郭子忠看了一眼兵部大臣羅瑞，對(duì)他的擔(dān)憂心知肚明。雖然郭子忠對(duì)這老傢伙的心思頗爲(wèi)不恥，但是此人總比那些牆頭草好上一點(diǎn)點(diǎn)，也算是聊勝於無(wú)了。

羅瑞：“總督大人，戴琛咄咄逼人，咱們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？”

郭子忠：“解鈴還須繫鈴人，我現(xiàn)在就進(jìn)宮去見(jiàn)陛下，務(wù)必讓陛下收回成命。”

羅瑞：“也只能這樣了，我便在這裡靜候總督大人的佳音了。”他深知外面亂成一團(tuán)，出去難免要受那些憲兵羞辱，還不如在這裡躲一躲。

......

郭子忠並沒(méi)有先去皇宮，而是來(lái)到了總督府的後宅。後宅的傭僕都已被遣走，只有親衛(wèi)守在此處。此時(shí)後宅的花園中，葉霜和霍玉正在涼亭中逗弄著襁褓裡的嬰孩，隱隱傳出低語(yǔ)和輕笑。

三頭半大的小狼匍匐在她們的身邊，警惕地看著周圍的一切。金色小狼看到郭子忠到來(lái)，更是露出獠牙，昂起了頭顱發(fā)出嗚嗚的威脅聲。另外兩頭狼崽子也跟著露出了獠牙。葉霜和霍玉微微一愣，擡起頭。

葉霜：“外祖父”

霍玉：“總督大人”

郭子忠：“嗯，霍玉，你隨我來(lái)一下。”

霍玉：“是，總督大人。”她低下頭，抱著孩子，向著郭子忠走去。

郭子忠：“孩子不必帶著了，讓霜兒先照顧一下吧。”

霍玉：“是……”她低低地應(yīng)了一聲，將孩子小心翼翼地交到葉霜手中，隨著郭子忠而去。

葉霜見(jiàn)霍玉的神情頗爲(wèi)憂鬱，顯然是在擔(dān)心孩子的命運(yùn)。葉霜有心相助，卻自知無(wú)能爲(wèi)力。

其實(shí)，葉霜自己的命運(yùn)又能好到哪裡去！自從恢復(fù)了一部分記憶後，葉霜便知道，父母和她都是被這個(gè)國(guó)家遺棄的人。而她曾經(jīng)相信過(guò)的人，大多是在利用她。她所在意的人，也並非真正的關(guān)心她，譬如阿恆，他明明知道她就在皇宮之中，卻從未來(lái)瞧過(guò)她一眼，難道在他心中，她是如此的無(wú)足輕重嗎？可是那日危急之時(shí)，他又爲(wèi)何救她呢？

……

與葉霜的滿腹心事不同，霍玉靜靜地等待著命運(yùn)的裁決。她知道事情一定暴露了，否則身爲(wèi)中央軍總督的郭子忠絕不會(huì)如此爲(wèi)難。難怪隱約聽(tīng)到府外有嘈雜之聲，對(duì)方是要將她和孩子交出去嗎？

郭子忠開(kāi)門見(jiàn)山：“陛下已經(jīng)知道你和孩子不在宮中，現(xiàn)在戴琛正搜查全城。”

霍玉的神色有些落寞：“我明白了，請(qǐng)總督大人把我送走吧，我絕不會(huì)連累大人你的。”

郭子忠：“那孩子呢？”

霍玉：“……希望大人能看在他還年幼的份上，替妾身保住他的性命，我不求他做什麼皇子皇孫，只要平平安安，做個(gè)普通人便好……”

郭子忠：“這是你的真心話？”

霍玉：“大人不必懷疑。榮華富貴不代表快樂(lè)，如果像妾身這樣身不由己，受人擺佈，還不如從未來(lái)過(guò)這世上……”

郭子忠：“你恨你父親嗎？”

霍玉：“子女不言父親之過(guò)……”

郭子忠：“你是一個(gè)很聰明的孩子。若你是男子，只怕帝國(guó)世家年輕一輩之中，無(wú)人出你之右……”

霍玉：“總督大人謬讚了，妾身不如郭武世兄多矣——”

郭子忠搖搖頭：“你當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)稱讚。不過(guò)，太過(guò)聰明對(duì)你而言未必是一件好事。之前，我一直在猶豫，是否應(yīng)該將你交還給陛下。直到現(xiàn)在，我終於可以夠確定了——”

霍玉：“…..”

郭子忠：“若是讓你回到宮中，以你的聰慧，只怕會(huì)掀起另一場(chǎng)的風(fēng)波。陛下日益糊塗，皇后好鬥無(wú)謀，只要讓你能挺過(guò)眼下的難關(guān)，宮中將無(wú)人是你的對(duì)手。這在目前而言，回宮並不是一件好事！所以，你還是留在總督府吧！我希望你在這段時(shí)間內(nèi)，能夠以誠(chéng)心對(duì)待霜兒，我不希望她受到任何傷害。你的善行一定能夠得到回報(bào)的。”

郭子忠的話有些含糊，霍玉不是很明白，只覺(jué)得其中似有誇獎(jiǎng)，又似有嘲諷，還有警告之意。不過(guò)有一點(diǎn)能夠確定，郭子忠已經(jīng)同意保護(hù)她和她的孩子了，她一顆懸著的心終於放了下來(lái)。

霍玉恭謹(jǐn)?shù)溃骸翱偠酱笕私逃?xùn)的是，霍玉謹(jǐn)記在心……不知大人您準(zhǔn)備如何應(yīng)付那戴琛呢？”

郭子忠：“戴琛？不用管他，他只是一顆棋子，取決於對(duì)弈雙方的態(tài)度。我們的陛下想做聖君，逼著葉重先行謀反；但葉重卻不肯落個(gè)弒君的罵名，寧可等著陛下先動(dòng)手。所以，只要陛下身體還拖得起，他們二人就會(huì)繼續(xù)耗著。在這種情況下，那戴琛張牙舞爪得再厲害，也只是虛張聲勢(shì)而已。”

霍玉一愣，郭子忠的話淺顯直白，很好懂！但是她不明白對(duì)方爲(wèi)何突然這麼推心置腹。在郭子忠的言辭之中，似乎對(duì)皇帝和文親王都已經(jīng)很不耐煩了。難道郭子忠已經(jīng)厭倦了這場(chǎng)皇位爭(zhēng)奪戰(zhàn)嗎？霍玉不知道的是，就在昨日夜間，狼騎營(yíng)的消息終於送到了郭子忠手中。

郭子忠怎麼也沒(méi)有想到，自己的恩師伯魯上將竟然勾結(jié)來(lái)自北方的勢(shì)力。至於信中提及伯魯上將可能有苦衷，郭子忠根本無(wú)法認(rèn)同，任何苦衷在這種大是大非面前都是無(wú)法原諒的，哪怕對(duì)方是自己的恩師！在郭子忠看來(lái)，既然伯魯上將已經(jīng)無(wú)法信任，那麼他所支持的葉元也無(wú)法信任了。

至於另一個(gè)皇位爭(zhēng)奪者葉重，郭子忠更是失望透頂。他爲(wèi)了一己之私已經(jīng)給帝國(guó)造成了太多太多的傷害，光是陰山腳下，就陣亡了帝國(guó)數(shù)十萬(wàn)的大軍，甚至郭子忠身爲(wèi)醫(yī)務(wù)官的妻子也因這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)而死。若是讓葉重登上皇位，郭子忠不認(rèn)爲(wèi)自己能跨過(guò)心中的那道檻。無(wú)論作爲(wèi)一名帝國(guó)將軍還是一名丈夫，郭子忠都有不可逾越的底線。

相比之下，白紙一樣的皇長(zhǎng)孫反倒順眼多了，至於外戚專權(quán)的問(wèn)題，郭子忠不認(rèn)爲(wèi)無(wú)法解決。

二人各自想著心思，一時(shí)無(wú)言，還是霍玉首先打破了沉默：“總督大人，如果沒(méi)有其他吩咐，那我先回去了。”

郭子忠：“慢著！”

霍玉：“大人有何賜教？”

郭子忠：“我送你一個(gè)字吧。”他隨即提筆在紙上寫下一個(gè)“等”字。

霍玉訝然：“等？！”等什麼呢？難道是——？她的內(nèi)心忽然狂跳起來(lái)。難道郭子忠準(zhǔn)備支持自己的孩子繼承皇位？這怎麼可能？他不是應(yīng)該支持葉元嗎？霍玉一時(shí)患得患失起來(lái)。她忽然看到郭子忠似笑非笑的模樣，知道自己的一番心思已被對(duì)方看穿，不禁露出了一絲羞赧之意。

郭子忠：“沒(méi)有必要掩飾，有野心並不可怕，可怕的是爲(wèi)了一己的野心傷害整個(gè)帝國(guó)和人類種族的利益，那就罪無(wú)可恕了……”

霍玉忍不住道：“總督大人，我——”

郭子忠擺擺手：“不用多問(wèn)，沒(méi)有到那一天，說(shuō)得再多也只是鏡花水月。我只是認(rèn)爲(wèi)，皇位之爭(zhēng)拖了太久了，已經(jīng)傷到了國(guó)運(yùn)，是該有個(gè)了結(jié)了。”

霍玉能看出郭子忠的眼神有些憂傷，但卻更多了一種堅(jiān)定，這份堅(jiān)定讓霍玉彷彿在黑暗中看到了曙光。如果說(shuō)，以前的皇位爭(zhēng)奪中，她和她的孩子都只是一個(gè)隨時(shí)會(huì)被犧牲的配角。那麼從這一刻起，她得到郭子忠的支持，就真正擁有了左右局勢(shì)的力量。