韓瑞的回答，有點(diǎn)兒不近人情，那個(gè)青年頓時(shí)覺得有幾分尷尬，本想走開，可是見到廳中衆(zhòng)人，都有自己的小圈子，仔細(xì)打量，沒幾個(gè)是認(rèn)識(shí)的，立即取消了打算。
見到青年沒走，韓瑞好奇問道：“怎麼，這裡沒有你的同窗好友之類？”
“沒……”青年窘迫，支支吾吾道：“不過，也有認(rèn)識(shí)的……”
想了下，韓瑞笑道：“不用說，肯定是你認(rèn)識(shí)他們，他們不認(rèn)識(shí)你。”
臉上掠過羞慚之色，又有點(diǎn)兒生氣，青年低聲道：“想來在下也沒有得罪之處，兄臺(tái)何必如此咄咄逼人。”
笑了笑，韓瑞輕聲道：“你是否知道，今天晚上，有什麼安排？”
這是在試探，青年卻沒有察覺，或者說，根本沒有意識(shí)到，眼前這個(gè)同齡人有什麼不同的地方，聽到詢問，立即眉飛色舞道：“聽說，官學(xué)的岑先生，城東的劉先生，還有城外的丘夫子……都來了，現(xiàn)在，多半是在內(nèi)室，與錢主簿聊天……”
其實(shí)，見到這麼多的青年書生文人，韓瑞也猜測(cè)得出來，今天錢家宴會(huì)的目的，畢竟時(shí)常通信，韓瑞也知道，錢豐身爲(wèi)主簿，負(fù)責(zé)的是縣中教化文政事務(wù)，相對(duì)刑名、稅收來說，自然沒有多少油水可撈，這也十分正常，畢竟錢豐初來駕到的，經(jīng)驗(yàn)不足，自然先負(fù)責(zé)最輕鬆的工作，也算是官場(chǎng)的潛規(guī)則之一。
不過，科舉即將來臨，除了官學(xué)的生徒名額之外，還要舉行鄉(xiāng)貢考試，這個(gè)時(shí)候，負(fù)責(zé)主持測(cè)試的錢豐，想清閒也難，這些青年書生來意，也昭然若揭了，畢竟當(dāng)年，錢豐也沒少做這種事情，所謂風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，也該到他風(fēng)光得意了吧。
腦中幻想錢豐叉腰大笑，得意洋洋的模樣，韓瑞心中暗笑，也忍俊不禁，嘴角泛出一抹懷念的笑容。
似乎想到什麼好事，青年也在歡笑，同時(shí)輕聲問道：“這位兄臺(tái)，以前沒有見過，應(yīng)該是鄰縣而來的吧?！?
韓瑞不答，反問道：“你怎麼知道?！?
你自己透露的，外地人，肯定不認(rèn)得路，不過看起來，應(yīng)該是大戶人家子弟，居然沒有來過州城，真是稀奇，年青心中嘀咕，低聲笑道：“兄臺(tái)不必多心，請(qǐng)看左邊那個(gè)……他是枝江縣官學(xué)的頭名，右邊兩個(gè)，石首縣的……”
“你瞭解的倒是頗多?！表n瑞微笑說道，心裡卻有幾分奇怪，按照青年的說法，這些書生文士，應(yīng)該就是荊州所謂的才子之流，無論是生徒的名額，還是鄉(xiāng)貢考試，都不在話下，跑來這裡做什麼？
青年苦笑了下，小聲道：“如同兄臺(tái)之言，我認(rèn)得這些俊才，然而他們，卻是沒把我們放在心上。”
“唉，也是?！表n瑞故意說道：“以他們的才華，直接前去參加科舉，考上進(jìn)士，也是有把握的，何必與我們爭(zhēng)……”
“兄臺(tái)所言極是?！鼻嗄晟钜誀?wèi)然，無奈之色，溢於言表。
“不過，話又說回來?！表n瑞說道：“考中進(jìn)士，如同千軍萬馬過獨(dú)木橋，才華固然重要，但是氣運(yùn)，機(jī)緣，也不可或缺的?！?
“誰說不是，比如那位。”那個(gè)青年，非常的贊同，悄悄地暗示了下，小聲說道：“要說才華橫溢，大家有目共睹，知道是什麼水平，但是駕不住，人家運(yùn)氣十足，自幼結(jié)識(shí)的同鄉(xiāng)是譽(yù)滿天下的大名士，區(qū)區(qū)進(jìn)士，還不手到擒來……”
那個(gè)，好像是在說自己，韓瑞摸了下鼻端，不動(dòng)聲色的含糊其辭，敷衍說道：“是呀，是呀?！?
說到興處，青年義憤填膺起來，譴責(zé)說道：“更加過分的是，他居然……”
“丘夫子，劉先生……”就在這時(shí)，廳外走來幾人，一幫書生士子，紛紛圍了上去行禮，韓瑞下意識(shí)的，躲在青年身後，隨之反應(yīng)過來，自己怕什麼，是這個(gè)小子，在背後非議自己，按照來說，應(yīng)該理直氣壯，怎麼反而心虛起來，說到底，還是暗箱操作，底氣不足呀。
韓瑞猶豫不決，考慮了下，覺得，也不用急於表明身份，免得難堪。
那個(gè)青年，卻是沒有發(fā)現(xiàn)韓瑞的異常，丘夫子，劉先生幾人，應(yīng)該是荊州的大儒、名士之流，見到他們，如同看到了偶像，青年露出興奮之意，沒有忘記提醒旁邊的韓瑞，雀躍道：“兄臺(tái)，先生們來了，我們也上去見禮?！?
“看清楚，擠不進(jìn)去了?！表n瑞說道，慢慢的回身，卻看到進(jìn)來的幾人，已經(jīng)給廳中的衆(zhòng)人團(tuán)團(tuán)圍住，一點(diǎn)空隙也沒有。
真是這樣，青年臉上泛出幾分懊悔，低聲道：“難怪，他們站得那麼遠(yuǎn)，都在廳中側(cè)門附近，原來已經(jīng)料到，先生們?cè)谀茄e出來?！?
“別急，總有機(jī)會(huì)的，大不了，待會(huì)開宴，你上前敬酒?！表n瑞說道，淡淡的安慰起來，輕輕踮腳觀看，即使看不到容貌，但是錢豐的身體，太招人眼目，怎麼可能忽視，然而人羣的中間，卻沒有他的身影。
韓瑞輕聲笑斥：“這個(gè)小子，也學(xué)會(huì)擺譜了。”
與此同時(shí)，前面的書生士子，也慢慢的散開，迎著幾個(gè)大儒級(jí)別的老者，來到席間就坐，隨之很有默契的，你推我讓的，按照才學(xué)高低，地位身份之類的，慢慢的落坐，等到韓瑞與那個(gè)青年反應(yīng)過來，人家已經(jīng)坐好了，就留了兩個(gè)末席給他們。
潛規(guī)則果然無處不在，韓瑞感嘆，那個(gè)青年卻沒有怨言，反而帶著兩分欣然，扯著韓瑞，小聲說道：“準(zhǔn)備開宴了，我們快些過去。”
末席，之所以稱之爲(wèi)末席，位置自然不怎麼好，後面是幔布，前面是屏風(fēng)，燭光昏暗，甚至連盤中菜餚，也看不清楚，不過，好歹也是上席，不比外面的衆(zhòng)人，就算是在燈籠下用膳飲酒，心裡卻想著，如果能夠進(jìn)來，站著也心甘情願(yuàn)吧。
就在韓瑞來意的揣測(cè)衆(zhòng)人的心理之時(shí)，卻聽一陣叮咚的聲音，十幾個(gè)婢女雙手舉案齊眉，盈盈走了進(jìn)來，蓮步款款，身姿婀娜，爲(wèi)首的幾個(gè)，來到幾個(gè)老者的身前，輕輕行禮，擱下了美酒佳餚，卻步退下。
隨之，餘下的婢女，猶如花間的蝴蝶，輕盈翩步，在席間穿梭，暗香浮動(dòng)，眼花繚亂，等到幾縷微風(fēng)掠過，婢女們也退了下去，唯有幽幽清香，殘留席間。
見此情形，韓瑞輕輕皺眉忖度，按理來說，連宮廷御宴的場(chǎng)面都經(jīng)歷過了，不過是小小的家宴，根本不能與之相提並論，自然不用放在心上，可是婢女表現(xiàn)的細(xì)節(jié)，卻讓韓瑞奇怪。
這些婢女流露出來的素質(zhì)，沒有幾年的時(shí)間，恐怕培養(yǎng)不出來，要是一個(gè)兩個(gè)，倒是可以說是碰巧，讓錢豐買到了，但是全部都是這樣，那就有些讓人難以相信……
旁邊的青年，小聲提醒：“兄臺(tái)”
嗯，韓瑞回神，卻見衆(zhòng)人舉杯，在飲開宴酒，也沒有標(biāo)新立異的意思，韓瑞慢吞吞的拿起了杯子，輕輕抿了口，心裡自嘲，在京城待久了，不知不覺，心思變重了，總是不自覺，以最險(xiǎn)惡的思想，揣度別人。
這種宴會(huì)，目的從來不在於吃喝，所以衆(zhòng)人表現(xiàn)得溫文儒雅，盤中佳餚，再是美味可口，也是淺嘗輒止，注意力，全部放在幾個(gè)老者身上，一些人才子，更是不放過，這個(gè)近距離接觸的機(jī)會(huì)，紛紛恭敬的請(qǐng)教起來。
詩賦文章，經(jīng)學(xué)哲理，冷僻疑難，包羅萬象，反正按照他們的想法，問題越是高深莫測(cè)，越是能夠體現(xiàn)出自己的學(xué)問，不同於凡流。然而，大儒就是大儒，不同於韓瑞這種僞名士，無論是什麼問題，幾個(gè)老者輕描淡寫之間，就予以解答，那種揮灑自如的氣度，紮實(shí)的學(xué)問，令人折服，惟楚有材，果然不是虛言。
“俗事纏身，來得遲了，請(qǐng)諸位見諒?！?
一個(gè)熟悉而又陌生的聲音傳來，少了幾分輕浮，又多了幾分沉重。
“錢主簿……”許多人七嘴八舌的叫喚，聲音頗爲(wèi)響亮，可是廳中的衆(zhòng)人，卻坐得十分安穩(wěn)，沒有絲毫起身相迎的意思。這是由於，聲音是從廳外傳進(jìn)來的，這也是必然的事情，就算有上下席之分，但是作爲(wèi)宴會(huì)的主人，應(yīng)該作出一視同仁的姿態(tài)。先在外面小飲，而且也不能沾酒就走，那更是失禮的行爲(wèi)，再進(jìn)來陪同，那就說得過去了。
聽到錢豐在外與衆(zhòng)人寒暄的聲音，韓瑞由衷而笑，看來真的已經(jīng)不同了，至少在以前，沒有這個(gè)耐心，現(xiàn)在卻十分捻熟，也不知道是進(jìn)步了，還是墮落了。
外面觥籌交錯(cuò)，歡聲笑語，一時(shí)半會(huì)的，錢豐也不能進(jìn)來，廳中衆(zhòng)人也不以爲(wèi)意，自顧舉杯相敬，輕抿細(xì)酌，或者向席上大儒請(qǐng)教經(jīng)典，或者與旁邊朋友探討學(xué)問，倒也悠然自得，頗有幾分愜意。
叮叮，珠簾輕卷，一個(gè)清秀的婢女，盈步而來，也不怯場(chǎng)，嘴脣甜笑，走到上席，優(yōu)雅爲(wèi)禮，白嫩的小手呈上箋紙，脆聲說道：“幾位先生，外面的客人，作了幾首佳作，郎君讓我拿進(jìn)來，給幾位先生點(diǎn)評(píng)?！?
肉戲來了，頃刻之間，廳中衆(zhòng)人精神振奮，目光灼熱，相互觀察旁人，視線接觸，好像激起了滿天的火花。見到這個(gè)情況，韓瑞拿著杯子，悠然抿了口味道清洌綿長(zhǎng)的美酒，慢慢的笑了……