爲(wèi)撒丁的女王陛下乾杯！”
這次是撒丁的大使館人員，他是個(gè)文官，看來(lái)忍耐了好一會(huì)了，他喊完就直接灌了一大杯烈性甜酒。
東加“沉睡平原”的接待官員之一眨著眼睛，突然領(lǐng)悟了什麼，他跳起來(lái)高喊道。
“爲(wèi)撒丁的王儲(chǔ)殿下乾杯！”
事實(shí)上這些被髮配到荒僻地方的舊式官員倒沒(méi)有那麼多亂七八糟的想法與挑釁的念頭，他們只是習(xí)慣了以這兩個(gè)祝酒辭開(kāi)始一次快樂(lè)的飲宴——和首都那些真正的政客們相比，他們簡(jiǎn)直就是一羣不通世事的野人。
好吧，既然他們爲(wèi)自己的無(wú)意過(guò)失表示了歉意，那麼撒丁人也不能太過(guò)無(wú)禮，於是投桃報(bào)李之下，又一輪狂熱的敬酒開(kāi)始了。
煦德喝了一大口香檳，爲(wèi)了弟弟的耳朵（被人唸叨太多耳朵會(huì)發(fā)熱），然後專注在那些灌了肉湯的餡餅和味道鮮美、肉質(zhì)嫩滑的馴鹿肉上面，切碎的肉塊煮到肉酥汁濃，再佐以土豆泥和甜甜的紅莓醬，不但味道濃香，還能舒筋活血，至少薩利埃裡家的長(zhǎng)子覺(jué)得自己的疲憊隨著食物進(jìn)入肚子而消失殆盡。
他從容不迫地填著自己的肚子，兩天來(lái)他可是隻靠著巧克力和水，烈酒來(lái)解決胃部強(qiáng)烈的痙攣，沒(méi)有一秒能夠放下警惕好好休息，在坑坑窪窪的沼澤荒原冒著嚴(yán)寒徒步跋涉上四十幾個(gè)英里，最後還來(lái)了一次瘋狂而激烈的近身搏擊——酬勞是自己的生命和現(xiàn)在關(guān)在地下室的小獵物。煦德知道自己明天肯定會(huì)肌肉疼痛的厲害，但與之相對(duì)的，那種滿足感也是極其強(qiáng)烈的，或許狩獵——尤其是這種讓別的生命與自己的生命都時(shí)刻徘徊在生死一線的狩獵，確實(shí)是男性最爲(wèi)重要的本能之一，它溶解在血液裡，積累在骨髓裡，烙刻在大腦裡，甚至可以超越對(duì)於死亡的恐懼。
聖母保佑，他已經(jīng)很久沒(méi)有這種感覺(jué)了。
和煦德吃的一樣多的大概就是那個(gè)涅涅茨人，開(kāi)頭的湯裡面他選擇了紅湯，然後從各種肉類一直吃到各種餡餅，伴著所有的酒類，甜品，一樣都沒(méi)放過(guò)，只不過(guò)他言語(yǔ)上的才能顯然沒(méi)有福澤到祝酒辭上，所以很多時(shí)候他都是附和別人說(shuō)著乾杯而已。
端出冰激凌之前，先端出香檳酒。樂(lè)隊(duì)又開(kāi)始奏樂(lè)，坐在主人位置上的東加當(dāng)?shù)毓賳T站了起來(lái)，客人都站立起來(lái)，向他道賀：“這是一次成功的宴會(huì)！”他們異口同聲地說(shuō)道，隔著桌子跟主持人碰杯，跟隔壁的新老朋友們碰杯。招待忙碌起來(lái)了，跑來(lái)跑去，可以聽(tīng)見(jiàn)椅子碰撞的響聲，客人們的兩頰顯得更紅了，又依照原先的順序走回客廳，或者隔壁的圖書(shū)室。
寬敞地客廳裡分爲(wèi)兩個(gè)部分。玩波士頓紙牌地大牌桌擺開(kāi)了。牌局也都湊成了。年紀(jì)大些地人就在這兒打牌。
樂(lè)隊(duì)就位。伴隨著舞曲地前奏。樂(lè)師們咚咚地踩踏著地板。沒(méi)有適合地年輕女性來(lái)作舞伴。年輕人們就自己跳起屬於男人地舞蹈來(lái)——這是種動(dòng)作幅度很大地舞蹈。舞步輕快有力剛健蒼勁動(dòng)作瀟灑優(yōu)美。特有地劈腿動(dòng)作難度極大。整齊地舞起來(lái)矯健之極——和撒丁地傳統(tǒng)鬥舞不同地是。它不受拘束。沒(méi)有壓抑。沒(méi)有痛苦。只有狂熱地跳躍。快速地走位。舞蹈熱烈且富戰(zhàn)鬥性。
但它們都是屬於男性地舞蹈。
煦德沒(méi)有跳舞。也沒(méi)有打牌。他靠在窗邊仰望著墨藍(lán)地天空。渾圓地月亮就像是一個(gè)貴婦人潔白。精緻而又憂鬱地臉。它低垂著。俯瞰著向她揚(yáng)起面孔地蒼涼大地。
涅涅茨人也沒(méi)有。他走出了餐廳之後。就順著那灰色地牆壁走。一直走到了廚房外邊。等那兒忙於收拾檯面。清洗碗碟地傭人們也都忙完了自己地事情離開(kāi)之後。一個(gè)人偷溜進(jìn)去。從那兒下了地窖。
那隻活著的狼被關(guān)在一個(gè)鐵絲籠子裡，那個(gè)籠子雖然足夠大，但是太矮了，因爲(wèi)它原本就是爲(wèi)負(fù)責(zé)採(cǎi)購(gòu)食物的傭人們搬運(yùn)雞鴨所準(zhǔn)備的，所以灰狼只能懶洋洋地趴著，它那隻完好的耳朵靈活地轉(zhuǎn)動(dòng)著，捕捉著所有的聲音。敏銳的嗅覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)是上天賜予狼的珍貴禮物，是捕獵時(shí)候的利器，也是躲避危險(xiǎn)賴以保命的護(hù)身符。
它的周圍擺放著土豆和白菜，料酒。人們當(dāng)然不會(huì)把狼放在儲(chǔ)存昂貴的火腿，奶)
地面潮溼冰冷，不過(guò)它厚軟的毛皮可以保護(hù)重要的內(nèi)臟與肌肉不受低溫的傷害，何況比起野外的冰雪與沼澤，這個(gè)環(huán)境好的多。
只是它餓極了，幾隻肥滾滾的老鼠試探了一下，
個(gè)新來(lái)的傢伙並不能從那個(gè)籠子出來(lái)威脅到它們，便T不但在它面前大模大樣地竄來(lái)竄去，還有一兩隻竟然鑽進(jìn)了籠子，想從它的尾巴上弄下幾根毛來(lái)——現(xiàn)在有一隻正在它的肚子裡——籠子只是限制了它站立或者跳躍，可沒(méi)能限制它轉(zhuǎn)身。
那個(gè)獵物雖然比野外的老鼠肥，但對(duì)於狼來(lái)說(shuō)還是太小了，它身體裡的血還不夠溼潤(rùn)捕食者的牙齒。
它開(kāi)始懷念起前一個(gè)獵物來(lái)，兇猛，強(qiáng)悍，全身充滿了力量，它的牙齒曾經(jīng)距離他的咽喉那麼近——只差一點(diǎn)，它就可以喝到那甜美的血液。
他是一個(gè)奇怪的人類，看到自己的變化，不但沒(méi)有嚇得大聲喊叫著逃跑，還敢於繼續(xù)追獵它，但又不願(yuàn)意殺死它，只因爲(wèi)他要把自己送給他的兄弟。
從那些官員的表現(xiàn)來(lái)看，人類的兄弟也是一個(gè)顯赫的人，他很勇武麼，很強(qiáng)壯麼？是怎樣的一個(gè)人類，才能讓別人把自己的獵物拱手相讓？——或者有可能，還是一個(gè)嗷嗷待哺的幼崽？或者無(wú)法自己捕食的殘疾？想到這個(gè)，灰狼嗚咽了一聲，用兩隻前爪蓋住了腦袋，人類的習(xí)慣真討厭，他們居然完全不是按照個(gè)體的強(qiáng)弱來(lái)決定地位高低的。
被打殘的耳朵被爪子碰到，灰狼疼得全身抖動(dòng)了一下，那是個(gè)它舔不到的地方，所以現(xiàn)在還在滲血——人類打掉它的時(shí)候那種理所當(dāng)然的冷酷態(tài)度讓它憤怒，但更多的是畏懼……假如不按照那個(gè)人類的命令去做，他會(huì)直接殺死它，然後將它的屍體扔進(jìn)沼澤——他會(huì)這樣做的，灰狼肯定，它聞得到他身上的血腥氣，不像其他人類身上只有狼和馴鹿的，他曾經(jīng)殺死過(guò)很多他的同類。
在同伴處?kù)侗厮乐郴蛘呤澄飿O度匱乏的時(shí)候，狼也會(huì)殺死同類，沒(méi)狼會(huì)對(duì)這種行爲(wèi)說(shuō)三道四或者表示不滿，這一點(diǎn)又和人類不同——人類對(duì)於殺死同類這件事情看得很重，那幾乎可以說(shuō)是一條猶如天壑般明顯而絕望的分界線，殺過(guò)人的人只能和殺過(guò)人的人在一起，普通人不能也不願(yuàn)意接納他們，他們是特別的，令人憎惡並且畏懼的，不管他們殺人的動(dòng)機(jī)是什麼。
狼漫不經(jīng)心地想著，滿月的光從地窖上端高高的氣窗中投射進(jìn)來(lái)，緩慢地，一毫米一毫米的在黑暗的地面上移動(dòng)著。
當(dāng)月光照耀在那個(gè)狹窄的監(jiān)牢上時(shí)，地窖的門被打開(kāi)了，有人拿著一個(gè)手電筒，從只能容許一個(gè)人行走的木梯上走了下來(lái)。
狼早就聽(tīng)見(jiàn)了，它瞇著眼睛，月光拋灑在它的身上，就好像陽(yáng)光拋灑在人類的身上，似乎有著無(wú)形的力量貫注其中。
涅涅茨人一手拿著電筒，獵刀藏在懷裡，這個(gè)西撒丁人雖然不願(yuàn)意聽(tīng)取他的勸告，卻還是感謝了他，並送給他寶貴的酒——所以說(shuō)，雖然外鄉(xiāng)人的輕浮與愚蠢讓涅涅茨人很生氣，但他還是決定替幫那人殺了那隻狼——也有一部分的原因是爲(wèi)了自己，狼能夠聽(tīng)懂人類的話，他曾經(jīng)要?dú)⑺绻翘幼吡耍矔?huì)成爲(wèi)它的報(bào)復(fù)對(duì)象。
沒(méi)有人比涅涅茨人更瞭解狼，從涅涅茨人放牧馴鹿開(kāi)始，就和狼結(jié)下了深仇大恨，每一隻狼都嘗過(guò)涅涅茨人的刀槍，每一個(gè)涅涅茨人身上都有著狼給他們留下的傷口。
他站穩(wěn)了，深吸了一口地窖裡陰冷帶著少許腐臭的空氣，往那個(gè)擺放著籠子的角落看去，月光明亮，他的電筒光也隨之照射在上面，所以涅涅茨人看得很清楚——那個(gè)籠子沒(méi)有狼，只有一個(gè)年輕的還是個(gè)孩子的人類。
那個(gè)關(guān)在籠子裡的人類小腿上有著一個(gè)圓形的傷口，它在月光的照耀下飛快地消失，與此同時(shí)，那隻殘缺的耳朵也重新生長(zhǎng)了出來(lái)。
涅涅茨人張大了嘴巴。
“貝薩克！”他尖叫道。
狼變成的人類冷漠地看了他一眼，全身的肌肉——包括面部，飛速地膨脹了起來(lái)，它的骨骼也在咯咯作響，拉長(zhǎng)，變粗——它撐破了籠子，站了起來(lái)，現(xiàn)在它有八英尺高。
涅涅茨人拔出了獵刀，衝了上去。
它揮動(dòng)爪子，一下子就抓破了他的喉嚨。
剛纔的尖叫已經(jīng)驚動(dòng)了上面的人類——他們有著槍，它不無(wú)遺憾看了煦德所在方向一眼，如果是現(xiàn)在，它絕對(duì)可以殺死那個(gè)人類，痛飲他的鮮血——如果沒(méi)有那麼多障礙的話。
等人類趕到了地窖門口，殺死涅涅茨人的兇手早已無(wú)影無(wú)蹤。