春日風(fēng)光正好，院中栽種了不少桃花樹(shù)，朵朵綻放於枝葉間，滿(mǎn)園飄香。
顧晚晚手中挽了個(gè)竹編的籃子，其上鋪了一層絹布，正穿行於桃樹(shù)間，尋找其間纔開(kāi)始綻放的花朵。
所採(cǎi)之花，大多才開(kāi)至五分。
沒(méi)一會(huì)便採(cǎi)了不少。這是她每年都會(huì)做的一味香料：桃花蜜。桃花開(kāi)至五分，將開(kāi)未開(kāi)，最是嬌羞。若是於此時(shí)將其採(cǎi)下，以蜂蜜拌潤(rùn)，再放入陶罐中封存，深埋入地下兩月後取出，再曬乾即可。
桃花蜜於薰?fàn)t中受炭火烘烤，其芳香甜蜜馥郁，滿(mǎn)屋飄香。這是取材極簡(jiǎn)的香料，顧晚晚每年都要應(yīng)著花期製做幾個(gè)品種。
便如此刻，屋內(nèi)用於放置香料的櫃子中，還放著幾盒桂花蜜。
王府中院落衆(zhòng)多，說(shuō)起來(lái)，這個(gè)院子應(yīng)當(dāng)是最破落的。但顧晚晚的母親生前卻在這裡栽種了不少花卉，院子破落卻不小，容了許多品種的花草樹(shù)木，幾乎每個(gè)時(shí)節(jié)都有綠意。
大致已將五分熟的桃花才盡了，顧晚晚又轉(zhuǎn)了一圈，記下了幾個(gè)花骨朵的位置，提醒自己這幾日定要時(shí)刻注意著些。
才返回屋內(nèi)，便見(jiàn)宋真兒提著裙襬跑進(jìn)了院。
宋真兒是顧晚晚的奶孃劉珍英與府中官家顧五金的女兒，顧晚晚院中沒(méi)有奴婢，宋真兒負(fù)責(zé)她房中的起居。
顧晚晚一邊熟練地拌著蜂蜜，一邊問(wèn)道：“什麼事這麼開(kāi)心，瞧瞧你，笑得嘴都合不攏了。”
宋真兒卻沒(méi)有理會(huì)她的打趣，因方纔跑得急，很是喘了幾口氣才平靜下來(lái)，拉著顧晚晚的袖子道：“小姐，我聽(tīng)聞，苗疆又一個(gè)小鎮(zhèn)被咱們大漢攻陷啦。”
顧晚晚手中動(dòng)作頓了一頓，面無(wú)表情地道：“戰(zhàn)火綿延，受苦的是黎民百姓，有什麼值得高興的？”
苗疆叛亂以來(lái)，幾乎每隔一段時(shí)日便有戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)。顧晚晚的父親是大漢的得力將領(lǐng)，此時(shí)也正是在前線(xiàn)作戰(zhàn)。
但無(wú)論如何，她就是高興不起來(lái)。
自古戰(zhàn)爭(zhēng)，不過(guò)都是順著領(lǐng)袖們
的意，破壞著黎民百姓的美好生活。
宋真兒知道顧晚晚是誤會(huì)她了，慌忙擺手道：“小姐誤會(huì)了，真兒絕非因此而高興，小姐可知那被攻陷的小鎮(zhèn)叫什麼？”
顧晚晚手中動(dòng)作未停，興致缺缺地道：“叫什麼？”
宋真兒臉上的笑意藏也藏不住，“叫塔達(dá)！”
不出她所料，顧晚晚手中的動(dòng)作停了下來(lái)，像是反應(yīng)了片刻，這才道：“就是苗疆盛產(chǎn)香料的那個(gè)小鎮(zhèn)，塔達(dá)？”
宋真兒重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
顧晚晚面上露出了驚喜的神情。
雖是苗疆的一個(gè)小鎮(zhèn)，但塔達(dá)的名聲，即便是在大漢也是幾乎人人皆知的。那裡因與異域多有往來(lái)，外來(lái)香料品種豐富，兼之制香工藝成熟，曾經(jīng)一度成爲(wèi)大漢香料供給的主要來(lái)源。大漢貴族喜香，但大漢本土許多原料欠缺，是以極爲(wèi)依賴(lài)苗疆的香料。
無(wú)論是用於薰燃，還是裝於香囊中懸佩於身，名貴的香料，因其價(jià)格高昂且品種稀少，幾乎是身份地位的象徵。
自苗疆叛亂以來(lái)，香料的來(lái)源便一度成了問(wèn)題。顧晚晚很清楚，塔達(dá)鎮(zhèn)被攻陷，意味著什麼。
“奴婢方纔從外面回來(lái)，聽(tīng)聞將士們帶回了衆(zhòng)多香料，其中不乏名貴品種，聞香閣的老闆讓奴婢告訴小姐，閣中進(jìn)了不少原料，讓小姐快些去呢，去晚了，怕是就被人買(mǎi)走了。”
顧晚晚果真急切起來(lái)，匆匆用蜂蜜將方纔採(cǎi)的桃花蓋住，取出了自己放在梳妝檯上的所有錢(qián)財(cái)，對(duì)宋真兒道：“快，咱們這就去！”
兩人才出了院門(mén)，便見(jiàn)一個(gè)小廝高喊著“王爺回來(lái)了！”匆匆跑向了沈姚雅的院子。
顧晚晚帶著宋真兒往一旁的柱子後面躲起來(lái)，待那小廝過(guò)去了，這才放鬆下來(lái)。
原來(lái)那一支攻下塔達(dá)，又帶回香料的隊(duì)伍，便是爹爹帶領(lǐng)的。
宋真兒擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)道：“小姐，王爺馬上回來(lái)了，咱們還去嗎？”
顧晚晚道：“去，平日裡幾乎接觸不到名貴香料，機(jī)會(huì)難得
，去晚了，就來(lái)不及了。”
她想了想，帶著宋真兒從王府的後門(mén)出去了。
堪堪繞過(guò)大宅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)了顧舟峰的馬隊(duì)。
顧晚晚鬆了一口氣，頭也不回地朝市集奔了過(guò)去。
顧舟峰向來(lái)對(duì)自己不管不顧，雖說(shuō)他必然帶回了一些原料，但自己若是前去討要，無(wú)異於自取其辱。
所以，還是去聞香閣碰碰運(yùn)氣來(lái)得靠譜些。
畢竟合作了不少時(shí)候了，老闆應(yīng)當(dāng)會(huì)爲(wèi)她留著些。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便瞧見(jiàn)了聞香閣的招牌。
帝都中有不少香料鋪?zhàn)樱勏汩w屬於生意好一些的。除了出售成品香料之外，聞香閣還有原材料出售，這也是與別的香料鋪?zhàn)硬煌牡胤健?
店中客人幾乎將整間店鋪都塞滿(mǎn)了，顧晚晚同掌櫃的打了個(gè)招呼，便開(kāi)始擠在人堆中看新進(jìn)的香料。
擺在外面的，大多是成品，這一次戰(zhàn)爭(zhēng)果然收穫頗豐，顧晚晚看著看著，便看直了眼。
因價(jià)格昂貴，喜愛(ài)香料的幾乎都是貴族，此刻便有不少達(dá)官貴人擠在店鋪之中，對(duì)著幾塊珍貴的香料你爭(zhēng)我?jiàn)Z。平日少見(jiàn)的，如今都見(jiàn)到了，且量還不少，自然是不能錯(cuò)過(guò)。那些個(gè)達(dá)官貴人恨不能將這店鋪一同買(mǎi)下，一併囤在府中才好。競(jìng)價(jià)聲此起彼伏，直將店中的夥計(jì)樂(lè)得嘴都合不攏。
顧晚晚好不容易擠到了櫃檯旁，道：“陸老闆，可有爲(wèi)我留貨？”
陸老闆笑了笑，衝她使了個(gè)眼色。
顧晚晚跟著老闆來(lái)到了堂後，陸老闆這才從懷中取出了一個(gè)用手帕包裹的物事。
手帕包了三層，直到攤開(kāi)，顧晚晚驚喜地睜大了眼。
躺在手帕包裹之中的，是一塊不規(guī)整的塊狀物，約莫中指大小，顧晚晚用手觸之，只覺(jué)堅(jiān)硬如山石。色澤泛綠，紋理細(xì)密清晰。
“水沉？”
陸老闆笑瞇瞇地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
顧晚晚剛要開(kāi)口，便聽(tīng)身後傳來(lái)了一個(gè)低沉的男聲：“這水沉，倒是上品。”
（本章完）