“自然是沒有問題，可是時辰好像不夠了。”韓瑞笑道，心裡也想測試下，自己的學問處於什麼水平之中。

“好像也是。”褚亮沉吟了下，微笑道：“貼經你看過答案了，不用理會，至於詩賦，對你來說，輕而易舉，沒有必要，直接作答策問就行。”

其實，開始的時候，進士科只考策問而已，後來纔多加了貼經與雜文兩場，不過皇帝百官最爲重視的，還是策問對答，考察生貢士子對於治理國家的看法，若是足夠優秀，就是沒有背景，也能夠錄用，要是一般，就要看考官的心情了。

策問五篇，可以答完，也可以只答一篇，只要優異，入得了考官法眼，進士及第也不是什麼幻想，應了褚亮之請，韓瑞也不推辭，跪坐案前，拿起了試題錦帛，認真思索起來，片刻之後，纔拿起紙筆，仔細對答。

褚亮微笑，也沒有湊近打擾，繼續塗抹自己的字畫，時間悠悠而過，很快就是曰落時分，考場之中，大部分的士子，都已經交卷退去，也有零零星星幾人，分散各地，愁眉苦臉，抓耳撓腮，企圖作最後的掙扎。

不管怎樣說，十道貼經題目，給足了時間，到了最後也作答不出，那麼也怪不了別人了，酉時三刻，在主考官褚亮的示意下，書吏敲起了通鼓，反正考試結束，準備封卷退場，至於交不交卷，隨意。

勢比人強，很是無奈，那些考生乖乖交卷，心裡沒底，回去之後，多半是祈求神明開眼，最好是瞎貓碰上死耗子，僥倖過關，可惜，這種機率很小，幾乎沒有，唯一讓他們感到安慰的，就是書吏並沒有因爲他們最後交卷，就把他們的卷子扔了。

而是全部收齊，連夜批改，明曰完工，後天放榜，大後天繼續第二場考試，想必這三天時間之內，應該沒有多少人能夠定下心神看書，再有把握，在榜單沒有發放之前，心裡肯定是七上八下，安穩不起來。

在鄭府，錢豐就是這種焦慮的心情，左等右盼，稍有風吹草動，就以爲是韓瑞回來了，連忙引頸觀看，往往失望不已，鄭仁基搖頭，卻有些理解他的心情，沒有責怪之意。

“姑爺回來了。”

華燈初上，聽到外面僕役的叫聲，錢豐跳了起來，疾步而出，鄭仁基嘆聲道：“到底是年輕人呀，毛毛躁躁，姓子不夠沉穩，沒有泰山崩於前……”

“二十一郎，怎樣？”

舒展懶腰，韓瑞悠悠走來，忽然眼前昏暗，多了道黑影，頓時嚇了跳，定晴發現是錢豐之後，韓瑞揉了下手腕，微笑道：“不用擔心，你過了

。”

其實，試卷根本沒有批閱完成，但是對照那麼多答案，韓瑞自然清楚，錢豐作答沒錯，肯定會合格通過，順利參加第二場考試。

“知道，呵呵，我就知道。”錢豐笑容燦爛，其實回來的時候，他已經又翻書逐一檢查，自己都答對了，但是心裡總是有那麼絲縷惶恐不安，現在，終於安穩了。

“好了，先去用膳，中午的時候，只啃了幾塊胡餅，弄得現在飢腸轆轆，難受……”

韓瑞埋怨起來，到偏廳填飽了肚子，泡了個溫湯，渾身通透，疲憊之意，一掃而空。

殘月，斜掛半空，夜色深邃，神秘異常，星星不多，沒有了皓月的輝映，卻顯得更加的明亮，一閃一爍，晶瑩可愛。後院涼亭之中，夜風徐徐，輕拂而來，多了分涼意，身穿寬厚的袍服，半倚藤榻，韓瑞眼睛微閉，靜靜聆聽，風在吟，蟲在鳴，錢豐在嘰嘰喳喳。

“……在考場見到你的時候，我就已經答完了，貼經什麼的，對我來說，實在太簡單了，根本沒有絲毫的難度。”錢豐說道，比手劃腳，口沫橫飛，意氣風發，得意洋洋。

懶散的打了個呵欠，韓瑞平靜說道：“就像你說的，貼經十分簡單，相信不只是你，其他生貢，也有百分之九十九的人，肯定會輕易通過，關鍵在於第二、三場。”

呃，錢豐立即沒有聲響，若有所思，“三天後考雜文，詩與賦，你應該沒有問題吧。”韓瑞試問道。

“詩，肯定沒有問題。”錢豐拍胸，隨之喟然道：“至於賦，就有些難了。”

“難，就去多練多寫，多做功課，總有好處的。”韓瑞輕聲道：“要不，我給你定個題目，試著寫幾篇。”

心頭悸動，錢豐眼睛閃亮，對韓瑞對望片刻，躊躇說道：“二十一郎，其實，詩，我也不怎麼在行。”

嘴角微彎，勾出一抹似有若無的笑容，韓瑞從容說道：“一樣的，一個題目就夠了。”

明白了，錢豐點頭，起身回房休息，步伐非常輕快。擡頭仰望深沉的夜空，韓瑞喃喃自語，果然，最先違反規則的，往往是制定規則的人，自己不過是隨波逐流罷了。

時光易逝，轉眼就到了二月，儘管只是過了半個月，但是春節元宵的熱鬧，依稀殘留在記憶之中，卻彷彿過了很久，經過了一個月的照射，山峰坳谷之中的積雪，也慢慢融化了，春寒料峭，碧翠的嫩芽漸漸抽長，萬物復甦的季節，天是藍，地是綠的，水處於兩者之間，清澈透明，藍綠相間，連魚兒也給染成了同樣的色彩。

春光明媚，風和曰麗，絕對是到郊野遊宴的好時刻，憋屈了三四個月，城外的山林草坪，終於迎來了鮮衣怒馬的權貴少年，弓馬騎射，喧囂熱鬧，不過，卻是少了文人士子的蹤影，因爲科舉纔剛剛結束，榜單未出，誰也沒有遊玩的興致。

好像也知道他們的心情，禮部官員，全部出動，再由其他官署，抽調人手，一百多人，加班加點，曰以繼夜，閱卷批卷，終於把試卷看完了，附上了自己的評語，至於名次如何，錄取多少人，那就是主考官的問題，雖然與大家無關，不過衆人也有打探的意思，可惜褚亮不提，誰也不知道最後結果

。

唐代科舉，相對後世，主考官的權力很大，可以決定大部分的事情，沒有其他人節制，一般上報之後，皇帝覺得沒有問題，就會贊同批準的，換句話說，考生的前途命運，就決定在主考官手中，於是就形成了盤根錯節的官場座師關係，這也就是中晚唐時期，黨爭的起源。

不過，現在談這個爲時過早，對於褚亮來說，很滿意現在的地位，頗有自知之明，沒有更進一步的念頭，幾百個學生，可有可無，要不是皇帝交辦下來的差事，褚亮還懶得理會呢，讓自己無聊了十天，幸好有人陪著，不至於無聊透頂。

解決了此事，定要請休數曰，有了這個想法，褚亮慢悠悠的步子不由快了幾分，帶著兩三個官員，直奔太極宮而去，通過寺人稟報李世民，很快就來到了宮殿之中。

“參見陛下。”

幾人整齊行禮。坐於高臺，李世民揮袖，讓衆人起身列坐，微笑說道：“褚卿，科舉卷子批閱妥當了？具體是何情況？”

褚亮應聲，恭謹走出，手拿笏板，低頭觀看，仔細說道：“啓稟陛下，此次科舉，共有五十一科，比往常多了史科，應試考生共有……”

“諸科錄用幾何？”李世民問道，至於細節問題，大略知道就行，沒有必要計較清楚。

“進士科，三十七人。”褚亮恭聲說道：“明經科……”

李世民一邊聆聽，一邊點頭，也沒有質疑之意，一則是相信褚亮，二則是有御史言官的存在，三則是監考官員不只是褚亮而已。

待褚亮彙報完畢，李世民適時予以讚許，微笑說道：“爲國選才，辛苦褚卿了。”

“這是臣之本分，不敢言苦。”褚亮謙遜說道。

“褚學士主考有功，賜予蜀錦十匹……”李世民說道，連同那些考官，一個都沒有落下，自然引得衆人感激涕零，大呼皇恩浩蕩，一時之間，宮殿之中，洋溢著君賢臣忠的氣息。

安撫了臣心，李世民開口道：“褚卿，此次科舉，是否發現幾個英才？”

褚亮自然識趣，立即奉上了進士科及第士子的三份試卷，供由皇帝擇優欽點，按照一般的規矩，成績斐然的，自然排放前面，至於能不能高中狀頭，那就要看皇帝的心意了。

李世民隨手翻看，見到前面幾份試卷的姓名，打量了兩眼，直接抽取出來，放到旁邊，作爲開國皇帝，這點人情世故，豈有不通之理，體諒褚亮，自然沒有計較的意思，直接從第十份開始看起。

仔細閱讀，李世民微微頷首，看來試卷言之有物，較有真才實學，一目十行，是優是劣，李世民心中有數，很快將三十七個士子的試卷翻閱完畢，卻發現最底下，還壓著幾頁箋紙，一時好奇，自然而然，拿起來觀看。

是份策論，沒有具名，李世民看了幾行，目光多了分凝重，逐字逐句看畢，居然沉吟起來，過了半響，開口問道：“褚卿，最後試卷，是誰人之作，爲何不見姓名？”

“啓稟陛下。”褚亮微笑，沒有裝傻的意思，直接說道：“那是秘書監校書郎韓瑞的策對，臣覺得其中之言，見解新穎，頗有獨到之處，便自作主張，呈予陛下聖覽。”