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不一會(huì)，湯姆就走到了淺灘，他涉水走了一段，河水越來(lái)越深，水流湍急，他只好遊過(guò)剩下的大約一百碼的距離。他順流漂了一小會(huì)，終於在一個(gè)淺灘上了岸。
這個(gè)全身水淋淋的男孩悄悄地穿過(guò)河岸邊的樹(shù)林，來(lái)到鎮(zhèn)子對(duì)面的開(kāi)闊地面，那裡停放著渡船。這時(shí)，已經(jīng)是夜晚十點(diǎn)鐘了，四周寂靜無(wú)聲，只有星星在眨著眼睛望著他。
湯姆來(lái)到渡船邊，又一次悄悄下了河，三下兩下就爬進(jìn)渡船尾掛著的小艇裡，他儘量屏住呼吸，不敢動(dòng)彈。
大概過(guò)了兩分鐘，鈴聲響起，渡船啓航了。湯姆知道這是今晚的最後一班船，他爲(wèi)自己完美計(jì)劃的成功實(shí)施感到高興。一刻鐘左右，渡船到達(dá)了目的地，湯姆趁著夜色溜下水，遊向岸邊，他特意在下游十五碼的地方上了岸，避開(kāi)了有可能遇到的人。
小鎮(zhèn)差不多已經(jīng)沉睡了，他小心又匆忙地穿街走巷，很快來(lái)到姨媽家的後院。他翻過(guò)籬笆，看到起居室裡還亮著燈，他走近房子，透過(guò)玻璃窗向裡望去，屋裡坐著姨媽、錫德、瑪麗還有喬伊·哈珀的媽媽，他們正在交談著。湯姆輕輕拉開(kāi)門閂，小心翼翼地推開(kāi)門，然後，跪下來(lái)輕手輕腳地向屋裡爬去。
“咦！蠟燭怎麼被風(fēng)吹得亂晃？”波利姨媽奇怪地問(wèn)，“我明明關(guān)了門，一定是門開(kāi)了，看，果然是開(kāi)的，這一陣怪事太多了。去把門關(guān)上，錫德。”
錫德去關(guān)門時(shí)，湯姆剛剛好爬進(jìn)牀底，他竭力輕聲呼吸，他的手幾乎可以碰到姨媽的後腳跟。
“我以前也這麼說(shuō)過(guò)，”姨媽接著說(shuō)，“他只不過(guò)是有點(diǎn)調(diào)皮，讓我頭痛，但他卻不是個(gè)壞孩子，他的心腸很好，真的，再?zèng)]有比他心腸更好的孩子了。”姨媽說(shuō)完便痛哭失聲。
“我家喬伊也是一樣的，鬼點(diǎn)子特別多，又愛(ài)惡作劇，調(diào)皮起來(lái)真是讓人頭疼。可他對(duì)人真是很熱誠(chéng)，從來(lái)也不自私。老天！我爲(wèi)什麼要懷疑他偷吃了奶油，還把他痛打了一頓，其實(shí)那奶油已經(jīng)放壞了，早讓我扔掉了。我可憐的兒子，就這麼受著委屈離開(kāi)了我，我再也見(jiàn)不到他了！”哈珀太太哭得上氣不接下氣。
“我想湯姆在新的環(huán)境裡能表現(xiàn)好一些。”錫德說(shuō)，“只是，倘若他以前能好一點(diǎn)兒的話……”
“錫德！”波利姨媽狠狠地訓(xùn)斥著錫德，連湯姆都可以感覺(jué)得出老太太當(dāng)時(shí)看著錫德的兇狠的
目光，“不準(zhǔn)再說(shuō)湯姆的壞話，他人都走了！上帝會(huì)眷顧他的，你不必費(fèi)心了！唉！哈珀太太，我真不知道我如何能忘掉他，他一直把我折磨得夠嗆，但是，他又曾經(jīng)帶給我那麼多快樂(lè)和安慰。”
“神所給予的，神已經(jīng)收回了，祈禱他能以主的名義得到祝福！我太痛苦了，想想上個(gè)禮拜六，我可憐的喬伊當(dāng)著我的面放爆竹，我狠狠地打了他，哪裡想得到，這才幾天時(shí)間，他就已經(jīng)……上帝呀！如果可以再來(lái)一次，我一定會(huì)爲(wèi)那爆竹親吻他、擁抱他。”
“您說(shuō)得真對(duì)，我完全可以理解您此時(shí)的感情。你知道嗎？昨天中午，我那可憐的孩子把止疼藥餵給貓吃，結(jié)果貓把家裡鬧了個(gè)底朝天，我氣壞了，當(dāng)時(shí)就用頂針使勁敲了他的腦袋。我可憐的孩子呀！他現(xiàn)在再也用不著受苦了。可憐他最後和我說(shuō)的話竟然是埋怨……”
波利姨媽實(shí)在不能繼續(xù)回憶這段往事，她傷心不已，湯姆也感覺(jué)鼻子發(fā)酸。他還聽(tīng)到瑪麗一邊哭泣，一邊不停地說(shuō)自己的好處，他感覺(jué)自己真是個(gè)不錯(cuò)的男孩。姨媽的悲痛讓他感動(dòng)非常，他差點(diǎn)忍不住要從牀底下爬出來(lái)，站到姨媽的面前，讓她驚喜，讓她不再悲傷。可是，他終於還是忍住了，繼續(xù)一動(dòng)不動(dòng)地趴在牀底。
姨媽她們還在繼續(xù)談?wù)撝瑴窂闹械弥怂麄儭笆й櫋贬岬囊恍┣闆r。最初，人們都以爲(wèi)兩個(gè)孩子游泳時(shí)不幸淹死了；後來(lái)，有人發(fā)現(xiàn)丟了一隻小木筏；還有，鎮(zhèn)子裡的孩子傳出話說(shuō)，他們?cè)谑й櫱罢f(shuō)過(guò)，鎮(zhèn)子裡馬上會(huì)聽(tīng)到“某些消息”。綜合這些跡象，一些有頭腦的人斷定，孩子們是坐上木筏漂走的，說(shuō)不定是到了下游的鎮(zhèn)子上了。可是到了中午的時(shí)候，有人在離鎮(zhèn)子五六英里外的密蘇里州的河岸邊找到了那個(gè)丟失的木筏。大家都相信，孩子們肯定是被淹死了，不然的話，不到天黑，他們就會(huì)回到家的。
因爲(wèi)這兩個(gè)孩子都有很好的水性，如果他們確實(shí)是溺水了，肯定是在河中央，所以大家都斷言，屍體多半是打撈不著的，倘若到了禮拜天還找不到屍體，他們就準(zhǔn)備在禮拜天爲(wèi)孩子們舉行葬禮。躲在牀下的湯姆聽(tīng)了這番談話忍不住顫抖起來(lái)。
又過(guò)了一會(huì)，哈珀太太抽泣著道別，當(dāng)她起身剛要離開(kāi)時(shí)，兩位悲痛欲絕的女人再一次抱頭痛哭了一場(chǎng)。
波利姨媽打發(fā)瑪麗和錫德去睡，和他倆道晚安時(shí)，語(yǔ)氣比以前溫和多了，瑪麗仍
在傷心地哭泣，錫德也抽著鼻子。
孩子們睡覺(jué)去了，波利姨媽跪在地板上爲(wèi)湯姆禱告，她那悲痛無(wú)比的樣子，充滿慈愛(ài)的話語(yǔ)還有虔誠(chéng)的態(tài)度，讓湯姆不住地淚如泉涌。
湯姆躲在牀下，靜等著姨媽入睡，可是，姨媽長(zhǎng)久的不能安睡，她躺在牀上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不時(shí)發(fā)出痛苦的哭泣聲。過(guò)了好一會(huì)，她終於安靜下來(lái)，睡夢(mèng)中，她還在傷心地抽泣著。湯姆輕手輕腳地從牀下爬了出來(lái)，站在牀前，注視著憂傷的姨媽，心中充滿了愧疚和感激。他從口袋裡拿出樺樹(shù)皮，放在蠟燭臺(tái)邊，正準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，腦海裡又閃過(guò)一個(gè)念頭，他靜靜地站在那裡思索了一下，做出了一個(gè)令他極其滿意的決定。於是，他又把樺樹(shù)皮放回到口袋裡，彎下腰來(lái)輕輕吻了一下姨媽蒼白的嘴脣，然後轉(zhuǎn)身帶上門，匆匆離開(kāi)了家。
湯姆來(lái)到渡船碼頭，碼頭空無(wú)一人，他壯著膽子走上甲板，他知道，渡船上只有一個(gè)守夜的人，這人通常很晚纔回到船上，而且總是睡得死死的。他到船尾解開(kāi)掛在那裡的小艇，悄悄爬上去，儘量小心地劃著船，待到船行至離小鎮(zhèn)一英里的距離後，他才放心大膽地使勁劃了起來(lái)，雖然只是一艘小艇，但在湯姆眼中它就是一艘大帆船。此時(shí)的湯姆，心中滿是得意和驕傲，現(xiàn)在已經(jīng)離海盜的目標(biāo)不遠(yuǎn)了。
安全到達(dá)了河岸，湯姆走進(jìn)了樹(shù)林，他坐下來(lái)休息了很久，等著天亮。當(dāng)他走到小沙洲附近時(shí)，陽(yáng)光已經(jīng)在河面上灑下了點(diǎn)點(diǎn)金光，快到營(yíng)地時(shí)，他聽(tīng)到哈克和喬伊正在談話。
“哈克，湯姆肯定會(huì)回來(lái)的，他是真正的好漢。他不會(huì)做出悄悄逃跑的事，海盜是不會(huì)做這樣丟人的事的。他一定是有重要的事要辦。”
“肯定是我們大家的事，對(duì)嗎？”
“樹(shù)皮上寫著，他就在這附近，沒(méi)走遠(yuǎn)。如果早飯前，他還不回來(lái)的話，可能就有點(diǎn)麻煩了，哈克。”
“看，他已經(jīng)回來(lái)了。”
湯姆戲劇性地出現(xiàn)在夥伴們面前，神情十分的莊重。
三個(gè)人開(kāi)始準(zhǔn)備早餐，有魚(yú)和燻肉。
大家一邊吃著早餐，一邊聽(tīng)湯姆講述自己的經(jīng)歷，當(dāng)然少不了要添油加醋一番，冒險(xiǎn)的故事講完了，男孩們頓時(shí)覺(jué)得自己成了自鳴得意的英雄。
早餐過(guò)後，湯姆躺到樹(shù)陰補(bǔ)眠，一直睡到了中午，哈克和喬伊則繼續(xù)去河灣釣魚(yú)、到樹(shù)林裡探險(xiǎn)。
（本章完）