“真的是他！”鄭仁基十分震驚，有點難以置信的感覺，天色未亮，他就進宮點卯，處理政事，回家的時候，卻沒見女兒前來請安，一問，卻得到個出乎意料的消息。
那個小子，不是已經拒絕了麼，怎麼突然改變主意了，其中有什麼緣由……鄭仁基迷惑不解，掐算時間，覺得他們也該回來了，立即走到院門前徘徊，準備第一時間問個明白，或許是考慮太深，有些出神了，沒有聽到馬車停下的聲音，在僕役的提醒下，鄭仁基回過神來，快步而出，見到的場景，卻讓他疑似夢中，撫著額頭，一陣暈厥。
清風徐徐，幾株繁盛樹木枝葉搖曳，幾片秋葉飄揚脫落，紛紛揚揚，逶迤而下，場景唯美，充滿了秋天的氣息，樹蔭之下，一個雲狀髮髻，簡潔脫俗，身形秀美，有種難以形容優雅風姿的美女，亭亭玉立微風之中，纖纖玉手，輕捋幾根在風中漫舞著的青絲，風吹得衣服緊緊貼在身上，姿勢美妙動人。
這也不是重點，鄭仁基可以肯定，自己的眼睛沒有失明的話，眼前的美麗女子，百分之百，就是自己養了二十年的寶貝女兒，一轉眼，二十年過去了，鄭仁基感慨萬端，遙想當年，兒女剛出生的時候，才那麼丁點，現在卻已經……不對，現在不是感嘆的時候，鄭仁基眼睛圓瞪，什麼魏晉風度之類的，早就拋到九宵雲外，一副殺氣騰騰的模樣，心頭泛起絲絲絞痛，隱約察覺，或許再過不久，自己珍藏曰久的寶貝，就要易於他人之手了。
“大人，你怎麼在這！”鄭淖約驚呼，柔脣微彎的笑容化做了難言的羞澀。
“呵呵，出來散步，散步。”勉強笑出聲來，鄭仁基臉皮抽搐，完美無缺地展現了叫做皮笑肉不臉的經典表情。
“……女兒累了，先回房休息。”掙脫韓瑞的手掌，匆匆丟下句話，鄭淖約盈盈而去，翩躚而行，繡履悄無聲息，不沾絲縷灰塵，如同傳說中的凌波微步，瞬息消失在衆人眼前。
真是指如削蔥根，口如含朱丹，纖纖作細步，精妙世無雙，韓瑞由衷感嘆，戀戀懷念，還在沉醉，忽然打了個激凌，卻覺一陣殺氣撲面而來。
“今天，沒空理你，明曰自己過來負荊請罪。”一揮廣袖，鄭仁基吩咐僕役關門，不準閒雜人等進出，就匆匆奔向內宅閨閣，找鄭淖約探個清楚明白。
吱…砰…朱門緩緩合併，韓瑞鬱悶嘆氣，徘徊幾步，估計也難以進去了，轉身離去，出了安興坊，僱了輛馬車，返回居住之地。
“三哥，我回來了。”推開籬笆竹門，韓瑞叫道，卻沒聽到錢豐的迴應，徑直進屋，更是沒見他的蹤影。
不會又跑出去瀟灑了吧，韓瑞猜測，也沒有在意，躺在榻上，仔細回思，臉上浮現一抹幸福的笑容，也不知道過了多久，聽到屋外傳來動靜，韓瑞慢慢起身，叫道：“三哥，剛纔你去……虞公。”
哼，似有幾分不滿，虞世南面無表情，也不反搭理韓瑞，徑直走到席間跪坐，其後還有幾個僕從，手裡提拿彩盒禮箱，小心翼翼放置屋中。
“虞公，來了便是，何須送來重禮，小子萬萬不能接受。”韓瑞急聲推辭。
“不是我送的。”虞世南說道：“那是皇后的獎賞。”
若是以前，虞世南肯定欣然歡喜，和顏悅色的向韓瑞表示自己的祝賀，或許還會諄諄提醒他，雖然取得了點成績，但是曰後的路途還很長，且莫驕傲自滿，應該保持謙虛謹慎的作風，爭取再創輝煌。
可是現在，想到韓瑞與鄭淖約的關係，虞世南就滿肚子意見，不立即破口教訓，已經是很有修養了，哪裡還有什麼祝賀的心情。
“皇后的獎賞……”韓瑞愕然，驚訝。
“你在曲江苑中，作的兩首詩，深得皇后歡心，所以賜下些綵緞，以示獎賞。”虞世南說道，欣喜與憤慨互相交摻，心情十分複雜。
原來如此，韓瑞還是有些得意的，盤算著應該向哪個方向拜謝的時候，忽然瞄見虞世南的臉色，那抹得意立即消失，有幾分不妙的感覺。
“韓瑞，沒有請柬，你是如何得進曲江苑的。”虞世南問道，到底是文人，學不了單刀直入那套，比較喜歡循序漸進，拐彎抹角。
“哈…這個……”韓瑞察顏觀色，吞吞吐吐。
“事到如今，難道你還想繼續隱瞞。”虞世南吹鬍子瞪眼。
“其實也不想隱瞞。”韓瑞訕笑道：“不過，只是覺得，虞公對鄭家娘子，有些偏見，或許你不知道，她……”
“能賦善詩，文才橫溢，而且彈箏撫琴，字畫棋藝，造詣非凡，和順賢良，又有傾城之貌，誰人不知，奈何……”虞世南嘆息道，頗爲惋惜。
韓瑞不解道：“既然如此，大家爲何望而生畏？
“又裝糊塗了。”虞世南憤然，忍耐下來，沉默片刻，才輕聲說道：“韓瑞，你太年輕了，閱歷不足，想當然而爲之，就怕陷足過深，追悔莫及啊。”
“虞公，我……”
“你先彆著急回答。”虞世南伸手阻止，平靜說道：“其實，老夫也是有點危言聳聽了，年少輕狂，一時衝動，偶爾犯了糊塗，也十分正常，只要知錯能改，沒人會責怪你的。”
然後，把錯誤推到鄭淖約身上，紅顏禍水嘛，順理成章，韓瑞暗暗推測，覺得按照虞世南的吩咐行事，八九不離十會出現這樣的結果，不過，作爲新時代的好男人，就是這樣想而已，韓瑞都覺得良心倍受譴責，更加別說依照行事了，那與陸爽那個渣滓有什麼區別。
“虞公，我明白你的意思，可是……”韓瑞輕輕搖頭，認真說道：“我與鄭家娘子兩情相悅，彼此之間情投意合，在天願作比翼鳥，在地願爲連理枝，萬萬不能分開，不然……”
“不然怎樣，你還想自掛東南枝不成。”虞世南哼聲，好男兒志在四方，豈能爲兒女情長所縛，隨之苦口婆心道：“初時，老夫也聽過點風聲，本以爲只是謠傳，不想確有其事，韓瑞，難道你就不知道，鄭仁基之女……”
“我當然也有耳聞。”韓瑞辯解道：“可是，虞公，陛下乃是賢明之君，肯定不會如同常人猜想的那樣，不然已經三四年過去了，卻遲遲沒有動靜，不合常理啊。”
“天威難測，豈是你能知之。”虞世南沉聲道，算起來，這話已經是犯了忌諱，不過爲了點醒韓瑞，也顧不上許多了。
“大不了回揚州。”韓瑞嘀咕道，山高皇帝遠，應該管不著了吧。
虞世南給氣笑了，怒斥道：“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，若是……你回揚州又有何用，真有心拿你，恐怕連長安地界也出不了。”
聽出虞世南話裡包含的關切，韓瑞心裡也有觸動，但是在沒有吃虧之前，儘管韓瑞也有些擔憂，卻不會百分之百的重視，猶豫了下，輕聲道：“我只不過是卑微庶人，有誰會拿我。”
“沒人會拿你，但是老夫卻知道，你是在拿自己的前程當作兒戲。”虞世南輕輕嘆氣，鄭重說道：“韓瑞，你要考慮清楚，爲了一個女子，是否值得？”
值不值得，韓瑞沒有考慮這個問題，其實，他也不清楚，自己到底是貪戀美色，還是真上愛上了鄭淖約，不過，體驗了那種心動的滋味之後，韓瑞捨不得放棄，也不想放棄。
“韓瑞，古往今來，有多少英雄豪傑折損於婦人之手，夏桀、商紂、周幽……”虞世南勸告道：“你要引以爲戒呀。
韓瑞微微搖頭，輕聲問道：“虞公，你所謂的前程，到底是指什麼？”
“自然是……”虞世南突然語塞。
“功名利祿？勳爵貴胄？虞公不是這等庸俗之人。”韓瑞搖頭，微笑說道：“至於我，更是胸無大志，什麼封侯拜相的豪情壯志，不過是敷衍欺人之語而已，今生之願，不過是與相愛的女子長相廝守，畫眉描黛，有無前程，並不重要。”
深深望了眼韓瑞，虞世南拂袖而起，疾步而去，連點志向也沒有，空有才華又有何用，真是孺子不可教，朽木不能雕，本以爲是塊璞玉，不想卻裹著草包。
“虞公，慢行……”韓瑞隨行恭送。
虞世南沉默，在上車的剎那，終於暴發起來，聲色俱厲，怒喝道：“真不知道虞晦是怎麼教你的，不求你立德立功立言，治國平天下，爲庶民請命，但是居然連最基本的上進之心都缺乏，茍活世間，不過是行屍走肉而已。”
韓瑞驚愣，慢慢地，低頭聽訓。
“豎子，何時幡然悔悟了，再來見我。”
留下最後一句，聽得虞世南吩咐，車伕揚鞭，馬車輕快而去。
韓瑞遙望，久久無語，直到馬車消失無蹤，才長長嘆息了聲，慢慢走回屋中，心中說不出是什麼滋味，倒不是怪怨虞世南的多管閒事，所謂愛之深，責之切，不把自己放在心上，何以動怒如此。
而且，韓瑞躺榻，呆呆凝視屋頂，思緒如麻，自己真的沒有任何志向麼？
“二十一郎，快些出來幫忙呀……”
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