自古以來，草原上的霸主從來都是你方唱罷我登場。
百年前，烏丸部起東北那片黑山白水間，短短數十年便橫掃大半草原。
只是在逼得無數部族向之臣服以後，那位瘋可汗並未真正對整個草原施行有效的掌控，而是將精力主要放在了幽北草原的老家。
然後便是數十年如一日的集中力量跟幽州死磕。
試圖以此打開一個通往中原的缺口。
只可惜天時不予，就在他好不容易看到一絲希望的時候，雍人中竟突然蹦出了一個曠古爍今的蓋世人傑。
短短不到兩年時間，不但從一介凡俗成就八境天人，更是一戰將烏丸部百年積累盡數摧毀。
至此，曾經威震草原的霸主，就此沒落。
而由此帶來的影響便是本就脆弱的草原格局，瞬間分崩離析。
根本沒用雍人出手，整個草原便開始了新的一輪混亂廝殺，大部族吞併小部族，彼此又在互相爭鬥。
爭草場、爭牛羊、爭女子……
可以說從太康六十年末到如今的太康七十年，整整十年這茫茫草原上幾乎就沒有一刻消停過。
除非有朝一日，在這混亂無序的無盡廝殺中再次誕生出一位新的霸主。
而就目前而言，最有希望成就這一偉業的部族，便是十年前從幽北草原一路‘西逃’的兀朮部。
……
又是一場大勝。
部族的勇士正麻利地收割著人頭，一如南邊那些雍人收割稻穀，面上盡是豐收的喜悅。
因爲每一顆敵人的首級，都意味著他們能得到諸如草場、牛羊以及肥美好生養的女子等等豐厚賞賜。
興致所至，這片浸滿血色的草原上，漸漸響起嘹亮中帶著蒼涼的歌謠。
配上那成片的屍骸與斷裂的刀鋒兵刃，畫面感十足。
尤其是那道就算鮮血流乾、頭顱被斬卻依舊挺拔著身軀的不屈身影，在夕陽下更添幾分悲涼。
目睹這一幕的一衆勝利者中有人忍不住感慨道。
“這片草原當真是流不盡的英雄血……”
這麼些年來，他們由東向西一路征伐，這樣的場面他們見過無數次。
雖然已經有些麻木，可終歸還是會有那麼一瞬間爲此生出感懷。
只是面對這聲感慨，很快便有人嗤笑著道。
“冥頑不靈罷了，哪裡稱得上什麼英雄？”
被這話一堵，先前說話的萬騎長頓時臉色漲紅。
“此部族長臨戰不退，勇猛無畏，明知不敵依舊敢於跟我們揮刀，爲何不能稱作英雄？”
對於這樣的反駁，嗤笑聲中的嘲諷更加明顯。
“明知不可爲而爲之者，不過莽夫爾。”
“這種蠢貨，也配稱作英雄？”
說罷，似是懶得繼續與之爭辯，直接帶著自己那波人撥馬離去。
不過在臨走前，他們丟下一句。
“老規矩，將那些俘虜圈起來，活下的纔有資格爲我等部衆。”
“至於此部族姬，我們就帶走了，有什麼問題，讓你們族長自己去尋我們頭領便是。”
言語之囂張、口氣之跋扈，頓時讓身後一衆馬上騎士臉色青紫。
“該死！這些混蛋眼裡從來都沒有族長！”
“真不知道可汗如何能夠容忍他們到今日！”
爲何能容忍，其實他們都清楚。
無非是仗著他們背後有雍人罷了！
“認賊作父！自甘墮落！當真是丟盡了我們這些蒼狼子孫的臉面！”
又或者說，這些混蛋早已拋棄了蒼狼子孫的高貴身份。
他們不再是兇狠狡黠的狼，而是被雍人馴化的狗！
一邊對著他們的主人搖尾乞憐，一邊衝著他們這些同族齜牙咧嘴。
端的是令人不恥！
“呵忒！且讓他們囂張一段時間，早晚有一天讓可汗殺光這些狗東西！”
……
這世上很多人都是健忘的。
匆匆十年過去，隨著兀朮部西進一路的連戰連捷，打下了龐大廣袤的肥美草場。
很多兀朮部族人，已經漸漸忘卻了曾經在鎮遼軍黑甲鐵騎下瑟瑟發抖的恐懼。
不斷膨脹的地盤與部衆，給了他們充足的底氣與勇氣。
甚至在近幾年，已經有人開始暗自串聯，準備攛掇部衆停止西出，轉而調轉馬首一路向東重新打回故地，從雍人手中奪回他們的王廷。
“蠻夷畏威而不懷德，主人誠不欺我……”
兀朮部族地。
僅次於可汗王帳的大帳中，臺吉放下手中的書卷，有些頭疼地揉揉眉心。
按他的性子，對於這些不安定因素，自然是除之而後快，斬草除根。
可他也知道，這其實是治標不治本。
畢竟以他的智商，哪能看不出來這股風之所以能夠刮起來，沒有人支持是不可能。
而這個背後支持的人，也不難猜。
必然是自己那位好安答，兀朮部的族長金兀朮。
“真是愚蠢的野心……”
臺吉嘲諷一笑。
也對。
那蠢貨終究是沒有真正感受過主人的偉岸與可怕，如今時間長了，曾經的恐懼與敬畏漸漸淡去，有些妄想也是正常。
想到這裡，臺吉緩緩收起笑意，嘆息一聲。
“好安答，你可別逼我。”
說起來，他這輩子有兩位安答。
前一位，被他捅了個透心涼，然後斬下頭顱，親手擺在了京觀的最高處。
時至如今，臺吉依舊記得他臉上的表情。
著實有趣。
正微微出神之際，大帳外傳來稟告。
“頭領，博爾部的族姬帶來了。”
回過神來的臺吉，精神一振，示意他們將人帶進來。
不過在幾道身影走進來後，他卻是沒有急著端詳那位族姬的模樣，而是頗爲惱怒道。
“沒有外人時，當稱本將爲將軍！”
偏將，也是將軍。
這可是前些年主人親自替他謀的官職，於大雍朝廷正式造冊過的。
每次聽人這般稱呼他，他都有種難以言喻的爽感。
大抵是彼此在一起的時間久了，又同處兀朮部這個虎狼窩，這些曾經的歸義奴兒彼此之間少了幾分過去的冷淡與戒備，多了幾分親近。
此刻聽到臺吉這話，不免感覺有些好笑。
“好吧，末將見過……將軍。”
見這些混賬如此敷衍的態度，臺吉有些氣惱，卻也沒工夫跟他們計較。
因爲他此刻的心神已經被眼前的女子所吸引。
目光怔怔地看了這女子一陣，只見此女確可稱得上一句眉目如畫，特別是那一雙純潔無暇的眼眸，彷彿能夠攝人心魄一般。
只需一眼，便可讓人爲之沉淪。
如今早已長成的臺吉不是沒有見過女人，也不是沒有嘗過女人的滋味。
只是對於他而言，那些女人不過是自己閒暇時把玩的物件罷了，縱然辦事時一度歡愉，卻從未被他放在心上過。
可眼前的女子不一樣。
此刻的他只覺自己那顆向來冰冷的心臟，不受控制地劇烈起伏。
良久之後，勉強回神的臺吉，終於開口問道。
“你叫什麼名字？”
面對這個屠滅了自己部族、殺了自己父親的惡魔，尚在少女年歲的博爾氏女子那雙純潔無暇的美眸裡有仇恨、有惶恐與畏懼。
匹夫無罪，懷璧其罪。
美貌也是一樣。
若是沒有強大的力量作爲後盾，越是美貌，越是天大的罪過。
可惜過去的她不懂這個道理，自己那個自認武勇的族長父親同樣不懂。
過去的這些年裡，父親不但沒有覺得自己的美貌，是這世上最危險的毒藥，反倒是引以爲榮。
對自己寵愛有加的同時，還不忘向整個草原宣揚她的美貌。
卻不想最終招致今日這滅族之禍。
‘早知如此，那日這些兀朮部的惡魔向父親索要自己時，自己就不該任性拒絕……’
想到這裡，她不禁淚如雨下。
“你叫什麼名字？”
聽到對面重複的問題，以及大帳中那令人恐懼的威壓。
最終，害怕還是壓過了仇恨。
“布泰，博爾布泰，小名……玉兒。”
布泰，是吉祥的意思。
不過臺吉還是喜歡她的小名，玉兒。
除了這個名字更像是雍女閨閣小字外，臺吉覺得這小名與她格外相配。
和草原上大多數蒙受苦寒風霜的女子不同。
此女的肌膚不但並不粗糲，反倒是瑩白、細膩恰如潔白暖玉。
“博爾布泰、玉兒……好名字。”
臺吉低語複述了一陣，口中不由讚譽出聲。
說罷，在嗅到大帳中不知何時縈繞的淡淡異香後，忽然問道。
“傳聞，你生來體帶奇香，可引蝶爲舞？”
博爾布泰聞言，小臉發白。
這個曾經讓她引以爲傲的特異之處，如今卻讓她感到羞恥與惶恐。
畢竟若非如此，父親和族人都不會死。
是她，是她害死了所有人。
“回貴人，是的。”
聲音悽婉，足以讓世間男子爲之生出愛憐之心。
臺吉也是男子。
他承認這一刻的他……心動了。
也遲疑了。
“你想殺我？”
滅族之恨，殺父之仇。
這女子恨他入骨，纔是情理之中。
“想。”
見她沉默許久，才戰戰兢兢咬牙吐出一個字，臺吉笑了。
“你倒是實誠。”
實誠這個詞，在蠻語裡並不常見。
博爾布泰愣神一陣，才知道意思。
再次沉默了一陣後，她忽然道。
“你搶我過來，是想讓我做你的女人嗎？”
面對女子如此直白的語氣，臺吉面色一僵，以掩蓋自己的心煩意亂。
有那麼一瞬間，他真的有些改變決定的衝動。
可在閉目平復了複雜的心緒後，再睜眼他眼神中便是隻剩漠然。
女子而已，與自己想要的光明未來相比，不值一提。
念頭倏忽轉過後，臺吉沉聲道。
“草原上自古以來便是弱肉強食。”
“博爾氏孱弱，又不識擡舉，最後被屠，也是咎由自取。”
說著，臺吉話音微頓，然後才道。
“現在我給你兩個選擇。”
“一者，我給你一個體面的死法，你自戕吧。”
“二者……”
博爾布泰心中慘然，以爲這惡魔準備就這麼霸佔自己。
可沒想到聽到竟是——
“二者，你認我兄長，日後我將以親妹待你，斷不會讓你受了委屈。”
你強求我不成，不惜屠滅我部族，殺我父兄、族人，將我搶來。
竟然只是讓我當你妹妹？
這一刻，本就生性天真的博爾布泰有些呆住了。
這一瞬美人愕然失神的小表情，剛剛被臺吉斬斷的某些念頭，頓時有如雜草一般瘋狂滋生。
“爲何？”
聽到博爾布泰這句問話，臺吉便知道這女子不想死。
也是。
這草原上的女子就是這樣，部族強盛還好，一旦衰落，這些女子就會被搶來搶去。
落到誰手裡，就替誰生兒育女。
所以‘殺長子’的傳統，也正是根源於此。
這般念頭轉過，臺吉心中浮現過幾分鄙夷，原本洶涌的情緒也因此而寡淡起來。
“接下來，我會教你雍人雅言，若你是個有天賦的，還會教你琴棋書畫……”
“至於其他的，你暫時不需要知道。”
畢竟以主人的身份地位，什麼絕色沒見過，眼前這女子縱然佔著幾分草原野性，也不一定能夠入得主人法眼。
現在說得太多，也沒什麼意義。
有些煩躁地揮手讓伺候自己的女子將這博爾布泰帶下去，大帳中那股奇異的香氣一淡，臺吉也終於徹底冷靜下來。
這麼些年孤懸在外，臺吉倒沒有生出什麼野心，反倒是危機感越來越濃。
原本這趟西進，他與阿骨打同行。
可後來阿骨打被主人召回王廷，負責宿衛王廷。
這麼多年過去，阿骨打必然與和雅夫人的親近深厚，日後必然能在主人面前說的上話。
而他當年雖也曾藉機討好過和雅夫人，可終究是時間太短，又一別十年。
估計是靠不上了。
所以他只能另闢蹊徑，沒有條件創造條件。
近些年他一直在草原上收羅美人，只可惜能與那些主母夫人比肩的女子，這世間也是鳳毛麟角，哪有這麼容易尋到？
不過苦心人、天不負，今日這博爾氏連他也差點爲之沉淪，想必不會讓他失望。
將心中那點念頭割捨，臺吉目光堅定起來。
而這時，尚未離去的那幾個歸義奴兒，在猶豫了一陣後，說道。
“頭……咳，將軍，那金兀朮也盯上了此女，回頭他索要起來，將軍該如何應對？”
臺吉聞言，眼皮也不擡。
“他可是本將軍的好安答，又年長於我，怎麼有臉跟我搶？”
在場歸義奴兒遲疑道。
“要是他非要搶呢？”
面對這話，臺吉有些沉默。
倒不是捨不得送自己這位安答和另一位安答團聚。
他只是顧慮主人的看法。
萬一在幹掉那金兀朮後取而代之，讓主人誤解自己懷有異心，那就有些得不償失了。
這纔是臺吉在兀朮的步步緊逼下，忍讓到今日的根本原因。
否則的話，以他的狠辣手段，他那好安答焉能蹬鼻子上臉活到今日？
有些無奈地嘆息一聲，臺吉剛想說什麼。
外間忽然傳來稟告。
“骨都侯，可汗邀你赴宴，以賀今日這場大勝。”
“對了，可汗還讓你帶上今日新得的那美人……”
聽到這話，臺吉眉眼抽動了一瞬，而後將桌案上的物品一掃而空。
“他媽的！這蠢貨就這麼迫不及待地想要尋死？”
這一瞬的殺意縱橫，頓時讓在場幾名歸義奴兒噤若寒蟬。
要知道，眼前這廝當初笑著殺人的時候，依舊是他們如今揮散不去的夢魘。
……