“曹將軍”王思遠(yuǎn)和常喬兩人頓時(shí)肅然起敬。曹文詔久鎮(zhèn)遼東，作戰(zhàn)勇猛，所部號稱曹家軍，約莫萬餘人，皆是精騎，戰(zhàn)時(shí)縱馬馳騁，狂飆突進(jìn)，破敵於瞬時(shí)之間，威震天下，卻沒想到能在這裡見到曹家軍。

“這位是皇帝的親衛(wèi)，現(xiàn)任昌平莊糧道，護(hù)皇糧大將軍王思遠(yuǎn)”常喬向曹變蛟介紹道，“王將軍正四品的朝廷武將，行走南書房，可不是什麼山匪頭子啊。”

曹變蛟面色微紅，沒想到剛纔自己鬧了一個(gè)挺大的烏龍的。他身爲(wèi)將門之後，卻沒有倨傲之氣，連忙躬身行禮，致歉道：“小將不識(shí)前輩將官，有失禮數(shù)，恕罪恕罪。”

王思遠(yuǎn)也是爽朗之人，擺了擺手，笑了笑，“不知者不罪，何況我這護(hù)糧大將軍名號說出去，自己都感覺像是山大王起的，也難怪曹將軍誤以爲(wèi)我是山匪頭子。”

衆(zhòng)人聞言，皆哈哈大笑起來。曹變蛟環(huán)顧了四周，只見王思遠(yuǎn)的部下都穿著蒙古族的服飾，腰間佩著鐵質(zhì)彎刀，已經(jīng)損傷了不少了。他疑惑地看著王思遠(yuǎn)和常喬，“兩位將軍率軍北上，爲(wèi)何做這般打扮，可是有什麼情況？”

王思遠(yuǎn)苦笑一聲，“我乃元末大將王保保之後，現(xiàn)奉皇上詔令，前往瀚海城以北，招募先祖舊部族裔，並收買軍馬，在北方形成勢力。本想打扮成蒙古族人通過這科爾沁草原，一路向北，便可直達(dá)瀚海城，誰曾想這後金二貝勒的部下如此警惕，被他們發(fā)現(xiàn)了常將軍的錦衣衛(wèi)都指揮使腰牌，沒奈何只得與他們接戰(zhàn)，幸得曹將軍出手相助。”

“原來你們也要過科爾沁草原”餘成海的眉頭一皺，嘆了口氣，“可是遼東將軍祖大壽密報(bào)，四貝勒皇太極已經(jīng)引兵出塞，科爾沁的後金老營也有四五萬的兵力，恐怕不好通過呀。”

“這位是、、、？”常喬看著餘成海問道，只見此人一臉肅殺之氣，腰後一把厚背雁翎刀，身穿鋼甲，騎一匹大青馬，一看便是橫行沙場的宿將。

“末將餘成海，曹文詔將軍的副將，錦州招討使”餘成海微微施禮，“家主在前，不敢擅自通報(bào)姓名，常指揮使恕罪。”

“都是朝廷官員，何罪之有？”常喬微微笑了笑，稱讚道：“餘將軍一身勇武之氣，曹小將軍又俊朗銳氣，看到你們兩人，就知道曹文詔將軍的威猛了。”

“對了，你們說陝西戰(zhàn)局吃緊，怎麼回事，我們在京師怎麼沒有聽說過這些事情？”王思遠(yuǎn)奇怪地問道，“聖上準(zhǔn)備在秋收大會(huì)之後親征高迎祥，現(xiàn)在已經(jīng)讓戶部配合兵部整裝錢糧了，京師十三團(tuán)營也都在整訓(xùn)之中，但是還沒聽說最近有舉兵的動(dòng)靜。聖上最近也都在乾清宮理事，內(nèi)務(wù)府也沒有做出什麼準(zhǔn)備。”

“什麼！”曹變蛟大驚，連忙掏出懷中的聖旨，“這是兵部秦士文尚書親自簽署的命令，蓋上了司禮監(jiān)的玉璽，詔令我部下的遼東軍馬即刻動(dòng)身，馳援陝西函谷關(guān)，萬萬不可令函谷關(guān)落入叛軍之手。家叔還擔(dān)心我手下兵馬不足，恐怕誤了軍機(jī)大事，另派餘成海將軍又引一千關(guān)寧鐵騎趕來相助。秦尚書致信家叔，說皇上準(zhǔn)備御駕親征，會(huì)戰(zhàn)陝西，家叔不敢怠慢，命令我們星夜兼程趕往，怎麼現(xiàn)在京師援軍還沒有動(dòng)靜？”

“這、、、？”王思遠(yuǎn)倒也是一頭霧水，看著常喬，“常兄，這是怎麼回事，莫不是那秦士文假傳聖旨，提前調(diào)了遼東軍馬入關(guān)？”

常喬倒是一臉平靜，伸手指了指曹文詔手中的玉璽，對王思遠(yuǎn)說道，“還不明白嗎，皇上根本就不知道這件事情。”

“怎麼回事？”這下剩餘的三人都蒙了，怔怔地看著常喬，目瞪口呆。

“還不明白嗎？”常喬長嘆一聲，“這詔書上蓋著司禮監(jiān)的玉璽，說明是由六部尚書和內(nèi)閣幾位大學(xué)士商討之後，送交司禮監(jiān)，由掌印太監(jiān)蓋的玉璽。若是皇上在乾清宮御覽的奏摺，一般會(huì)蓋乾清宮的國璽，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)雖然掌握蓋印權(quán)，但是也只敢用這朝廷玉璽，大明的國璽他們是不敢隨意使用的。”

“你的意思是說，這詔書其實(shí)是、、、”王思遠(yuǎn)的後背冒出陣陣?yán)浜梗@要是真的，那可就事關(guān)重大了。連軍機(jī)大事司禮監(jiān)都可以隨意掌握，不上報(bào)皇上，這豈不是肆意妄爲(wèi)！萬一哪一天司禮監(jiān)想要叛亂，調(diào)集全國精銳攻向京師，大事去矣。

“魏忠賢還有什麼不敢的”常喬冷哼一聲，“據(jù)我推斷，現(xiàn)在叛軍應(yīng)當(dāng)是在猛攻函谷關(guān)。魏忠賢害怕消息傳到京師，到了皇上的耳朵裡面，皇上可能耐不住性子，當(dāng)場宣佈親征函谷關(guān)。魏忠賢自然不想讓皇上親征，因此利用閹黨的權(quán)勢壓下了這件事情，並命令兵部限時(shí)擊敗函谷關(guān)的叛軍。秦士文尚書雖然可能知道聖旨是魏忠賢下的，但是也無可奈何，只好臨時(shí)調(diào)取原先準(zhǔn)備和聖上配合一塊行動(dòng)的遼東軍馬，先行入陝，配合陝西軍民擊敗叛軍。”

曹變蛟點(diǎn)了點(diǎn)頭，“常將軍說的有道理，我等幾番派出斥候，都回報(bào)說河間府到陝西之間狼煙不斷，兵馬嘶吼，像是有大戰(zhàn)的情況。如果像常將軍說的那樣，京營的軍馬暫時(shí)不會(huì)出徵的話，那我們就只能趕快前往函谷關(guān)了。高迎祥號稱闖王，是西北的一大勁敵，不是現(xiàn)在的陝西兵馬能夠匹敵的。”

“聽聞高迎祥坐擁精兵數(shù)十萬，虎踞陝西，山西兩省，所向無前”常喬笑了笑，“曹小將軍就帶著這三千人，就算是順利通過著科爾沁草原，恐怕也是全軍覆沒在函谷關(guān)，何必去白白送死。”

曹變蛟正色道：“常指揮使此言謬矣，變蛟既然拿朝廷的俸祿，就要做忠於朝廷的事情。現(xiàn)在強(qiáng)敵在前，正是我等武將效死之秋，焉能只顧自己性命而讓那羣叛軍看輕了朝廷！”

“將軍如此說，是朝廷的福氣”常喬看著他堅(jiān)定的眼神，長嘆一口氣，“既然如此，我等也跟將軍一塊去，馳援函谷關(guān)！”他看了看王思遠(yuǎn)，“王將軍意下如何？”

王思遠(yuǎn)哈哈一笑，“爲(wèi)國死戰(zhàn)，平生之願(yuàn)也。昌平莊軍馬，悉聽指揮！”