“教主，要不要這麼著急呀？”不遠處的草叢中，一個滿臉絡腮鬍子的黑麪大漢看著身邊穿著白衣道袍的男子，小心翼翼地問道，“對面可是東廠。”

“文苑可是難得的一員虎將”那白袍道士笑了笑，“我們彌勒教進京的大計劃可以交給他來執行。國仇家恨，他必定相助。”

領頭的黑衣刺客見自己的鋼刃被飛石擊退，心中也是大感訝異。這條道路上東廠已經做了地毯式地搜查，不會再有別的人了。現在又是哪一股勢力藏在這荒草之中呢？

他揮了揮手，剩下的黑衣刺客轉身跟在他後面，緩緩地朝著左邊的荒草叢走去。

那黑臉大漢見有人過來，拔刀就要起身。白衣道士連忙攔住了他，伸手做了個噤聲的手勢。

腳步聲越來越近，白衣道士的臉色也越來越凝重。他閉上眼睛，心中默默地計算著。當腳步聲在約莫一百步之外響起的時候，他爆喝一聲，“起！”

瞬間，從草叢中躍出了一百來號弓弩手，還沒等那羣黑衣人反應過來，漫天的劍雨已經像蝗蟲一般朝著他們飛來。

“不好！”那領頭的黑衣人見情況不妙，轉身欲走，卻被一箭穿透了胸膛。他口吐鮮血，慘叫一聲倒在了地上，沒了呼吸。另外的幾人情況也沒好到哪去，都被羽箭射成了刺蝟。

“教主，好計策”那黑臉大漢拍手稱讚，“也讓東廠這些狗嚐嚐我們彌勒教的厲害！”

“行了”那白衣道士笑了笑，轉身看著身後穿著青衣布衫的男子，“軍師，去看看那文苑怎麼樣了？”

那軍師應了一聲，快步走過去。只見文苑身後的鮮血已經滲透到泥土之中，將周圍的土地染成了淡淡的暗紅色，但文苑仍然用刀支撐著自己的身體，不讓自己倒下。

“將軍如此勇猛，真有古之惡來的風範呀”那軍師點頭讚歎道，“我們教主有請。”

“哪來的什麼教主！”文苑後背疼的厲害，他還沒弄清眼前的局勢，“你們又是哪一個幫派？”

“彌勒教”軍師輕聲笑道，“將軍可曾聽過？”

這三個字一出，就好像晴天中閃過一道霹靂一般，在文苑的心頭猛地炸響！他瞬間忘記了背後鑽心的疼痛，擡頭詫異地看著面前這個風輕雲淡的俊朗男子。

彌勒教，是整個西北最大的教派。據說首領叫做白鶴淵，常年穿著一身白色道袍，江湖上傳言是彌勒大佛的十九代轉世。法座下有風雨雷電四大護法，並設各堂堂主管理教衆。白鶴淵在西北用神符救人，傳播教義，因爲久旱無雨，民不聊生，白鶴淵趁機散佈謠言，宣稱自己是彌勒轉世，要拯救世人，於是信徒越來越多，最後發展到數十萬人。官軍多次進剿，但是他們總是躲在山溝溝裡面，易守難攻，雙方多次交手，互有損傷。

“怎麼樣？文大將軍”一個聲音從遠處傳來，文苑擡頭看去，只見一個白袍老者緩緩地朝著他走來，手中拿著一把羽扇，“沒想到率軍征討彌勒教這麼些年，卻在這裡和我相見吧？”

“白鶴淵！”文苑低吼一聲，“今日本將沒帶兵馬，有本事咱們都回去整軍，真刀真槍地打一仗！”

白鶴淵仰天大笑，笑得渾身亂顫，他微笑著看著文苑，“將軍還想著兵馬，現在將軍能夠去哪裡找兵馬呢？恐怕剛回武威就被斬首了吧？”

他指了指那些黑衣人的屍體，緩緩地說道：“那些都是東廠的暗衛，東廠想殺將軍，將軍以爲回到武威就有生路了嗎！別天真了，將軍一家老小都已經慘死在東廠的屠刀下了，又怎麼可能留下將軍一個人！”

“怎麼可能！”文苑大驚，東廠爲什麼要追殺他，他不過就是個武威參將，雖然掌兵，但是在這些京城大佬的眼裡面連個螞蟻都不如，爲什麼要費盡心機地殺他？

他掙扎著爬到了那羣黑衣人的屍體旁邊，只見那個首領的腰上赫然掛著一個鐵牌，上面用遒勁的字體深深地刻著東廠兩個字！

鐵牌索命！這是東廠的標誌性物件。帶著這塊鐵牌，生殺奪予，都是一句話的事情！

確定無疑了，就是東廠。文苑只覺得一陣眩暈，一屁股坐在了地上，只覺得眼前的一切都不太真實。

白鶴淵輕輕地坐在了他的身邊，拍了拍他的肩膀，“事已至此，將軍節哀吧。東廠想要拿走的人命，沒有帶不走的。今日不是我出手相助，將軍現在也不過就是這漫天黃沙中的一堆白骨罷了。”

“可是，爲什麼？”文苑茫然地看著他，“我文苑一直在西北參軍，從未招惹過東廠。每年東廠派來的攤派賦稅也都是按時上交的，爲什麼要殺我滿門！”

“隴州城失陷了，將軍可曾知道？”一直沒說話的軍師突然開口說道，“傳言是文化龍貪污軍糧，大吃空餉，激起民變。”

“不可能！”文苑遽然而起，“我父親就算貪腐，也只是在民生財政上做做文章，朝廷軍糧都是督軍親自負責的，他一個隴州知府，怎麼可能有這麼大的權力！”

“所以說，事情就更清楚了”那軍師長嘆一口氣，“陝西督軍王天華，那是許顯純的外甥，閹黨的骨幹成員，就算是貪污軍糧，也絕對不能是王天華。那麼，最合適的人選，就是你父親，隴州知府文化龍！”

“你自己在武威當參將，軍營中善戰之士不少，東廠殺了文化龍，又怎麼放心再讓你執掌兵權呢？他們做事，一向是斬草除根。殺了文化龍，必然滅了滿門，恐怕留下禍患。”那軍師緩緩地說道，“我們彌勒教在這西北都有密探，知道東廠埋伏在這裡，不忍將軍白白送命，所以埋伏在這裡，出手相救。”

文苑聽完，怒氣沖天，雙手死死地握著橫刀的刀柄，刀柄上尖銳的刺尖劃破了他的掌心，鮮血順著刀柄緩緩流下，他也渾然不知。

“多謝教主相救。”他突然起身，向著白鶴淵行了一禮，“互相攻擊多年，教主仍能不計前嫌，文苑心中感激。若是有命歸來，必有所報。”說罷，他提著橫刀就要離開，卻被白鶴淵一把按住。

“將軍想要去哪裡？”白鶴淵笑了笑，“東廠不達目的不會罷休，將軍亡命天涯，恐怕也只能慘遭毒手。”

“滅族之仇，不共戴天”文苑咬牙切齒，“我今天就殺進京師，手刃了那魏忠賢！”

“此去渭南，盡是起義軍。就算僥倖通過，京師守備森嚴，魏忠賢又久居深宮之中，就算將軍到了京師，不過是白白地將這大好頭顱送給別人砍罷了。”白鶴淵勸說道，“大丈夫衝動喪命，不是英雄所爲。”

“那還能怎麼辦呢？”文苑長嘆一聲，“宗族俱亡，我一人孤生天地之間，更令天下人恥笑！”他一把抽出腰間的寶劍，寒光乍現，就要朝著自己的脖子砍去。一旁的黑麪大漢眼疾手快，揮起一刀，將文苑手中的寶劍斬落在地。

“大丈夫負氣自盡，又怎麼對得起父母在天之靈！”白鶴淵說道，“將軍若是願意聽我一言，我有一個計策，可助將軍一臂之力！”