桂香吃了早飯後，又來(lái)找九兒，喊他再去打魚。

誰(shuí)知大舅母說(shuō)九兒上山去了。

桂香怏怏不樂(lè)，便跑來(lái)找杜鵑。

黃雀兒告訴她，杜鵑上山採(cǎi)茶去了。

她驚問(wèn)道：“跟誰(shuí)一塊去的？怎沒叫我呢？”

黃雀兒猶豫了下，道：“跟林春一塊去的。好像很遠(yuǎn)，連我都沒去呢，說(shuō)是我跑不快。可能就是因爲(wèi)這個(gè)纔沒叫你。黃鸝也去了。哦，還有九兒。”

她當(dāng)然要把人都數(shù)出來(lái)，不然人家以爲(wèi)杜鵑和林春?jiǎn)为?dú)出去就不好了。

桂香心裡很不是滋味，跟黃雀兒道別後，去了二丫家。

“杜鵑去哪採(cǎi)茶了，連你也沒告訴？”

“我不曉得呢。”

二丫見她臉色不大好，猶豫了下，又道：“我們也不是每次都一塊出去的。”

因爲(wèi)茶樹散佈在各山頭，有的山上只有幾棵樹，實(shí)在不適合多人一塊去採(cǎi)，杜鵑姐妹以前也常單獨(dú)行動(dòng)的。

桂香是知道這點(diǎn)的，可是今天不同，今天林春九兒都去了，杜鵑卻沒有叫她。

二丫見她也不坐，也不走，似乎很不安，又道：“要不我們?nèi)ザ滴r吧，再不然去掰筍子。今天天氣還好。”

桂香見她一副好聲氣的模樣，忽然覺得，沒有杜鵑在，自己跟她並沒有多少話說(shuō)，便強(qiáng)笑了下，道：“不了。我回家看看去，我娘說(shuō)今兒種豆子呢，我去幫忙。”

說(shuō)完便走了。

二丫望著她的背影有些發(fā)愣。

桂香回到家。依然是坐立不安。

想了會(huì)，她忽然站起來(lái)。往堂姐槐花家去了。

槐花正靠在牀上繡花呢。

“槐花姐，你腿可好些了？”

她笑嘻嘻地問(wèn)道。

槐花眼神一動(dòng)，朝她身後看了一眼，沒見別人，便含笑道：“還好。把那凳子搬過(guò)來(lái)坐。怎麼你這時(shí)候來(lái)了？沒去找杜鵑？”

桂香拉過(guò)一張凳子。在牀前坐下，一邊笑道：“杜鵑上山採(cǎi)茶去了。走好早的，我去了沒趕上。”

槐花聽了詫異，問(wèn)“和二丫一塊去的？”

桂香搖頭道：“跟林春、九兒哥哥一塊去的。”

槐花心一顫，差點(diǎn)把針戳在手上。

她看了看竭力作無(wú)所謂樣的桂香，忽然明白了她的心思，和來(lái)找她的意圖。說(shuō)起來(lái)，她雖然只比桂香大幾個(gè)月。卻比她要懂事得多，也不像桂香那麼單純直率。

她便抿嘴一笑，“哦”了一聲，繼續(xù)繡花。

桂香見她彷彿很明白的樣子，忍不住問(wèn)道：“你笑什麼？”

槐花擡頭看了她一眼，搖頭道：“沒笑什麼！”

桂香白了她一眼，道：“你當(dāng)我瞎子呢！”

槐花又抿嘴笑，道：“難怪九兒哥哥對(duì)杜鵑……”停了下。瞅著桂香疑惑道：“你跟杜鵑那麼好，你就沒看出來(lái)？”

桂香心裡一突，脫口道：“看出來(lái)什麼？你瞎說(shuō)八道什麼呢！”神情很是生氣。

槐花一呆。跟著就道：“那……那就是我弄錯(cuò)了。”

桂香更急了，質(zhì)問(wèn)道：“你弄錯(cuò)什麼了？”

非要她說(shuō)不可。

槐花不安地說(shuō)道：“也沒有什麼。桂香，你要不要喝茶？”

然她越是否認(rèn)、越想岔開，桂香越不放，越要追問(wèn)。

槐花被問(wèn)急了，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“桂香。我也是瞎猜的，從沒跟人說(shuō)過(guò)。九兒是你舅舅的兒子，你肯定清楚這裡頭的事，你說(shuō)沒什麼，那肯定就沒什麼，是我看錯(cuò)了。我要是再說(shuō)，那不真的是瞎說(shuō)八道了！這事可不能瞎說(shuō)呢。咱們兩個(gè)跟杜鵑都好，可不能瞎說(shuō)。”

桂香完全被吊起了胃口。

再說(shuō)，她並不像槐花說(shuō)的，很清楚這裡頭的事，因此一心想要弄明白，平白無(wú)故的，槐花爲(wèi)何會(huì)認(rèn)爲(wèi)九兒跟杜鵑好，是一對(duì)。雖然她並沒這麼說(shuō)，但她聽出這個(gè)意思來(lái)了。

她也覺得自己急躁了些，便定了定心，認(rèn)真問(wèn)道：“杜鵑已經(jīng)跟春生哥哥定了親，你幹嘛把她跟九兒哥哥扯在一塊？”

見她自己說(shuō)了出來(lái)，槐花心裡一鬆。

她疑惑地問(wèn)道：“他們已經(jīng)下定了？”

桂香不耐煩地說(shuō)道：“小時(shí)候兩家不都說(shuō)好了的。”

槐花小心翼翼地回道：“可是我瞧著杜鵑和春生不像有那回事的。要不然，他們?cè)觞N還不定親呢？”

桂香嗤笑一聲道：“那你去問(wèn)大頭舅舅好了。人家愛什麼時(shí)候定親，還得告訴你？杜鵑和春生哥哥那麼好，怎麼可能嫁給旁人！”

槐花又“哦”了一聲，輕聲道：“我還以爲(wèi)杜鵑跟春生哥哥吃一個(gè)孃的奶，又是從小一塊長(zhǎng)大的，所以跟親兄妹一樣呢。相處這麼好，又不定親，肯定是把春生當(dāng)哥哥了。杜鵑跟九兒哥哥就不是這樣。看來(lái)是我想岔了。”

桂香就呆住了。

一般情形下，還真是這麼個(gè)理。

哪怕是定了親的，相處也會(huì)避諱些，像夏生和黃雀兒就是。然杜鵑和林春都是坦坦蕩蕩的，真如槐花所說(shuō)，就像親兄妹一樣。

桂香被打擊到了。

他們?nèi)粝裼H兄妹，那杜鵑是真喜歡九兒哥哥了？

這村裡，還有哪個(gè)男娃能比得過(guò)林春和九兒？

杜鵑若是不嫁給林春，就必定會(huì)嫁給九兒哥哥。

沒來(lái)由的，她就是覺得自己比不過(guò)杜鵑。

心裡一痛，她強(qiáng)笑道：“是你想岔了。我聽大頭舅舅在我外婆家說(shuō)過(guò)好幾回了，說(shuō)一定要娶杜鵑做兒媳婦。春生哥哥也把杜鵑當(dāng)眼珠子一樣，怎麼可能娶旁的女娃呢。他都沒正眼瞧過(guò)別的女娃。上回人家拿他跟他表妹開玩笑，他理都不理就走了呢。”

這話與其是想說(shuō)服槐花，更是爲(wèi)了說(shuō)服她自己。

說(shuō)完後。她站起身道：“槐花，我家裡還有事。先走了。你好好養(yǎng)著，等杜鵑回來(lái)，我跟她和二丫再來(lái)瞧你。”

槐花心不在焉地應(yīng)了一聲，她也被桂香的話打擊到了。

婚姻之事，都是由長(zhǎng)輩做主的。她們?cè)谶@裡想些有的沒有又有什麼用，最後還不都是聽長(zhǎng)輩的。

可是，林大頭兩口子認(rèn)準(zhǔn)了杜鵑。

還有……春生他……也認(rèn)準(zhǔn)了杜鵑。

她心裡也難受起來(lái)，不比桂香好多少。

正出神，她娘走了進(jìn)來(lái)，端著一碗濃濃的褐色藥汁。

將碗遞給閨女，槐花娘問(wèn)道：“剛纔是桂香來(lái)了？”

槐花點(diǎn)頭，一氣把藥喝了。又接過(guò)娘遞來(lái)的水漱口。

槐花娘皺眉道：“怎麼九兒沒來(lái)？他昨下午還來(lái)了呢。娘今天殺了一隻雞，還想著等他來(lái)了留他吃晌午飯呢。”

“娘，你說(shuō)什麼呢？九兒昨天是給我送東西來(lái)的。娘，你別想那些有的沒的！林家舅母看上杜鵑了，這誰(shuí)不知道。你要是上趕著去插一手，白讓人笑話瞧不起。”

槐花又羞又急，生怕娘再惦記九兒，因此說(shuō)得很重。

槐花娘不屑地哼了一聲。道：“都看上杜鵑了，難不成把她一個(gè)身子劈兩半，嫁給兩兄弟？”

槐花見娘越發(fā)說(shuō)的粗鄙。紅了臉道：“娘，你別瞎說(shuō)！你就不怕杜鵑小姨父？再說(shuō)，杜鵑也不是那樣人。她還教了我讀書認(rèn)字呢。娘，你別害我被人說(shuō)不知好歹。”

槐花娘見閨女提起任三禾，心裡害怕；又聽她口口聲聲誇杜鵑，把手指戳著她額頭道：“你呀你。就是缺心眼！人家哄你幾句就當(dāng)是大好人了。你要是有杜鵑一半的算計(jì)，娘也不用操這個(gè)閒心了。”

槐花無(wú)奈道：“娘，你說(shuō)什麼呢！杜鵑人真的很好。”

她是個(gè)聰明的，杜鵑爲(wèi)人怎樣她清楚的很。

槐花娘卻一副閨女被糊弄的樣子，罵她不爭(zhēng)氣。

不過(guò)，卻沒有再提九兒的事了。

轉(zhuǎn)而又發(fā)愁：九兒沒指望，那閨女怎麼辦？

她覺得，自己閨女是泉水村最出色的，除了九兒和林春，沒有人能配得上。

她不能惦記九兒，還不能惦記林春？

可是林春到底跟杜鵑算怎麼回事呢？

這事她一定要弄個(gè)明白，不然杜鵑還真佔(zhàn)著兩個(gè)好男娃不成。也沒那個(gè)道理呀！

這不又繞回來(lái)了！

不說(shuō)槐花和娘各有心思，且說(shuō)桂香，心裡堵著一塊大石，沉甸甸的，在河邊漫無(wú)目的地走著，眼中看不見任何東西。

她難受地想，春生哥哥對(duì)杜鵑那麼好，她怎麼可以不喜歡他、嫁給旁人呢？

她無(wú)法想象，要是杜鵑真嫁了九兒，她要怎麼辦？

她轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，又轉(zhuǎn)去了林家。

見九兒還沒回來(lái)，便索性去林春家等著。

這一去，發(fā)現(xiàn)林春家來(lái)了表姐和表妹——小芳和小蓮。那個(gè)舅母，跟大頭舅母不停暗示，意思兩個(gè)女娃如何能幹，如何賢惠，想把小芳許給秋生，小蓮許給春生……

她聽了氣極：那小蓮怎麼能跟杜鵑比？

春生哥哥怎麼可能看上她！

她彷彿找到了奮鬥的目標(biāo)，一邊幫著洗菜，一邊跟小蓮說(shuō)話，話裡話外都說(shuō)林春如何照顧杜鵑，杜鵑如何出色，大頭舅舅和舅母如何希望杜鵑做林家兒媳婦等，打擊小蓮。

她本是個(gè)單純的，說(shuō)話也不顧忌，連帶小芳都被她鄙視了，意思是她配不上秋生哥哥，就別癡心妄想了。

小蓮要害羞些，小芳卻很厲害，一張嘴也不饒人，跟桂香明槍暗箭、你來(lái)我往，差點(diǎn)吵了起來(lái)。

這日，桂香賴在林家，連晌午飯都沒回家吃。

她娘讓她小兄弟找來(lái)了，她藉口說(shuō)等杜鵑，要跟她學(xué)一樣?xùn)|西，把弟弟打發(fā)回去了。

誰(shuí)知這一等就等到天黑。