李治將信放回。

他的阿蘭已不需要再參與餘下的諸事了, 徒然的好奇只會讓她捲入無謂的朝野世事。只要拿出陛下的命令，她會照著自己預設的思路想下去的。

鼻尖宛若飄來茗茶的幽香，李治緩緩呷了口水。

茶能滌煩, 想來她此刻的心境一如自己料想那般躊躇糾結罷。他將“秘密”袒露於蕭蘭因, 便是希望她能想通不再追查。

這幾日後, 李治果真耳根清淨了一番。蕭蘭因除了牢騷幾句一路的經歷, 便是靜坐在旁, 替他研墨。

又是一日申時，長安城南的青龍坊。蕭蘭因望著雲霞蒸紅，層樓疊起, 暮光宛若金箔貼滿長安道。她出神望著，心頭是一片落空。

她不喜這份風平浪靜的感覺, 每日這樣無趣地度過委實覺得日長無比。

蕭蘭因望了眼天色, 準備離去, 一道牽力扯住了她的衣角。

“你就是引路人？帶我去鬼市，我要見鬼醫。”感覺到一包沉甸甸的銅鈿塞入手中, 蕭蘭因猛然回身。

玄色的斗篷掩蓋著不高的身形與面容，許是以爲蕭蘭因沒有聽見，斗篷內的人用極不耐煩的聲音再次重複了一遍。

“帶我去鬼市！你聽見了嗎？”

“好。不過你應先告訴我，你去鬼市找鬼醫做甚？”

“你怎麼回事！引路人豈能緣由！我要做甚與你何干？”

沒想到鬼市引路人竟還有此等禁忌。見套話不成，蕭蘭因狡黠一笑“閣下不知, 鬼市如今緊得很。你如此行跡鬼祟不露真容, 我怕你是來試探我的官兵, 又怎敢輕易帶你進去。”

斗篷人呲了一聲。說起來, 這斗篷人站得紋絲不動, 好似定住一般，就算氣惱也未曾動過。

蕭蘭因越發好奇, 不料那人沉吟片刻竟倏地轉身離去。

“站住，你莫不是做賊心虛了罷？”見斗篷人走得如此乾脆，她順勢揪住了斗篷。

這人爲何會將自己誤認爲引路人，又爲何要打扮得如此見不得光，一切之於蕭蘭因彷彿註定的相遇一般，絕非偶然。

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“放手！”那人怒道，爭執之中蕭蘭因的手突然一鬆，斗篷人一個踉蹌身下露出了一根木頭。

木做的高蹺踩掉了斗篷，那人搖搖晃晃就要倒下，蕭蘭因急忙上前接住了他。

“小包子？！”一團軟綿跌入，蕭蘭因定眼看了看，的的確確是魏叔瑜那張一向冷然的臉。

二人認出了彼此，具是一驚。魏叔瑜哼了一聲，臉頰又鼓了起來。

“你上哪兒去？”蕭蘭因喚住奮力掙開懷抱的魏叔瑜，撿起了地上的高蹺。

“收好。以後別再異想天開了，鬼市吃人不吐骨，可不是個說去就去得的。”

“我纔不是異想天開！”魏叔瑜紅谷鼓著臉，連眼眶也染上一抹紅暈，好似受到了極大的委屈。

“誰人不知鬼醫妙手，如若不是你我早尋到他爲我父親治病了！”

蕭蘭因心中一震，“原來是爲了鄭國公……”

她撫上小小的頭，語氣頓時柔和了幾分“鄭國公會沒事的，回去罷。”

魏叔瑜咬牙躊躇著，忽然推開了她。再回神時，早已連人帶斗篷消失了。

長街盡頭，不一會兒已快宵禁，蕭蘭因仍舊徘徊著。

長安城越往南越荒涼，常有離奇古怪的異聞傳出。鬼市的入口據說就在城南某處，她要找到魏叔瑜，畢竟他只是個十歲的孩童，獨自一人難保會遇上什麼。

想到這兒，蕭蘭因不禁加快步伐。她隱約聽到有人在談著鬼醫，追去一看，熟悉的玄色斗篷正背對著她與一個老者商討著。

“你是何人？膽敢誘拐我家包子。”蕭蘭因抓回魏叔瑜，豎目道。

“要去鬼市便開價，不開價便走。”老者的聲音毫無起伏，轉身便開始引路。

魏叔瑜立馬跟了上去，蕭蘭因也掏出銅鈿踏上了去鬼市之路。

“你不是說鬼市吃人不吐骨嗎？怎麼也跟來了？”魏叔瑜問到。

“你執意想去鬼市，我不放心。”蕭蘭因說到，況且她原本只是故意說得誇張罷了。鬼市也並非到了那種地步，鬼市也有鬼市的規矩。

“多管閒事。”小包子冷哼一聲，雙頰愈發紅了。

“那你又是爲何把我誤認成鬼市的引路人？”

“因爲這個。”魏叔瑜指了指蕭蘭因腰間的寶刀。

蕭蘭因一驚“這寶刀我自幼佩戴著，怎會是因爲這個？”

“我親自打聽過。據說鬼市有位引路人的信物便是一柄青玉螭龍梳，有人親眼所見那玉梳的主人是個帶著這樣寶刀女扮男裝的女郎。哪知居然是你……”

原來是那日送給李治的玉梳惹的禍嚒！蕭蘭因拍拍額。沒想到那攤主竟如此有來歷，想來應是打算改名換姓纔會把玉梳賣了。一來可藉此讓大家誤以爲別人是引路人，二來還可發筆橫財。她這才幡然醒悟，自己又被人給利用了。

前方的路越來越暗，蕭蘭因感到身旁似有高山般越來越峭。巨大的壓迫感從周遭襲來，頭頂只有一線天的縫隙中尚存一絲暮光。

不知走了多久，水流的噴涌聲愈來愈近。末了，是一片黑暗壓城欲摧，無際的玄水宛如墨水靜載著鬼市的船槳，竟讓人無法辨別到底是身處洞底還是黑夜已至。

“此處是曲江的一道暗流，下游便是鬼市了。”引路人說罷，轉瞬消失在了暗夜之中。

蕭蘭因二人登上小船，船內只有三兩個同去鬼市之人，無一不是戴著斗篷。

玄水深不見底，就像沸騰的毒液般，咕嚕冒著氣泡。船身穩穩地劃過，船上的人皆是一言不發，蕭蘭因死死沉著氣頂住這股令人難受的氣氛。

船身猛然一晃，蕭蘭因漸覺胃裡翻江倒海，視野中重影疊疊。她下意識地向四周望去，想要找到柱子抱著，一隻手穩穩扶住了她。

“多謝……”終於能開口說話打破這份沉鬱了，蕭蘭因如釋重負。

對方卻似乎沒有聽見，重新恢復成原來的坐姿。她這才發現身旁的人穩當如山，好像絲毫不受顛簸。

蕭蘭因的目光又向下移了幾寸，那人原本捂得緊不透風的斗篷不知何時拉開了一道衣縫，一把摺扇顯眼突兀地別在了腰間。

“不用謝。”熟悉的男聲傳來，她胸膛一陣打鼓，對上那雙詼諧如常的雙眼。