深秋的清晨寒氣深重，帝都還籠罩在霧靄之中。
帝都南城，在街頭露宿了一夜的醉漢，提著空瓶子搖搖晃晃地站起身，迷濛著惺忪的雙眼，向著街道的深處走去。
“踢踏踢踏……”一陣疾風(fēng)暴雨般的馬蹄聲響起。
醉漢用力擦掉眼角的污垢，睜大眼睛看著馬蹄聲來(lái)臨的方向，只見(jiàn)一羣黑衣的騎士從濃霧中衝了出來(lái)，速度之快，轉(zhuǎn)瞬即至，他怪叫一聲，連忙跑到街邊貼著牆根站住。
彷彿一陣旋風(fēng)一般，黑衣騎士從醉漢面前呼嘯而過(guò)。騎士肩頭的銀色十字肩章深深地刺痛了醉漢的眼睛，是憲兵營(yíng)的人！他緊緊閉著眼睛，一動(dòng)也不敢動(dòng)，生怕心中的那一點(diǎn)不滿(mǎn)被對(duì)方發(fā)現(xiàn)，到時(shí)候看了腦袋也沒(méi)地方說(shuō)理去。
等騎士走遠(yuǎn)，醉漢纔敢擡起頭來(lái)，對(duì)著憲兵們離去的方向狠狠地唾了一口吐沫，罵道：“呸，一羣欺軟怕硬的軟蛋，拽的二五八萬(wàn)似的，有本事到中央軍面前去囂張?。 ?
這些日子，在帝都的各個(gè)角落，從茶樓，酒館到賭坊，到處都是中央軍的士兵和憲兵們?cè)隰Y毆，那真叫一個(gè)慘烈，拳拳到肉，刀刀見(jiàn)紅，兩邊都死了不少人！
說(shuō)起來(lái)，那新任中央軍總督郭子忠真是個(gè)狠人，聽(tīng)說(shuō)那些掌管軍法的憲兵軍官被揍得無(wú)路可走，不得不逃進(jìn)都察院，在戴琛面前跪了幾長(zhǎng)排，涕淚俱下，要求戴琛替他們報(bào)仇！結(jié)果，戴琛大人硬是將一口氣悶到了現(xiàn)在。
醉漢罵罵咧咧了幾句，回過(guò)頭正要離開(kāi)，忽然霧靄中又緩緩出現(xiàn)了幾騎。當(dāng)先一人身形修長(zhǎng)，面孔瘦削冷冽，佩劍細(xì)長(zhǎng)，一身憲兵官服穿的一絲不茍，就連馬靴都似乎一塵不染。唯一不同的是，他的憲兵服上沒(méi)有任何肩章，只有一顆金星鈕釦。
叮噹一聲，手中空瓶無(wú)意識(shí)地落地。醉漢整個(gè)人彷彿被抽空了一般，他已經(jīng)認(rèn)出了眼前這位憲兵軍官，這可是真正的惡魔，不，是惡魔之神??！醉漢的雙膝再也無(wú)法支撐住自己的身體，撲通一聲跪倒在地：“戴…...戴……大人……饒命……饒命……”
來(lái)人正是都察院正戴琛，他奇怪地看了一眼拼命地磕頭的醉漢，看得出來(lái)，這只是一個(gè)與螻蟻無(wú)異的小人物，他微不可覺(jué)地皺了皺眉頭，便不再理睬，跟身邊的幾人繼續(xù)小聲交流起來(lái)。很快，這數(shù)騎便越過(guò)了醉漢繼續(xù)向前方走去，連看都沒(méi)看他一眼。
醉漢見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有爲(wèi)難自己，如蒙大赦，不停地禱告著，從今以後，他發(fā)誓一定要少灌點(diǎn)貓尿，管住自己的嘴。醉漢跌跌撞撞地爬起身，亡命的向著家的方向跑去。
忽然，只聽(tīng)嗖的一聲，霧氣中竟飛出一支黑色的弩矢，自醉漢的後頸狠狠貫入，醉漢整個(gè)身體踉踉蹌蹌地向前幾步，便直直地?fù)涞乖诘亍?
霧氣中，一名黑衣憲兵走出來(lái)，踩著醉漢的身體，將弩矢拔出，又在那身破舊的衣服上擦拭了幾下倒刺上的血肉，露出銳利的矢鋒。若是仔細(xì)看去，可以見(jiàn)到矢尖上刻著一個(gè)小小的“7”字。憲兵將弩矢送回箭囊。從頭至尾，他的神情輕鬆自然，彷彿做了一件微不足道的事情一般。很快，他的身形再次消失在霧氣之中。
醉漢自然無(wú)從知道這個(gè)憲兵的身份，否則一定會(huì)覺(jué)得非常榮幸，因爲(wèi)無(wú)論他生前如何落魄，但在死亡這件事情上，他享受到了與帝國(guó)高官一樣的待遇。那個(gè)小小的“7”字代表著都察院最神秘的一個(gè)部門(mén)——“死亡憲章”。
死亡憲章麾下的每一名憲兵，在整個(gè)帝國(guó)都算得上是最精銳的存在，而這種精銳與狼騎營(yíng)的悍勇有著根本的不同，他們的身份無(wú)人知曉，但是卻無(wú)所不在。他們的行動(dòng)往往只有三五人，但是配合精密如同機(jī)械，就算是面臨數(shù)倍於己的高手也能戰(zhàn)而勝之。這些人除了聽(tīng)命於戴琛和死亡憲章首領(lǐng)外，無(wú)人能夠指揮。無(wú)論何時(shí)，一旦被死亡憲章盯住，就意味生命的終結(jié)。
很顯然，死亡憲章出現(xiàn)在戴琛身邊絕非偶然，憲兵營(yíng)在凌晨發(fā)起的這次行動(dòng)必然所圖極大。
……
當(dāng)霧氣散去，陽(yáng)光再次出現(xiàn)在帝都城時(shí)。所有人才驚恐地發(fā)現(xiàn)，整個(gè)帝都城都陷入了惶恐之中，到處都是陰森的憲兵，氣焰之囂張令人震驚。
上至親王，下至平民，無(wú)一不曾受到憲兵的盤(pán)查，被毒打者也不計(jì)其數(shù)。
禮部大臣柯尚臥病在家，只因爲(wèi)多問(wèn)了一句“何事？”，就被憲兵拖出來(lái)掌嘴三十?？律胁豢靶呷瑁?dāng)場(chǎng)就宣稱(chēng)要擺轎入宮找陛下評(píng)理。結(jié)果戴琛不屑地遞給他一份聖旨，柯尚看了後當(dāng)場(chǎng)昏倒在地，據(jù)說(shuō)到現(xiàn)在還躺在牀上，而且病情更加嚴(yán)重了。
兵部大臣羅瑞一大早起牀，還在府中洗漱，便聽(tīng)說(shuō)了禮部大臣柯尚的遭遇。他不等洗漱完畢，便連忙騎上馬直接去了中央軍總督府，據(jù)說(shuō)多日不見(jiàn)郭子忠，甚是想念，此去總督府乃是做客。結(jié)果剛到總督府門(mén)前，便看到上千名中央軍士兵正與無(wú)數(shù)黑衣憲兵對(duì)峙，劍拔弩張，隨時(shí)都會(huì)大打出手。羅瑞進(jìn)退兩難之間，不得不繞道了後門(mén)，藉著梯子才翻牆進(jìn)去。
在帝都的每一條街道上，都能看到憲兵在縱橫馳騁，據(jù)說(shuō)上午短短一個(gè)時(shí)辰，憲兵們就抓到了八千多名“逆賊”。這個(gè)“輝煌”的戰(zhàn)果傳入戴琛耳中，他面無(wú)表情地感慨道：“看來(lái)帝都城已經(jīng)到了千瘡百孔的地步，竟有八千多名逆賊參與了針對(duì)皇室的陰謀。帝都之安定，看來(lái)還需要憲兵營(yíng)諸君的繼續(xù)努力??！以我之見(jiàn)，逆賊的數(shù)目再多一倍也不足爲(wèi)奇。而且，我們這一次一定要抓住幕後的逆賊頭子——”
有了戴琛大人的這番表態(tài)，憲兵營(yíng)搜捕“逆賊”的行動(dòng)更加如火如荼了。
戴琛的這番感慨也傳入了中央軍總督府，躲在總督府中的兵部大臣羅瑞不禁罵道：“皇子妃和皇長(zhǎng)孫丟了，固然是天大的事情。但是如果真有人能同時(shí)指揮八千餘人，上至大臣，下至販夫走卒。兵器司，糧秣司，外務(wù)司，治安部，城衛(wèi)軍，就連看管糧倉(cāng)的小卒也參與其中，這份能力恐怕也太過(guò)驚世駭俗了。特別是禮部外務(wù)司，不過(guò)是跟那些異族打交道老油條子，給他們一百個(gè)膽子也不敢造反啊！若真有這樣的逆賊頭子，只怕早就——”接下來(lái)的話太犯忌諱，他終究沒(méi)敢說(shuō)出“早就打進(jìn)皇宮當(dāng)皇帝了，何苦爲(wèi)難那女人和孩子”這樣的話來(lái)。
郭子忠面色也不好看：“沒(méi)辦法，形勢(shì)比人強(qiáng)，戴琛的聖旨沒(méi)有作假，如果公然和他爲(wèi)敵，便等於造反。老柯忍下奇恥大辱是明智之舉，否則我們的損失會(huì)更加慘重。只是可惜了這些日子的努力，好不容易爭(zhēng)取到手的一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)全都?xì)ъ兑坏┝耍菹率Р吡搜剑 ?
羅瑞心中也是嘆息，看來(lái)自己站隊(duì)還是太早了，若是皇帝總是這樣昏招頻出，不如干脆到文親王府前高呼萬(wàn)歲算了。