正是破曉時分，天邊已泛起了光，既白又藍(lán)，映出黑灰色的雲(yún)，看起來極爲(wèi)乾淨(jìng)。
天光下是一座光禿禿的大山，大山四周小山環(huán)繞，都被天光映出了影子。
只見此處好比北方邊疆，此時離宋遊最近、也是環(huán)繞那座大山最外圍的一圈小山，但凡高些的，上邊都修建有瞭望臺、烽火臺，再往裡一些的山上則修建有塔樓之類的防禦工事，底下有軍營大帳，徹夜也有人值守。
這一圈應(yīng)當(dāng)是龍威軍的駐地，防備來自人間之亂。
再往裡看就沒有這些東西了。
國師自然早就知道他要來，就在前邊路上迎他，一見到他，便連忙帶著幾人走了過來。
身後先是他的兩名道童，還有一名穿著道袍的中年人與一名穿著布袍的老者，還有兩名穿著官服的鬼，應(yīng)當(dāng)是輔佐他的人，此時一邊跟隨他走來一邊擡眼悄悄看向宋遊，似是早有聽說過宋遊的大名，又似是想看看是誰值得國師這般等待。
此外還有幾名軍校，全盔全甲，舉著火把。
“宋道友可算到了！”
國師一邊走近一邊說道：“聽聞有神仙進(jìn)了豐州，貧道便知曉定是道友，也知曉道友定會來此，等道友到了隱水江上，貧道算著時間，便在這裡等候道友大駕，還派了龍威軍的軍士出去迎接，哪曾想到，道友竟是走的夜路過來。”
“道路難尋，正好夜宿荒野之時遇到幾位鬼差，便請幾位帶我過來了。”
“哦！”
國師點了點頭，這才轉(zhuǎn)身看向幾名鬼差，露出笑意躬身行禮道：“多謝幾位替貧道帶來貴客，此時快天亮了，還請幾位回去歇息吧，莫要被天光和陽氣所灼傷到了，剩下的路，貧道帶貴客走完就是。”
“不敢不敢。”
“小的告退……”
幾名鬼差施禮離去。
國師又和宋遊對視，微微一笑，這才鄭重施禮：
“見過道友。”
隨即保持著禮節(jié)，又將身子一低，面向地上的三花貓：
“也見過三花娘娘。”
“見過國師。”
“喵……”
宋遊和三花娘娘都回應(yīng)著。
“道友還是那般模樣啊，一點都沒有變過。”國師擡頭看向宋遊，藉著身邊軍校舉的火把，卻是忍不住感慨。
“國師鬢間有白髮了。”宋遊也藉著火把瞇眼看向國師，如朝中那位帝王一樣，國師也在這三四年的時間裡蒼老了許多，當(dāng)然並沒有那位已經(jīng)垂垂老矣的帝王老得那麼厲害，不過也像是過了七八年的樣子。
上次見他，還是個中年道人。
如今卻陡然老了不少。
而此前回京、初見帝王時，帝王與宋遊見面，第一時間也是這般感慨。
“唉……”
國師長長嘆了口氣，搖了搖頭：“就連蒼山都會老，又何況是人？”
後方的晨光亮了幾分，更加清晰的映照出那座幾乎不長草的山，不僅那一座山，周圍的山也差不多，便真像是老了一樣。
配上國師這番話，有種莫名的味道。
“不多站了，道友快請吧。”國師笑容坦誠，做了個請的手勢，隨即便一瘸一拐的往那片山走，身邊的人頓時也都跟著，“陰間將成，此前幾千幾萬年裡也沒有先例，貧道也不知曉該如何設(shè)置，便先在這鬼城做了個雛形，正好讓道友幫著看看，可有不妥之處。”
“在下也只是來長長見識。”
宋遊與身後的棗紅馬、腳邊的三花貓都跟隨著他，一同往裡走。
先要穿過軍隊把守的最外圍。
龍威軍也是精兵強(qiáng)將，守衛(wèi)昂州門戶，雖不像北方邊軍那般連年征戰(zhàn)，殺氣重重，但也都是二十多歲身強(qiáng)力壯又常年練武的小夥子。值守站崗的個個身披鮮明的鎧甲，腰橫長刀，手持長矛，掛著弓囊箭袋，兵器甲冑都明晃晃的，在火把映照下反著光，看起來也是威武至極，僅靠肉眼實在難以分出和北方那支軍隊孰強(qiáng)孰弱。
不是小夥子也不行——
此地陰氣太重了，雖是外圍，可若非年輕人氣血旺盛，怕也扛不住。
大晏走的精兵路線，常備軍不多，有的亂世幾分天下，單是一方勢力拉出來的軍隊都比整個大晏多，但雙方戰(zhàn)力卻是不可混爲(wèi)一談。
若百姓誤入此地，怕是要被嚇傻。
除了這支精兵，軍營中還偶爾可見一些僧侶道人、民間高人，想來應(yīng)是國師從長京的聚仙府帶過來的修行中人、奇人異士。
再往裡走，則還有陰兵看守。
可謂守備森嚴(yán)，重重把控。
“……”
宋遊心中不免有些凝重。
當(dāng)初自己託那位書生鬼來此查探，事先只許以一杯鬼能喝到的茶相報，而在這重重守備當(dāng)中，他還真的混了進(jìn)去。當(dāng)時不知有多艱難，只看到那隻書生鬼幾乎不成鬼樣，現(xiàn)在親身到了這裡，才知難如登天。
一隻偷竊之鬼也能有如此信義與毅力，人性果然最是複雜。
不知不覺間，地上早已經(jīng)不長草了。
就算有樹，也是枯樹。
仔細(xì)尋找，倒是能找到一種草——
草長五葉，五葉聚成一個圓，圓上花紋像是一張人面。
正是鬼面草。
當(dāng)初若非在長京鬼市偶見鬼面草，宋遊也不會知曉豐州業(yè)山之事，雖說隨後國師很快便來找到自己，主動說起了自己於鬼城的謀劃，但其實宋遊也不確定他是因爲(wèi)早就知道這種事註定瞞不過自己，會被自己從不同的方向發(fā)現(xiàn)蹤跡，還是知曉了鬼市鬼面草之事，這纔來訪。
天色越來越亮了。
“此地鬼氣很重啊。”宋遊左右環(huán)視。
“確實如此。好在資郡本就偏僻，隱南更是偏僻，到了這座業(yè)山，便幾乎是無人之地了，這也是貧道將鬼城選在這裡的原因之一。”國師一邊一瘸一拐的走著一邊與他解釋，“貧道也還布了陣法，封鎖此地鬼氣，用處倒也有些，本想撐到陰間地府凝聚成功就好了，到了那時，一切鬼魂鬼氣都將收入陰間地府，這裡只留作人間與地府的通道，留給處理兩界的陰神做官邸，也就影響不到人間了。”
國師說著扭頭看向了他：
“不過聽傳聞，道友似乎有阻隔鬼氣的手段，若能幫一幫忙，那便更好了。”
“舉手之勞。”
“便替當(dāng)?shù)匕傩罩x過道友。”
“國師心懷萬民。”
“道友這是害我呀哈哈……”
一行人中只有他們兩個的談話聲，其餘無論是人是貓，都跟在身邊，悄悄打量著對方。
至於燕子……
宋遊早在遇到鬼差之時，便給了他一縷清明靈力與冬藏靈力，想來此時正在雲(yún)層之上，隱匿蹤跡，俯瞰大地。
看山近就山遠(yuǎn)。
走到業(yè)山腳下時，已是天色大亮。
不過此地陰氣鬼氣十分濃重，遠(yuǎn)超當(dāng)初言州那座龜城不知多少倍，已經(jīng)到了影響天地的程度了，陽光照進(jìn)來已是昏暗陽氣卻是進(jìn)不來，像是國師身邊這兩位據(jù)說是前幾年才死掉的朝中大員的鬼，完全可以自如行走。
山中有一道門，是一面峭壁。
不過峭壁只是僞裝，或是陣法，反正不是真的牆，尋常百姓應(yīng)是走不進(jìn)去的，不過此時卻正有陰兵鬼差從中進(jìn)出。
“請！”
國師對他笑道，做出請的手勢。
“我家馬……”
“也可進(jìn)去。”
“請！”
國師率先往前，邁進(jìn)了石壁中。
跟在他身邊的人鬼全都緊隨其後，往前行走，消失在了石壁中。
宋遊自然也邁步進(jìn)去。
棗紅馬毫不思索，也不猶豫，宋遊往哪裡走，它就往哪裡走，也悶頭往前，馬頭慢慢探進(jìn)了石壁中，繼續(xù)往前，直到全部走了進(jìn)去。
“唔……”
三花貓停在原地，仰頭盯著這面石牆，左看右看，又用後腳撓了撓癢，這才跑了進(jìn)去。
只覺一陣輕微阻力，石壁上盪開一圈圈漣漪，她便已經(jīng)走進(jìn)了石壁之中。
“喵唔！”
三花貓搖頭晃腦，覺得不過如此。
和當(dāng)初長京城外那個差不多。
隨即她便睜著一雙好奇的眼睛，裡頭泛著細(xì)碎的光，往前看去。
裡頭是個十分龐大的空間，光是眼前所見就已十分龐大了，好比一座小城，而且它還在通往地下，不知底下又是多深多大。
陽光自然照不到這裡來，就是身後的入口，也透不進(jìn)光，三花娘娘回頭看去時，只是一堵石壁。但在這巨大的空間中，卻有許多鬼火，或是在一個固定的如燈柱中、燈盆上漂浮著，或是憑空飄在空地，隨往來陰鬼而飄動，散發(fā)著慘白中透藍(lán)透綠的光澤，照亮了這片空間。
三花娘娘睜大了眼睛，眼中倒映著這些鬼火和這片地下鬼城。
清晰見到有鬼走過，原本黑暗的燈柱立馬亮起了鬼火，又見到陰鬼行走，鬼火就跟在鬼的身邊，或是有鬼走到空地中，本身那裡是空的，什麼都沒有，也黑漆漆的，竟也憑空亮起了一團(tuán)鬼火。
三花娘娘表情嚴(yán)肅，卻是新奇不已。
等回過神來，眼睛往前一看，才發(fā)現(xiàn)自家道士和馬兒、那個跛腳道士還有他身邊的鬼都站在前邊，回頭等著自己。
“！”
三花娘娘小跑著跟了上去。
……