“陛下駕到……”內(nèi)侍的聲音尖銳，充滿了穿透力，餘音繞樑，在宮殿裡迴盪，遮蓋住了在場(chǎng)衆(zhòng)人交談所產(chǎn)生的嘈雜聲。
出席慶功宴，李世民穿著隆重，深色的裘冕，隱約浮現(xiàn)龍紋，流動(dòng)內(nèi)斂的光澤，寬袖飄飄猶如臨江御風(fēng)，華貴的氣息頓時(shí)撲面而來(lái)。
衆(zhòng)人見了，不約而同，行禮道：“參見陛下。”
“諸卿不必多禮?！崩钍烂褫p輕擡手，笑容滿面，看得出來(lái)，今天的心情不錯(cuò)，畢竟在太廟上，又增列了自己的功績(jī)，以傳後世子孫，載入史冊(cè)，坐實(shí)行明君的頭銜，這種精神上的愉悅，或許只有幾個(gè)打了勝仗的將領(lǐng)同有體會(huì)而已。
皇帝出場(chǎng)，也意味著，慶功宴即將開始，幾個(gè)西征將軍，也顧不上吹噓自己的功勞了，連忙與其他權(quán)貴官員，在禮官的指引下，井然有序的入席就坐。
宮廷國(guó)宴，慶功大會(huì)，朝廷不知道召開過(guò)多少次，經(jīng)驗(yàn)豐富之極，在禮官的調(diào)度下，宮女如梭如織，動(dòng)作輕盈，乾脆利落的給衆(zhòng)人奉上了膳食，甚至考慮到外國(guó)番邦使節(jié)，不同於中原的飲食習(xí)慣，還特意給他們烹飪地道的異域美味。
尚食局御膳，自然與普通百姓不同，菜點(diǎn)有主食，有羹湯，有山珍海味，也有家畜飛禽，真可謂是水陸雜陳，其用料之考究，製作之精細(xì)，令人歎爲(wèi)觀止。
自然，在這種情況下，除了偶爾幾個(gè)缺心眼，不知中原禮儀的番使，見到諸多美味佳餚，立即狼吞虎嚥之外，其他人卻非常節(jié)制，目光擡望，等待皇帝的示意，在旁人悄聲提醒下，幾個(gè)番使面紅耳赤，連忙停下了動(dòng)作，宮殿之中，慢慢的安靜下來(lái)。
萬(wàn)衆(zhòng)矚目，李世民拿起案上的金樽，欣然說(shuō)道：“吐谷渾蕞爾小蕃，不量其力，抗衡上國(guó)，朕每遣使節(jié)，入蕃曉諭，示以善道，勸以和親，欲使邊境無(wú)虞，然其兇頑未改，襲擾邊境軍民……”
“大將李靖、李道宗、侯君集……長(zhǎng)驅(qū)剋期，窮其巢穴，誅滅吐谷渾可汗昏耄之主伏允，及天柱王一二邪臣，餘部率衆(zhòng)歸降，夷兇息暴，功在社稷，衆(zhòng)卿與朕同敬，以賀其之功。”李世民高聲說(shuō)道，站了起來(lái)，輕輕昂首，一樽美酒入喉。
殿下衆(zhòng)人，自然不敢怠慢，連忙起身陪同，特別是李靖幾人，心情格外舒暢，飲酒之後，有人臉上紅光滿面，酣然耳熱，浮現(xiàn)興奮的色彩。隨之，在李世民的安撫下，衆(zhòng)人重新跪坐下來(lái)，李靖卻昂首而立，頗有點(diǎn)鶴立雞羣的意味。
衆(zhòng)目睽睽，李靖恭聲說(shuō)道：“我等微末之功，怎當(dāng)?shù)帽菹氯绱朔Q讚，今有聖明天子在位，大唐國(guó)四海昇平，百姓安居樂業(yè)，陛下寬仁慈愛，天下歸心，吐谷渾負(fù)固河右，地不遠(yuǎn)千里，衆(zhòng)不盈一萬(wàn)，不量其力，何足懼之，況且出征之前，陛下已經(jīng)定下策略，我等臨戰(zhàn)，只須依許行事即可，託得陛下之福，才得以吊伐凱旋，在此，恕臣斗膽，回敬陛下，以表寸心。”
言罷，李靖恭敬行禮，杯酒一飲而盡，文武百官、勳爵權(quán)貴立時(shí)附合，紛紛舉杯同敬，一時(shí)之間，殿內(nèi)頌揚(yáng)之聲不絕於耳，氣氛非常熱烈，至於李靖所言與侯君集剛纔的敘說(shuō)，有矛盾的地方，自然而然，衆(zhòng)人非常識(shí)趣的忽略過(guò)去了。
李世民笑吟吟的搖頭，顯然不贊同李靖之語(yǔ)，不過(guò)卻舉起金樽暢飲，眼睛掠過(guò)一抹讚許之色，嘴角悄悄地綻放出歡喜的笑容。
金樽落案，發(fā)出清脆的聲音，旁邊的內(nèi)侍見狀，立即悄悄地打了個(gè)手勢(shì)，宮殿兩旁的禮官留心看到，連忙吩咐下去，雍和大氣的宮廷禮樂，頓時(shí)響了起來(lái)，秀美的舞姬魚貫而入，曼妙的身姿，翩翩起舞。
接下來(lái)，就是歡聲笑語(yǔ)，一派融和的場(chǎng)面，文武百官、勳爵權(quán)貴，恪守禮節(jié)，即使是有功的武將，也不敢真的豪放暢飲，免得在君前失儀，自然不會(huì)出現(xiàn)，漢代初期，在宮廷宴會(huì)之上，大將功臣喝多酒了，拔劍擊柱的情況。
不過(guò)，打架鬥毆的事情，的確發(fā)生過(guò)一回，在貞觀六年的時(shí)候，李世民大擺酒宴，性情憨直，居功自傲的尉遲恭，見到有人的席位在他之上，大怒不已，在他的下首，任城王李道宗也是好心，反覆勸解，尉遲恭卻不領(lǐng)情，脾氣上來(lái)了，反過(guò)來(lái)毆打李道宗，猝不及防之下，李道宗的眼睛，差點(diǎn)就被打瞎了。
李世民自然是勃然大怒，當(dāng)衆(zhòng)怒斥，感嘆翻看史書，總是不解，漢高祖劉邦，爲(wèi)什麼要大殺功臣，現(xiàn)在總算明白了……一席話，說(shuō)得在場(chǎng)大臣，心驚肉跳，尉遲恭更是嚇出冷汗來(lái)，連忙磕頭謝罪，從此約束自己的行爲(wèi)。
此事之後，不管是魯直彪悍的武將，還是驕狂傲氣的文臣，紛紛擺正心態(tài)，告誡自己的家人奴僕，少在外面惹事生非，那年，長(zhǎng)安城的治安情況，從所未有的好，當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)安令，就是憑藉這個(gè)功績(jī)，得到越級(jí)提拔。
歡樂的時(shí)光，總是過(guò)得很快，慶功宴會(huì)也到了尾聲，李世民移駕回宮，文武百官、勳爵權(quán)貴、番邦使節(jié)，也紛紛散去。宮殿之中，燈火通明，城門之外，車馬縱橫，轆轤晃動(dòng)，蹄聲滴答作響，喧囂的聲音，在夜空中盤旋，一彎新月升起來(lái)了，嵌在天幕上，漾著碧輝。
“郎君回來(lái)了。”僕役小聲道，大門輕開，吱呀的聲音，在寂靜的夜中，分外的刺耳。
“嗯?！表n瑞點(diǎn)頭，彷彿很累，拖著沉重的步伐，回到家中，慶功宴結(jié)束之後，算是完成任務(wù)，今後的日子，應(yīng)該會(huì)清閒下來(lái)，不過(guò)韓瑞臉上，卻沒有露出解脫的笑容，反而多了幾分憂慮之色。
察覺韓瑞的異常，僕役愣了下，隨之釋然，畢竟從五更二點(diǎn)，天色未亮出門，直到現(xiàn)在新月浮空，夜闌人靜纔回來(lái)，其中的辛苦可想而知。
好像行屍走肉，韓瑞慢慢的返回內(nèi)宅，如料想中那樣，鄭淖約並沒有休息，聽到動(dòng)靜，微笑迎來(lái)，韓瑞暫時(shí)放下了心事，笑了笑，責(zé)怪道：“又是這樣，已經(jīng)告訴你，我會(huì)很晚才能回來(lái)，讓你早些休息的?！?
“你不回來(lái)，我睡不安心?！编嵞准s輕聲道。
韓瑞輕輕嘆氣，憐愛笑道：“那麼，現(xiàn)在我回來(lái)了，可以去休息了吧?！?
鄭淖約甜笑，忽然像小女孩似的，輕輕撲在韓瑞的懷中，柔軟的雙手，環(huán)著他的脖頸，迷喃囈語(yǔ)道：“夫君，今晚你陪我睡……”
韓瑞愕然，慢慢的，也反應(yīng)過(guò)來(lái)，隱約明白鄭淖約的心理，臨產(chǎn)期越近，心中多少也會(huì)有些懼怕，惶恐不安。想到古代，粗淺的接生引產(chǎn)技術(shù)，女人生孩子，就好像在鬼門關(guān)裡走了一圈，韓瑞心裡也隱隱擔(dān)憂，輕輕摟抱鄭淖約，溫柔說(shuō)道：“好，以後，每天晚上，與你同眠?！?
在韓瑞溫暖的懷中，鄭淖約輕輕閉上了眼睛，柔脣綻放出優(yōu)美的笑容，浮躁的心，隨之平靜下來(lái)，十分安穩(wěn)……
與此同時(shí)，在禁宮御書房中，已經(jīng)過(guò)了子夜，李世民卻沒有休息，換下了裘冕，身上穿著寬鬆的緇布衣，心事重重的模樣，在房中來(lái)回的走動(dòng)，捲起的氣流，使得燭光跳滅不定，好像他的表情，忽晴忽暗。
過(guò)了許久，李世民輕聲嘆氣，回到御案之上坐下，隨手拿了幾本奏摺翻開，勉強(qiáng)觀看下去，手裡已經(jīng)拿起了硃筆，卻沒有批示的心情，想了想，又合上奏摺，起身繼續(xù)走動(dòng)，不知過(guò)了多久，隱約能夠聽到雞鳴，一夜，就是這樣過(guò)去了。
官街鼓敲響，御書房外的內(nèi)侍，也壯著膽子，輕輕敲門，李世民止步，緩緩坐回御案，揚(yáng)聲道：“進(jìn)來(lái)?！?
房門輕開，十幾個(gè)宮女，端著各種洗漱器皿魚貫而入，屈膝行禮，嬌言軟語(yǔ)道：“恭請(qǐng)陛下更衣?！?
李世民微微點(diǎn)頭，起身走來(lái)，也不用什麼動(dòng)作，一幫宮女就忙碌起來(lái)，又是洗臉，又是梳理髮須，又是穿衣戴帽的，配合默契。一會(huì)兒，李世民洗漱完畢，換上了臨朝視事的龍袍，正逢壯年，精力充沛，一夜未睡，依然神采奕奕，沒有露出絲毫疲態(tài)。
隨後，內(nèi)侍又奉上早膳，長(zhǎng)生粥、玉露團(tuán)、玉尖面、水晶龍鳳糕之類，烹飪得色香俱全，美味可口，不過(guò)，李世民也沒有品嚐的心思，匆匆吃了碗粥，就移駕上朝了。
鼓過(guò)三千，不令自停，在值官的引領(lǐng)下，文武百官，井然有序的走進(jìn)太極殿中，安靜的等候起來(lái)，過(guò)了片刻，李世民駕臨，百官參謁，一呼一應(yīng)，禮成落坐，開始了早朝的議事，文武百官按照秩序，輪流上奏，軍國(guó)大事，李世民不會(huì)視之爲(wèi)兒戲，立即集中注意力，或是當(dāng)場(chǎng)擬定解決，或是押後處理，有條不紊的應(yīng)對(duì)。
不知不覺，兩個(gè)多時(shí)辰過(guò)去，將近午時(shí)，奏事結(jié)束，按照慣例，可以散朝了，李世民就要拂袖示意之時(shí)，兵部尚書侯君集，突然站了出來(lái)，恭敬說(shuō)道：“陛下，臣有本上奏?！?
“準(zhǔn)奏?！崩钍烂裾f(shuō)道。
侯君集身爲(wèi)兵部尚書，上朝的時(shí)候，自然不能披盔帶甲，一身類同文官的紫袍，卻掩蓋不住身上英武的氣息，雖說(shuō)有點(diǎn)性矯飾，好矜誇，但是屢建奇勳，威望很高，李世民爲(wèi)秦王之時(shí)，遇到危急時(shí)刻，侯君集多次獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，更是玄武門之變的主要策劃者之一。
這樣的功臣，李世民自然器重，登基之時(shí)，就封侯君集爲(wèi)潞國(guó)公，賜食邑一千戶，僅次於尉遲恭、房玄齡、杜如晦、長(zhǎng)孫無(wú)忌幾人而已，卻在諸將之上。貞觀四年，更是拜爲(wèi)兵部尚書，允許參議朝政，直到現(xiàn)在，可見信任程度，而今侯君集有事進(jìn)奏，不要說(shuō)沒有散朝，就是宣佈散朝了，李世民也會(huì)叫住羣臣，繼續(xù)議事。
一幫大臣看著侯君集，心中有幾分好奇，猜測(cè)他想要進(jìn)奏什麼事情。
“陛下。”手裡拿著笏板，侯君集坦然自若道：“西征大軍平定吐谷渾歸來(lái)，而今安置在軍營(yíng)，宜早些論功行賞，讓其安心返家……”
唐代實(shí)行的是府兵制，平時(shí)爲(wèi)耕種土地的百姓，農(nóng)隙訓(xùn)練，戰(zhàn)時(shí)從軍打仗，這次征伐吐谷渾的軍隊(duì)，多是十六衛(wèi)將士，但是也有部分府兵，眼看就快要過(guò)年了，自然是歸心似箭，希望朝廷早些賞賜財(cái)貨，頒佈軍令，讓他們趕快回家，歡喜過(guò)年。
侯君集的奏言，其他大臣覺得有理，這不僅是人倫常理，更考慮到過(guò)年之後的春耕生產(chǎn)，不少人開口附和起來(lái)。李世民沉吟了下，點(diǎn)頭說(shuō)道：“侯尚書言之有理，此事就交給你處理，按照功勞簿冊(cè)，論功行賞……”
侯君集連忙應(yīng)聲，隨之退回班列，心裡有幾分欣喜，畢竟這種差事，不僅輕鬆，而且有助於提高在軍中的威望，皇帝交給自己來(lái)辦，想來(lái)不只是信任而已。
等了片刻，見到?jīng)]人有事上奏了，李世民微微點(diǎn)頭，旁邊的內(nèi)侍急忙叫道：“退朝……”
“恭送陛下?！蔽奈浒俟冽R呼，等到皇帝身影消失，也三三兩兩的散去了。
穿系屐履，侯君集走快兩步，招呼道：“唐尚書，且慢?！?
“侯尚書，怎麼，立下了大功，準(zhǔn)備請(qǐng)我喝酒。”民（戶）部尚書唐儉，當(dāng)年的天策府長(zhǎng)史，出身望族名門，世代官宦，性格卻是落拓不羈，豪爽無(wú)忌，與侯君集的關(guān)係不錯(cuò)。
“唐尚書開口了，我焉能拒絕?！焙罹α诵Γ笆值溃骸安贿^(guò)，陛下剛纔吩咐的差事，就請(qǐng)茂約兄多多照應(yīng)了?！?
“哼，就知道你的酒不容易喝?！碧苾€故意板著臉，搖頭說(shuō)道：“算了，我還是回去喝自家的吧?！?
“茂約兄，這次西征，小弟可是收穫不少西域珍藏美酒?！焙罹B忙說(shuō)道。
投其所好，效果顯著，唐儉眼睛亮了，畢竟是世家出身，食不厭精，膾不厭細(xì)，至愛美食美酒，每每盛修餚饌，與親賓縱酒爲(wèi)樂，聽到侯君集有西域美酒，立即動(dòng)心了，眼珠子轉(zhuǎn)了下，戲笑說(shuō)道：“好呀，私掠財(cái)物，隱瞞不報(bào)，也不怕陛下知道了，下獄問罪?！?
“幾壇酒而已，陛下豈會(huì)在意?！焙罹瘽M不在乎，不過(guò)還是放輕聲音道：“本來(lái)打算送你兩壇，既然茂約兄看不上眼，那麼我就不自作多情了。”
唐儉淡然，輕笑道：“行了，別捏拿了，賞賜有功將士，關(guān)係重大，陛下早就吩咐下來(lái)，民部各司，已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，你來(lái)?xiàng)l子來(lái)，自會(huì)撥你財(cái)貨。”
“陛下聖明?！焙罹D時(shí)放心。
“那是自然?！碧苾€轉(zhuǎn)身而去，聲音悠悠飄來(lái)：“記得，欠我兩壇酒。”
“老狐貍，真是不吃虧。”侯君集笑罵，也輕步而去，沒有返回兵部官署，而是直接出了皇城，奔向軍營(yíng)之中。
軍營(yíng)十分寬敞，帳蓬林立，拒馬樁，鐵柵欄圍繞，大營(yíng)門前，近百軍衛(wèi)執(zhí)戟警戒，一陣陣巡邏衛(wèi)隊(duì)不時(shí)踏步經(jīng)過(guò)，盔甲閃耀明光，兵器鋒芒畢露，猶如森嚴(yán)壁壘，透出凜然的氣息，不過(guò)，也有點(diǎn)篝火殘餘，酒肉香氣的味道。
侯君集策馬來(lái)到，輕身躍下，守營(yíng)的軍衛(wèi)見了，連忙行禮叫道：“侯將軍。”
微微點(diǎn)頭，侯君集出示令牌，這才通行而過(guò)，快步走到軍中大帳，一路上，將士軍衛(wèi)，紛紛見禮，面帶恭敬之色，畢竟侯君集率軍遠(yuǎn)征，克敵制勝，立下的軍功，沒有任何的水分，自然得到衆(zhòng)人的敬重。
身在軍營(yíng)之中，侯君集有種如魚得水的感覺，很快來(lái)到自己的指揮帳中，親兵連忙上前，掀開簾布，侯君集微躬進(jìn)去，一看書案之上，不出意料，已經(jīng)擺放了幾冊(cè)厚厚厚的功勞簿，嘴角不由得露出笑容。
侯君集在大帳走了幾步，也不著急翻看，吩咐了句，親兵領(lǐng)命，匆匆而去，過(guò)了片刻，一個(gè)身穿戎裝，英姿煥發(fā)的青年，來(lái)到大帳之前，揚(yáng)聲道：“將軍，賀蘭楚石求見?！?
“進(jìn)來(lái)?！焙罹f(shuō)道，語(yǔ)氣之中，帶有幾分讚賞。
本來(lái)以爲(wèi)，賀蘭楚石不過(guò)是憑藉家世，頗有幾分勇武的公子哥而已，如果不是恰好搭上了太子李承乾的關(guān)係，侯君集恐怕懶得以正眼相看，然而沒有想到，在這次西征之中，賀蘭楚石的表現(xiàn)，大大出乎他的意料。
第一次臨戰(zhàn)，卻不見膽怯，英勇殺敵數(shù)人，此後長(zhǎng)途奔襲，不僅吃苦耐勞，不見有絲毫的怨言，在伏擊吐谷渾部衆(zhòng)之時(shí)，更是捨生忘死，一度救自己脫離險(xiǎn)境，想到這裡，侯君集笑容濃郁，相貌堂堂，出家名門，又有教養(yǎng)，招之爲(wèi)女婿，似乎是件不錯(cuò)的事情。
不知道，夢(mèng)寐以求的事情，即將來(lái)臨，賀蘭楚石走進(jìn)帳中，行禮道：“將軍傳喚標(biāo)下，不知所爲(wèi)何事?！?
身在軍營(yíng)，言行舉止，就是需要乾脆利落，畢竟在戰(zhàn)場(chǎng)上，容不得有絲毫的委婉、拐彎抹角，侯君集也是如此，示意說(shuō)道：“朝廷已經(jīng)擬出西征將士的封賞事宜，你先覈對(duì)清楚，若無(wú)差錯(cuò)，我就招集將士，宣示於衆(zhòng)了?！?
賀蘭楚石連忙應(yīng)喏，臉上也有幾分驚喜，畢竟昨天才回到京城，犒勞慶功，沒有想到，今天就可以論功行賞了。
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