想寫完剩下半部醫經，便可向我說明。在下可以試著說服蛇仙，請求蛇仙允準神醫去湖邊茅舍寫完醫經。”
“蛇仙能同意？”
“蛇仙是仰慕神醫品德的，加之是我師門先祖，若誠心懇求，雖是有些麻煩他了，但也許是能成的。”
“就算寫成……”
蔡神醫依然猶豫：“怕也難以拿到山下去刊印，流傳於世。”
宋遊聽見他說這番話便知道了，他對自己這部醫經屢次三番出的意外已經有了極大地懷疑，口中說是意外，念著天意使然，但絕對覺得有鬼。
想想倒也正常。
這些事情都發生在蔡神醫的身邊，蔡神醫作爲親身經歷者，自然比宋遊這個聽聞者能感覺到更多細節，也許冥冥中有更清晰的感知。加之人到蔡神醫這把年紀，又有他的經歷，對於有些事情，就算從未接觸過，應該也有隱晦的認知。
“蔡神醫可請兩位高徒先謄抄半部，由在下帶走，接著寫下另外半部，仍舊分作兩份，留在蛇仙那裡，等在下下次回京，再將之帶走。”
“這個……”
“神醫憑心做決定即可。”
“……”
蔡神醫低頭看爐中火，卻只是短暫的沉默，便擡起眼簾，兩手握著道人的手，感慨不已：“說來老朽此次行走北方，尤其是歸郡，對於醫術以及融入病癥的邪法都多了些體悟，正想加進醫經裡……”
“看來神醫決定好了。”
“學醫之人，本來就要和鬼神鬥。”
這位神醫微瞇著眼睛，好像老眼昏花，又好像還是那般驚怒不形於色的神醫風采，不過此時身上卻透出了世間難得的堅定。
是二十多年以來四次著書的倔強。
“只是先生……當真不怕神仙？”
“在下也不知是不是有些神靈作怪，只是醫經到了在下手裡，便如到了蛇仙地界，若是巧合，在下定盡力保證它的完好，若是天意，在下便得與天道好好說一說，若是神靈……”
宋遊停頓了一下，微微一笑：
“神之不神，就該湮滅，在下歷來是個溫和的人，不過家師脾氣卻不好，歷代先祖中也有不少脾氣不好的，要說他們啊，最愛與神鬥。”
道人語氣如常，好似只在說笑，然而蔡神醫等人聽了，卻能清晰體會到其中的自信與對一小部分神靈的輕蔑。
忽然想起那冰封十幾載又化掉的雪原，那平原上突兀多出、來自數千裡外的大山，想到人們繪聲繪色的描述，想到那些北邊的除妖故事，再想到自己與之相伴歸郡時對他秉性的瞭解，頓時心中安定下來。
……
下午風雪更大了。
宋遊辭別蔡神醫請天上的燕子幫忙尋找深山中一片有茅屋的小湖，爲自己指個方向，便向那方走去。
蛇仙似乎早知他會來——
沒有走出多遠，大約是從北欽山人間地界走入人跡罕至的深山時，地上便多了一道巨大的蛇路，寬有近一丈，壓平了雜草，撥開了積雪，自然也撥開了冬眠的荊棘。似乎是給他造了一條通往深山的路，方便他行走。