桂香等人這才相信，也紛紛嚐了，然後都說(shuō)好。
槐花失神地看著林春，他正笑吟吟地望著杜鵑。
飯後，少年們一邊喝茶，一邊跟女娃們聊天，問(wèn)下午可有點(diǎn)心吃，晚上吃什麼，磨蹭著不捨得去上工。
杜鵑招呼桂香等人收拾碗筷，催促道：“吃完了還不快去幹活？偷懶的話，晚上就沒(méi)的吃了。”
秋生兄弟見(jiàn)她這樣維護(hù)林家，當(dāng)然高興，忙喊大家走。
臨走的時(shí)候，夏生把擦汗的布巾交給黃雀兒，讓她幫忙洗一洗。
黃雀兒答應(yīng)了，又另拿了一塊乾淨(jìng)的給他，順便把秋生、春生和冬生的也都換了。
黃小寶見(jiàn)狀，趕緊也跟堂姐要了一條。
小秤砣等人不依了，說(shuō)大家一樣幹活，怎不一樣招待？
黃雀兒紅了臉，說(shuō)手巾發(fā)完了，就這幾條。
九兒踢了小秤砣一腳，道：“走吧！往常也沒(méi)見(jiàn)你用手巾，還不是一樣幹活。你那袖子不就是用來(lái)擦汗的？”
衆(zhòng)人鬨笑著，鬧嚷著過(guò)去了。
過(guò)了一會(huì)，林春拿了一大塊灰棉布跑過(guò)來(lái)，對(duì)杜鵑道：“趁她們都在，把這裁出來(lái)，多做些手巾分給大夥擦汗用?！?
杜鵑接了過(guò)去，贊他想得周到。
於是，下午小女娃們又多了個(gè)縫手巾的活計(jì)。
因爲(wèi)收工晚，天黑以後還會(huì)點(diǎn)火把做活，故而晚飯也延後了。在這之前會(huì)加一餐點(diǎn)心，諸如包子、玉米餅或者粉絲等。今天是玉米餅子和炒粉絲。
這兩樣都準(zhǔn)備好後。杜鵑正要喊人去叫那邊的媳婦過(guò)來(lái)端，槐花忙道：“冬生不是剛過(guò)來(lái)了麼。把這些用籃子裝了，叫他挑過(guò)去就是了。大家都在忙晚飯，費(fèi)事喊了。”
杜鵑一想也是。忙喊冬生挑了去。
碗筷那邊院裡有，不用從這邊拿。
冬生就挑去了。
等他走後一會(huì)兒，槐花忽然想起那些新縫的手巾，說(shuō)忘了叫冬生帶過(guò)去，一面站起身，說(shuō)要送過(guò)去。
黃雀兒道：“你腿沒(méi)好。叫二丫送去吧。”
槐花笑道：“二丫在切菜呢。你們都忙，我也不能幹重活，慢慢走過(guò)去送個(gè)東西還是能的。又不是十里八里遠(yuǎn)，就在隔壁。”
黃雀兒就沒(méi)說(shuō)話了，因爲(wèi)快做晚飯了，人人都在忙呢。
桂香卻詫異地看著槐花，總覺(jué)得她這舉動(dòng)有些奇怪，又不好問(wèn)的，也不知問(wèn)什麼。
槐花便抱著一大捆手巾，邁著小步往隔壁走去。
一進(jìn)林家院子。就見(jiàn)一堆婦人聚在東廂門口說(shuō)話。
原來(lái)，婆子媳婦們比小女娃更愛(ài)湊熱鬧的?？纱蠓策@蓋屋子，不到新屋落成辦酒席那天，用不了許多媳婦幫忙燒飯，所以不能都來(lái)。再說(shuō)，她們家裡也忙。一般是上午把家務(wù)做完了，下午纔來(lái)，或者從地裡早些收工，繞到林家來(lái)扯一會(huì)閒話。
槐花娘就是從地裡回來(lái)的。
她聽(tīng)大猛媳婦誇隔壁那些小女娃們，說(shuō)這些小輩不得了，個(gè)個(gè)茶飯都好，把樣樣事都包圓了，她們這些婆子媳婦們倒沒(méi)事幹了，所以纔有工夫坐這說(shuō)閒話。
她因爲(wèi)隔壁小女娃當(dāng)中有她閨女槐花，最是出名能幹、品相文雅。且長(zhǎng)相跟杜鵑一樣好看的女娃——這是她自己以爲(wèi)的——便得意的很，跟著湊趣說(shuō)笑。
又見(jiàn)少年們坐在一處吃點(diǎn)心喝茶，獨(dú)林春拿著紙筆四處查看，一會(huì)跟砌牆的人嘀咕幾句，一會(huì)告訴木工注意什麼。就像個(gè)大管事，她眼珠一轉(zhuǎn)，便有了一篇話。
因?qū)Υ箢^媳婦道：“你家春兒可真出息，心腸也好。這回我家槐花腿跌了，虧得他去了，背了回來(lái)。我總說(shuō)哪天上門來(lái)謝，你們又忙，就一直沒(méi)來(lái)。這不，一聽(tīng)說(shuō)蓋屋子，我就讓槐花來(lái)了，好歹能幫著打個(gè)下手，幫著洗菜也好?！?
大頭媳婦心裡一驚，忙乾笑道：“我怎沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)呢？要我說(shuō)，這也不算什麼事。都是一個(gè)村的，遇見(jiàn)了幫一把也是應(yīng)該的。春兒還總是去接杜鵑呢，他們就跟親兄妹一樣?！?
她也跟男人學(xué)壞了，說(shuō)話時(shí)就喜歡把杜鵑和兒子湊一塊。又怕壞了杜鵑名聲，因此總說(shuō)杜鵑是自己閨女，跟兒子像親兄妹一樣。這會(huì)兒生恐槐花娘興什麼花樣，趕緊將杜鵑扯了出來(lái)。
那些媳婦頓時(shí)睜大眼睛，她們還是第一回聽(tīng)見(jiàn)這話。
馮氏面色就有些不大好。
原來(lái)，那天林春只將槐花背下山，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的又都是天真爛漫的小女娃，也沒(méi)人多想，因此就沒(méi)傳開(kāi)。
但終究知道的人多，有人不經(jīng)意間說(shuō)了出來(lái)，槐花娘聽(tīng)了精神振奮不已。這不，今天她是特意上門來(lái)露口風(fēng)給林家，順便宣揚(yáng)這事的。
她想著，槐花就算不能嫁九兒，嫁林春也不錯(cuò)。
說(shuō)起這個(gè)她就鬱悶，因爲(wèi)林春還跟杜鵑扯不清。
偏人人都傳林家大房也看中杜鵑，她心裡就跟吃了蒼蠅一樣難受：明明就是杜鵑霸佔(zhàn)茅廁不拉屎，還不許人說(shuō)。
真是活見(jiàn)鬼了！
這樣不守本分的女娃怎麼還有人誇呢？
她的槐花比杜鵑強(qiáng)多了，她一定要把這事攪黃了！
聽(tīng)大頭媳婦這麼說(shuō)，她便笑道：“說(shuō)是應(yīng)該，也是好大的恩情呢。虧得你家春兒長(zhǎng)得牛高馬大的，不然一般人還真背不動(dòng)。我家槐花個(gè)子也高，不比春兒矮多少，就是身材細(xì)條條的……”
她只顧說(shuō)，那些少年聽(tīng)了面色各異，林春更是黑了臉。
就在這時(shí)，槐花進(jìn)來(lái)了，一身淺粉衣裙，嫋嫋娜娜，清純秀美，引得少年們一齊對(duì)她看去。
槐花聽(tīng)見(jiàn)娘說(shuō)這話，羞得臉色通紅。
她當(dāng)即大聲道：“娘，你說(shuō)什麼呢？那天是杜鵑揹我下山的。後來(lái)春生他們來(lái)了，做了副擔(dān)架擡我回來(lái)?！?
一面憤怒地用眼睛瞪她娘。
林春確實(shí)背了她一段路，她也很想嫁他，卻不想利用這件事來(lái)達(dá)到目的。不然就算逼著成了事，她也必定會(huì)被林春瞧不起，這不是她想要的。
杜鵑說(shuō)，凡事要盡力而爲(wèi)，女子更要自強(qiáng)自立，所以她一定會(huì)爲(wèi)自己謀一個(gè)美滿如意的姻緣，她相信自己的能力。
她沒(méi)有告訴娘，就是怕她藉機(jī)生事。
當(dāng)著人否認(rèn)這事，甚至故意掩蓋這事，說(shuō)是杜鵑揹她下山的，立即獲得了九兒的好感，覺(jué)得她品性高潔。連林春都微微觸動(dòng)，深深看了她一眼。
槐花娘見(jiàn)閨女發(fā)怒了，不敢再說(shuō)，忙訕訕道：“是杜鵑背的？那是娘聽(tīng)錯(cuò)了。”
她也是個(gè)乖覺(jué)的，就勢(shì)下坡。
聽(tīng)錯(cuò)當(dāng)然不可能了，因爲(wèi)林春確實(shí)背了槐花。剛纔她嚷了出來(lái)，現(xiàn)在閨女來(lái)撇清，人家只會(huì)誇閨女好，她樂(lè)得成全。
果然，大猛媳婦看著槐花微微點(diǎn)頭，大頭媳婦也很讚賞。
槐花走近那些少年，換上笑臉道：“手巾都縫好了呢，一人一條，都來(lái)拿?！?
衆(zhòng)人就哄了上來(lái)。
槐花一一分發(fā)，又特意小聲對(duì)林春道：“對(duì)不起呀春生。你別擔(dān)心，我晚上回家好好跟娘說(shuō)，往後不會(huì)了?！?
一面將一條手巾塞進(jìn)他手裡。
林春接了，微笑道：“沒(méi)事。她們都是這樣，說(shuō)完了，聽(tīng)過(guò)了，也就算了。我不會(huì)在意的?！?
槐花心裡一頓，又有些苦澀。
果然他根本不在意，那麼，就算她娘借這由頭提出定親，他怕是也不一定會(huì)肯吧？真有可能呢。幸好她沒(méi)有起不該有的心思，免了自取其辱。
失望的同時(shí)，目光落在林春脖子上的新手巾上，又不禁微笑起來(lái)，心裡升起甜蜜的希望。
手巾都是一樣的，連大小都裁剪得一樣。
然林春那條是槐花親自縫的。在手巾不起眼的邊角處，繡了一朵小小的、很簡(jiǎn)潔的槐花，另外邊沿那裡，還有個(gè)小小的“槐”字。
槐花淡淡輕笑，覺(jué)得自己這份心思很雅緻，也很高明，不同於孃的粗鄙和淺薄。
她很有信心，假以時(shí)日，她必定通過(guò)自己的努力一點(diǎn)一點(diǎn)地佔(zhàn)據(jù)林春的心，最終把杜鵑擠出去，換上她槐花。
想畢，她笑問(wèn)衆(zhòng)人道：“這炒粉絲怎麼樣？”
衆(zhòng)人都說(shuō)好吃，黃小寶誇張地說(shuō)道：“就是少了些，一人才半碗。吃了跟沒(méi)吃一樣。肚子更餓了?！?
槐花秀氣地抿嘴笑了，道：“這粉絲是杜鵑炒的，當(dāng)然好吃了。”看看黃小寶，又道：“已經(jīng)在煮晚飯了呢，小寶哥哥急什麼?！?
黃小寶被她笑得花眼，不好意思地摸摸頭。
槐花看向林春，見(jiàn)他一副瞭然的表情，心裡微動(dòng)；又聽(tīng)九兒說(shuō)“我一吃就知道是杜鵑炒的?；被ǎ@餅子是誰(shuí)炕的？”
槐花方纔明白，林春爲(wèi)何那副表情。
她心裡酸楚，盯著林春手上的玉米餅子，輕聲道：“這餅子……是我炕的。她們說(shuō)我腿不能動(dòng)，有耐心慢慢炕。味道怎麼樣？沒(méi)有杜鵑做的好，杜鵑炕的餅可香了?！?
她說(shuō)著話，眼睛卻盯著林春。
林春就不得不說(shuō)話了。
一來(lái)他正吃餅子，槐花又等著他評(píng)價(jià)；二來(lái)他要是不吱聲，豈不是默認(rèn)了槐花說(shuō)的“沒(méi)有杜鵑做的好”了，也太讓她難堪了；三來(lái)她剛纔當(dāng)著人澄清她娘說(shuō)的話，又對(duì)他道歉，這時(shí)他也卻不過(guò)情面。
因此，他便笑道：“蠻好的。外面焦黃酥脆，裡面的油剛好滲出來(lái)，又香又疏鬆?！?