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與戰火紛飛的緬國相比，漢龍國的蓉城和平，悠閒，暖風薰得遊人醉。
安靜的軍區大院裡，一名美少女無精打采走著，若有所失的樣子。
“傾卿，”
有人喊住這名美少女。
是秦亮，軍區首長，美少女的父親。
“爸爸？”秦傾卿回過頭，美眸閃過一絲光亮，旋即又恢復黯淡。
“怎麼了？”秦亮走過來，關切問道：“電話裡聽你母親說你最近幾天情緒低落，心事重重。”
他才從北平趕回來，不在家的日子，幾乎每天都聽到夫人從電話裡傳來的憂慮。
秦傾卿猶豫了一會，忽然問：“曾大帥，他，他是不是被緬國士兵打死了？”
那一刻，她的眼神充滿渴望，渴望從父親的嘴裡得到否定的答案。
秦亮一愣。關於曾大帥的消息，中央刻意隱瞞，堵截各種傳播消息的渠道，並嚴令知情者保密，國內只知“蟋蟀小兵”，而不知其成員。女兒究竟如何得知？難道是曾大帥臨別前告訴她的？
“誰與你說的？”
“新聞播報的那張人像素描是我的作品，畫的是曾大帥，他一直帶在身邊。”
秦亮恍然大悟，知道隱瞞不了，仰頭嘆息一聲，道：“這個傻大膽，明知道是送死，還是去了。”
“他真的死了？”秦傾卿跌入失望深谷，滿臉悲傷。
秦亮一陣心酸，撫摸著女兒的腦袋，安慰說：“也許未必，目前還無法確定死者的身份。”
話說得相當勉強，他心裡清楚，雖然沒有直接證據證實曾大帥已經罹難，但是，據潛伏在緬國的情報人員發回的信息透露，緬軍至少擊斃了數十名襲擊者。從常理分析，曾大帥不可能率領太多人潛入陽光城，數十人恐怕到了極限，也就是說，他們襲擊成功後遭到緬軍反撲，大部分人戰死，曾大帥逃生的可能微乎其微。
違心之言甚至未能騙過秦傾卿。如果曾大帥沒死，那張沾染鮮血的素描如何解釋？怎會落到緬國政府軍的手裡？
望著女兒的失落的表情，秦亮於心不忍，同樣神傷。從某種程度上說，是他改變了曾大帥的命運，將他推向
風口浪尖，讓他沐浴戰火，若無前因，何來玉石俱焚的後果？
所以，當秦亮得知曾大帥極有可能遇難後，內疚自責之意迅速蓋過憤怒，默默接受中央的處分：黨內警告，停職等候調查結果。
作爲舉薦和任命之人，曾大帥無組織無紀律的“驚天之舉”，與他的縱容有關，何況曾大帥從哪弄到的石墨炸彈？中央懷疑西南軍區出了簍子。如果真若此，他更責無旁貸。
“回去吧，好好休息。”
對女兒說，也對自己說。他終於清閒了。
倆父女剛準備回家，聽到身後大院門處有吵鬧聲，回頭一看，看見有一女子跑過來，在她後面緊跟著一名惱羞成怒的衛兵。
白非煙？
秦亮認得來人，曾大帥的未婚妻。
白非煙差點沒向秦亮下跪，以近乎哭泣的音調哀求：“將軍，給我一張通行證吧，讓我回去，我要去找大帥哥。”
“妹妹，別胡鬧！”
白慕大與衛兵同時追來，扶住她欲向外走去。
原來，當天曾大帥找個由頭將白氏兄妹誆去鵬城特區，爲的是不讓白非煙知情，減少她的痛苦。孰料人算不如天算，鵬城與香港特區一河之隔，果敢招商辦主任陶文與果敢銀行行長就在香港特區辦公，與她一通電話，一切真相大白。
得知噩耗，白非煙不顧一切往果敢趕，然而，邊境線已經被大量的軍警封鎖，難越雷池一步。
彷徨之際，她想起軍區首長，於是跑到蓉城求特許。
秦亮勸她說：“何苦呢？你去了無濟於事。大帥他會回來的，安心在蓉城等候吧。”
“不！”白非煙態度堅決，“我要回果敢！”
秦傾卿心裡不由一陣泛酸，或是同情，或是妒忌，連她自己也吃不準。
“煙煙姐，你就聽我父親說吧，留在蓉城。果敢那邊烽火連天，很不安全。”
白非煙看向秦傾卿，慘然笑道：“你們都別騙我了，我知道，無論在哪都等不到大帥哥。梧桐相待老，鴛鴦不獨宿。大帥哥不在，我還在乎什麼安全？我要爲大帥哥報仇，要回果敢，就算粉身碎骨！”
聽她一席話，秦
傾卿終於明白潛藏於自己內心，卻拒絕承認的情感——妒忌。人生匆匆數十載，有一個值得自己生死相許愛得如癡如狂的人，纔不枉到這個世上走一遭，纔不辜負如詩如畫般的青春年華。顯然，白非煙得到了，那人叫曾大帥，與她心中憧憬的的朦朧影子重疊。
她真想質詢白非煙，那個傻大兵真有那麼可愛嗎？酸溜溜的話到嘴邊又吞回腹中。都不重要了，只能說一切來得太遲，等她幡然醒悟想伸手抓住時，他已然逝去，遠離她的生命軌跡。
白非煙終究未能得償所願，秦亮拒絕了她的請求，讓白慕大對她好好開解，斷絕她回果敢的念頭。
此時，小小果敢上空戰爭陰雲積聚，即將迎來一場前所未有的狂風驟雨。據媒體透露，“塔拉瓦”號沉沒導致上千花旗國官兵傷亡的事件在花旗國國內掀起軒然大波，民衆紛紛走上街頭，強烈要求懲罰元兇以及制裁幕後黑手。花旗國政府從善如流順應民意，決定再從波斯灣第五艦隊調遣一支由“星座”號航空母艦和“巴蛋”號兩棲登陸艦組成的特混艦隊到安大曼海，增強從倭國佐世保出發的“林肯”號艦隊與之前從波斯灣出發的“企業號”航母戰鬥羣的力量。
三艘航空母艦共擁有90架F18大黃蜂戰鬥攻擊機，另外兩艘黃蜂級兩棲登陸艦上的武裝直升機合計超過將近40架，對地攻擊能力強悍，絕非果敢軍所能抗衡。
遠在緬國東南部山區的曾大帥同樣接到相關消息，世界巨人生氣了，後果很嚴重。
沒什麼了不起的，不就是戰鬥嗎？能僥倖逃出陽光城等於賺回一條命，大不了還回去。
在他看來，與天鬥，不若與宇宙頭號流氓國——花旗國鬥.與花旗國鬥，其樂無窮，意義無限。
使命感與復仇的快感催促他踏上歸途，在嚮導帶領下，他以及他的“蟋蟀小兵”向東穿過邊界線進入暹羅國，而後折向北借道聞名於世的“金三角”。
隨曾大帥同行的還有十人，與來時人數一樣，只不過，蟋蟀小兵的成員，吳漢中與朱敢不在隊伍中，換成了兩名克倫族嚮導，克倫寧與一名老獵人。
朱敢沒死，只是因傷勢過重，留在克倫族內養傷。
（本章完）