“婉兒。”鄭淖約輕聲叫喚。
沒有發現自己想要找的人，閻婉兒心裡有些失望，隨即小臉甜笑，輕步走了過去，柔柔行禮道：“鄭姐姐，韓公子也在家呀。”
“說得我好像很久沒回家了似的，晚上我也在家啊。”韓瑞笑道：“今天沐休，忙碌了大半個月，終於可以好好休息了。”
“韓公子辛苦了。”閻婉兒掩脣輕笑。
“我這不算什麼。”韓瑞討好說道：“淖約纔是最辛苦的。”
鄭淖約心裡自然受用，輕輕倚在坐席之上，笑容溫柔，輕聲說道：“我在居家靜養，怎能及夫君在外奔波勞累。”
兩人郎情妾意，閻婉兒眼眸掠過羨慕之意，小臉多了點羞澀靦腆的笑容，輕伸纖手從身後使女那裡拿了張畫卷，細聲說道：“鄭姐姐，這個是我新畫的秋風落葉圖，請你幫我看看，有什麼缺陷。”
“婉兒的畫，自然是上等佳作，怎會有什麼缺陷。”鄭淖約微笑道，也沒有推辭，饒有興趣，好久沒有親手繪畫了，作個鑑賞也好。
畫卷展開，韓瑞也來湊個熱鬧，既然不懂鑑賞，怎麼好，怎麼差，肯定說不上來，但是至少可以欣賞圖畫景物，雖然不像工筆畫那樣栩栩如生，可是秋風吹拂，落葉飄落，輕輕搖曳的意境，卻是展現得淋漓盡致。
“韓公子謬讚，其實沒有那麼好。”閻婉兒謙虛道，小臉紅紅的，有幾分不好意思。
“的確如此。”鄭淖約笑吟吟說道：“婉兒的畫藝，越來越精湛了，再過幾年，恐怕就與閻伯父那樣，達到出神入化的境界。”
閻婉兒低頭，輕聲說道：“鄭姐姐不是在夸人，而是在埋汰人，我的畫藝粗淺，勉強登堂入室而已，怎能與長輩相比。”
“又謙虛了。”韓瑞搖頭說道：“青出於藍而勝於藍，這是十分正常的事情……”
韓瑞嘴上一套一套的，鄭淖約夫唱婦隨，也在旁邊輕笑附和，閻婉兒臉皮薄，好像受不了這樣直白的誇讚，小臉的紅暈，一直沒有散去，轉眼就到了午時，韓瑞兩人自然熱情留客，可是閻婉兒執意告辭，也不好勉強，客氣的禮送而去。
在小廳享用午膳，輕輕抿了口香濃的肉湯，鄭淖約說道：“夫君，你發現了沒有，剛纔婉兒，好像有些心神不屬，注意力不在圖畫上面。”
“有麼？”韓瑞想了想，點頭說道：“好像也是，有點失神，發愣，發呆的跡象，是不是有什麼心事。”
“心事……自然是有。”想到昨天閻婉兒的表現，鄭淖約誤解了，輕嘆說道：“婉兒好像不喜歡越王，聽說要成爲越王妃，心裡不怎麼情願。”
哦，韓瑞恍然，低頭，繼續吃飯，不是冷血，而是無奈。
鄭淖約也明白他的難處，這種事情，如果皇帝下了旨意，不用說韓瑞，就是父親鄭仁基，以及閻立德兄弟，也沒有絲毫辦法，只能嘆息道：“婉兒，真是可憐……”
韓瑞贊同，且不說真實歷史上，李泰最後的下場，就是現在的時空，如果李承乾順利登基即位，對於這個同胞兄弟，恐怕也不會存留多少情分，閻婉兒也會受到牽連。
然而，即使知道，以後可能發生的事情，韓瑞也束手無策，就算與閻家兄弟的關係再好，也不可能以這樣的理由，說服他們抗旨不遵，而且就算他們相信，韓瑞也不敢說，免得李世民知道了，以離間皇子，意圖不軌的罪名，將自己咔嚓了。
所以，最好的選擇，就是裝聾作啞，乖乖的做個看客，大不了，等到以後，李承乾真的成爲皇帝，自己求情，封李泰爲什麼王，採取隔離政策，把他軟禁看管起來就行了，至少保證閻婉兒不受傷害。
這個倒不是什麼難事，畢竟閻家也是關隴權貴集團的一員，與李唐皇室，也是拐彎抹角的親戚，不看僧面看佛面，誅連不到閻婉兒身上。
心裡盤算好了，韓瑞適時岔開話題，輕聲說道：“淖約，過些天，十八哥就要回來了，可能要在家裡住幾天，收拾東廂院，準備居住用具之類的事情，可以吩咐管家去辦了。”
鄭淖約自然不會反對，繼而與韓瑞聊起家常來。
膳後，又聊了片刻，鄭淖約習慣性的，俏容露出些許疲倦，在韓瑞的攙扶下，慢慢的回到臥房休憩，再次醒來，已經是黃昏時刻，韓瑞就陪伴身邊……
一天，兩天……時間總在不經意間，飛快的流逝，大軍凱旋歸來的消息，早就已經傳遍了長安城，甚至附近的縣城百姓，也算準了時間，或是在大軍歸來的路上，或是在長安城裡集結，準備夾道歡迎，歡呼以慶。
自從五胡亂華，士族南渡，久亂不治，好不容易，在隋文帝手中，統一了中原，期間的二三百年，對於北方的百姓來說，是非常的黑暗，不堪回首，十室九空，白骨露於野，那時北方地區的漢人，被稱之爲兩腳羊，性命朝不保夕。
幸好，出了個冉閔，殺得胡人權貴怕了，改變了民族政策，漢人的元氣得以保存，經過一段時間的休養生息之後，發揮強悍的同化能力，硬生生把侵略中原的各族胡人，調教成爲以華夏文明爲榮的漢人。
最後，甚至奪了胡人的江山，建立以華夏爲正朔的中原王朝，以爲正統，使得那些身上流有胡人血統的世家門閥，紛紛去胡化，不承認自己與胡人有什麼關聯，其中以楊廣爲最，登基之後，連胡桃、胡瓜也不放過，改名爲楊桃、黃瓜，以示決心。
那個時候，中原漢人，十分高興，以爲已經擺脫了胡人的陰影，可以幸福的生活下去，可是誰也沒有料到，楊廣這個二世祖，登基前，與即位後，簡直就是判若兩人，根本見不到以前英明神武的晉王，聲名籍甚，冠於諸王的影子，敗家的速度，遠非秦二世胡亥可比。
相當年胡亥，成爲皇帝，旁邊還有個大權在握的趙高，他就是個扯線的木偶，秦朝滅亡的罪過，大部分不能算到他的頭上，然而楊廣卻是不同，無論是心計，還是手段，非常高明，先是把大哥楊勇擠下太子之位，最後順利達成目的，當上了皇帝。
開始的時候，楊廣表現得非常英明，甚至把當時的權臣楊素玩弄於鼓掌之中，甚至拒突突厥於境外，也很得百姓支持，可是後來，也不知道是吃錯藥，還是暈了頭，昏招接連不斷，惹得天怒人怨，隋朝統治搖搖欲墜。
與此同時，草原各部，見到有機可乘，紛紛蠢蠢欲動，甚至想要重演當年的五胡之亂，中原各地烽火連天，各路諸侯，忙著火拼搶地盤，自顧不暇，哪有心思理會草原各族的反應，如果不是突厥的內部，也出了亂子，恐怕現在的中原，又是另外的模樣了。
好不容易，才過了幾年安生的日子，又亂了，百姓的痛苦可想而知，連性命也朝夕不保，更加不會有心思，考慮什麼民族大義，就是李淵，也要向突厥俯首稱臣，歲歲上貢，才換來寶貴的時機，騰出手來，掃平天下。
之後，就是渭水之恥，李世民忍辱負重，經過三四年時間的休養生息，馬踏草原，大破突厥，俘虜頡利可汗，不僅雪清了往日的恥辱，更是振奮了天下民心，增強了百姓對於朝廷的認同感，漢人的脊樑骨，再次挺直起來，揚眉吐氣，曾經存在心中，對於草原胡人部族的陰霾，彷彿雨過天晴般，根本不存在似的，煙消雲散。
現在，又蕩平了吐谷渾，或者有些百姓，早就忘記了，胡人侵略帶來的傷痛，不明白，這麼做，能有什麼好處，獲得什麼利益，只是知道，中原又勝利了，非常的自豪，只是單純的歡喜高興而已，然而，韓瑞覺得，這樣就夠了。
看著街道兩旁，不用鼓動，自發前來歡迎軍隊的百姓，韓瑞心中欣然，這個就是軍隊存在的意義，與其鎮壓百姓，維護自己的統治，不如對外戰爭，取得一個個讓百姓引以爲豪的勝利。大唐的軍威，不能只是存於現在，應該代代流傳下去，使得異族提到中原華夏，心中只有敬畏，匍匐俯首，不敢有絲毫的冒犯、覬覦。
貌似又是個不容易實現的目標，韓瑞輕輕撓頭，覺得自己，好像有些太過自視甚高了，什麼責任重擔都往身上攬，單薄的肩膀，怎麼能扛得動……
“符節，想什麼呢。”旁邊，李淳風輕聲提醒道：“算下時間，大軍也快到了，我們現在就出城佈置吧。”
韓瑞恍然回神，微笑點頭，帶著十幾個禮官，幾十個雜役，以及一幫好奇看熱鬧的百姓，浩浩蕩蕩的出城，來到預定的地方，麻利的佈置起來，曾經演練過，而且百姓聽說，這是爲凱旋大軍準備的，紛紛上來幫忙，速度很快，就紮好彩旗，懸掛綵帶。
這個時候，以房玄齡爲首的文官，和李勣帶領的武將，也在李世民的指示下，悉數到來，涇渭分明的分佈兩邊，保持沉默，慢慢的等候。
“快看，來了……”
筆直寬敞的官道盡頭，突然出現了滾滾煙塵，隱約傳來陣陣雷聲……