“滿口胡言!”
山三郎聽見山桃所言,眼底一瞬間浮現(xiàn)出惶恐神色,又強(qiáng)行鎮(zhèn)定下來(lái),“賭錢之事與我何干!”
村長(zhǎng)也被這話震了一下,?他卻是知道山家早些時(shí)候的糟心事的,眼神在山二郎和山三郎之間飄忽了一下,最後落在了山桃身上,“四丫,說(shuō)話得講證據(jù),你咋能知道這事的?”
山三郎所犯之事,一是與賭場(chǎng)合謀引誘自家哥哥爛賭,二是將侄女兒偷賣與人爲(wèi)妾。
早在蒼江縣,山桃偷聽到第一個(gè)真相時(shí),心裡就在琢磨,這事要如何取信於人,她自己聽到的是做不得數(shù)的。
山桃站直身子團(tuán)手相拜,目光如炬,“村長(zhǎng)爺爺,四丫沒有說(shuō)謊。前些日我同娘去縣裡趕集,在縣學(xué)門口吃餛飩,恰巧見著兩個(gè)混子帶著三叔往一條小巷走,我擔(dān)心三叔就偷偷跟上去看,聽見那混子親口說(shuō),三叔騙我爹賭錢,還想打我的主意?!?
此話雖無(wú)證人,邏輯卻是自洽的,說(shuō)的有鼻子有眼,山三郎一聽就想起了那天在縣學(xué)外巷子的對(duì)話,臉色剎那泛白。
然而山桃並未就此打住,接著道,“這事只聽了,告訴了爹和娘。爹孃也不信這事,怕我冤枉三叔,又說(shuō)家和萬(wàn)事興,回了家才什麼都沒提。直到我真被三叔拐了,我爹纔信了我的話?!?
真假摻半,實(shí)則那日山桃隔著山家主屋的牆已經(jīng)瞧見了那張賣身契,才和自家爹來(lái)了個(gè)守株待兔。
山三郎自知和山二郎積怨已久,一聽這話就面露不屑,“他會(huì)怕冤枉我?四丫,你小小年紀(jì),說(shuō)大話可別閃了舌頭。”
“三叔,你不如關(guān)心關(guān)心自己的舌頭,說(shuō)謊者死後下的可是拔舌地獄?!鄙教也畸y不淡道,“鄉(xiāng)親們都知道,我們二房和三叔不和。賭場(chǎng)的人以爲(wèi)打死了我爹,還敢纏著三叔要債,不怕三叔告官嗎?三叔被糾纏不但不告官還想方設(shè)法的還債,心裡沒鬼?”
一句句一問(wèn)問(wèn)皆說(shuō)在關(guān)竅上,只要有腦子的一琢磨便能看出山三郎的怪異之處。
苦主的苦,山桃已經(jīng)述完了,餘下得只需含著眼淚裝個(gè)小可憐就行了,剩下的則該山二郎這個(gè)當(dāng)?shù)纳狭恕?
山二郎上前一步,深深一拜,痛心疾首道:“小子是死過(guò)一回的,鬼門關(guān)繞過(guò)一圈的人還有什麼想不通,如今對(duì)於我而言,只想好好待秋娘和四丫。賭錢的事縱使有他人引誘,也是我自己做的孽,但這苦果不該四丫來(lái)吃。三弟既是不認(rèn),那就報(bào)官吧。”
在宗祠裡,鬧得再大也只是關(guān)起門來(lái)的自家事,若是上了縣衙,那山三郎面臨的就是拐賣良民的罪,按慕朝律例是會(huì)掉腦袋的大罪。
杜氏一聽這話腿就軟了,癱倒在地哀慟出聲,“不能報(bào)官,二郎,三郎是你親弟弟啊,你不能不認(rèn)這份血緣之親??!”
勸不動(dòng)山二郎,杜氏又爬到山三郎身旁錘了一下他,“你這個(gè)孽障,還不快衝你二哥告罪,都是一家人,做什麼鬧上官司啊!”
“娘!”杜氏這話一出,間接等於認(rèn)定了山三郎的罪,山三郎被自家人露了短,一時(shí)氣急,將杜氏推倒一旁。
“反了你了,做下這等醜事,如今還敢對(duì)老子娘動(dòng)手!”村長(zhǎng)只覺得自己額頭青筋一頓一頓的跳,一柺杖捅在了山三郎身上。
但話鋒一轉(zhuǎn),卻是勸起了山二郎,“二郎,我知道你心疼四丫,可這官司不能打啊?!?
無(wú)論是那高門大戶還是鄉(xiāng)下農(nóng)家,名聲都是頂頂重要的。
青山村若出了一個(gè)掉腦袋的死刑犯,那整個(gè)村子的名聲都會(huì)被連累,上至影響以後子弟前途,下至嫁娶難以維繫。
不說(shuō)村裡,就說(shuō)山家,族親中有這樣一個(gè)罪人,往後大房這三個(gè),仕途是註定無(wú)緣了。
利害關(guān)係一說(shuō),站在一旁的山大郎就急了,眼看著自家弟弟開了竅重拾了書本,總不能因爲(wèi)一顆老鼠屎前功盡棄吧。
“弟,咱不做這蠢事,弟妹和四丫還指著你出息呢!”
自家幺兒跟著山二郎纔開始習(xí)字,金氏也指望著三柱以後能考個(gè)秀才,也忙勸道:“是啊是啊,四丫也沒事,不至於鬧這麼大呀?!?
然而無(wú)論親近遠(yuǎn)疏如何勸,山二郎就是一副不肯回轉(zhuǎn)心意的模樣,急得同村的人都開始衝著山三郎和杜氏發(fā)難。
“還讀書人呢,秀才沒考上,儘想著做這些腌臢事,我們青山村的臉都要被他丟盡了!”
“杜氏,這就是你的寶貝兒子,怕是沒讓你享上官老太太的福,先送你吃了牢飯吧!”
自從入了學(xué),山三郎在村裡就成了鄉(xiāng)親口中別人家的孩子,哪怕他至今未中,但也是村裡難得的讀書人。
進(jìn)了縣學(xué)後,無(wú)論是家境還是學(xué)識(shí),山三郎都捉襟見肘,他卻不肯放棄這虛妄的體面,只等著過(guò)年回家,拿著筆,矜持地寫下一副副對(duì)聯(lián)。
被鄉(xiāng)親唾罵,被親孃哭搡,山三郎的肩一點(diǎn)點(diǎn)垮了下去,最後氣若懸絲地問(wèn)道:“你到底想如何?”
直到山三郎開了口,山二郎才擡起了眼皮,卻不看他而是看向了杜氏,“家不成家,便分家而立好了。”
分家,這纔是山二郎和山桃聯(lián)手鬧這一出的最終訴求。
山桃被賣這件事,若山二郎真是以往的山二郎,愚孝杜氏,山桃當(dāng)真就會(huì)因一紙契約成了他人奴婢,這是這個(gè)時(shí)代的糟粕。
山家只要一日在杜氏的手掌心裡,山二郎就會(huì)擔(dān)心山桃的以後是否會(huì)被一個(gè)孝字左右。
這不是在法律健全的現(xiàn)代,而山桃的性子又是一身傲骨,若真被逼入絕境,就像杜氏打她的那日,手裡自會(huì)握上魚死網(wǎng)破的籌碼。
縱使山二郎是現(xiàn)代來(lái)的人,也不覺得憑一人之力能一手遮天,他只想護(hù)著妻女,既這世道爲(wèi)女兒懸上枷鎖,他便要做那個(gè)將枷鎖打破的人。
之前一提分家都炸的杜氏這回沒有一口反駁,她看著山三郎眼底的不甘和屈辱,閉上眼一瞬彷彿老了十歲,顫抖著嘴皮道,“分吧......只要放了三郎?!?