這麼一來，這畫就非比尋常了。
今日所有入畫的玉女，除公主和皇孫女本來身份尊貴外，其他人沾大光了。就算不能入選宮中，也必定極受各世家關注。
黃元早有這個預料，所以，他畫黃雀兒的時候略動了手腳。
黃雀兒是這些人當中唯一成過親的女子。
按理說，她不應該名列其中。
但太子事先並未說明，他也不好問的。
當時他靈機一動，將黃雀兒容貌略做改動，畫成了小妹子黃鸝模樣。這既是紀念小妹子，也算是交代。
他並不怕太子怪罪他。
他的親妹妹，也是靖安郡主的乾妹妹，是有資格列在此畫中的。
畫中女子衆多，這點區別旁人沒在意，杜鵑怎會看不出來？
她便疑惑地看向黃元。
他眼神微閃，有些傷感地微微點頭。
杜鵑便明白了。
她想也好，算是歪打正著吧。
回頭把這消息告訴黃鸝，她不知高興成什麼樣呢。
黃元四下一掃，看大姐在哪兒，想要過去跟她說幾句話。
誰知這一看，發現數道目光有意無意地落在他身上。
這中間有張均宜、趙晨、沈從儒的女兒沈靈韻、九公主，甚至十公主都看著他兩眼冒小星星。
都是十幾歲的少女，情竇初開的年紀，便是有點不爲人道的細微心思，也都含蓄的很，羞羞怯怯的目光，欲語還休的模樣。容不得人褻瀆鄙視。
黃元便覺心一顫，很受不住。
他想起昝水煙，當初私奔去找他……
“最難消受美人恩。”
杜鵑絕望的時候曾問，那是不是他渴望的？
他心裡一痛——
美人恩之所以不好消受，在於“最難”二字上。
男人會爲美人青睞滿足得意。同樣會毀於這青睞。
他散漫的目光終於找到了黃雀兒，站在南窗邊。她身邊也有好幾個女孩兒，一邊和她說話，一邊正把目光朝他溜來。他便不想過去招呼了，只對大姐笑一笑，就垂眸靜立。
那清淡溫潤的儒雅風姿。看得少女們心兒直跳。
這一刻，好些女孩都嫉妒起昝水煙來。
沒有人嘲笑她！
隱隱的大家心想，爲這樣的男子放棄一切是值得的。
可是，她們卻沒有機會了。
眼下就算她們有勇氣私奔，也得不到同樣的效果。只會被認爲是東施效顰，是圖謀黃元的名望地位。
想到這她們又佩服起昝水煙來——
她眼光真是毒辣，決心和勇氣也是非凡的。
太子題完，擱了筆，掃一眼亭內，將衆人表現收在眼裡。
忽然他問張圭：“張圭，你看這圖中三十六玉女，誰畫得最好？”
張圭聽了一愣。張著嘴不知如何回。
誰畫得最好，這個“好”指什麼？
若引申開來，可以有很多說辭。
可太子要他解釋這些嗎？
那還不如去問黃元呢！
他便盯著那畫沉吟起來。
秦嫣卻緊張地盯著他。心裡隱隱猜到答案，只是不甘心。
她像等待行刑的死囚，等待最後時刻的到來。
張圭盯著畫，眼角餘光瞥見秦易安撅嘴跟杜鵑嘀咕，彷彿還在抱怨。心裡下了個決定，轉身鄭重對太子抱拳道：“殿下。微臣以爲，畫中秦姑娘最生動純真。畏寒柔弱的模樣惹人憐惜，還有些鬼機靈。”
炎威太子“哦”了一聲。看向秦易安。
秦易安脫口道：“我平常不是這樣子的！”
張圭對她眨眨眼道：“不經意間流露出來的纔算本性。秦姑娘何必不承認呢？就是畏畏縮縮了點，也不算太難看。”
不知爲什麼，他此時就想撩撥她。
秦易安更急道：“你……誰猥瑣了？你才猥瑣，躲著看人！”
炎威太子哈哈大笑起來，“這事怪九叔。”
杜鵑忙扯秦易安，不讓她再說。
秦易安看看太子，又看看張圭，見他滿含深意地望著自己，她並不算懵懂，便覺出不對來，面色微紅，閉嘴不言語了。
不自覺的，她又忍不住瞄向秦嫣。
只瞄了一眼，她就不忍再看。
這位堂姐連面子也維持不住了，笑容比哭還難看。
唉！
秦易安暗歎了一口氣。
衆女先聽了張世子和秦易安的傳聞，現在確認了，雖失望卻也認命了。
不認命能有什麼辦法呢？
像她們這些人，誰能自己做主！
靖安郡主算厲害的，不也一波三折，鬧了一場又一場，最後好容易保住夫婿麼！
於是，大家都把目光投向黃元。
果然，炎威太子又側首問黃元道：“黃洗馬親自執筆，心中以爲畫誰最得心應手？”
這一瞬間，亭中忽然靜得掉根針都能聽見，彷彿所有人都斷了呼吸一般。
黃元早在太子問張圭的時候，就警惕了。
因此問到他時，他幾乎是立即迴應。
只見他走上前，朝太子躬身道：“微臣求太子殿下恕罪！”
炎威太子一愣，詫異道：“你有何罪？”
黃元道：“微臣畫家姐的時候最得心應手。其中緣故，乃是微臣見今日來的無不是純真少女，只有家姐一人是已婚婦人。當時覺得異樣，不禁想起失蹤的小妹子來。想她若是還在，今日郡主必定會請她進宮。以她貪吃愛玩的性子，不知怎樣活潑惹人憐愛！微臣因此心中感傷，興筆塗去，不知不覺將大姐畫成了小妹模樣。”
炎威太子聽了急忙朝畫上看去。
衆人也都紛紛調轉目光看畫。
只見畫上那個舉著烤魚的女子，果然與在場的黃雀兒有些不一樣。其伶俐慧黠、嬌俏動人，完全不像個已婚婦人。
炎威太子以目詢問杜鵑。
杜鵑便證實道：“這確是小妹。”
多的話她一句都說不出了。
說多了，將來怎麼圓？
還不如就這樣任憑人猜，橫豎到時候總要真相大白的。
太子等人卻以爲她心裡難受，不想提此事。都深深感嘆。
太子便道：“這也好，三十六玉女名至實歸了。黃翰林起來吧。”
黃元謝過恩，直起身子坦然站定。
太子看著他沉吟，沒有再發話。
他問他畫誰最得心應手，他答畫家姐也就是小妹最得心應手。這很合乎實情，因爲他根本不是用看的。而是憑著心裡對小妹的印象隨意塗抹，完全是胸有成竹。
若再問，就沒意思了。
他也看出了他的心意，也沒必要問了。
正好這時崔嬤嬤在門口給冷霜傳話，問可要上暖胃小食。
杜鵑便問太子：“父王。忙了這半天，可要吃些粥？午宴還有會，等皇祖母來了纔開。”
誰知炎威太子道：“弄些粥來吃吧。父王也不打擾你們了，吃了就走。你嘴上留父王吃飯，心裡怕是催著我們快些走，然後你們好再無拘無束地玩鬧，對不對？”
杜鵑乾笑兩聲，道：“哪能呢！”
衆女紛紛低頭微笑。心裡卻鬆了口氣。
偷偷看黃元，含笑站著，似乎很容易親近的樣子。
這樣也好。總比張圭和秦易安的事定了好。
心裡有個念想和惦記，人生就多了期盼！
一時上了粥，無非燕窩靈芝紅棗山藥等熬的各樣細米粥，太子等人吃了些，就告辭出去。
杜鵑等人送到院門口。
這時天又下起大雪來，太子停步。對杜鵑吩咐道：“下雪了，別在外面玩。當心著涼。”
杜鵑一一答應，看著他們去遠了。纔對門口的太監叮囑道：“再有人來，要通報！機靈些，要是皇爺爺來了，要趕早通報！”
身後衆女一下子笑出聲來。
趙晴仰面大聲道：“又下雪了——”
那聲音不是抱怨，而是興奮！
衆女也都興奮極了，一大羣順著遊廊走去，一路嘰嘰喳喳說話。
她們今天既玩了，又出了風頭得了實惠，回家長輩也是會賞的。
只是接著再縱情玩樂的打算隨著皇后娘娘的到來落空了。在皇后面前，自然要立規矩的；且皇后也不許她們出去，怕受了涼，因此下半天衆人只在屋裡玩各種遊戲，傍晚時分，才陸續告辭出宮。
這且不說，且說有幸名列三十六玉女的黃鸝，正在滷麪館忙呢。
大雪天，她特地用大骨頭熬了一鍋湯，又製作了辣醬面。這麼冷的天，客人吃一碗麪，再喝一碗骨頭湯，或者酸辣湯，立刻從裡到外熱乎乎的。所以，漫天的大雪並沒有影響鋪子裡的生意。
黃鸝雖然開心，又嫌太忙了，雪天也沒個歇的。
“噯，這麼大雪，你們怎麼都不在家吃，要出來吃呢？”
她實在想不通這些人：要真錢多，家裡什麼好吃的做不出來？要沒錢的話，何必上街來花冤枉錢呢？又是下大雪的日子。
一個老漢聽了笑得合不攏嘴，“這小哥，有生意還嫌多！”
正在這時，門簾一掀，進來兩個人。
“張大哥，你又來了？”
黃鸝站在竈臺邊，一面下粉絲，一面揚聲招呼。
張秀才看著她笑道：“來看看賢弟。”
說著將命福寶將兩串八個紙包放在竈臺邊的案板上。
麪館的王東家忙趕過來對黃鸝道：“杜天，你去陪你哥哥說話，大爺來招呼客。你也忙了這半天了，也該歇歇了。”一面跟客人叨咕“這孩子就是勤快”什麼的。
黃鸝將鍋裡粉絲撈起來，加了辣湯，送給一個漢子，才轉頭招呼張秀才，“大哥你要吃粉絲還是面？”
張秀才忙道：“粉絲。”()
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