記憶猶新，那時大伯母拉著她的小手，來到後院，她看到一堆和她年齡差不多的小女孩正在嬉戲。
大伯母耐著性子，一個個給她介紹著：“那邊刺繡的姐姐是你的瑤姐姐。”
沈若塵順著她手指的方向望過去，看到一個溫婉可人的女孩，一舉一動，盡是大家閨秀的氣韻。
沈碧瑤雖是大老爺妾室所生的女兒，氣度卻不輸任何一個嫡女。幾年前嫁給了戶部尚書的兒子，據說連當朝丞相都誇她賢良淑德。
“那是你茜姐姐。”大伯母指著不遠處從花叢中折下一枝桃花的小姑娘。
沈漣茜是三老爺家夫人方氏唯一的一個女兒，自小便是掌上明珠，性格也頗爲刁蠻。只要是她喜歡的東西，定是寸步不讓。這些年來，族中姐妹最愛爭吵的便是她了。
“那個讀書的是你的越姐姐。”大伯母看著那個優雅的小姑娘。
小小的沈若塵望著那個坐在鞦韆上，恬淡的讀書的小女孩，竟然怔愣了一瞬。好美……
沈思越，是真的美，是那種渾然天成，無可挑剔的美。她是大老爺和大夫人的小女兒，連出身都毫無缺陷可言。無論面對什麼，她總是從容淡定，待人彬彬有禮，料想周到。她生性溫柔，又聰明伶俐，琴棋書畫樣樣皆是族中姐妹裡數一數二的。
沈若塵從來沒有怪過命運的不公，但是，她也不禁悵惘，爲何上天如此偏愛沈思越，允許她成爲一個毫無瑕疵的，完美的人。
“那些是你的妹妹們……”大伯母把正在玩耍的女孩子都介紹了個遍。
安頓下來沒有幾天，沈若塵就和那些姐妹一起在學堂上課。
她記憶力超羣，一本《三字經》，不過兩天時間，就已背得滾瓜爛熟。先生誇讚她“孺子可教”，卻沒想到會引來姐妹們的嫉恨。
沈若塵坐在榻上，用被子裹緊自己，彷彿只有這樣，才能讓自己擺脫那些痛苦的往事。
那時已入了秋，天氣有些轉涼了。
“若塵妹妹，快過來！”沈漣茜站在冰窖門口，衝她招了招手。
“茜姐姐，什麼事啊？”幼小的沈若塵不疑有他，跑了過去。
“我有東西掉進去了，你幫我拿出來好不好？”沈漣茜一臉懇切，根本看不出有詐。
“好的呀！”熱心的沈若塵沒有想過，那會是她一生的夢魘。
沈若塵剛一進入冰窖，便轉過身想問她要找什麼東西，卻被
迎面潑了一盆井水。冰窖的門砰的一聲關上，留給沈若塵的，只有無邊的寒冷與黑暗。
“茜姐姐，你放我出去，好黑，好冷，嗚嗚……”沈若塵眼淚流了一臉，小手不停拍打著冰窖的門。
“茜姐姐，真的沒事嗎？”幾個小女孩圍著沈漣茜，痛快中還有些擔憂長輩的責罵。
“沒事，過一個時辰就把她放出來，讓她長長記性，這家裡她算老幾。”沈漣茜一臉無謂，擡腳便找丫鬟們玩去了。
沈若塵不停的哭，她甚至覺得自己恐怕一世的眼淚都在那時候流盡了，以至於後來無論情況多糟都不會流淚。
聲嘶力竭了，她蜷縮成一團，拔下自己頭上的簪子，在門上一道道劃著，那刺耳的摩擦聲衝擊著耳膜，她多渴望有人能聽得見。
她只知道，自己一定要活著……
天無絕人之路，一個家丁經過冰窖時，聽到了裡面奇怪的響動，便打開了冰窖。結果居然發現了凍得快要昏死過去的沈若塵，他急忙通知了老爺，請郎中，吃藥的一番折騰，總算是撿回了一條命。
沈若塵雖然年紀小，卻明白了自己這次的災禍是怎麼引起的。以至於家裡的大人一直詢問她究竟是怎麼回事，她只答是自己貪玩走了進去，不小心被關在裡面。
原本忐忑不安的沈漣茜她們，因爲沈若塵這個答案，都鬆了一口氣。
接下來的十年裡，沈若塵仍然與這些姐妹們虛與委蛇。也許她們以爲，因爲年代久遠，沈若塵早已經記不清這令人不悅的插曲了。然而有些事，就是根深蒂固的埋在心底，不能說，不能想，卻也不會忘。
在學堂裡，沈若塵開始故意裝作不懂不知道，寧可在衆人面前出醜，或者被教書先生打幾下手板，她也不顯露一點點自己的才氣。
無論是琴棋書畫還是女紅，她幾乎可以算得上是一無所長。
平日裡，她唯唯諾諾，毫無主見，客人來了，她也上不了檯面，總是因爲心神恍惚而打翻茶杯，或是對別人的問題支支吾吾答不上來。爲此沒少受到長輩的苛責。
她沈若塵無德無才的“美名”也就這樣流傳開來了。
這些年，雖然要忍氣吞聲，裝模作樣，但好在那些姐妹除了看不起她，卻不再爲難她了。
沈若塵本只想平平靜靜的過完一生，現在看來，她又被推到風口浪尖上了。
她把承載著回憶的那張紙放到燭焰上燒了個一乾二淨。
那紙上是她抄寫的王安石的《傷仲永》。她總覺得，仲永從一個神童，變成了平常人，也許是有苦衷的。
沈若塵知道，離開這個家以後，她就沒有必要繼續隱藏自己的鋒芒了。
她一點都不憧憬在夫家能有什麼優渥的生活，她只想離開這沈家，以後纔有辦法掌握自己的命運。
她，從不認命……
清晨，沈若塵睜開了眼睛，只聽屋外一陣嘈雜。
她秀眉一擰，輕聲喚道：“櫻兒，櫻兒！”
櫻兒應聲跑了進來，“小姐，那些小姐們想見你。”
“哦，我要梳洗。”沈若塵慢慢坐起身來，醞釀著情緒，打算把這最後幾天的戲演足。
沈若塵剛一走進院子，沈漣茜便扯開嗓子喊道：“快看啊，新娘子來啦！”
沈若塵像是害羞了一般，夾緊雙肩，低下了頭。
“若塵妹妹，別害羞嘛！”沈漣茜彷彿很樂於見到她窘迫的表情，拉著她站進了姐妹們中間。
“各位好姐姐，這婚姻大事全是長輩們作主，我實是……請姐姐們不要打趣若塵了。”沈若塵不知所措的說了幾句，戰戰兢兢又有些語無倫次。
沈漣茜她們貌似聽到了什麼笑話一般，又肆無忌憚的調笑了一會兒，這才散了。
沈若塵目送她們離開後，面色一冷，轉身就要回自己房間。
“若塵妹妹。”一個婉轉的聲音在身後響起。
沈若塵轉過身，對來人微微一笑。“越姐姐。”印象中，沈思越極少踏足她的小院。怎麼自己嫁個人，這仙女般的人都來湊熱鬧？
沈思越溫柔的一笑，關切道：“聽說妹妹要嫁人了？”她的表情甚是誠懇。
“嗯。”沈若塵點了點頭，這事恐怕全府都知道吧。
“對方是凌家的大少爺？”沈思越竟有了幾分和平常不太一樣的囁嚅。
“嗯。”沈若塵不知她是試探還是什麼，只好裝作嬌羞的應了一聲。
沈思越的眸光有一瞬間的黯淡，她牽動脣角，柔聲說道：“那真要恭喜妹妹了。”
敏感如沈若塵，捕捉到了她眼中那一抹不明的失落，一個念頭在腦中迅速閃過：難道越姐姐喜歡那凌家大少爺？
雖有些驚訝，她仍是不動聲色的欠身回道：“多謝姐姐。”
沈思越優雅如蓮的走了出去，可她袖中的帕子卻被捏出了一個個猙獰的褶皺。
（本章完）